Capítulo 19 Finalmente consegui fumar um cigarro

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“Seu moleque fedido, não entende nada, né?”
“Vamos explicar assim: existem três níveis — A, B e C. No nível C, você pode comprar cigarros que custam menos de um centavo; os econômicos saem por oito centavos. No nível B, tem o Mulan e o Daqianmen, que custam em torno de quarenta centavos. Cigarette de nível A... nem adianta eu te explicar.”
Li Laifu pensou imediatamente: caramba, quase torci a cintura; justo quando estava empolgado, ele vacilou na hora certa.
“Esses quatro passarinhos valem só três taéis de carne por um bilhete, será que vale um bilhete de nível B?”
“Dois bilhetes?”
Lin Laifu olhou para longe, claramente sem intenção de negociar.
“Poxa, seu moleque, tá querendo ser o dono do mundo? Se fosse meu filho, eu dava uma surra sem dó,” murmurou ele, tirando dois bilhetes e entregando.
“Mano... não, não vou dar, não vou,” a garotinha segurava firme um passarinho e não soltava.
“Vamos, vamos! Vamos comprar doce. O quê? Comprar doce?” Só assim a garotinha soltou o passarinho.
Com os bilhetes na mão, entraram na cooperativa. A vendedora já estava encostada no balcão e disse: “Jovem, se tiver passarinhos, traz pra tia que a tia troca por doces.”
Droga, essa frase soa tão estranha...
“Tia, me dá dois pacotes de Daqianmen?”
“Por que você fuma um cigarro tão bom? Os econômicos e o Daqianmen custam só oito centavos, com ou sem filtro, não é tudo a mesma coisa? É só fumaça, por que gastar com um cigarro caro? Se seus pais descobrirem, vão te dar um castigo.”
“Tia, pega logo pra mim! Eu não fumo, da próxima vez que pegar um passarinho, trago pra senhora.”
Essa resposta deixou a vendedora sem saber o que dizer.
Ela pegou dois pacotes de Daqianmen, colocou no balcão e disse: “Trinta e sete centavos cada, dois pacotes dão setenta e quatro centavos.”
Li Laifu tirou oitenta centavos e falou: “Aqui tem mais seis centavos, pega seis balas pra mim.”
“Você é um gastador, até doce come assim?” disse a vendedora, enquanto embrulhava seis balas no jornal.
Colocou as balas diretamente na mão da garotinha.
“Mano... obrigado, mano.”
De volta à entrada da cooperativa, ele acendeu um cigarro com fósforos que pegou na casa dos avós, deu uma tragada profunda, sentiu conforto... prazer.
Enquanto fumava dois cigarros, olhava o movimento da rua. As crianças daquela época eram fáceis de agradar; a garotinha não fazia birra, ficava de pé no colo dele, chupando as balas feliz.
“Mano... a bala acabou.”
“Não pode comer mais, você já comeu duas ou três, vamos comer em casa, tá bom?” Li Laifu tentou acalmá-la.

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A garotinha ficou super comportada, “Tá bom!”
A linguinha ainda lambia os lábios, parecia tão fofa.
Segurando a garotinha, andou rumo a casa. No quarto, três pessoas estavam colando caixas de fósforo.
“Mãe... doce... doce!” A garotinha entrou na casa exibindo o pacote de papel.
“Mano, você comprou doce?” Jiang Yuan largou as caixas de fósforo e veio logo.
Li Laifu jogou as balas que sobraram do bolso sobre a cama, as quatro mãos pequenas agarraram o pacote.
“Ninguém mexe!” Zhao Fang gritou.
Li Laifu ficou surpreso, quanto mais a garotinha.
Zhao Fang bateu duas vezes nas mãos de Jiang Tao e Jiang Yuan e disse: “Eu vou dividir para vocês.”
Deu uma bala para cada um dos irmãos, pegou o pacote da garotinha.
Ela fez bico, mas Zhao Fang olhou fixamente e disse: “Guarde isso.”
“Agora cada um come uma, o resto fica para o Ano Novo. Laifu, como você conseguiu dinheiro para comprar doce?” perguntou Zhao Fang.
Hã?
Já virou assunto dele?
“Ah, é que...”
“Eu peguei uma galinha selvagem na casa da vovó. No caminho de volta, alguém quis comprar, então vendi.” Lin Laifu não contou que vendeu a carne; naquela época, quem tinha dinheiro não encontrava carne para comprar, e se alguém vendesse, Zhao Fang ficaria com dó.
“Quanto vendeu?”
“Um yuan.” Li Laifu sabia que não conseguiria guardar o dinheiro; naquela época, nenhuma família deixava um garoto andar com um yuan no bolso.
“Mostra quanto sobrou,” Zhao Fang estendeu a mão.
Ele contou rapidamente e tirou oitenta centavos do bolso.
“Você é mesmo gastador, em tão pouco tempo já gastou vinte centavos comprando doce? Oito deca centavos ficam comigo. Quando for casar, eu te dou.”
Oito deca centavos e casamento? Que exagero.
“Mano, por que não me mandou lá fora?” Jiang Tao perguntou, comendo doce.
“Pra quê? Acho que você é que quer arrumar confusão,” Zhao Fang respondeu, olhando para Jiang Yuan.

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Li Laifu sorriu e não respondeu Jiang Yuan. Sua madrasta e pai conviviam em paz, não sem motivo. Nunca batiam nem xingavam os filhos um do outro; se os filhos de alguém aprontavam, cada um cuidava dos seus, rsrs.
Dessa vez, a garotinha não exibiu nada, apenas ficou de pé na cama estendendo as mãos para que Li Laifu a pegasse, com um olhar tão triste que dava pena.
Zhao Fang guardou o dinheiro e as balas na gaveta e trancou.
“Ai, nem perguntei, Laifu, a galinha selvagem que você pegou era grande? Se fosse, vender por um yuan foi prejuízo.”
“Não, não era grande!” Li Laifu não quis discutir; a madrasta pensava rápido demais.
“Se não era grande, tá bom. Você é esperto, galinha selvagem tem só carne magra, pouca gordura. Vender galinha é certo, se fosse carne de porco, aí sim seria burrice.”
Li Laifu estava prestes a ajudar a colar as caixas de fósforo.
“Não encosta, não precisa de ajuda, só fica aí. Você é nosso herói.”
Li Laifu pensou: quando ela me pediu dinheiro antes não era assim...
Enquanto colava as caixas, Zhao Fang falou: “Laifu, vou te contar, nunca imaginei ter carne de porco guardada em casa. Quando seu pai voltar, não sei nem como ele vai ficar de feliz.”
“Hoje a casa está feliz, não vamos comer mingau de vegetais. À noite, tia vai fazer mingau de milho pra você.”
Mais mingau?
Olhando o sorriso de Zhao Fang, Li Laifu logo disse: “Tia! Aprendi a cozinhar na casa da vovó. Quer que eu faça o jantar?”
“Ah, nosso Laifu cresceu e ainda sabe cozinhar? Então tá, hoje você aproveita, faz o mingau de milho!”
Li Laifu pôs a garotinha na cama e foi para a cozinha. Pegou uma tigela grande e encheu mais da metade com farinha de milho, que era branca, parecia que tinha bastante milho misturado.
“Pouco, pouco! Pega mais um punhado. O jantar tem que ser reforçado. Corta duas fatias de toucinho e frita na panela para dar mais gordura,” disse Zhao Fang sentada na cama.
Li Laifu pegou mais farinha e foi para a cozinha pensando: depois que eu fizer, não sei se Zhao Fang vai chorar ou rir.
Jogou a farinha numa bacia, pegou a metade da abóbora que sobrara, colocou água e começou a mexer com as mãos.
De repente viu um nabo grande ao lado do pote de conserva de picles. Será que Zhao Fang ia fazer picles com ele?
Por que fazer picles? Melhor cozinhar o nabo direto!