Capítulo Vinte - Tornar-se Famoso

Nova Iorque, em frente ao Banco Lanxell, uma viatura policial chegou apressadamente e parou do lado de fora da linha de isolamento. George desceu do carro; o sol iluminava seu rosto escuro como fundo de panela, e parecia que, ao balançar levemente a cabeça, cairia fuligem de carvão.

Quem poderia entender? Estava prestes a conduzir uma coletiva de imprensa para esclarecer o assalto ocorrido dois dias atrás, mas, durante a reunião, surgiu outro assalto. O golpe foi rápido demais. No momento, fora da linha de isolamento, uma multidão de jornalistas e curiosos cercava a delegacia, e até havia helicópteros de notícias transmitindo ao vivo toda a movimentação em torno do banco.

— Como está a situação lá dentro? O negociador já chegou? — George perguntou, esforçando-se para ignorar os olhares dos repórteres atrás de si.

— Chefe, os assaltantes são sete, já houve resistência e uma vítima fatal. Há mais de vinte reféns no interior, todos em risco iminente de vida — relatou um policial encarregado dos registros.

— O negociador ainda vai demorar um pouco para chegar.

Ao ouvir sobre vítimas, George ficou ainda mais sério:

— Precisamos entrar em contato com eles o quanto antes. Já ligaram para o telefone interno do banco?

— Já, eles disseram que vão nos contactar novamente e pediram para aguardarmos.

Mal terminou a frase, o telefone ao lado tocou de imediato. Um policial anunciou rapidamente:

— Chefe, eles estão ligando de dentro. Devo atender?

— Eu mesmo atendo — suspirou George.

Ao pegar o telefone, ouviu uma voz masculina calma:

— Alô, é da polícia? Chamem alguém de alto escalão, capaz de tomar decisões, para conversar.

George respondeu sem hesitar:

— Sou George, chefe de polícia de Nova Iorque. O banco está completamente cercado. Por favor, larguem as armas agora. Se houver intenção de se entregar, podemos negociar as penas.

— Sou um refém, isso não me serve de nada.

— Oh...

— Vou abrir a porta do banco para servir de intermediário entre as partes. Tenho várias armas apontadas para mim. Se fizer algo fora do comum, serei morto imediatamente. Por favor, não tomem medidas drásticas.

Dentro do banco, Bai Ye olhava para os canos das armas à sua frente, com uma calma absoluta, mas seu corpo estava tenso ao extremo, pronto para reagir a qualquer momento.

Afinal, sua constituição ainda não era resistente o suficiente para suportar balas, mas não importava; contanto que não morresse instantaneamente, poderia usar pontos de atributo para retornar ao estado ideal.

— Vá lá fora e descreva nossas exigências. Se fizer algo errado, será morto — ordenou o chefe dos assaltantes de forma ameaçadora.

Bai Ye assentiu com indiferença, já impaciente e com vontade de eliminar aqueles homens, mas o tumulto era grande demais para agir.

Sob a mira das armas, Bai Ye pegou o telefone, foi até a porta e saiu calmamente. Do lado de fora, viu policiais, jornalistas e uma multidão de curiosos observando.

Os repórteres, ao verem alguém sair, esperaram ansiosos para descobrir quem seria o primeiro a deixar o banco. Viram então um jovem de ascendência asiática, de aparência marcante, sair, e sua beleza fez todos prenderem a respiração.

George, ainda em ligação com Bai Ye, também ficou surpreso ao ver um jovem tão belo sair do banco.

Como pai, George percebeu detalhes importantes e franziu levemente a testa:

— Você é estudante? Hoje não é quarta-feira?

— Sim, fugi da aula — respondeu Bai Ye, como se fosse natural, deixando George sem palavras.

— Não é hora de conversas inúteis. O importante não deveria ser nos resgatar? — Bai Ye retrucou. — A exigência deles é que preparem imediatamente uma van, para que eles possam sair com o dinheiro sem serem seguidos.

— Precisamos de tempo para analisar e preparar — disse George.

— Claro, sem problemas. Mas se não conseguirem em uma hora, matarão um refém a cada cinco minutos, começando por mim — Bai Ye relatou calmamente a ameaça dos assaltantes.

— Terminei. Precisa que eu transmita algo a eles? Se não, vou voltar.

— Diga-lhes que faremos o possível para atender às exigências, mas precisamos de mais tempo e seria melhor negociar cara a cara, para facilitar o diálogo — respondeu George, resignado.

— Ok, transmitirei sua mensagem. Mas se vão ouvir ou não, não é problema meu.

A atitude despreocupada de Bai Ye deixou George intrigado: — Você não tem medo de estar envolvido em um assalto?

— Não há motivo para medo. Quando vocês atenderem às exigências deles, estarei seguro — respondeu Bai Ye, voltando ao banco.

...

Na empresa Osborne, sob a orientação do professor James, os alunos estavam conhecendo aquela líder mundial em tecnologia.

Enquanto James acompanhava o guia na visita, seu celular tocou de repente; era o diretor da escola.

— Alô, diretor, aconteceu algo? Estou acompanhando os alunos na visita à empresa Osborne — respondeu James ao atender.

— Bai Ye está com vocês? Aquele aluno asiático da sua turma — perguntou o diretor, sério.

— Ah, ele fugiu da aula hoje. Por que a pergunta repentina sobre ele? — James quis saber.

— Ele foi feito refém em um assalto a banco e já está nos principais portais de notícias do país — informou o diretor, olhando para as manchetes.

— O quê?! — James exclamou, olhando para seus alunos e tentando manter a calma: — Continuem a visita com o guia, preciso resolver algo.

Peter Parker e os outros estudantes olharam com curiosidade para James, que saiu apressado como se sua casa estivesse pegando fogo.

Acima da cabeça de Peter, uma aranha vermelha e azul desceu por um fio, pousou levemente em sua nuca e mordeu.

— Ai... — Peter instintivamente bateu na nuca e olhou para a mão, onde o corpo esmagado da aranha repousava.

Enquanto isso, James, dentro da empresa Osborne, emprestou um computador, abriu as notícias e viu que as manchetes dos principais veículos mostravam o rosto de um jovem de camisa listrada preta e branca.

Aquele rosto... não era justamente seu aluno?

James já não sabia como descrever o que sentia; continuou lendo e descobriu que não só havia fotos, mas também vídeos de Bai Ye após o ocorrido, e até helicópteros de notícias sobrevoando o banco.