Capítulo Quarenta e Cinco: Eu Vi Você!

"Tap! Tap! Tap!"

Dentro da edificação de mármore branco, uma grande equipe de soldados americanos avançava em fila, vasculhando o interior em busca de seu alvo. Os uniformes dos soldados ostentavam tubos de luz, máscaras de gás e visores térmicos; nas costas, carregavam reservatórios semelhantes aos usados para pesticidas, enquanto suas mãos apertavam armas especiais.

As solas rígidas de suas botas ressoavam com clareza, transmitindo uma sensação intensa de ameaça. Logo, encontraram alguns vampiros que guardavam o exterior.

Diante da tropa humana, os vampiros exibiram suas presas, ameaçando: "Exército humano, vocês são..."

Sem diálogo, sem hesitação, os americanos não tinham intenção de negociar. Ao confirmar por meio da visão térmica que aquele ser diante deles não possuía a temperatura corporal de um humano comum, quatro ou cinco dardos tranquilizantes, misturados com traços de alho, foram disparados de seus rifles.

"Chi, chi!"

Os projéteis penetraram nos corpos dos vampiros, que logo caíram ao chão, tremendo, incapazes de reagir.

Ignorando os vampiros inconscientes, os soldados avançaram, pisando sobre seus corpos e prosseguindo. Conforme as ordens do general Ross, sua missão era controlar ou eliminar os vampiros; a limpeza seria responsabilidade da equipe de apoio que viria depois.

Após uma série de ataques coordenados contra vampiros isolados, três minutos depois, o barulho chamou a atenção do grupo maior de vampiros.

"Malditos humanos!"

Ao verem os militares fortemente armados, alguns correram para avisar os que estavam no interior. Ao perceberem que estavam cercados, antigas memórias de humilhação vieram à tona.

No centro, Deacon concentrava-se no ritual. Para garantir que nada interferisse, metade dos vampiros presentes foi enviada para combater os invasores.

Em pouco tempo, milhares de vampiros reunidos no núcleo da construção marcharam para deter o exército.

Com mais de mil em número, uma massa compacta de vampiros organizou um contra-ataque, olhos brilhando de ódio mortal enquanto cercavam os soldados.

"A operação já foi exposta, temos material suficiente para o experimento, ativem o Plano Dois."

O oficial à frente da tropa falou calmamente; ao terminar, os tubos em seus uniformes liberaram um brilho azul suave.

Além da luz visível, os tubos irradiavam uma quantidade de luz ultravioleta centenas de vezes mais intensa que a do sol, imperceptível ao olho humano, mas perceptível pelo tom azulado que emanava.

"Luzes ultravioleta!"

Vendo as lâmpadas acesas nos uniformes dos soldados, o ódio dos vampiros se transformou em terror profundo. Antes que pudessem reagir, a luz intensa os atravessou como lâminas invisíveis.

O protetor solar que usavam só servia para retardar um pouco o efeito do sol; diante daquele ultravioleta avassalador, tornaram-se cinzas instantaneamente.

Na primeira onda, incontáveis vampiros da linha de frente foram reduzidos a pó; apenas alguns, completamente cobertos, sobreviveram ao impacto inicial, mas logo caíram sob a névoa de alho concentrado.

"São apenas mestiços sugadores de sangue."

O oficial olhou para os restos dos vampiros com desprezo, considerando-os inferiores, incapazes de se comparar até com criminosos comuns.

Mas antes que terminasse de falar, um vampiro arremessou uma pedra imensa como se fosse um machado, esmagando a cabeça de um soldado próximo. Em seguida, foi abatido por uma bala de prata, marcando a primeira baixa do confronto.

"Malditos bastardos, recusam-se a se render e ainda resistem? Hora de agir." O oficial, tomado pelo medo, logo se deixou consumir pela fúria.

Na sequência, granadas de luz foram lançadas; a explosão liberou ultravioleta intenso, reduzindo a cinzas todos os vampiros dentro do raio de alguns metros.

Para os vampiros protegidos por vestimentas densas, uma nuvem de alho concentrado começou a jorrar dos reservatórios nas costas dos soldados, espalhando-se pelo ar como a presença invisível da morte.

Todos os vampiros que respiraram começaram a tombar, cobrindo boca e nariz, enquanto seus órgãos falhavam e necrosavam.

Os pontos fracos de humanos e vampiros são distintos; a névoa de alho, preenchendo todo o espaço, só afeta gravemente os vampiros, permitindo que os americanos a usem sem restrições.

Cada passagem para o exterior estava saturada de névoa, garantindo que nenhum vampiro escapasse da punição.

Desde o início, Ross planejava exterminar todos os dez mil vampiros ali reunidos, empregando métodos que superavam em eficiência e simplicidade até mesmo os antigos procedimentos alemães.

Enquanto os vampiros do exterior eram massacrados pelos humanos, o ritual no interior avançava para seu momento crítico.

O sangue do Caminhante Diurno fluía pelos tubos, gotejando nas testas de doze vampiros de linhagem pura. Por meio do sacrifício de suas vidas, uma presença aterradora de outra dimensão era localizada neste universo.

A ligação de sangue entre os vampiros e a entidade de alto grau permitia ao deus daquele plano observar tudo através dos olhos de seus descendentes.

O que primeiro chamou sua atenção foi o massacre dos vampiros pelos militares. Assistindo ao extermínio, a entidade não sentiu raiva, apenas achou curioso.

Como preço de entrada neste universo, ou como parte de um pacto, uma onda invisível conduziu-se por raios até os corpos dos doze vampiros sacrificados.

A Deusa do Sangue, ancestral de todas as linhagens em todos os universos, impunha sua supremacia sanguínea e podia controlar facilmente cada descendente.

No instante em que o raio atingiu os vampiros, seus corpos explodiram, transformando-se em energia pura, que voou em direção ao centro, a Deacon.

Sob olhares ansiosos, incontáveis almas atravessaram o corpo de Deacon, a essência dos puros servindo de alimento para alterar sua linhagem híbrida.

As fraquezas atávicas foram erradicadas; força física e poder de cura aumentaram sem cessar, mas a entidade multidimensional já não se interessava pelo que viria depois.

No multiverso Marvel, rituais de sacrifício acontecem a todo momento, mas a maioria sequer merece a atenção daquela entidade, servindo apenas como canal de poder automático. Talvez este universo siga o mesmo caminho.

Antes de partir, a presença desconhecida examinou o mundo através dos olhos de cada vampiro.

Mas o que viu por meio de um deles fez com que sua consciência, prestes a se retirar, parasse subitamente.

Do lado de fora de um cinema, Noite Branca segurava o pulso de Gwen para conferir os ingressos; de repente, sentiu um arrepio na espinha.

Instintivamente, virou-se e, a poucos passos, viu Camila encarando-o com olhos rubros e um sorriso ameaçador.