Capítulo Setenta e Três: Vinte e Um Dias

Dentro da fábrica, ao perceber que a conversa havia terminado, a Pequena Travessa retirou o celular colado ao ouvido de Bai Ye e, com cuidado, encerrou a ligação.

Enquanto se exercitava, sem poder parar, Bai Ye perguntou:
— E então, como está o controle da sua habilidade de absorção?

A Pequena Travessa respondeu:
— Já melhorei bastante, mas para conseguir tocar sem absorver nada, ainda vou precisar de mais alguns dias.

— E você já consegue absorver apenas a energia física, de forma seletiva? — indagou Bai Ye, pensando que quanto maior fosse o desgaste físico, melhor seria o efeito. Assim, poderia deixar que ela absorvesse sua energia antes de passar à fase de treinamento com eletricidade.

— Ainda estou testando, mas já tenho uma ideia de como fazer — respondeu a jovem, sinceramente.

— Ótimo, quando você conseguir controlar, venha me ajudar nos exercícios — disse Bai Ye, encarando o rosto corado da garota, sem dizer mais nada.

…

No Brooklyn, distrito de Manhattan, Peter Parker descia lentamente pendurado em sua teia, deslizando do alto de um prédio.

— Muito bem, Peter Parker, basta agora encontrar a localização do doutor Connors e avisar Bai Ye. Assim, tudo será resolvido perfeitamente — murmurou Peter para si mesmo, olhando em direção à casa de Connors. No instante seguinte, porém, ele ficou surpreso.

Seguindo o olhar de Peter Parker, dentro da casa de Connors, uma grande quantidade de policiais e soldados americanos revirava tudo em busca de algo.

— Mas o que está acontecendo? — Peter ficou confuso. Será que descobriram que Connors era o Lagarto?

Sem entender direito, Peter tirou o uniforme de Homem-Aranha e vestiu roupas casuais. Dirigiu-se até a porta da casa de Connors e bateu suavemente.

Quando a porta se abriu, ele perguntou aos policiais, fingindo surpresa:
— Olá, poderiam me dizer o que está acontecendo aqui? Sou aluno do doutor Connors e vim visitá-lo hoje.

— Seu professor cometeu um crime e já está sob nossa custódia. Agora estamos apenas verificando se há mais provas em sua casa — explicou um dos policiais.

O caso já não era segredo, já que a imprensa havia investigado a identidade de Connors.

— Preso? Quem fez isso? — Peter parecia completamente perdido.

— Claro que foi nosso bom amigo do exército, Bai Ye, quem o capturou — respondeu um dos soldados, orgulhoso. Afinal, Bai Ye era conhecido de Ross, e por extensão, ele também se sentia importante por conhecê-lo.

— Que nada, que amigo do exército! Pelo que ouvi, Bai Ye é namorado da filha do nosso chefe de polícia — retrucou um policial, cruzando os braços.

— Bobagem! Nosso comandante deixou claro que gostou muito de Bai Ye e quer apresentá-lo à própria filha. Esse seu chefe que vá cuidar da vida dele — rebateu o soldado, sem aceitar a provocação.

Peter Parker assistia à troca de provocações entre os militares e policiais, sentindo-se estranho. Como assim, ele nem entrou em ação e Bai Ye já derrotou o Lagarto?

No meio da discussão, um dos policiais perguntou casualmente para Peter:
— Qual é o seu nome? Se não houver mais nada, pode ir embora.

— Sim, senhor policial, meu nome é Peter Parker — respondeu Peter, preparando-se para sair. Mas, de repente, duas mãos pousaram sobre seus ombros. Ao se virar, viu os dois homens olhando para ele de modo estranho.

— Pode repetir seu nome? — perguntaram eles, em uníssono.

— Meu nome é... Peter Parker. Algum problema? — disse Peter, um pouco inseguro, sem saber o motivo do questionamento.

O soldado e o policial trocaram olhares e então disseram juntos:
— Peter Parker, é isso? Então terá que nos acompanhar. Seu professor está com saudades.

Peter: ???

…

Nos dias seguintes, Bai Ye teve uma vida bastante tranquila, sem estranhezas ou perturbações.

Até mesmo Peter, por algum motivo, não aparecia havia dias, o que permitiu que Bai Ye se dedicasse inteiramente aos exercícios.

Um dia depois, após sacrificar mais de duas mil camundongos, a Pequena Travessa finalmente conseguiu tocar em alguém sem absorver sua energia.

Três dias mais tarde, o equipamento modificado pela equipe de Kingpin ficou pronto: uma prensa hidráulica de alta frequência, capaz de realizar dez ciclos por segundo e suportar até cinco mil toneladas por vez, foi oficialmente colocada em funcionamento por Bai Ye.

Cinco dias depois, após drenar a energia de mais de sete mil camundongos, a Pequena Travessa, agora com um físico dez vezes mais resistente, dominou o controle de absorver apenas energia física, sendo oficialmente incorporada à rotina de treinamento de Bai Ye.

No entanto, ao encostar-se tão intimamente em seu ídolo pela primeira vez, a jovem não conseguiu controlar as emoções e cometeu um erro durante o processo de absorção.

Sete dias depois, a campanha de divulgação do novo livro de Kingpin foi lançada oficialmente. Em toda Nova York, e até mesmo nos Estados Unidos, bastava ligar a televisão para ver propagandas da nova obra de Bai Ye.

A cidade estava tomada por faixas de campanha eleitoral, algumas delas exibindo fotos de Bai Ye ao lado de Kingpin (photoshopadas).

Durante esse tempo, como prometera a Kingpin por telefone, Bai Ye não se envolveu em nenhum outro assunto.

Suas noites eram dedicadas a longas partidas de cartas com Camila e, durante o dia, treinava com a Pequena Travessa, absorvendo energia física.

Além disso, uma vez por semana, reservava meio dia para sair com Gwen. Exceto pelo último passo, experimentaram de tudo juntos. O restante do tempo era inteiramente dedicado ao treinamento.

Assim, sob a intensa rotina de exercícios de Bai Ye, vinte e um dias se passaram rapidamente.

— Bum! Bum! Bum! —

Na nova fábrica providenciada por Kingpin, Bai Ye estava preso a uma enorme plataforma, imobilizado por grossas barras de aço.

Centenas de toneladas de pressão eram aplicadas em suas costas por meio das barras, causando lesões visíveis em sua musculatura a cada impacto.

Ao mesmo tempo, dezenas de milhares de volts percorriam todo o seu corpo, estimulando cada célula.

O calor gerado pela eletricidade poderia destruir suas células a qualquer momento, mas, graças ao seu incrível poder de regeneração, ele se recuperava instantaneamente.

A cerca de sete metros de distância, Bai Ye estava isolado por um enorme vidro temperado.

Do lado de fora, Smith e a Pequena Travessa observavam os dados, impressionados.

Principalmente a Pequena Travessa, que só após integrar a equipe de treinamento de Bai Ye, junto com Smith, compreendeu o que ele queria dizer ao afirmar que acompanhava pessoalmente o crescimento daquele jovem.

— Smith, mude de canal na TV — pediu Bai Ye, do interior da fábrica.

— Ah, sim, chefe! — respondeu Smith, apressado, pegando o controle remoto e pressionando um botão.

No instante seguinte, o programa na televisão a alguns metros de Bai Ye mudou para um telejornal.

Apesar de já estar totalmente habituado à dor do treinamento, Bai Ye não via motivo para se concentrar apenas nos exercícios durante o processo.

Diante dele estavam dispostas dez televisões, exibindo desde ciência até notícias do mundo.

Enquanto treinava, Bai Ye dividia sua atenção entre os exercícios e aprendia um pouco de tudo, aproveitando para expandir o conhecimento e exercitar o cérebro cada vez mais veloz.

Porém, ao fixar o olhar nas notícias, uma informação recém-divulgada chamou sua atenção.