Capítulo Sessenta e Oito: Um Bando de Ladrões Tolos

Gu Fei caminhava sozinho pela rua, sem ninguém ao redor. Entediado, não resistiu e tirou novamente a Espada do Brilho Noturno para admirar. Sendo um praticante de artes marciais, Gu Fei não se importava com roupas ou outras futilidades, mas tinha um carinho especial por armas. Aquela espada parecia feita sob medida para ele, e o visual também lhe agradava muito; na verdade, nem na vida real ele já possuíra uma arma que lhe agradasse tanto.

Enquanto se deleitava, de repente ouviu uma algazarra vindo da frente da rua. Logo depois, um grupo de pessoas surgiu na esquina, brandindo armas e lutando com barulho ensurdecedor. A briga avançou da esquina para o beco em que Gu Fei estava, e alguém gritava alto: “Não deixem esses caras fugirem!”

Gu Fei franziu a testa. Por preguiça, ele tinha seguido o atalho sugerido pelo sujeito que lhe indicara o caminho momentos antes. Aquele lugar não era exatamente uma rua — na verdade, era apenas uma fresta entre duas fileiras de casas, estreita demais. Quando aquele grupo entrou ali e começou a briga, bloquearam o caminho por completo. Gu Fei notou que, mesmo que tentasse avançar, não havia chance de o grupo interromper a luta só para ele passar.

Voltar? Gu Fei olhou para trás, viu o longo percurso e imediatamente sentiu-se exausto. Não queria mesmo voltar tudo aquilo, então segurou a espada na mão direita, sacou o Batismo de Fogo com a esquerda e continuou a avançar.

Logo estava diante dos briguentos, que, naturalmente, notaram sua presença e ficaram um pouco apreensivos.

Gu Fei, porém, agia como se não estivesse vendo a confusão, caminhando cabisbaixo em meio a eles.

“Ei! Cuidado!” gritou alguém à esquerda. O sujeito avançou com a adaga, mas Gu Fei, num movimento forçado, enfiou-se entre ele e outro. Apesar do aviso, o homem não parecia inclinado a parar.

Gu Fei não se incomodou com isso; ao avançar, ergueu o Batismo de Fogo com a mão esquerda e desviou facilmente do golpe, passando rápido para frente e saindo do alcance dos dois que duelavam.

“Ah!” gritou alguém à direita, empunhando uma enorme espada sobre a cabeça para desferir um golpe. Ataques de guerreiros pesados como aquele Gu Fei nunca bloqueava de frente. Vendo que os dois à frente haviam parado por um instante, ele avançou rápido, e a lâmina poderosa passou raspando atrás de sua cabeça.

As mãos de Gu Fei se moveram ao mesmo tempo, bloqueando ataques vindos de ambos os lados. Mais um passo à frente, e já escapava de mais um par de golpes.

Em instantes, Gu Fei passou por três duplas, desviando, bloqueando ou simplesmente saindo do caminho, avançando com passos ora rápidos, ora lentos, rompendo o meio do tumulto.

Devolveu a Espada do Brilho Noturno e o Batismo de Fogo à bolsa, sacudiu as mangas, enfiou as mãos dentro delas e continuou andando, sem olhar para trás.

O beco agora estava em silêncio; ninguém continuava a briga. As duas facções ficaram paradas, se entreolhando, ainda sem entender o que acabara de acontecer.

“Aquele cara? Passou por aqui?” Um deles olhava incrédulo para sua própria arma.

“Acho que sim, passou…” respondeu outro, no mesmo tom de dúvida.

“Como foi que ele conseguiu passar?” questionou um terceiro.

“Parece que foi assim… assim… depois…” O homem tentava imitar os movimentos de Gu Fei, até que, ao tentar um deles, fez uma careta de dor e levou a mão às costas.

“O que houve?” perguntaram, assustados.

“Torci as costas! Esse movimento é difícil demais, tentem vocês!” gemeu o homem.

Todos começaram a tentar. Metade deles não conseguiu reproduzir o movimento; a outra metade acabou também se machucando, dependendo da força que usavam.

“Dói! Dói…” gemiam alguns, mostrando os dentes.

“O que está acontecendo aqui?” Uma silhueta foi surgindo do ar e se aproximou — era o sujeito que indicara o caminho a Gu Fei. Por causa da redução de velocidade quando se está em modo furtivo, ele só pôde observar Gu Fei de longe, cada vez mais longe, até que, ao entrar no beco, não o viu mais, encontrando apenas seus companheiros gemendo. Apareceu correndo.

“Aquele cara foi embora? Vocês não conseguiram parar ele, com tanta gente assim?” espantou-se ele. Entre dez ou mais homens, metade parecia ferida.

Todos coraram. Como explicar aquilo? Sem perceber, haviam deixado Gu Fei passar. E as feridas, causaram em si mesmos tentando imitar os movimentos dele — uma vergonha indescritível.

“Que classe era aquele sujeito?” alguém tentou mudar de assunto.

“Pois é, que classe? Ele tinha umas habilidades bem estranhas!”

Ver alguém fazer algo que eles próprios não conseguiam levou todos a acreditar que Gu Fei só podia possuir habilidades especiais que lhes faltavam.

“Aquele lá? Mago, acho…” arriscou o guia, sem muita convicção.

“Mas você não disse que não conseguiu identificar?” alguém argumentou. “Como sabe que é mago?”

“Não viram a túnica de mago que ele usava?” respondeu o guia.

“E quem disse que usar túnica de mago significa ser mago? Nenhum de nós achou que ele parecia um mago!” disse outro.

“É, é, não é mago!”

“E, além disso, nem dá para garantir que era uma túnica de mago, era preta! Você não identificou.”

Até então, realmente não haviam surgido túnicas de mago pretas no jogo. Os jogadores supunham que magos e sacerdotes eram sempre associados ao sagrado e à luz, não ao negro. Preto era cor reservada, talvez, para ladrões, profissões de reputação duvidosa.

O guia ficou sem palavras, e por fim disse: “Se não era túnica de mago, que roupa era então?”

Ninguém soube responder, mas alguém comentou: “Aquela espada dele era demais, nunca vi igual.”

“Parem de enrolar, vamos atrás dele!” gritou alguém.

“Rápido, rápido, pensem por onde ele pode ter ido!” Apareceu um mapa.

“Eu indiquei o caminho, ele deve estar indo por aqui…” disse o guia, apontando no mapa.

“Mas agora ele já nos viu. Se encontrarmos de novo, pode nos reconhecer.”

“Então não dá mais para fingir que é coincidência, teremos que agir abertamente!” sugeriu outro.

Todos concordaram com a cabeça.

“Vamos cobrir o rosto!” alguém sugeriu.

De imediato, todos tiraram de seus bolsos panos triangulares para cobrir o rosto, com expressão solene.

“Agradeçamos aos jogadores da Cidade das Nuvens por terem inventado esse ótimo método de esconder identidades. Agora trilharemos o caminho da prosperidade!” disse um deles, sério.

“Agradecidos!” Todos assentiram.

“É a primeira vez que usamos, sejamos profissionais, não passemos vergonha diante dos jogadores da Cidade das Nuvens.”

Novamente, todos assentiram solenemente.

“Muito bem!” O líder olhou para os companheiros, tirou do bolso um papel com o número 27149 escrito em letras grandes.

“Este é o nosso mestre fundador, precursor deste método. Embora não saibamos seu nome ou sua aparência, seu recorde de 15 pontos de PK por dia será eterno. Que ele nos proteja.” Terminou de falar, acendeu o papel.

Todos juntaram as mãos diante do peito e rezaram em silêncio.

Alguém quebrou o silêncio, levantando a mão: “Chefe, ouvi dizer que esse cara nem pegava os equipamentos dos que matava. Acho que ele não é dos nossos.”

“Não se importe com isso, vamos seguir em frente!” respondeu o chefe.

O ritual terminou, e a cem metros dali Gu Fei deu o espirro mais sonoro desde que entrou no jogo.

“Como estão vocês?” perguntou o chefe a alguns. Eles estavam todos na mesma pose: uma mão segurando a espada, a outra na cintura — eram os que haviam se machucado tentando imitar Gu Fei.

“Estamos bem. É nossa primeira ação mascarados, temos que participar!” responderam eles.

“Muito bem.” O chefe assentiu. “Agora, preparem-se, cubram o rosto!”

Ao comando, todos cobriram o rosto.

“Vamos! Mostremos aos jogadores da Cidade das Nuvens a verdadeira especialidade mascarada da Cidade da Lua!” gritou o chefe.

“Vamos! Vamos!” Um bando de bandidos partiu, cheios de energia. O chefe, no entanto, franziu a testa. Metade da equipe andava mancando, mão na cintura, o que prejudicava a imagem do grupo. Mas logo pensou: com o rosto coberto, ninguém vai saber quem são, então tanto faz.

Cobrir o rosto era mesmo ótimo, nem para passar vergonha servia! O chefe suspirou, sentindo mais admiração pelo inventor da máscara.

“Só por precaução, vou pôr mais uma!” Ele cobriu o rosto com outro pano, satisfeito, certo de que nem o inventor pensara nisso.

O grupo de mais de dez saiu do beco, atraindo imediatamente olhares surpresos dos jogadores na rua.

Mas todos já tinham consciência: com o rosto coberto, não havia perigo de passar vergonha, então ignoraram os olhares e seguiram a rota planejada.

“Quem são esses?” perguntou um jogador.

“Mercenários da Mão Negra,” respondeu outro.

“Como sabe?”

“Um deles está usando o distintivo do grupo, eu reconheci.”

“Se não tiram o distintivo, pra quê cobrir o rosto? Que idiotas…”

“Pois é…”

O grupo seguia quando, de repente, um jogador surgiu ao lado da rua, segurou um dos mascarados apressados: “Covarde! Aqui está você. Ontem você prometeu me dar dois rolos de bandagem antisséptica. Me dá logo!”

“Eu não sou o Covarde!” respondeu ele, firme.

“Eu sei, mas te chamo de Salvador dos Covardes! Quatro palavras é demais, com duas é mais fácil,” explicou o outro.

“Como você sabia que era eu?” O Salvador dos Covardes ficou surpreso.

“Pelo seu equipamento, ué! Aliás, o que vocês estão fazendo?”

“Chefe! Fui descoberto!” O Salvador dos Covardes lamentou no canal dos mercenários.

“Ser mascarado e ainda deixar transparecer a identidade… Desculpe, você não é um membro qualificado do nosso grupo,” respondeu friamente o chefe.

Apareceu a cruel notificação do sistema: Salvador dos Covardes foi expulso do grupo.

“Droga! Vou acabar com você!” Ele arrancou o pano do rosto e se lançou sobre quem o desmascarou.

“Não deem atenção, sigam em frente!” ordenou o chefe aos que hesitavam.

“Chefe, avistamos ele, está ali na frente,” informou um dos que iam à frente.

“Espalhem-se, cerquem-no, não deixem ele entrar na zona segura. Se perdermos essa chance, não teremos outra,” ordenou o chefe.

“Vamos! Vamos! Vamos!” gritaram, espalhando-se em perseguição.