Capítulo 116: O Despertar Secundário

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— Maldição! Mandem sair todos os soldados blindados! Temos de capturá-lo!

Na pequena taverna, Linbu convocou o assistente inteligente e rugiu até ficar rouco.

Seus dois braços estavam quebrados. Mal conseguindo manter o equilíbrio, saiu cambaleando da taverna, entrou num veículo e foi direto para o edifício administrativo da Força de Segurança da Cidade da Liberdade.

Ali estavam seus equipamentos pessoais.

Também precisava comunicar o quanto antes ao exército os movimentos de Chen Feng. Só assim conseguiria se desvincular, ainda que minimamente, daquela situação.

Linbu entrou no escritório e redigiu o relatório na maior velocidade possível. Só então sentiu o coração se aquietar um pouco.

Em seguida, colocou as mãos sob o scanner do aparelho de tratamento atômico e ajustou a potência ao máximo.

Os ossos fraturados, os tendões rompidos e os nervos danificados se recuperaram rapidamente sob as lâminas de radiação do aparelho. Porém, como a potência estava elevada demais, a dor tornou-se lancinante, como se alguém mergulhasse as mãos numa panela de óleo fervente.

Suor frio brotou na testa de Linbu, mas ele não gritou. Através de seu sistema pessoal de informações, continuou recolhendo os relatos da linha de frente vindos da retaguarda da cidade e, ao mesmo tempo, elaborando estratégias e distribuindo ordens, numa tentativa de deter Chen Feng.

Infelizmente, tudo foi em vão.

Chen Feng conhecia perfeitamente a disposição das forças da Cidade da Liberdade. Também sabia de cor a localização de cada arsenal de reserva onde estavam escondidas as armas.

Somando isso à sua assustadora capacidade de combate individual e operações especiais, ele avançou como um rolo compressor, abrindo caminho à força.

A base interior do quartel-general possuía quase doze linhas de defesa.

Em condições ideais, essas doze linhas seriam capazes de resistir ao ataque surpresa de mais de cinquenta soldados regulares.

Mas, a julgar pelo resultado, não se sabia se os líderes da facção dos fugitivos haviam subestimado o poder de combate do exército regular ou se o supercombatente Chen Feng, primeiro colocado no ranking geral de aptidão, era simplesmente poderoso demais.

Em apenas dez minutos, Chen Feng já havia rompido a última linha de defesa.

— Isto é mau! Ele está prestes a chegar ao nosso laboratório biológico! Cof, cof... Esse homem é um monstro? Não conseguimos sequer mirar nele!

O grito de um companheiro ecoou pelo comunicador de Linbu.

Já vestido com a Armadura Dragão Azure e avançando em alta velocidade, Linbu respondeu depressa:

— Se não conseguem travar o alvo a olho nu, mudem para o modo automático e deixem a inteligência artificial fazer isso!

— Não dá! O núcleo de assistência inteligente que usamos é uma versão reduzida, vazada pelo exército. Ele não consegue travar soldados oficialmente registrados nas forças armadas!

Linbu quase vomitou sangue.

— Que absurdo! Ele desertou, então por que o exército ainda não o removeu dos registros? Não importa. Estamos quase chegando. O sistema auxiliar integrado à Armadura Dragão Azure será suficiente. Não acredito que não possamos dar cabo dele!

Depois de dizer isso, a equipe de cinco Armaduras Dragão Azure, liderada por Linbu, acelerou ainda mais.

Em apenas trinta segundos, estariam diante de Chen Feng.

Por mais habilidoso que Chen Feng fosse, Linbu estava convencido de que a vitória seria sua.

Foi então que um relatório ainda mais alarmado chegou pelo comunicador, vindo da linha de frente:

— Ele encontrou nosso arsenal e entrou!

Linbu ficou estarrecido.

— Como ele poderia saber onde fica a entrada do arsenal?

— Ele é Chen Feng, o ás entre os soldados blindados de classe S! Foi capitão da guarda pessoal de um comandante de nave de guerra. As permissões dele eram altíssimas!

Linbu ficou em silêncio por alguns segundos.

— É verdade... Mas não há problema. Além das Armaduras Dragão Azure, o arsenal só guarda armas individuais comuns. Elas não lhe servirão para nada. Ele ainda não é páreo para nós; continuaremos capazes de subjugá-lo.

Depois de desligar o comunicador, Linbu instou os demais a acelerar mais uma vez.

Quanto à possibilidade de Chen Feng vestir uma Armadura Dragão Azure...

Linbu sequer havia pensado nisso.

O modo de operação da Armadura Lâmina Estelar era muito mais simples que o da Armadura Dragão Azure.

Chen Feng possuía uma habilidade de pilotagem da Armadura Lâmina Estelar sem precedentes, mas isso não significava que soubesse operar uma Armadura Dragão Azure.

A complexidade das duas era incomparável.

Sem treinamento sistemático, vestir uma Armadura Dragão Azure às pressas não apenas deixaria de aumentar sua força como poderia fazer com que ele se ferisse no instante em que tentasse dar o primeiro passo.

A Armadura Dragão Azure era um equipamento obsoleto, descartado pelo exército governamental havia décadas. Apenas a facção dos exploradores, quando não tinha outra escolha, usava como equipamento principal aquelas peças retiradas dos depósitos de sucata.

Chen Feng era um militar profissional e dispunha de opções melhores. Portanto, era impossível que tivesse aprendido a operar uma Armadura Dragão Azure.

Cinco segundos depois, Chen Feng atravessou a porta do arsenal usando uma Armadura Dragão Azure Modificada, negra como a noite, e saiu em disparada.

Ao mesmo tempo, cinco Armaduras Dragão Azure — uma negra e quatro brancas — surgiram diante dele.

Um dos homens de Linbu gritou:

— Esse sujeito é corajoso demais! Não sabe mesmo o que é medo? Até se atreveu a vestir a armadura reserva do capitão!

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Linbu assentiu.

— Ele deve ter visto que a versão modificada tem uma cor diferente e imaginado que a armadura negra fosse mais poderosa. Tsc, tsc... Se morrer, será bem feito. Dessa vez ninguém poderá nos culpar.

Chen Feng movimentou levemente o corpo.

Perfeito. Continuava tão familiar quanto antes.

A Armadura Dragão Azure Modificada negra parecia ser justamente o protótipo, quase idêntico àquela que Ou Qinglan havia construído para ele no passado. Era extremamente fácil de manejar.

Chen Feng disse:

— Recomendo que vocês se afastem. Só vou pegar uma dose de soro genético. Assim, independentemente de eu morrer ou sobreviver no fim, vocês poderão se desvincular do caso. Quanto ao exército, eu mesmo enviarei um relatório da operação.

Linbu balançou a cabeça.

— Se não quer morrer, também recomendo que não faça nenhum movimento precipitado. A operação da Armadura Dragão Azure é muito mais difícil que a da Armadura Lâmina Estelar. Um único descuido, e você será dilacerado.

Chen Feng deu de ombros e abriu as mãos.

— Obrigado pelo aviso. Mas... não preciso dele!

Assim que terminou de falar, avançou com violência.

A lâmina magnética vibratória traçou uma curva estranha no ar, enquanto vários propulsores nas costas da armadura lançavam jatos ao máximo.

Naquele instante, ele elevou a potência até cinquenta G.

Era uma técnica que ele próprio havia criado no passado, baseada numa explosão total de força e no elemento surpresa.

Ele a chamava de Golpe do Cisne Assustado.

A distância de dezenas de metros entre os dois foi reduzida num instante. O visor do capacete de Linbu ativou a captura dinâmica.

Ele ficou boquiaberto.

Aqueles movimentos, aquela perícia... Como Chen Feng poderia estar operando uma Armadura Dragão Azure pela primeira vez?

Cada detalhe era perfeito ao extremo.

Ele explorava o desempenho daquela armadura reserva a um nível que Linbu jamais imaginara.

Ainda assim, Linbu não pretendia se render. Ergueu o escudo de liga metálica no momento certo. Deveria conseguir bloquear o ataque.

Mas a colisão não ocorreu como ele previra. No instante em que Chen Feng chegou diante de Linbu, mudou de direção em ângulo agudo e, com velocidade ainda maior, passou para o outro lado.

Para obter a maior aceleração possível na mudança de direção, Chen Feng chegou a arremessar o próprio escudo de liga metálica.

Dois estrondos consecutivos ressoaram.

Linbu recolheu o escudo e olhou ao redor.

O companheiro à sua esquerda havia sido derrubado pelo impacto do escudo. O módulo de energia de fusão nuclear em seu peito fora arrancado pela pancada, deixando os cabos rompidos.

O companheiro à direita permanecia imóvel, atônito. Chen Feng já havia deixado seu lado.

Faíscas jorravam da Armadura Dragão Azure daquele homem, enquanto os cabos partidos se soltavam em meio à carcaça danificada.

Naquele breve instante, Chen Feng o golpeara mais de dez vezes, destruindo por completo o sistema de transmissão da armadura.

Estalo!

Sem que ninguém percebesse quando, Chen Feng já havia feito uma arma de partículas surgir em sua mão. O disparo atingiu o capacete de controle da terceira Armadura Dragão Azure.

A poderosa descarga de partículas desceu diretamente pelos cabos de dados no topo do capacete e queimou os circuitos de controle numérico da terceira armadura.

— Não!

Linbu gritou.

Extremamente chocado, virou-se para olhar a segunda armadura à esquerda, o último companheiro que ainda conservava a capacidade de agir.

Só então percebeu que, em algum momento, uma bomba de plasma de alto explosivo havia surgido diante daquele homem.

Uma explosão violenta irrompeu de repente. O plasma vermelho, acompanhado por chamas, engoliu o soldado.

Quando as ondas de choque se dissiparam, Linbu descobriu que o companheiro não havia morrido. O plasma apenas queimara a liga metálica do peito, deixando à mostra a pele branca do tórax.

Até os pelos do peito haviam sido chamuscados, mas ele não sofrera sequer um arranhão.

Na verdade, no instante em que arremessara o escudo, Chen Feng havia prendido a bomba a ele. Depois, usando o escudo de liga metálica como cobertura, fizera com que ela ricocheteasse durante a colisão e alcançasse aquela posição.

Aquele instinto de combate, aquela capacidade de julgamento aguçada e a assustadora habilidade de elaborar estratégias em pleno campo de batalha deixaram Linbu completamente atônito.

Seu olhar se perdeu, e sua mente mergulhou na confusão.

Linbu sequer havia travado um verdadeiro combate blindado com Chen Feng, mas seu estado mental já estava destruído.

A mão que empunhava a lâmina começou a perder força. Ele já não conseguia reunir coragem para contra-atacar.

Linbu gritava desesperadamente dentro de si. Não queria se render daquela maneira, como um covarde miserável.

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Mas a lógica mais profunda de sua mente havia assumido por completo o controle de seu corpo, impedindo-o de realizar qualquer movimento.

Seu raciocínio lhe dizia que, fosse como fosse, ele jamais deveria voltar a atacar Chen Feng.

Chen Feng retornou para diante de Linbu, segurando a lâmina com uma só mão.

— Tem certeza de que ainda quer me impedir? Você é um pouco mais forte que seus companheiros. Não posso garantir que conseguirei continuar contendo minha força a ponto de poupar sua vida.

Chen Feng deu de ombros.

— Controlar o quanto devemos aliviar um golpe é dez vezes mais difícil do que lutar com toda a força.

Linbu caiu de joelhos, abatido, e apontou para o laboratório biológico da facção dos fugitivos, ao longe.

— Você... pode ir. Obrigado por poupar minha vida.

— Não há de quê.

Chen Feng virou-se e partiu.

Linbu perguntou em voz alta, atrás dele:

— Por que você é tão forte?

Chen Feng não se virou. Apenas balançou a mão.

— Eu já disse: uma diferença mínima pode levar a um resultado totalmente diferente. A distância entre vocês e eu é de mil li.

No laboratório biológico, ninguém mais ousou impedi-lo. Os técnicos chegaram a trazer voluntariamente uma caixa de liga metálica.

Dentro havia uma dose de soro genético.

Chen Feng pegou a caixa, despiu despreocupadamente a Armadura Dragão Azure e entrou no sistema de manutenção vital ao lado.

Depois, sentou-se e disse aos técnicos:

— Por favor, ativem o modo de manutenção vital.

Linbu, que ainda vestia a Armadura Dragão Azure Modificada, não entrou. Limitou-se a gritar do lado de fora:

— Chen Feng, não! Você não pode morrer!

Chen Feng abriu um sorriso largo.

— É claro que não vou morrer.

Assim que terminou de falar, pegou a seringa com o soro genético e a cravou nas costas, na altura da coluna vertebral. A injeção foi concluída.

Em seguida, jogou a seringa fora e deitou-se de costas. Os técnicos correram, atrapalhados, para ativar o sistema de manutenção vital.

Os pensamentos de Linbu giraram em velocidade vertiginosa.

No fim, porém, ele apenas convocou o assistente inteligente e disse:

— Informem ao exército que Chen Feng roubou uma dose de soro genético e fugiu.

Três dias depois.

Chen Feng despertou lentamente.

A cama era macia, e a sensação dos cobertores era excelente.

Ele abriu os olhos e virou a cabeça para olhar pela janela.

A enorme nave espacial da facção dos fugitivos continuava estacionada não muito longe dali.

Aquele quarto provavelmente ficava numa mansão reservada aos oficiais, dentro do quartel-general da facção dos fugitivos.

Ao perceberem o movimento no quarto, abriram a porta de repente.

Linbu entrou acompanhado por vários líderes da facção dos fugitivos.

Entre eles havia homens e mulheres, jovens e idosos.

Todos observavam Chen Feng com expressões complexas.

Um técnico de jaleco branco saiu dos equipamentos instalados no outro lado do quarto.

— Capitão Chen Feng, parabéns. Você se tornou o primeiro ser humano a concluir um segundo despertar genético. Neste momento, seu índice de despertar genético é de 31,77%. Você é a primeira pessoa na história da humanidade a ultrapassar trinta e um por cento de despertar genético.

Chen Feng assentiu.

— Obrigado.

Em seguida, olhou para Linbu.

— O que o exército disse?

Um homem de meia-idade de terno adiantou-se:

— Mentimos para o exército. Eles não sabem que você ainda está aqui. Pretende ficar?

Chen Feng refletiu por um instante, achando aquilo bastante engraçado. Como poderiam não saber?

Se ainda não haviam tomado nenhuma atitude, provavelmente era porque ele sobrevivera à transformação provocada pelo soro genético.

O exército devia estar reavaliando sua situação como desertor e ainda não havia chegado a uma decisão.

Depois de pensar um pouco, ele respondeu:

— Vou ficar por algum tempo e me adaptar antes de decidir. Desculpem o incômodo. Ah, quando eu tiver tempo, também posso ajudar a treinar os operadores das Armaduras Dragão Azure. Nisso eu também sou muito bom.

Na verdade, ele estava de olho em outra coisa.

O banco de conhecimentos da facção dos fugitivos exercia grande atração sobre ele.

Para o Governo Mundial, a maior parte do conhecimento dominado pela facção dos fugitivos já estava ultrapassada e obsoleta. Para Chen Feng, porém, era justamente o que melhor atendia às suas necessidades.