Capítulo 24: O Destino Irresistível do Desânimo

O tempo escorre como a água, e num piscar de olhos, mais quatro meses se passaram até que Chen Feng finalmente conseguiu deixar o quartel, como tanto desejava.

Sim, desta vez ele precisou de quatro meses inteiros para obter sua liberdade. Talvez fosse por causa do incidente inicial ou porque realmente ficou mais forte fisicamente, mas sua vida no quartel se tornou cada vez mais fácil. Mesmo que ele tentasse, de modo deliberado, manter uma certa distância dos demais, não conseguia evitar a amizade calorosa que o cercava.

Durante esses quatro meses, ele se lembrava constantemente de que era hora de partir. Ainda assim, acabava sempre se convencendo de que seria abrupto demais se despedir hoje, e dizia a si mesmo para esperar por um momento mais adequado.

Na verdade, ficar nas forças armadas não era nada mau; havia fartura de comida e bebida, tudo o que quisesse estava ao alcance. O treinamento diário, que parecia monótono, servia também para aprimorar sua condição física. Especialmente depois dos dois primeiros meses de adaptação, quando todos os recrutas tiveram acesso às armas, ele se viu mais envolvido do que nunca.

Afinal, que homem de verdade não se encanta por armamento militar? Quem nunca quis sentir o prazer de uma explosão? Mas, nascido em tempos de paz, não pôde ser soldado, tampouco teve coragem para tanto. Como civil, só podia sonhar, sem jamais chegar perto dessas experiências.

Como um jovem moderno sem grandes ambições, disposto apenas a levar a vida com tranquilidade, Chen Feng não gostava de admitir sua própria preguiça, embora fosse evidente que ele se acomodara, fascinado pelos encantos das armas do novo tempo.

Havia armas aparentemente simples, mas capazes de pulverizar pedras de várias toneladas com um único disparo. Veículos de combate individuais que voavam pelo céu como moscas. Pequenas naves de fissão, não maiores que iates, capazes de ser lançadas da terra para a órbita do espaço. Todas essas maravilhas de alta tecnologia, antes inacessíveis a alguém como ele, deixavam-no deslumbrado.

Embora, nesse milênio, a humanidade não tenha saltado da agricultura rudimentar para os chips nanoscópicos, muita coisa mudou. Antes, sendo alguém de baixa renda, Chen Feng só conhecia produtos civis e jamais tivera contato com a tecnologia de ponta da época.

Ao permanecer mais dois meses nas forças armadas e poder experimentar esses equipamentos avançados, percebeu o quanto o Governo Mundial fizera nos últimos quinhentos anos. Pelo menos, a diferença tecnológica entre o uso militar e civil era abissal, como o contraste entre o pré e o pós-Revolução Industrial.

Por isso, ao olhar para trás, percebeu que se passaram quatro meses inteiros. Só quando não pôde mais adiar sua saída, criou coragem para anunciar sua decisão.

Chen Feng optou por sair por iniciativa própria, o que deixou muitos colegas, incluindo Ding Hu, desapontados e consternados. Afinal, seu desempenho fora notável ao longo desses quatro meses. Nos dois primeiros meses de treinamento básico, tanto na parte teórica quanto na formação militar essencial, sua performance foi impecável. Nos dois meses seguintes, durante os treinamentos práticos intensivos, manteve-se acima da média.

Como poderia contar a eles que seu excelente desempenho nos dois primeiros meses se devia ao fato de já ser sua terceira vez como recruta? Todos os exercícios eram-lhe familiares, até mesmo as sessões extras improvisadas por Ding Hu não o surpreendiam.

A atitude dos outros para com ele mudara, mas o rigor do treinamento era idêntico ao do passado. Chen Feng sabia que as melhorias físicas conquistadas ali permaneceriam mesmo depois de acordar do sonho. Por isso, treinava com afinco e, aproveitando-se da experiência de “repetente”, destacava-se facilmente.

— Ah, eu estava prestes a encaminhar um relatório para promovê-lo a líder de esquadrão, e agora você... Ai! — lamentou Ding Hu ao se despedir.

Chen Feng respondeu de maneira cortês: — Não fique assim, irmão Hu. Cada um segue o caminho que escolhe.

— Que conversa é essa! Sabe o que significa desistir voluntariamente do serviço militar? Significa que você se tornará um beneficiário de assistência social! Vai ter dificuldades para casar, não poderá se relacionar com pessoas que tenham emprego formal. E sua sorte estará selada para sempre! Você e seus descendentes, por pelo menos três gerações, carregarão essa marca!

Outros ao redor também tentaram persuadi-lo: — É verdade, Feng, você tem talento, por que sair assim de repente...?

— Embora o serviço militar pareça flexível e permita escolhas individuais, não é tão simples assim. Se você foi selecionado e, depois de ingressar, sai sem motivo justo, as consequências são sérias.

Chen Feng, de fato, não sabia disso; afinal, antes ele sempre era convidado a sair por baixo desempenho, nunca imaginou que sair por conta própria, sendo um dos melhores, traria consequências negativas.

Contudo, já conhecendo o futuro e desiludido com o mundo, Chen Feng não se importava com casamento, filhos ou descendentes. Daqui a um ano, todos já não estariam mais aqui, então de que adiantava pensar nisso?

— Não insistam, minha decisão está tomada. Adeus.

Dito isso, despediu-se com uma breve reverência e partiu, sem querer se explicar mais. Tinha medo de acabar revelando algo que não devia ou de, por compaixão, acabar ficando e desperdiçando tempo ao lado dos colegas.

Ao deixar finalmente o quartel e observar, pela janela da nave, as montanhas ficando para trás, Chen Feng não sentiu alívio, mas um peso no coração. As pessoas eram as mesmas, mas os laços mudavam constantemente, deixando-o com a sensação de não pertencer a este mundo e, ao mesmo tempo, com uma saudade discreta.

Como o vento que passa, sem levar sequer uma nuvem, mas faz as folhas mudarem silenciosamente de posição.

De volta à terra natal, instalou-se na zona de assistência social, onde sua situação não era diferente da anterior. Ele se sentia satisfeito assim; em outro mundo, vivia ocupado e não conseguia nunca relaxar, fosse para refletir sobre a vida, estudar ou mesmo se entreter, estava sempre sem tempo.

Aquela existência atribulada e medíocre o cansava e o fazia sentir-se impotente. Pelo menos aqui, não precisava se preocupar com as necessidades básicas e tinha tempo de sobra.

Como não teria? Em comparação aos outros, ganhava, a cada mês, um ano inteiro de tempo extra. Mesmo desperdiçando quatro meses, ainda lhe restavam oito para administrar como quisesse.

Só Chen Feng mesmo; se tal oportunidade caísse nas mãos de um estudante brilhante, a vida se tornaria imbatível.

Chen Feng, porém, não era tão ambicioso — sua essência era a de um homem comum. Já era sua terceira vez vivendo esse sonho, mas sua qualidade de vida não melhorara visivelmente.

Sua boa relação com Zhong Lei, futura figura de destaque, era só uma conquista pessoal, não lhe trouxe nenhum ganho financeiro — pelo contrário, ainda gastou cinquenta mil. Se tivesse que avaliar sua eficiência em tirar proveito do próprio “poder especial”, talvez não tirasse nota negativa, mas também não passaria de ano.

Mesmo conhecendo bem as histórias da internet, Chen Feng não se envergonhava — pelo contrário, achava natural, pois assim vivia à vontade.