Capítulo 29: A Mestra Parte Subitamente Deste Mundo

O estrondo de trovões retumbou acima da cabeça, assustando Xinyue até o último fio de seu corpo. Ela olhou para o céu; nuvens escuras vinham do oeste, mas sobre ela ainda estava claro, e não era época de mudanças repentinas do tempo. Como podia trovejar assim, de repente?

Xinyue decidiu que era hora de voltar. Ainda pensava na Abadessa Dongyin, preocupada com a execução de seu plano. Levantou-se do lugar oculto onde estava, determinada a retornar sem hesitar, pois naquele dia, ninguém estranharia alguém entrando ou saindo do cemitério.

O céu próximo permanecia luminoso, o sol quase no zênite, mas as nuvens negras do oeste anunciavam chuva iminente, e Xinyue apressou o passo. O dito popular dizia: “Quinze de julho determina seca ou enchente; quinze de agosto, a colheita.” Parecia que hoje a chuva seria pesada.

O Festival do Meio do Outono era, de fato, um importante feriado tanto para o Taoismo quanto para o povo. Xinyue ouvira de seu mestre que nos dias quinze dos meses primeiro, sétimo e décimo, celebravam-se respectivamente o Dia da Benção Celestial, o Dia da Remissão Terrestre e o Dia da Libertação das Águas: Festival Superior, Festival do Meio e Festival Inferior. No primeiro mês, era o aniversário do Imperador Celestial da Estrela Violeta; no sétimo, do Imperador Terrestre da Pureza; no décimo, do Imperador Aquático da Caverna Sombria. No Festival do Meio, os taoistas realizavam avaliações, revisando as próprias ações, pois os três deuses examinam os méritos e pecados dos mortais para decidir recompensas ou punições. Os adeptos também devem avaliar suas próprias ações, corrigindo-se. Por isso, o dia quinze do sétimo mês era movimentado, com muitos afazeres para os sacerdotes.

O mais importante era a salvação das almas errantes. Desde o início do mês, abrem-se as portas do submundo, permitindo que almas sem dono venham à Terra para receber oferendas. Todos os templos taoistas organizam cerimônias para essas almas, queimando grandes quantidades de papel-moeda, ajudando-as a atravessar para o outro lado. No Festival do Meio, além de ser aniversário do Imperador Terrestre, é também dia de avaliação, e ele, responsável pelo submundo, naturalmente foca nas almas. Por isso, nesse dia, todas elas saem do reino dos mortos para serem avaliadas. Os templos celebram o aniversário do Imperador Terrestre e fiéis patrocinam banquetes, pedindo bênçãos aos ancestrais, suplicando remissão dos pecados e ascensão ao céu.

Caminhando, Xinyue pensava em tudo relacionado ao Festival do Meio, e sem perceber, chegou ao pequeno pátio onde estavam alojadas temporariamente. Voltando à realidade, ela cautelosamente inspecionou os arredores, certificando-se de que não havia nada estranho, antes de abrir a porta e entrar.

Ao escutar da entrada, não ouviu nenhum som vindo de dentro. Xinyue supôs que a Abadessa Dongyin dormia, pois nos últimos dias, a dor a impedia de descansar bem, sempre acordando ao menor movimento. Xinyue não entrou imediatamente, preferiu aprimorar seu plano mentalmente, preparando as palavras para convencer a abadessa. Afinal, ela não obedecera à ordem de partir, uma ordem importante, e Xinyue não tinha certeza de si. Mas estava decidida: mesmo que recebesse dura repreensão, tentaria; não podia simplesmente abandonar a Abadessa Dongyin e ir embora sozinha!

Puxou a porta suavemente, mas não abriu. Tentou com mais força, ainda nada. Por fim, aplicou toda sua força, mas a porta permaneceu fechada - provavelmente trancada por dentro pela abadessa.

Xinyue foi até a janela, querendo ver o que Dongyin fazia lá dentro. Por que trancar-se assim em pleno dia? O aposento era escuro; Xinyue teve que se debruçar na janela para enxergar.

A Abadessa Dongyin permanecia sentada na cama, imóvel, cabeça baixa, como se dormisse, ignorando Xinyue do lado de fora. Xinyue bateu suavemente na janela, esperando permissão para entrar.

“Mestre! Xinyue voltou, abra a porta, preciso falar algo importante com você!”

Não importava quanto Xinyue implorasse, Dongyin não reagia, decidida a não atender nenhum pedido. Parecia realmente querer que Xinyue partisse, sem lhe dar chance de explicar.

Desamparada, Xinyue chorava debaixo da janela, surpresa com tamanha frieza. Não imaginava que a abadessa pudesse ser tão implacável, nem lhe permitir entrar para se justificar. O trovão retumbou novamente, assustando-a. Ergueu os olhos: nuvens cinzentas, como algodão gasto, vinham de todos os lados; a chuva estava por chegar.

“Mestre! Deixe-me entrar para pegar uma capa de palha, vai chover. Eu pego a capa e vou embora, abra a porta!”

Dongyin mantinha-se imóvel, sem reagir ao crescente bater na janela, deixando Xinyue perplexa, como se algo grave estivesse prestes a acontecer.

Seria possível...? O coração de Xinyue apertou-se, não ousando pensar mais. Correu até a porta externa, puxando e empurrando, tentando abrir.

Por fim, com sucessivas batidas, a porta abriu com um estrondo, liberando um bafo de ar quente misturado a um odor inexplicável. Xinyue ignorou tudo, correu para dentro, ansiosa por ver o que acontecera com Dongyin.

A abadessa estava sentada serenamente, cabeça baixa, mãos unidas segurando um joelho, formando um equilíbrio delicado. Xinyue pensou que ela dormia de cansaço, subiu rapidamente à cama para deitá-la e torná-la mais confortável.

Ao tocar o braço da abadessa, sentiu-o frio e rígido. Sacudiu-a levemente, percebendo que o corpo movia-se inteiro, sem respirar. Seria...?

Xinyue ficou completamente atordoada! Só então percebeu que Dongyin vestia roupas novas, diferentes das habituais, nunca vistas por ela. Testou o nariz, o pulso e o pescoço da abadessa, sem sentir nada: Dongyin havia partido para o mundo celestial!

Por um instante, tudo pareceu congelar. Xinyue não sabia o que fazer; a dor e o medo a dominaram, incapaz de se controlar, chorando e sacudindo a abadessa em desespero.

Nada adiantava; Dongyin não respondia, já ascendera aos céus, deixando apenas sua forma terrena para que Xinyue lamentasse. Nada do mundo importava mais para ela.

Xinyue sentiu o mundo girar, o universo colapsar! Com a partida da abadessa, perdeu o espírito que sustentava seu corpo. A dor e o desespero eram tão profundos que Xinyue não conseguia pensar, apenas gritava e chorava, até perder as forças, caindo num torpor convulsivo...

O trovão continuava a ressoar lá fora, como os tambores abafados e os sinos do Templo da Lua, entre relâmpagos, entrando pela porta nunca fechada, circulando pelo aposento antes de voar para fora, sumindo na chuva outonal. A chuva, gestada desde a manhã, finalmente caía...

Não devia ter passado muito tempo, pois Xinyue acordou do desmaio, soluçando enquanto se levantava lentamente. Olhou para o rosto da abadessa: ainda sereno e digno. Xinyue confirmou que Dongyin realmente ascendera, e, sem poder reverter, o mais urgente era decidir como lidar com seu corpo. Não sabia o que fazer, sentia-se perdida, desamparada e até temerosa.

Ao arrumar rapidamente os pertences da abadessa, Xinyue encontrou algum dinheiro deixado por ela, talvez pensando na própria sepultura. Como enterrar, Xinyue não sabia, mas era essencial dar-lhe descanso, não podia simplesmente deixá-la na cama e partir.

Pensou, pensou, e decidiu ir ao vilarejo pedir ajuda, suplicando que alguém viesse auxiliá-la a preparar o funeral da abadessa. Afinal, sozinha, seria difícil concluir a tarefa, e a terceira tia Yunyan não sabia quando voltaria. Não podia deixar Dongyin esperando na cama até o retorno dela.