Capítulo 30 — O Terceiro Tio Mestre Retorna a Tempo

Xinyue não alterou a posição de meditação da venerável mestra Dongyin, limitando-se a arrumar-lhe suavemente o semblante e a pentear-lhe os cabelos. Reprimindo a dor que lhe apertava o peito, murmurou algumas palavras diante da mestra, pedindo-lhe que esperasse enquanto ela buscava ajuda.

Lá fora, a chuva já não era tão intensa, mas caía em fio contínuo, o céu permanecia sombrio e o vento frio invadia o interior da casa. Xinyue saltou ao chão, mas as pernas hesitavam em obedecer, a cabeça latejava com uma dor lancinante, e, atordoada, cambaleou em direção à porta.

Ao chegar ao limiar, Xinyue preparava-se para mergulhar sob a chuva e chamar alguém no vilarejo. Nesse instante, outra figura, igualmente aflita, tropeçou e entrou correndo, chocando-se com ela de peito cheio.

“Ah!” Sem qualquer defesa, Xinyue foi derrubada ao chão, gritando apavorada, quase desfalecendo. A pessoa, com uma roupa sobre a cabeça para se proteger da chuva, também exclamou, parando abruptamente e encarando Xinyue caída.

“O que aconteceu com você? Está com esse semblante pálido, deixa a porta aberta, nem ergue a cabeça… Para onde vai com tanta pressa?”

Era a terceira mestra-tia, Yunyan. Enquanto retirava a roupa da cabeça e batia os pés, tentando sacudir a água, olhava diretamente para Xinyue, que permanecia no chão, expressando perplexidade e suspeita. Yunyan estava completamente encharcada, gotas de chuva escorriam por seu rosto.

“Terceira mestra-tia! Que bom que voltou, a mestra...”

“O que houve com a mestra? A ferida piorou? Para onde vai com tanta urgência?”

“A mestra ascendeu ao mundo celestial! Preciso buscar ajuda...”

Yunyan largou a roupa e o embrulho, ignorando Xinyue ainda caída, e, molhada dos pés à cabeça, correu para dentro da casa. Xinyue, já um pouco reanimada, levantou-se e seguiu atrás dela.

“Mestra! Mestra! Como pôde partir assim, sem esperar pelo retorno de seus discípulos? Como pode nos abandonar? Por quê? Por quê, céus...?”

Yunyan se lançou ao ouvido da mestra Dongyin, chorando e gritando, a expressão repleta de impotência e tristeza. Xinyue aproximou-se e puxou suavemente o braço de Yunyan, tentando consolá-la, pedindo que não se deixasse consumir pela dor, pois o mais urgente era decidir como proceder com o funeral da mestra.

“Como pôde ascender assim? Como cuidou da mestra? Ela deixou alguma palavra antes de partir?”

Yunyan, chorando e gritando, interrogava Xinyue sem parar, sua expressão mesclando raiva, tristeza, incompreensão e desespero, a ponto de perder toda compostura. Ela puxava os próprios cabelos, que, molhados, caíam em desalinho.

“Não sei como a mestra partiu para o Oeste sobre a garça. Pela manhã estava bem, troquei-lhe o curativo e a ferida não parecia diferente. Quando saí para inspecionar, ela já havia ascendido, sem deixar palavra alguma.”

Sob o questionamento insistente de Yunyan, Xinyue ficou apreensiva. Embora nada tivesse a ver com a partida da mestra, acontecera justamente enquanto cuidava dela sozinha. Além disso, Dongyin havia pedido que Xinyue escondesse a Espada Suprema do Yin e o tapete do Tai Chi, segredo que não podia revelar a Yunyan. Por isso, ao responder, sentia-se insegura.

“Não faz sentido! Quem ajudou a mestra a trocar de roupas? Com o cultivo dela, impossível não saber que iria ascender, e mais impossível ainda partir sem deixar mensagem. Como pode não ter dito nada?”

Diante da pressão cada vez mais incisiva e ríspida de Yunyan, Xinyue recobrou a calma. Decidiu firmemente não revelar a verdade, insistindo que realmente não havia recebido nenhuma palavra da mestra Dongyin.

“Saí por pouco tempo, a mestra pediu que eu verificasse algo. Ao voltar, já havia ascendido. Suponho que ela mesma trocou de roupa. Fora isso, não sei de mais nada.”

“Está mentindo! E as coisas da mestra? Por que sumiram a Espada Suprema do Yin e o tapete do Tai Chi? Você está tão arrumada, pretende fugir?”

“Terceira mestra-tia, não tire conclusões precipitadas! Eu realmente não sei como a mestra ascendeu, e ela não deixou nenhuma palavra. Nem você acredita, eu também não, mas é verdade! Quanto às coisas da mestra, eu... eu... de fato sei... algo, mas não posso contar agora. Já que a mestra ascendeu, o mais urgente é prepará-la para o caminho. Não sei como fazer, ainda bem que voltou, tome uma decisão, não podemos nos atrasar mais.”

Yunyan achou razoável o argumento de Xinyue. Dada a ligação entre ela e Dongyin, acreditava que Xinyue jamais faria mal à mestra, ainda mais por ser tão jovem. Era incompreensível que a mestra não deixasse nenhuma palavra, mas Xinyue se recusava a falar, então seria algo para perguntar depois. Felizmente, Xinyue afirmou saber o paradeiro dos pertences da mestra, o que tranquilizou Yunyan, certa de que um dia teria a verdade. Pensando nisso, conteve o pranto e respondeu conforme Xinyue sugeriu.

“Já que a mestra ascendeu ao céu, devemos conduzi-la segundo os ritos, mas, dadas as condições atuais, façamos tudo de modo simples, sem envolver muita gente. Pela posição dela, sendo líder e grande sacerdotisa, o adequado seria o ‘sepultamento em jarro’. Vamos selar seu corpo em um jarro e enterrá-la aqui mesmo. No futuro, quando houver condições, poderemos transferir o túmulo, construir uma torre, erguer uma lápide.”

Xinyue reconheceu a sensatez da terceira mestra-tia. Agora, com o retorno dela, não precisava se preocupar, bastava seguir suas orientações. Concordou com um aceno, trouxe uma toalha para que Yunyan enxugasse lágrimas, rosto e cabelos, mostrando-se dócil.

“Troque de roupa, terceira mestra-tia! Diga o que precisa, eu farei o possível. Parece que a viagem foi dura, está até mais magra.”

“Ah, comprei os remédios, mas a mestra ascendeu, jamais imaginei! Procurei sua mestra e a segunda mestra-tia, não as encontrei, então voltei apressada para cuidar da mestra. Quem poderia prever sua partida repentina, deixando apenas nós duas? Meu coração está dilacerado!”

Yunyan guiou Xinyue nos preparativos finais para a despedida de Dongyin. Xinyue queria perguntar sobre Yunxiao e Yunmei, mas não era momento apropriado.

Na manhã seguinte, com a ajuda da família vizinha mais próxima, Yunyan e Xinyue sepultaram Dongyin com respeito. O rito foi simples e austero, mas ambas recitaram orações por três dias consecutivos, garantindo-lhe o repouso eterno.

“Agora voltaremos para casa. Vocês, jovens sacerdotisas, cuidem-se bem. Morando à beira do vilarejo, sendo senhoras do templo, à noite apaguem as luzes cedo e descansem. Qualquer coisa, chamem, nossa família ajudará. Recém chegaram e já enfrentam isso, aceitem e sigam em frente! A vida continua! Se estiverem muito tristes, venham nos visitar.”

Quem ajudou foi a família da jovem que Xinyue encontrara ao chegar, antigos proprietários da casa. A mãe da jovem se despediu, acompanhada pela filha, pelo filho e pela nora. A moça chamava-se Ruzhen, de sobrenome Qiao. Xinyue a chamava de ‘irmã Ruzhen’, e à mãe de ‘mamãe Qiao’, com carinho.

Após a partida da família Qiao, Xinyue acompanhou Yunyan de volta ao quarto. O túmulo de Dongyin ficava a menos de cem metros do chalé onde residiam, ao leste do pátio. Era conveniente para sepultar, memorizar e localizar no futuro. Elas pretendiam, posteriormente, discutir com Yunxiao e Yunmei o destino final do túmulo, se não o transferissem para o sul, na Montanha Verde Celeste, ao menos para o templo da Lua.

Ao ver a casa desarrumada, Yunyan conduziu Xinyue na arrumação, sempre recitando orações; passaram quase uma hora até concluir o rito. Ambas estavam exaustas, especialmente Xinyue, que mal conseguia manter os olhos abertos, vencida pelo sono. Desde a ascensão de Dongyin, não dormira, consumida pela dor e pelo incessante ritual, esgotando-se apesar dos seus apenas treze anos.

“Vamos dormir um pouco, estamos exaustas. Depois do descanso, faremos uma refeição. Com a mestra ascensa, por ora só restamos você e eu, então siga comigo, seja obediente! Agora descanse bem, nada de pensamentos dispersos!”

Xinyue, nas palavras de Yunyan, pareceu compreender algo, mas não pôde se deter, lançando-se sobre o leito para recuperar as forças antes de qualquer coisa.