Capítulo 9 - Por que tanta complicação?

Capital do Reino de Da Li.

Pavilhão da Perfeição.

Sendo a maior taverna da capital, o Pavilhão da Perfeição está sempre lotado. Clientes de fora, clientes locais: quem perderia a oportunidade de provar das iguarias servidas ali?

No centro do salão, sobre uma plataforma elevada, um contador de histórias animava a plateia com sua narrativa.

“Diz-se que há dez anos, no Grande Mosteiro, berço do budismo, nasceu um filho do Buda. Dizem que esta criança veio ao mundo já dotada de conhecimento e apresentava sinais de santidade.”

“Na época, dizem que a imagem dourada de Buda apareceu sobre o mosteiro, com luz dourada cobrindo dezenas de léguas. Muitos moradores, sob essa luz, viram suas doenças desaparecerem...”

“Agora, dez anos se passaram, e esse filho do Buda...”

O contador de histórias interrompeu sua fala, saudando os ouvintes: “Senhores, por hoje é só. Quem quiser saber o destino deste jovem, volte amanhã.”

A plateia protestou, decepcionada. Estavam fascinados, ansiosos para saber o que teria acontecido com o filho do Buda, mas a história fora interrompida justamente ali.

“Não se pode deixar assim!”, reclamaram.

“Pegue isto e continue!”, disse um homem robusto, lançando uma barra de prata sobre o palco.

Outros clientes seguiram o gesto, atirando moedas e pequenos tesouros.

“Ha ha, agradeço a generosidade dos senhores. Continuarei, então”, disse o contador, sorrindo enquanto recolhia os presentes.

Para contar bem uma história, é preciso saber onde interromper, instigando a curiosidade dos ouvintes. Só assim se pode lucrar.

Após guardar seus ganhos, o contador retomou a narrativa.

“Pelo cálculo, o filho do Buda deve ter pouco mais de dez anos. Hoje, certamente está no Grande Mosteiro, recitando sutras e estudando os ensinamentos...”

Abriu o leque de papel, balançando a cabeça enquanto falava.

“Ah...”, suspirou a plateia, frustrada.

Esperavam por um feito extraordinário, mas receberam apenas essa resposta. Refletindo, porém, parecia razoável: por mais dotado que fosse, o menino ainda era só uma criança. Quanto aos fenômenos relatados, provavelmente eram invenções para atrair atenção.

Ninguém no salão percebeu que, num canto discreto, um jovem monge de veste cinza olhava com um ar estranho.

“Estão me transformando em personagem de lenda?”, pensou Lin Yuan, balançando levemente a cabeça.

Não achava aquilo estranho. O Grande Mosteiro era um santuário budista e um dos pilares das artes marciais do mundo. Qualquer ato ali atraía atenção, ainda mais depois de ter sido aceito como discípulo do velho mestre de sobrancelhas longas.

Muitos olhos estavam atentos a ele.

Além disso, os líderes do mosteiro não impediram a circulação das notícias.

Com o tempo, as histórias se multiplicaram e se distorceram.

...

Lin Yuan degustou as delícias daquele mundo no Pavilhão da Perfeição, depois deixou algumas moedas de prata e saiu.

Nas ruas de pedra, o movimento era intenso, com vendedores gritando por toda parte.

Lin Yuan caminhava sem chamar muita atenção.

À medida que avançava em direção ao coração da capital, os transeuntes rareavam, enquanto aumentava o número de soldados em patrulha.

Até chegar diante de um imponente portão, onde dezenas de guardas de olhar afiado protegiam o acesso.

Após o portão, erguia-se o Palácio Imperial de Da Li, núcleo absoluto do reino.

Mesmo do lado de fora, era possível ver, ao longe, seus palácios esplêndidos.

Nesse momento, uma carruagem saiu lentamente do palácio.

Os guardas imediatamente recuaram, abrindo passagem.

Dentro da carruagem, um monge de meia-idade vestindo uma túnica vermelha massageava a testa.

A atual imperatriz viúva de Da Li era devota do budismo e frequentemente recebia monges de renome no palácio.

Esse monge, bem conhecido nos últimos anos, era um dos favoritos da imperatriz.

A cada dez ou quinze dias, era chamado ao palácio.

“Ultimamente, as perguntas da imperatriz estão cada vez mais difíceis...”

O monge franzia o rosto, preocupado.

“Devo estar saindo do palácio agora”, murmurou, erguendo a mão para levantar a cortina da carruagem.

Ao olhar casualmente para fora, seus olhos se arregalaram.

“Aquele é...”

Fitou o jovem monge parado ali perto, surpreso e intrigado.

“Filho do Buda?”

Era do Grande Mosteiro; embora tivesse passado os últimos dez anos na capital, mantinha contato constante com o mosteiro. Alguns anos atrás, recebeu um retrato do filho do Buda, instruído a memorizar sua aparência e agir conforme o mosteiro ordenasse ao encontrá-lo.

A imagem era praticamente idêntica ao jovem monge ali.

Pensando nisso, apressou-se em descer da carruagem e aproximou-se de Lin Yuan.

“Filho do Buda?”, perguntou cautelosamente.

“Você me conhece?”, respondeu Lin Yuan, arqueando as sobrancelhas.

“Há vinte anos, também fui monge no Grande Mosteiro”, disse o outro, revelando sua identidade.

“Entendo”, assentiu Lin Yuan.

O Grande Mosteiro era um lugar sagrado, sua influência não se limitava às montanhas Shaoshi. O monge de meia-idade e o templo que Lin Yuan passara antes demonstravam isso.

“Posso saber o motivo de sua visita à capital?”, indagou o monge, curioso.

Antes de encontrar Lin Yuan, não recebera notícia alguma do mosteiro.

Claramente, nem os líderes do mosteiro sabiam da visita de Lin Yuan.

Caso contrário, teria sido informado.

“Desejo ver o Salão Marcial do Palácio Imperial”, respondeu Lin Yuan.

O Salão Marcial do Palácio Imperial era o local onde estavam guardados incontáveis manuais de artes marciais.

No passado, o fundador de Da Li reuniu os ensinamentos das diversas escolas e os depositou ali.

Podia-se dizer que a quantidade de técnicas reunidas era dez ou cem vezes maior que a do Grande Mosteiro.

“Entrar no Salão Marcial é complicado”, ponderou o monge, franzindo ainda mais o rosto.

Normalmente, só membros da família real podiam entrar ali. Era uma regra do fundador do reino.

Grandes ministros que prestaram serviços extraordinários também tinham acesso.

Lin Yuan, porém, não se enquadrava em nenhum desses casos.

Quase impossível, portanto, chegar ao Salão Marcial.

Da Li foi fundado sobre as artes marciais; o valor dado aos manuais era extremo.

Jamais permitiriam que um estranho entrasse ali, santuário das artes marciais.

“Mas existe uma possibilidade”, disse o monge lentamente.

“O palácio é fortemente guardado; entrar furtivamente seria impossível”, acrescentou, demonstrando respeito.

Como convidado da imperatriz, conhecia o palácio imperial.

Ali, oito mil guardas treinados com técnicas secretas da realeza atingiam o auge das artes marciais.

Duzentos comandantes eram mestres do nível superior.

Dezoito generais eram mestres supremos.

Só essa força bastaria para esmagar exércitos de dezenas de milhares.

Mesmo um grande mestre seria contido.

Além disso,

O monge ouvira da imperatriz que em pontos estratégicos do palácio havia mestres de artes marciais de nível superior.

Estimava que não havia menos de quatro grandes mestres ali.

Quatro mestres supremos.

Dezoito mestres superiores.

Duzentos mestres.

Oito mil guardas de elite.

Essa era a maior carta do Reino de Da Li.

Mesmo se o mundo estivesse em caos, Da Li poderia reconquistar tudo.

E isso era só parte de seu poder; fora do palácio, exércitos e mestres estavam prontos para agir conforme a vontade do reino.

“Filho do Buda, escute.”

“Venha comigo ao palácio para conhecer a imperatriz.”

“Com minha recomendação, ela certamente lhe dará atenção.”

“Nos próximos três meses, visite-a regularmente, torne-se conhecido.”

“Daqui a meio ano, na celebração dos sessenta anos do imperador, com a imperatriz ao seu lado, participe dos festejos.”

“Nesse momento, oferecerei um tesouro budista.”

“O imperador, impressionado, poderá permitir que você visite o Salão Marcial.”

O monge, refletindo profundamente, expôs o único método possível.

Em teoria, um estranho não poderia entrar no Salão Marcial.

Mas, se o imperador de Da Li permitisse, nada impediria.

Se Lin Yuan conquistasse a simpatia do imperador, não seria impossível.

Afinal, Lin Yuan só queria ver o salão; não causaria prejuízo aos manuais ali guardados.

“E então, o que acha?”, perguntou o monge, ansioso diante do silêncio de Lin Yuan.

“É uma boa ideia”, assentiu Lin Yuan.

O monge era realmente dedicado.

Pelo método sugerido, havia grande chance de sucesso.

“Mas...”, Lin Yuan balançou a cabeça.

“Mas o quê?”, perguntou o monge, apreensivo.

“É complicado demais”, respondeu Lin Yuan, olhando calmamente para o palácio ao longe.

“Complicado?”, o monge não entendeu de imediato.

Seu plano já era o mais direto possível: levar Lin Yuan à imperatriz e, por meio dela, influenciar o imperador.

Era, para ele, o caminho mais rápido para entrar no Salão Marcial.

Não era possível ir diretamente ao imperador; sem um padrinho influente, nem o monge poderia vê-lo, quanto mais Lin Yuan.

“Basta ser direto”, disse Lin Yuan, dando um passo à frente, respirando fundo e dirigindo-se ao palácio com voz elevada.

“Eu, o monge Hui Zhen, desejo visitar o Salão Marcial do Palácio Imperial!”

Ao pronunciar a primeira palavra, sua voz era normal.

Na segunda, elevou o tom.

Na quinta, ondas sonoras aterradoras se espalharam por toda parte.

E no último termo, a voz ressoou como o colapso do céu, como trovões explodindo.

Bum! Bum! Bum!

Naquele instante, toda a extensão do palácio foi envolvida pela força da voz.

Os oito mil guardas de elite sentiram os ouvidos retumbarem, a consciência se dissipar.

Os doze generais supremos sangraram pelos poros e tombaram de joelhos.

No fundo do palácio, cinco grandes mestres tentaram resistir à invasão sonora, mas em poucos segundos suas forças se esgotaram, incapazes de reagir.

De súbito, o rigoroso palácio de Da Li se tornou um caos, desmoronando como um castelo de cartas.

“O quê...”

O monge de meia-idade ficou boquiaberto.