Capítulo 24: O Banquete Familiar

— Doze segmentos?
— Primeiro nível, doze segmentos?
O presidente da Associação dos Evoluídos ficou um pouco atordoado.
Não era que estivesse surpreso pelo simples fato de ser primeiro nível, doze segmentos.
Um evoluído desse nível já era alguém poderoso, figurando entre os mais destacados de toda a Cidade do Leste.
Mas, com sua experiência e contatos, o presidente da associação já vira até mesmo verdadeiros evoluídos de segundo nível.
O que realmente o surpreendia era que Lin Yuan, em sua primeira visita para registro, já demonstrava força de doze segmentos no primeiro nível.
É preciso entender que o avanço de poder dos evoluídos deve seguir um processo gradual.
Não é possível estar no primeiro nível hoje e saltar para o segundo amanhã.
A Aliança Humana Universal impõe critérios extremamente rigorosos para a classificação de força entre os evoluídos de cada nível.
Um evoluído de segundo nível, comparado a um de primeiro, possui uma diferença de energia interna superior a cem vezes.
Uma diferença tão grande dificilmente pode ser superada em pouco tempo.
E Lin Yuan, logo em sua primeira vinda à associação, já possuía força de doze segmentos no primeiro nível.
O presidente da associação elaborou duas hipóteses quanto a isso.
A primeira: Lin Yuan teria uma incrível capacidade de se conter.
Tornou-se evoluído já há tempos, mas só agora veio registrar-se, escondendo seu poder até alcançar doze segmentos.
Essa possibilidade, porém, parece pouco provável.
Com o controle rigoroso que a Aliança Humana mantém sobre os evoluídos,
um evoluído não registrado que demonstrasse seu poder sem permissão, caso descoberto, seria punido.
Mesmo que Lin Yuan se beneficiasse do privilégio de cidadão de segundo grau para evitar punições, o presidente da associação certamente saberia disso.
Não é possível que até agora nada soubesse.
A segunda hipótese é que Lin Yuan possui um talento para evolução absolutamente aterrador.
Talvez tenha levado apenas alguns anos, ou menos de uma década, para passar do primeiro segmento ao décimo-segundo.
Um evoluído de primeiro nível, com a tecnologia de extensão de vida da Aliança Humana, pode viver quinhentos anos com facilidade; alguns anos, portanto, não são nada.
O presidente da associação inclinava-se para a segunda hipótese.
Enquanto ele analisava com calma,
ao lado, Zhu Qianqian abria levemente a boca, espantada.
Meu Deus.
Era um evoluído de doze segmentos.
Zhu Qianqian já trabalhava ali há quase dois anos,
e era a primeira vez que via um evoluído de doze segmentos.
Num lugar como a Cidade do Leste, um evoluído de doze segmentos no primeiro nível já era o topo da escala, quase tão raro quanto cidadãos de segundo grau — não se via um desses todos os dias.
E, ainda por cima, esse evoluído de doze segmentos era Lin Yuan, que à primeira vista não se diferenciava em nada de uma pessoa comum.
Esse contraste só tornava tudo mais inacreditável para Zhu Qianqian.
Afinal, segundo os padrões oficiais, um evoluído de doze segmentos do primeiro nível tem força suficiente para destruir um prédio de dezenas de metros de altura com um único golpe.
Só de pensar que tamanho poder estava contido no corpo de Lin Yuan, Zhu Qianqian sentia-se perplexa.
— Vamos.
— Receber o senhor Lin.
O presidente da associação refletiu por apenas dois segundos
e decidiu ir pessoalmente à sala de avaliação, à espera da saída de Lin Yuan.
No início, pretendia apenas conhecê-lo, cultivar uma boa relação.
Mas agora, pressentindo aquele talento assustador, achou melhor adotar uma postura ainda mais humilde.

Sala de avaliação.
Lin Yuan abriu os olhos e se ergueu do assento da cápsula do mundo virtual.
— Que pena.
Ele balançou levemente a cabeça.
Após derrotar o décimo-segundo oponente, o sistema conjurou um adversário de segundo nível.
Lin Yuan não se retirou de imediato; queria testar a diferença entre si e os evoluídos do segundo nível.
O resultado foi claro.
Aguentou apenas três golpes antes de ser derrotado.
— Segundo nível...
De súbito, uma série de lampejos percorreu sua mente, e graças à sua inteligência prodigiosa, começou a vislumbrar o caminho adiante.
Apenas com um combate contra um evoluído de segundo nível, já começou a compreender a essência desse estágio — se isso se tornasse público, muitos evoluídos morreriam de inveja.
Comparados a Lin Yuan, a maioria dos evoluídos pareceria ter desperdiçado a própria vida.
Para Lin Yuan, porém, era algo corriqueiro.

Com sua inteligência sobrenatural, Lin Yuan vivia em constante estado de epifania;
mesmo que não lutasse contra um evoluído de segundo nível, cedo ou tarde compreenderia esse estágio — era apenas questão de tempo.
— Já tenho um rumo. No máximo em cinco anos, romperei essa barreira.
Um sorriso surgiu em seu rosto.
De fato, viera ao lugar certo, à Associação dos Evoluídos.
Além de registrar-se, ainda clarificou o caminho futuro.
Com um estalo, abriu a porta.
E viu Zhu Qianqian ao lado de um homem de meia-idade.
— Senhor Lin, este é o nosso presidente...
Zhu Qianqian apressou-se em apresentá-lo.
— Presidente?
Lin Yuan olhou para o homem.
O presidente da associação era uma figura de peso, provavelmente entre as cinco mais influentes de toda a Cidade do Leste.
— Meu sobrenome é Liao.
O homem se aproximou, afável.
— Nada de cerimônias, senhor Lin. Só sou alguns anos mais velho que você. Se não se importar, pode me chamar de irmão Liao.
O presidente Liao disse calorosamente.
Conversaram por alguns minutos.
Depois, Lin Yuan se despediu.
O presidente Liao fez questão de acompanhá-lo até a porta.

No dia seguinte.

Lin Yuan retornou à casa.
— Amanhã, seja mais simpático. Embora já seja evoluído, não pode se mostrar frio demais. São todos parentes; mesmo um evoluído precisa saber lidar com pessoas. No futuro, pode ser que precise da ajuda deles...
A mãe, Lu Qiong, dizia enquanto preparava a refeição.
— Já entendi.
Lin Yuan devorou em dois bocados o bolo da irmã, e logo mirou o grande saco de petiscos ao lado.
Amanhã seria o dia do banquete familiar: seus parentes distantes viriam para felicitá-lo por ter se tornado evoluído, aproveitando para reunir a família.
Lin Yuan não esqueceu — o pai, Lin Shoucheng, mencionara isso dias antes.
— Ei, Lin, você acha que devíamos reservar algumas mesas no Hotel Estrela?
A mãe, Lu Qiong, hesitou.
O motivo era simples: o Hotel Estrela era um dos mais luxuosos da Cidade do Mar do Leste, e uma mesa lá custava o equivalente a vários meses de salário do pai.
Lu Qiong relutava em gastar tanto assim.
— Reservar? Claro, tem que ser no Estrela.
O pai, Lin Shoucheng, respondeu sem hesitar.
— O tio Nian convidou especialmente Lin Hao, que é secretário de um diretor aqui da Cidade do Leste. Não podemos deixar que Xiao Yuan perca prestígio.
— Lin Hao...
A mãe ficou um pouco absorta.
Na posição social de Lin Hao, eles eram de mundos completamente distintos.
O próprio Lin Shoucheng mal tinha oportunidade de vê-lo.
Jamais pensou que, pelo fato de Lin Yuan tornar-se evoluído, conseguiriam chamar essa figura tão importante.
— De fato, tem que ser no Estrela.
Lu Qiong assentiu.
Em sua simplicidade, pensava: se Lin Hao aceitara comparecer, deveriam recebê-lo à altura.
Gastar um pouco mais era o mínimo.

Cidade do Leste.
Numa mansão.
Chu Shiyu permanecia cabisbaixo.
À sua frente, estava um homem barbudo.
— Você tentou investigar informações sobre aquele seu colega, mas foi advertido pelo núcleo da Deusa da Sabedoria?
O homem barbudo estava sério, repetindo a pergunta.
— Sim.
— Avô, não foi minha intenção...
Chu Shiyu estava lívido de medo, as pernas tremendo.
À sua frente estava o fundador do Grupo Chu.
Hoje, fora chamado subitamente para explicar por que recebera a advertência da Deusa da Sabedoria.
Chu Shiyu só pôde contar a verdade.
— Não importa se foi sem querer. O que importa é que, se a Deusa da Sabedoria impõe tal nível de proteção a dados pessoais, esse colega seu não é simples.
— Mesmo que não o tenha mirado diretamente, se ele levar a mal, teremos problemas.
— Amanhã, eu mesmo o acompanharei para visitar a casa desse colega.
O homem barbudo tomou sua decisão.
Não era exagero de sua parte — a gravidade da situação superava qualquer expectativa.
Afinal, tratava-se da Deusa da Sabedoria, que governa toda a Aliança Humana Universal! Até mesmo um Senhor Estelar teria de ser cauteloso, quanto mais a família Chu.
Diante de quaisquer assuntos envolvendo a Deusa da Sabedoria, todo cuidado era pouco.
— Sim, sim...
Chu Shiyu respondeu, forçando coragem.

Em outra propriedade.

Huo Qingyao estava em posição rígida, em comunicação por vídeo com um homem de uniforme militar e expressão severa.
— A Deusa da Sabedoria... Aquele seu colega provavelmente já está na lista de observação prioritária da Deusa.
— No futuro, terá um grande destino.
Do outro lado da chamada, o homem de uniforme declarou calmamente.
— Grande destino...
Huo Qingyao encolheu os ombros.
Receber tal avaliação do próprio tio significava que, no futuro, Lin Yuan atingiria realizações muito além do que a Cidade do Leste comportava.
— Você sempre se mete em confusão.
— Enfim, vou acompanhar você pessoalmente.
— Não importa o quão longe seu colega chegue, o mais importante é que vocês tenham uma relação, ao menos, civilizada.
— Daquela vez, você se gabou dizendo que podia mexer na lista de recrutamento militar. Para quem tem um mínimo de visão, isso foi um disparate.
— Amanhã, vou levá-lo para pedir desculpas.
— Não é preciso virar amigo, mas, pelo menos, não criar inimizade.
O homem de uniforme disse, do outro lado da chamada.

Associação dos Evoluídos.

O presidente Liao estava sentado em sua cadeira.
Logo, a secretária entrou.
— Já descobriu a origem do senhor Lin?
O presidente Liao ergueu os olhos.
— Presidente, as informações pessoais do senhor Lin Yuan estão sob bloqueio da Deusa da Sabedoria. Não ousei investigar mais, com receio de problemas.
A secretária respondeu diretamente.
— Bloqueio da Deusa?
O presidente Liao ficou sério.
A poderosa Deusa da Sabedoria não bloquearia os dados de um cidadão comum — mesmo que fosse de segundo grau, não seria suficiente.
Havia, sem dúvida, outros motivos.
— Mas, se não consegui investigar sobre o senhor Lin Yuan, pude ao menos levantar dados sobre seus pais.
— Os pais do senhor Lin são naturais da Cidade do Leste, nascidos e criados aqui, sem relação com outras regiões.
A secretária informou subitamente.
— Quer dizer que o senhor Lin também é da Cidade do Leste?
Um brilho surgiu nos olhos do presidente Liao.
— O que o senhor está sugerindo?
A secretária logo percebeu algo e não se conteve em perguntar.
— Para saber se é possível, só conversando pessoalmente.
— Então, desmarque meus compromissos de amanhã. Irei pessoalmente à casa do senhor Lin para uma conversa detalhada.
O presidente Liao declarou, solenemente.