Capítulo 25: A Visita

Hotel Estrelas Brilhantes.

Logo cedo, o casal Lin Shoucheng já estava de pé na porta do salão reservado. Sendo um dos hotéis mais sofisticados da Cidade de Dongning, o Estrelas Brilhantes não tinha do que se reclamar, exceto pelo preço elevado — seja no atendimento ou na qualidade dos pratos, tudo era impecável.

Celebrar no Estrelas Brilhantes o banquete pela conquista do filho como Evolucionário era, sem dúvida, motivo de grande orgulho.

— Tio, que bom que veio. — Aqui, por favor, sente-se aqui mesmo. — Essa é sua filha? Como cresceu rápido! — Tio Nian, venha com calma, entre, por favor. Se não fosse pelo senhor naquela época, eu nem sei onde estaria hoje.

Lin Shoucheng não parava um segundo, sempre à porta cumprimentando os convidados.

Meia hora depois, quase todos já haviam chegado.

O banquete em família teve início oficialmente.

Todos se sentaram para comer e beber.

Lin Yuan ocupava o assento principal, e seus hashis não paravam um instante sequer.

O Estrelas Brilhantes só alcançou tamanho sucesso em Dongning não apenas pelo apoio de pessoas influentes, mas também por suas próprias qualidades. Muitos dos ingredientes usados vinham de outros planetas; várias carnes eram de feras exóticas raras, cuja qualidade e sabor superavam em muito as criadas localmente.

A energia contida nessas carnes, embora não comparável aos suplementos nutricionais de alto nível, ainda era superior à comida comum, e Lin Yuan comia, satisfeito.

Durante o banquete, com exceção de Lin Yuan, ninguém se preocupava apenas em comer; conversas e trocas de histórias eram o que predominavam.

Entre os presentes, os mais ativos eram, sem dúvida, aqueles que haviam se dado melhor na vida.

Um exemplo era Lin Jiye, primo distante de Lin Shoucheng, que aproveitou uma boa oportunidade em Dongning ao comprar terrenos no subúrbio — todos acabaram sendo desenvolvidos pelo governo, rendendo-lhe uma fortuna. Estava em plena ascensão.

— Deixem-me contar, conheci o dono do Estrelas Brilhantes algumas vezes, é uma mulher, dizem que...

Lin Jiye logo começou a ostentar sua rede de contatos e vivências.

Mas o assunto realmente capturou o interesse da maioria ali presente. O dono do Estrelas Brilhantes era uma figura misteriosa, raramente visto, e todos especulavam quem seria esse grande nome.

— Ah, sim. Shoucheng, e o pequeno Yuan, o que pretende para o futuro?

Depois de discorrer um pouco sobre o proprietário do hotel, Lin Jiye voltou os olhos para Lin Yuan, que comia e bebia satisfeito.

Com essa pergunta, imediatamente a atenção voltou-se para Lin Yuan.

Afinal, aquele banquete familiar só estava acontecendo por causa dele. Que ele se tornasse um Evolucionário superava as expectativas dos parentes. Só de pensar nas possibilidades de seu futuro, a maioria ali sentia apenas admiração.

— Ainda não tenho planos, vou vivendo um dia de cada vez. — Lin Yuan parou um instante, baixou os hashis e respondeu com sinceridade.

Era a pura verdade — até agora, não havia traçado objetivos específicos. Se tinha algum, era apenas tornar-se cada vez mais forte, mas este era um desejo comum a todos.

— Por que não vem trabalhar na minha empresa? Não é grande, mas se você aceitar, te pago vinte mil por mês.

Lin Jiye bateu no peito, orgulhoso.

Vinte mil ao mês?

Os parentes ao redor logo lançaram olhares de inveja.

Vinte mil por mês, duzentos e quarenta mil ao ano — isso era considerado um salário altíssimo, já que um cidadão comum ganhava entre dois e três mil mensalmente.

— Que tal? — Não pense que é pouco para alguém do seu potencial.

— Na minha empresa também temos um Evolucionário, cuida da segurança. Se você vier, além do salário, poderá aprender com ele sobre a evolução.

Lin Jiye falava com confiança. Para gente comum, Evolucionários eram raríssimos. Mas donos ricos tinham meios próprios de contratá-los. Claro, só conseguiam aqueles que ainda não haviam alcançado um novo estágio; Evolucionários de nível superior estavam fora do alcance de empresários como Lin Jiye.

Mesmo assim, suas palavras elevaram muito seu prestígio entre os parentes.

Logo alguém perguntou:

— Jiye, sua empresa precisa de mais funcionários? Meu filho está procurando emprego...

— Não precisa pagar vinte mil, cinco mil já está ótimo.

— Cinco mil? Tia, seu filho nem formou em universidade de prestígio, como ousa pedir tanto?

— Jiye, minha filha é bonita, corpo de modelo, se trabalhar na recepção será perfeita...

Sem perceber, Lin Jiye tornou-se o centro das atenções, ofuscando Lin Yuan. E ele aproveitava, sorridente, as lisonjas dos parentes.

Lin Yuan, por sua vez, não se importava nem um pouco, pegou novamente os hashis e observava, enquanto comia, a atuação de Jiye.

Mesmo que agora Lin Jiye parecesse tão generoso, dizendo que tudo estava resolvido, ao fim do banquete provavelmente fingiria não lembrar de nada.

Ainda há pouco, Lin Yuan aproveitou para pesquisar, usando sua permissão de cidadão de segundo grau, a situação financeira de Jiye.

De fato, possuía uma empresa e contratara um Evolucionário que, no entanto, pedira demissão há anos. O motivo: Jiye deixara de pagar o salário várias vezes, quase causando um problema com a Associação dos Evolucionários.

Ou seja, talvez Jiye já tenha sido rico, mas agora sua situação financeira não era das melhores. Como poderia contratar outro Evolucionário?

Lin Yuan entendeu tudo, mas não desmascarou. Já Lin Shoucheng e Lu Qiong acreditaram em Jiye, conversando e perguntando sobre detalhes do emprego.

Foi então que Lin Hao, sentado no lugar de destaque, falou:

— Xiao Yuan ainda é tão jovem, mesmo sendo Evolucionário, não precisa entrar no mercado de trabalho tão cedo.

Com essas palavras, o salão caiu em silêncio.

Até Jiye, antes tão falante, calou-se imediatamente.

Entre todos os presentes, Lin Hao era, sem dúvida, o de maior prestígio. Como secretário de um diretor da cidade, sua presença surpreendeu até mesmo Lin Shoucheng.

— Hao, o que quer dizer? — perguntou Shoucheng em voz baixa.

— Nosso departamento tem este ano uma vaga para aprimoramento em uma universidade de alto nível, só Evolucionários podem concorrer. — Lin Hao refletiu um instante e continuou: — Assim, Xiao Yuan pode participar da entrevista em breve. Depois de ser admitido, transfiro a vaga para ele.

Ir para uma universidade de elite como Evolucionário significava receber recursos exclusivos, muito diferentes dos oferecidos a estudantes comuns.

Essa vaga era muito cobiçada, os Evolucionários do departamento de Lin Hao estavam de olho nela.

Mas a decisão era dele. Embora não fosse Evolucionário, era secretário do diretor e supervisionava outros Evolucionários.

Originalmente, Lin Hao pretendia dar esse privilégio ao próprio filho, mas o rapaz não correspondia às expectativas — mesmo com vários tutores Evolucionários, não conseguira ascender.

Agora, a vaga quase caía nas mãos dos outros do departamento.

Ao saber que um parente distante havia se tornado Evolucionário, Lin Hao pensou: já que seu filho não tinha chance, melhor dar a vaga a Lin Yuan do que a alguém de fora. Assim, ao menos, manteria a gratidão do parente.

Afinal, parentes são parentes.

— Isso não é valioso demais? — Shoucheng estava surpreso.

Ele não sabia o quão difícil era para um Evolucionário conseguir uma vaga dessas.

Sabia apenas que, para pessoas comuns, ingressar numa universidade de elite era quase impossível. E agora, bastava uma palavra de Lin Hao para seu filho entrar?

— Não se preocupe. — Basta seguir minhas orientações depois. — Lin Hao não deu importância.

Dar a vaga a Lin Yuan era o mesmo que manter o benefício na família.

Afinal, seu filho não havia correspondido.

Pensando nisso, Lin Hao lançou um olhar ao filho sentado ao lado.

Nesse banquete, também trouxera o filho consigo.

— Muito obrigado, Hao! — Shoucheng levantou-se, radiante, para agradecer.

— Xiao Yuan, agradeça ao tio. — Shoucheng lançou um olhar reprovador ao filho.

— Obrigado, tio. — Lin Yuan respondeu com serenidade.

Para ser sincero, Lin Yuan não tinha grande interesse em aprimoramento em universidade de elite.

Preferia usar o tempo para meditar e evoluir ainda mais em artes marciais, acumulando méritos concedidos pela Deusa da Sabedoria.

Elevar seu status de cidadão com méritos era, para ele, melhor que qualquer aprimoramento.

Mas, como era um gesto de Lin Hao, recusar ali seria desrespeitoso e deixaria seus pais constrangidos.

— Hmph, recebe um presente desses e ainda faz essa cara? Que fingimento... — pensava Lin Yan, sentado ao lado de Lin Hao, visivelmente contrariado.

Aquela vaga deveria ser dele — era filho de Lin Hao, quem mais mereceria?

Mas falhou em se tornar Evolucionário. Agora, a vaga iria para um parente distante.

Bastava pensar em Lin Yuan, indo para a universidade de elite, desfrutando de tudo o que deveria ser seu, para Lin Yan sentir-se ainda pior.

— Moleque inútil, tem coragem de falar dos outros? — Lin Hao franzia o cenho, quase dando um tapa no filho.

Os demais, ao ouvirem isso, esboçaram expressões estranhas.

Era claramente um problema interno da família de Lin Hao, mas agora envolvia também a de Shoucheng, tornando a situação ainda mais interessante.

Shoucheng ficou com o rosto corado, sem saber o que dizer.

O normal seria recusar imediatamente a vaga, para amenizar o conflito entre pai e filho.

Mas, ao mesmo tempo, ele não queria abrir mão desse privilégio.

O ambiente ficou tenso e constrangedor.

Nesse instante, um funcionário do Estrelas Brilhantes entrou apressado.

Com expressão um pouco nervosa, perguntou:

— Com licença, o senhor Lin Yuan está aqui?

A pergunta rompeu o clima tenso que pairava no salão.

— Está sim. — O que deseja? — respondeu Shoucheng.

O funcionário disse prontamente:

— Alguém deseja conversar com o senhor Lin Yuan.

A frase deixou Shoucheng confuso.

Alguém querendo ver seu filho? Mas todos da família já estavam ali. Quem seria àquela hora?