Capítulo 43 - O Mestre Celestial Desce da Montanha

Com a explicação sussurrada de Qingping e a confirmação do Mestre Cangqing, o Mestre Changqing finalmente acreditou que Lin Yuan havia se tornado o Grande Mestre do Santuário Celestial. Mais precisamente, era o trigésimo sétimo Grande Mestre do Santuário Celestial, sendo o trigésimo sexto de quinhentos anos atrás.

— O destino é mesmo imprevisível… — suspirou Changqing, um brilho de satisfação e uma expressão levemente complexa em seu rosto. Antes de perder a consciência, o Santuário Celestial estava unido às outras forças do bem, empenhado em deter a expansão das seitas demoníacas como o Portal dos Dez Mil Demônios. Embora o equilíbrio não fosse exato, o Santuário Celestial tampouco tinha vantagem.

Agora, porém, Lin Yuan, que crescera diante de seus olhos, havia se tornado o Grande Mestre, aniquilando o Portal dos Dez Mil Demônios e deixando o sangue dos seguidores das forças demoníacas ainda quente aos pés do Monte Dragão e Tigre. Uma reviravolta tão drástica emocionou profundamente Changqing.

Logo depois, Lin Yuan examinou novamente o corpo do Mestre Changqing, certificando-se de que não restava qualquer resquício de energia demoníaca, e então despediu-se.

Changqing acompanhou Lin Yuan até o portão do pátio e, olhando para suas costas que se afastavam, murmurou com um sorriso: — Irmão Zhang, seu filho… Seu filho tornou-se o Grande Mestre invencível deste mundo.

***

Salão do Verdadeiro Guerreiro.

Lin Yuan retornou mais uma vez a este lugar. Ali sempre fora o local de retiro e cultivo dos Grandes Mestres do Santuário Celestial ao longo das gerações. Só na ausência de um Grande Mestre, o salão servia como espaço de meditação para os candidatos ao cargo e para aqueles no auge do cultivo.

— Grande Mestre… — Sentou-se em posição de lótus, sentindo o poder que agora lhe pertencia.

Desde que se tornou Grande Mestre, Lin Yuan priorizara destruir o Portal dos Dez Mil Demônios e socorrer o Mestre Changqing. Só agora, enfim, teve tempo de experimentar verdadeiramente o poder que conquistara.

A primeira sensação foi a longevidade. Com a força do Taiyin e do Sol Supremo como base, Lin Yuan percebeu que sua vida se estendera abruptamente para quinhentos anos. Para se ter uma ideia, os Grandes Mestres anteriores raramente passavam dos duzentos anos. Lin Yuan viveria mais que o dobro. Equilibrando as essências do Taiyin e do Sol, de fato superava em muito os mestres de linhagem única, não só em poder, mas também na longevidade.

— Quinhentos anos! — Lin Yuan sentiu um estremecimento na alma. E esse era apenas o tempo vital básico; sem qualquer recurso externo, ele poderia viver cinco séculos. Caso retornasse à Aliança Humana do Universo, aliando-se à biotecnologia de ponta, talvez ultrapassasse os dois mil anos de vida. Afinal, a limitação da longevidade reside na falência dos órgãos. Mas na Aliança, é possível cultivar órgãos novos para substituir os antigos, permitindo que os evoluídos vivam séculos com facilidade.

Claro, trocar órgãos só prolonga a vida física. Com o tempo, a consciência e a alma enfraquecem inevitavelmente, e de nada adianta substituir o corpo. Contudo, o vigor da alma depende do nível de poder: quanto mais forte o ser, mais intensa sua essência.

— Pelo sistema de classificação da Aliança Humana, devo estar no nono grau do segundo nível — refletiu Lin Yuan. Neste mundo, o Reino Celestial equivale aproximadamente ao segundo nível dos evoluídos da Aliança, variando entre o primeiro e o segundo grau. Já o Grande Mestre situa-se entre o quarto e o sexto grau desse nível.

Por ter alcançado o cargo com as essências do Taiyin e do Sol, Lin Yuan superava em muito seus predecessores, estando próximo ao nono grau. Não se deve subestimar a diferença de apenas alguns graus, pois, na Aliança, cada grau representa quase o dobro da energia interna.

— Ainda restam sessenta e um anos de permanência — notou Lin Yuan, observando os caracteres translúcidos diante de si:

Nome: Zhang Shanfeng (Lin Yuan)
Identidade: Guardião do Portal dos Mundos
Talento Vinculado: Compreensão Sobrenatural
Estado Atual: Consciência Manifestada
Tempo Restante de Permanência: Sessenta anos e onze meses

Desta vez, sua estadia chegou a oitenta anos. Subtraindo os dez anos iniciais e mais de nove como candidato a Grande Mestre, já se passaram dezenove anos e um mês.

— Ainda tenho tempo — Lin Yuan assentiu levemente. Em comparação com a primeira travessia, quando teve apenas vinte anos de permanência, agora o tempo era bem mais generoso.

— Talvez, à medida que meu poder cresce, cada travessia permita uma estadia ainda mais longa? — especulou.

***

Após compreender sua nova condição, Lin Yuan moveu seu pensamento, fazendo a Espada do Verdadeiro Guerreiro flutuar à sua frente.

— Pode voltar — disse, acariciando suavemente o punho da espada.

Após atingir o nível de Grande Mestre, o poder do Taiyin e do Sol armazenado na espada pouco lhe ajudava. Assim, decidiu devolvê-la à Tumba das Espadas, para que continuasse seu repouso.

— Vá — tocou novamente a espada, que se transformou em um raio de luz e retornou à tumba.

Logo depois, Mestre Cangqing entrou respeitosamente.

— Grande Mestre — disse ele, — como deseja que seja forjada sua espada? Tem algum pedido especial?

Ao longo das gerações, cada Grande Mestre possuía sua própria espada simbólica, um emblema de sua posição. Mesmo após a morte, a espada permanecia, representando o mestre. A cada vinte anos, o Santuário Celestial realizava uma cerimônia na Tumba das Espadas, quando, ocasionalmente, uma espada antiga voava para fora. O discípulo reconhecido por ela recebia o apoio total do santuário.

— A Espada do Grande Mestre… — Lin Yuan ponderou por um momento. Não tinha exigências específicas, contanto que tivesse a forma tradicional.

— Deseja gravar algo na lâmina ou no punho? — sugeriu Mestre Cangqing.

Em geral, cada Grande Mestre deixava seu nome, um símbolo ou até uma ilustração gravada na espada, aproveitando a perícia dos artesãos do santuário.

— Uma gravação… — refletiu Lin Yuan. — Meu nome é Shanfeng, Pico da Montanha. Que seja gravada uma montanha na espada.

— Perfeitamente — respondeu Cangqing, pois não era difícil.

— Espere — Lin Yuan de repente se lembrou de algo. O nome Zhang Shanfeng fora escolhido por seus pais, desejando que ele protegessse a Fortaleza da Família Zhang como uma montanha. Mas ambos já haviam morrido havia quase vinte anos.

— Na verdade, grave três montanhas — decidiu. — Três picos na espada.

— Três montanhas? — Cangqing ficou surpreso. — Três picos?

***

Alguns dias depois, os artesãos do santuário apresentaram a nova espada. A rapidez se devia ao fato de que a cada geração, os ferreiros preparavam antecipadamente a base da espada, bastando finalizá-la assim que um novo Grande Mestre surgisse.

— De fato, uma excelente espada — elogiou Lin Yuan, passando o olhar pelas três montanhas gravadas na lâmina.

Claro, para ele, era uma boa espada em comparação com armas comuns. O que tornava as espadas dos Grandes Mestres especiais era o tempo de cultivo ao lado de seus donos, adquirindo uma certa espiritualidade. Muitas vezes, ainda continham resquícios do poder do mestre, que podiam ser invocados por discípulos em tempos de necessidade. O próprio Mestre Cangqing usara esse poder na batalha contra o líder do Portal dos Dez Mil Demônios.

— Acho que está na hora de descer a montanha — disse Lin Yuan, empunhando sua espada e deixando o salão do Verdadeiro Guerreiro, descendo o Monte Dragão e Tigre.

A destruição da Fortaleza Zhang, a invasão demoníaca sobre o Mestre Changqing e o recente cerco do Portal dos Dez Mil Demônios ao santuário: antigas mágoas e rancores recentes não seriam apaziguados apenas com a morte do mestre demoníaco e de milhares de seguidores.