Capítulo 21: Advertência

Lin Yuan virou a cabeça e viu um rapaz alto e robusto correndo em sua direção. Era precisamente Du Quan, colega de carteira e amigo na escola.

Du Quan aproximou-se, passou o braço pelo ombro de Lin Yuan e disse: “Onde você esteve nesses últimos dias? Perguntei para a tia Lu e ela só disse que você estava ocupado…”

Lin Yuan sorriu, sem responder. Du Quan não se importou muito, mas logo expressou surpresa ao tocar o ombro e o peito de Lin Yuan. “Em meio mês, você ficou bem mais forte, hein?” exclamou Du Quan, admirado.

“É mesmo?” Lin Yuan respondeu sem surpresa. Afinal, há pouco tempo ele havia absorvido vinte e uma garrafas de ‘nutriente avançado’. Pela lei da conservação de energia, ainda que a maior parte fosse convertida em ‘energia vital’ e vigor, o corpo físico também era afetado, ainda que discretamente. Isso porque o caminho de evolução marcial criado por Lin Yuan era voltado para o recolhimento e discrição; se fosse outro evoluidor, absorvendo tanta energia de uma só vez, não apenas cresceria bastante em altura, como ficaria forte como um touro. Lin Yuan, por outro lado, apenas parecia mais robusto.

Du Quan comentou admirado e logo apontou para alguns que se aproximavam. “Olha só quem chegou.”

Lin Yuan reconheceu imediatamente: eram colegas de classe. “Já que nos formamos, é bom sair para se divertir...” explicou Du Quan. Ele até queria ter convidado Lin Yuan, mas como não estava em casa, acabou desistindo.

Nesse momento, os outros colegas se aproximaram. “Lin Yuan, o que faz aqui? Esperando alguém?” perguntou um rapaz de óculos, com ar intelectual.

“Você é Lin Yuan? Depois desses dias, parece que mudou muito,” comentou uma garota, olhando-o de cima a baixo, surpresa.

“Olá a todos,” cumprimentou Lin Yuan, de modo simbólico. O antigo Lin Yuan era um jovem reservado e calado; se não fosse por Du Quan, jamais teria convivido com aquele grupo.

Entre eles, havia duas facções. Uma era liderada por Chu Shiyu, o rapaz de óculos, que vinha de família abastada e tinha bom desempenho nos estudos, sendo popular entre os colegas. A outra era comandada por Huo Qingyao, que tinha parentes na área militar e sempre foi destemido na escola. Du Quan, habilidoso em socializar e mediar discussões, transitava entre os dois grupos, e como era leal, tanto Chu Shiyu quanto Huo Qingyao o respeitavam.

Além deles, havia algumas garotas presentes.

“Lin Yuan, olha só quem está aqui: a flor da nossa turma! Ela já foi aceita por uma universidade de elite, e eu a convidei para vir. Estou ou não estou prestigiado?” Du Quan, orgulhoso, apontou para uma moça alta.

Ela tinha traços delicados, usava uma simples calça jeans que realçava suas formas. Era Zhao Qiwen.

“Lin… Lin Yuan?” Zhao Qiwen estava agitada por dentro. Desde que o viu na imobiliária do Residencial Lua d’Água, testemunhando Lin Yuan ser recebido com reverência, comprando uma casa de mais de dez milhões, e até o gerente Wang o tratou com respeito, Zhao Qiwen percebeu que Lin Yuan não era alguém comum. Todos da turma, até professores, haviam sido enganados por ele.

Aceitou o convite de Du Quan justamente por saber que ele era o mais próximo de Lin Yuan, esperando que ele viesse também. Se não fosse por isso, jamais participaria de uma reunião tão sem sentido.

Ao chegar e não encontrar Lin Yuan, sentiu-se desapontada, mas logo o viu, e tal alternância de emoções deixou Zhao Qiwen perturbada.

“Olá, colega Lin Yuan.” Zhao Qiwen recobrou o ânimo e estendeu a mão direita para Lin Yuan.

Du Quan ficou espantado. Zhao Qiwen sempre foi fria, nem mesmo Huo Qingyao e Chu Shiyu, ambos de famílias influentes, recebiam tanta atenção dela. Como poderia ela apertar a mão de Lin Yuan?

“Olá,” Lin Yuan respondeu, apertando a mão dela.

Após algumas palavras de cortesia, o grupo logo se acomodou.

Chu Shiyu chamou um funcionário e pediu uma xícara do café especial da casa para cada um.

“É o nosso amigo Chu, sempre generoso!” elogiou Du Quan.

O café especial era caro, quase trinta por xícara; juntos, passava de duzentos, o equivalente a quase meio mês de despesas na escola.

Sentados, começaram a conversar descontraidamente.

“Não fui bem no vestibular, vou para uma universidade medíocre. Não sei o que será de mim depois,” lamentou uma garota.

“Isso é fácil. Você tem bom relacionamento com Chu Shiyu; depois de formada, pode trabalhar na empresa dele,” brincou Du Quan.

“Você?” A garota fingiu estar brava, mas estava satisfeita, lançando olhares furtivos a Chu Shiyu.

“Du Quan está certo. No futuro, se quiser vir para minha empresa, terá bom salário,” afirmou Chu Shiyu, aproveitando a oportunidade para se exibir. Afinal, a graduação ainda estava longe, tudo podia ser decidido depois.

“Obrigada, Chu!” agradeceu a garota.

O grupo continuou a conversar, bebendo café. Logo o assunto voltou-se para Lin Yuan.

“Falando nisso, Lin Yuan, você deve estar na lista de recrutamento, não?” perguntou Huo Qingyao, como se tivesse lembrado de algo.

Imediatamente, o ambiente ficou silencioso. Todos olharam para Lin Yuan.

Em tempos normais, ser recrutado não era ruim; após o serviço, ainda arranjavam emprego para o ex-militar. Era um destino aceitável para a maioria.

Mas dessa vez, o recrutamento era para combater raças alienígenas; por motivos de sigilo, quem fosse convocado dificilmente voltaria, mesmo que não morresse em combate, seria improvável que retornasse. O governo garantiria compensações e cuidaria da família, mas quem fosse convocado, seria um sacrificado.

“Tudo especulação, essa história de alienígenas... Na minha opinião, são só rumores,” interveio Du Quan.

“Verdade.”

“Como o governo não divulgou nada, deve ser um recrutamento normal.”

“É isso, Lin Yuan, não se preocupe. Quem sabe depois do serviço militar você consiga um cargo na base militar…”

Todos tentaram consolar Lin Yuan, mas era apenas conforto verbal. Ninguém acreditava realmente que o recrutamento fosse normal. As compensações oferecidas eram muito generosas para algo rotineiro; isso não era segredo, qualquer um poderia descobrir se procurasse.

Se fosse apenas recrutamento comum, dariam tantas compensações?

“Na verdade, ainda pode haver uma saída. Meu tio trabalha na base militar; quando eu voltar hoje, vou perguntar se ele pode ajudar a transferir você…” Huo Qingyao se ofereceu.

Ele era o único ali com ligação ao exército, então tinha autoridade para falar.

“Obrigado, Huo,” disse Du Quan, sinceramente agradecido. Não era bajulação, mas gratidão real; como amigo de longa data, não queria ver Lin Yuan seguir um caminho sem volta.

As outras pessoas, especialmente as garotas, ficaram animadas. As palavras de Huo Qingyao revelavam um grande poder de influência: poder alterar a lista de recrutamento era algo raro.

Comparado a isso, a promessa de Chu Shiyu de arranjar emprego parecia insignificante.

Uma vaga de trabalho não era nada diante da possibilidade de influenciar o recrutamento militar.

Num instante, exceto Zhao Qiwen, todas as garotas, inclusive aquela que queria que Chu Shiyu arranjasse emprego, se aproximaram de Huo Qingyao.

Lin Yuan, sentado ao lado, achou a postura de Huo Qingyao um tanto cômica. Alterar a lista de recrutamento, aprovada pela Deusa da Sabedoria, não era tão simples.

Mas, afinal, Huo Qingyao estava tentando ajudá-lo, ainda que o objetivo fosse superar Chu Shiyu.

No nível em que Lin Yuan se encontrava, a disputa entre Huo Qingyao e Chu Shiyu era tão pueril quanto brincadeira de crianças.

“Já está na hora,” murmurou Lin Yuan. “Preciso ir. Alguém me espera.”

Ele olhou o relógio, levantou-se para despedir-se e, sem esperar resposta, saiu direto da cafeteria.

“Hã?” Todos olharam com estranheza, especialmente Huo Qingyao. Ele tinha se oferecido para ajudar, e, ainda que não garantisse nada, esperava ao menos um agradecimento.

Nada disso: Lin Yuan não disse uma palavra, apenas sentou-se e agora saiu com um pretexto qualquer? Aquela atitude rude causou antipatia em Huo Qingyao.

“Esse rapaz...” Huo Qingyao, olhando através do vidro da cafeteria para Lin Yuan, ia comentar algo.

Nesse momento, um veículo flutuante preto, de linhas aerodinâmicas, estacionou à beira da rua, bem diante de Lin Yuan.

“O número da placa daquele veículo?” Chu Shiyu também percebeu, fixando o olhar na placa.

Sua família não tinha vínculos militares, mas costumava lidar com o governo; imediatamente reconheceu a placa do veículo flutuante preto: era exclusiva do governo.

Veículos com aquelas placas podiam acessar vias especiais, evitando congestionamentos e trajetos longos. Normalmente eram usados apenas para transportar pessoas importantes. Por que teria parado diante de Lin Yuan?

“Coincidência, só pode ser coincidência,” pensou Chu Shiyu, inquieto.

Mas logo, sob o olhar de todos, um homem alto saiu do veículo, recebeu Lin Yuan com extrema reverência e o acompanhou ao interior.

Isso...

O grupo ficou em silêncio novamente.

Pensavam que o “alguém me espera” de Lin Yuan era apenas uma desculpa. Não imaginavam que era verdade, e que quem o aguardava chegou num veículo oficial do governo.

“Essa placa é da Associação dos Evoluidores. Eu já vi quando fui com meu tio à associação…” comentou Chu Shiyu, lembrando-se de algo.

Associação dos Evoluidores.

Huo Qingyao mudou de expressão.

Entre os departamentos governamentais, a Associação dos Evoluidores era das mais influentes e difíceis de lidar. Ela gerenciava o grupo de evoluidores e detinha poder e influência.

Mas por que uma associação tão poderosa enviaria um veículo oficial para buscar um estudante como Lin Yuan?

Todos ficaram intrigados. Era completamente ilógico.

“Hahaha, talvez a base militar esteja colaborando com a Associação dos Evoluidores,” sugeriu Huo Qingyao, esforçando-se para encontrar uma explicação.

“Deve ser.”

“Só pode ser isso.”

Os outros concordaram, ainda que a teoria fosse absurda: Associação dos Evoluidores e base militar eram sistemas distintos, que colaboração haveria entre eles?

Mas era a única explicação plausível para o que acabaram de testemunhar.

Afinal, Lin Yuan estava na lista de recrutamento; sua ligação com a Associação dos Evoluidores só poderia vir das bases militares por trás do recrutamento.

“Dias atrás, vi o anúncio do recrutamento novamente e notei que o nome do colega Lin Yuan já não está na lista,” declarou Zhao Qiwen, que até então permanecera calada.

Todos ficaram surpresos.

Especialmente Huo Qingyao, que ficou petrificado.

Ele não era ingênuo; sabia o quão difícil era sair da lista, especialmente num recrutamento compulsório.

Apesar de prometer perguntar ao tio, sabia que era pouco provável obter sucesso. Mesmo se houvesse uma chance, o preço seria altíssimo, impossível de pagar por um estranho.

Mas agora, o nome de Lin Yuan realmente havia sido removido?

“Impossível. Preciso perguntar à Deusa da Sabedoria,” Huo Qingyao imediatamente conectou-se à rede, procurando o nome de Lin Yuan e confirmando que não estava mais na lista. Então, solicitou uma consulta à Deusa da Sabedoria para entender por que Lin Yuan fora dispensado do recrutamento.

No instante seguinte, uma voz feminina solene ressoou aos ouvidos de Huo Qingyao:

“Atenção, cidadão de nível um, Huo Qingyao. Você está acessando informações restritas, violando a cláusula 560 da Constituição.”

“Esta é a primeira advertência. Se insistir, será encaminhado ao Supremo Tribunal para julgamento.”

Ao ouvir o aviso frio da Deusa da Sabedoria, Huo Qingyao ficou pálido e caiu sentado, assustado.

O Supremo Tribunal da Aliança Humana do Universo sempre julgou criminosos hediondos; quem era Huo Qingyao para merecer tal atenção?

Seus dentes batiam, e suas pernas tremiam incontrolavelmente.