Capítulo 4: O Pavilhão dos Manuscritos, cinco anos depois

— Pequeno, venha cá. Deixe-me ver sua mão.

Enquanto o superior do templo e os chefes dos pátios refletiam em silêncio, o velho monge de longas sobrancelhas aproximou-se, falando com voz afável.

— Está bem... — Lin Yuan não recusou. Na verdade, nem teria como recusar. Ao olhar para aquele velho monge, sentiu que até mesmo o fio de energia inata recém-formado em seu dantian tremia de medo.

Ficava claro: aquele monge era muito mais poderoso do que Lin Yuan poderia imaginar. Superava em muito o superior e os chefes de pátio, pois Lin Yuan jamais sentira tamanha pressão diante deles.

— Domínio pleno das artes marciais, energia inata gerada por si só... De fato, levou uma técnica superior até a perfeição — murmurou o monge, tocando suavemente a mão direita de Lin Yuan. Uma onda de energia quente se espalhou, e ele suspirou.

— Energia inata gerada naturalmente? — O superior do Grande Templo Zen e os chefes dos pátios exalaram alívio, mesmo já suspeitando disso. Ainda assim, era surpreendente.

Naquele mundo, o caminho marcial dividia-se em Pós-Celestial, Pré-Celestial, Mestre e Grande Mestre. Normalmente, o nível de Mestre já era considerado o ápice; Grandes Mestres eram tão raros que séculos podiam se passar sem que um surgisse.

A vasta maioria dos praticantes limitava-se ao Pós ou Pré-Celestial. Para cruzar do Pós ao Pré-Celestial, havia três caminhos:

Primeiro: consumir uma rara erva espiritual, e, após absorver seu poder, até mesmo um mortal poderia se tornar um praticante Pré-Celestial.

Segundo: um pós-celestial no auge, ao aproveitar uma oportunidade de avanço, poderia alcançar o nível Pré-Celestial. Este era o método mais comum, responsável pela maioria dos avanços.

Terceiro: levar uma técnica marcial superior ao domínio pleno. Tais técnicas eram o resultado do esforço incansável dos Mestres. Quando perfeitas, levavam o corpo humano ao extremo em algum aspecto, gerando naturalmente energia inata — nada de estranho nisso.

Contudo, quem seguia esse caminho geralmente já tinha cinquenta ou sessenta anos, após décadas de estudo e meditação, alcançando o domínio pleno por um lampejo de compreensão.

Mas Lin Yuan, com apenas três ou quatro anos, já despertara uma técnica superior. O superior do templo e os chefes dos pátios jamais ouviram falar de algo assim. Apenas um gênio marcial, nascido uma vez em mil anos, poderia explicar tal prodígio.

— Pequeno, aceitarias ser meu discípulo? — O velho monge de sobrancelhas longas olhou para Lin Yuan com expressão complexa e, de repente, falou.

Dessa vez, ninguém entre o superior e os outros monges pareceu surpreso. Ao constatarem que Lin Yuan não só compreendia uma técnica superior, mas também a levara à perfeição, perceberam que seu talento marcial era o maior que o Grande Templo Zen já vira em mil anos. Só o velho monge tinha capacidade para ensiná-lo.

Quanto ao superior e aos chefes dos pátios, a bem da verdade, estavam no mesmo nível de Lin Yuan. Que autoridade teriam para aceitar discípulos?

— Discípulo saúda o mestre — disse Lin Yuan, curvando-se respeitosamente diante do velho monge.

***

Tornar-se discípulo do velho monge de sobrancelhas longas poupou imensamente o tempo de Lin Yuan. Segundo as regras do templo, qualquer noviço, independente de origem, deveria passar três anos como monge corredor, três anos como servidor, três anos no salão de palestras e três anos no pátio das regras. Só após doze anos de provações poderia tocar nas verdadeiras artes marciais do templo.

Se Lin Yuan escondesse seu talento entre os noviços comuns, desperdiçaria anos preciosos. Ainda que seu dom lhe permitisse aprender com a observação da natureza, o ponto de partida era muito diferente, e o ganho no mesmo tempo seria desigual.

Como só poderia permanecer naquele mundo por vinte anos, perder tempo era inviável. Com o velho monge como mestre, único verdadeiro Mestre do templo, e somando sua inteligência extraordinária, o progresso de Lin Yuan seria inigualável.

***

Dois meses se passaram.

Lin Yuan e o velho monge sentaram-se frente a frente.

— De agora em diante, mude-se para a Biblioteca dos Manuscritos. — O velho monge deixou escapar um leve sorriso, como se desistisse de ensiná-lo.

Não havia o que fazer: o talento de Lin Yuan era assombroso. No início, o velho monge ainda conseguia guiá-lo, mas poucos dias depois percebeu algo estranho. Costuma-se dizer que um gênio compreende três a partir de um. Mas Lin Yuan ia além — compreendia dez, cem!

Qualquer coisa que o velho monge dissesse, Lin Yuan entendia rapidamente, extraindo conceitos ainda mais profundos. E não só nas artes marciais: nos ensinamentos budistas, Lin Yuan mostrava igual talento.

Diante de tal prodígio, até mesmo um Mestre sentia-se incapaz de seguir o ritmo. Logo, ao invés de mestre e discípulo, pareciam dois monges eruditos debatendo em igualdade. Em certas ocasiões, o próprio velho monge se beneficiava das palavras do discípulo.

E tudo isso em apenas dois meses.

— Biblioteca dos Manuscritos? — Os olhos de Lin Yuan brilharam.

A Biblioteca guardava todas as técnicas marciais do templo, sendo local sagrado e restrito. As Setenta e Duas Técnicas Supremas, as mais famosas, estavam no segundo andar. No terceiro, havia artes ainda mais avançadas.

Lin Yuan sonhava em explorar aquele lugar, mas o mestre sempre recusara, dizendo que era jovem demais e que lidar com saberes profundos poderia prejudicar seu estado de espírito.

— As técnicas reunidas na Biblioteca foram escritas pelos Mestres do templo ao longo das eras. Ali, certamente aprenderás muito mais.

O velho monge acenou, resignado. Já que não podia mais ensinar Lin Yuan, que os antigos Mestres o fizessem.

De fato, monges comuns não podiam nem sonhar em entrar ali. Mas Lin Yuan, com permissão do velho monge, não enfrentaria obstáculos.

***

Pouco depois, o velho monge anunciou que entraria em reclusão. Lin Yuan, então, passou a viver na Biblioteca.

Com apenas três anos de idade, logo começou a estudar inúmeras técnicas. O acervo era vastíssimo — as Setenta e Duas Técnicas Supremas eram apenas as mais renomadas, mas havia muito mais a descobrir.

— Clássico da Transformação dos Músculos? — No segundo andar, Lin Yuan pegou um antigo volume.

Aquela era uma técnica especial, capaz de remodelar os tendões e elevar o potencial marcial. Seu valor superava até as Setenta e Duas Técnicas. No entanto, nenhum monge do templo jamais a dominara: exigia não só talento marcial, mas também profunda compreensão dos sutras budistas.

Talvez o velho monge tivesse potencial, mas, para um Mestre, aquela técnica já não era tão relevante.

Lin Yuan abriu o manuscrito e começou a ler com atenção.

Três dias se passaram.

[Seu talento é inigualável. Ao estudar o Clássico da Transformação dos Músculos, você compreendeu a técnica especial “Grande Arte de Transformação: Purificação, Troca de Sangue e Fortalecimento Espiritual”.]

Um sorriso iluminou o rosto de Lin Yuan. Uma energia misteriosa começou a fluir por seu corpo, fortalecendo lentamente ossos, tendões e músculos. Esse poder não se limitava ao físico: seu espírito também era nutrido.

— O Clássico original só remodela os tendões; é limitado. Mas esta “Grande Arte de Transformação” fortalece todos os aspectos, sem lacunas ou fraquezas. Até os Grandes Mestres ficariam invejosos.

Após dois meses de ensinamentos com o velho monge, Lin Yuan já conhecia bem as artes marciais de seu tempo. Mestres não se preocupavam com o fortalecimento físico — seus corpos já haviam atingido o ápice humano. Contudo, técnicas de fortalecimento, troca de sangue e aprimoramento espiritual ainda faziam diferença, especialmente o último. Dizem que até Grandes Mestres anseiam por artes que elevem o espírito.

— Com essa técnica, atingirei o nível de Mestre mais cedo — concluiu Lin Yuan, satisfeito.

Ao compreender o “Grande Punho Arhat”, Lin Yuan saltou diretamente de Pós-Celestial para Pré-Celestial. Mas, devido à sua juventude, sua energia inata era inferior em quantidade e qualidade à de outros praticantes. Só atingira o estágio pela elevação de nível; os demais aspectos viriam com o tempo.

Agora, com a “Grande Arte de Transformação”, nem tempo precisaria: a técnica melhoraria todos os seus atributos de forma abrangente.

Assim, Lin Yuan permaneceu na Biblioteca dos Manuscritos por cinco anos.