Capítulo 31: Finalmente, o Encontro com o Verdadeiro Guerreiro

Após a partida do Mestre de Pingyang, Lin Yuan retornou ao seu próprio pátio.

“Túmulo das Espadas...”, ponderou Lin Yuan em silêncio.

O Túmulo das Espadas do Monte Longhu é o local onde se guardam as espadas dos predecessores da Mansão do Grande Mestre Celestial. A Mansão venera o Imperador Zhenwu e possui uma maestria notável nas artes da espada; sua técnica suprema, a “Espada dos Sete Cortes de Zhenwu”, é considerada a mais poderosa da atualidade.

“Se não me falha a memória, a localização do Túmulo das Espadas deve ser um daqueles poucos lugares...”, Lin Yuan refletiu, ciente de que esses lugares eram precisamente aqueles onde se ocultava uma aura que ultrapassava o reino celestial, e por isso mesmo o deixavam cauteloso.

“Quando o barco chega ao fim da ponte, ele encontra seu caminho”, murmurou consigo mesmo. “Em meio mês, tudo ficará claro.” Determinado, fechou os olhos e começou a cultivar-se.

No topo do Monte Longhu, dentro do Grande Salão de Zhenwu, o Mestre Cangqing, líder da Mansão, mantinha as mãos às costas, encarando a imponente estátua do Deus Zhenwu à sua frente.

“Em meio mês, será a jornada ao Túmulo das Espadas. Será que algum discípulo desta geração será escolhido pela Espada de Zhenwu?”, suspirou ele.

O Túmulo das Espadas do Monte Longhu abrigava inúmeras armas: espadas dos discípulos de todas as gerações, dos mestres realizados, dos antigos líderes da Mansão e até das trinta e seis gerações de Grandes Mestres Celestiais. Mas, acima de todas, estava a lendária Espada de Zhenwu.

Dizia-se que a Espada de Zhenwu pertencera ao fundador da Mansão e estava relacionada ao deus que veneravam, razão pela qual levava tal nome. Apenas aquele escolhido pela Espada de Zhenwu poderia dar o passo derradeiro e tornar-se o novo Grande Mestre Celestial.

Durante quinhentos anos, em vinte e cinco jornadas ao Túmulo das Espadas, nenhum discípulo voltara a ser escolhido por essa espada, deixando o posto de Grande Mestre vago por meio milênio.

Embora a Mansão ainda fosse o berço do Daoísmo, respeitada e temida, a ausência de um Grande Mestre diminuía seu poder de dissuasão. Por décadas, a Seita das Dez Mil Demoníacas ressurgia, espalhando sangue e morte. Se houvesse um Grande Mestre, ousariam eles tanto?

“Não precisa se preocupar, Mestre”, disse um sacerdote de aparência rechonchuda ao lado. Apesar de não exibir aura alguma, era um dos três grandes mestres do reino celestial da Mansão.

O tempo passou rapidamente.

Em meio mês, naquele dia, Lin Yuan mal saíra do pátio quando um sacerdote vindo do topo da montanha se aproximou apressadamente.

“Todos os aprendizes com menos de vinte anos, venham comigo”, ordenou o homem, que aparentava ter trinta ou quarenta anos, mas era na verdade um mestre de quarto grau — no sistema de cultivo deste mundo, que ia do nono ao primeiro grau, o quarto já era o ápice intermediário e, para quem vivia ao pé da montanha, seria considerado um verdadeiro mestre.

“A jornada ao Túmulo das Espadas chegou?”, Lin Yuan pensou, ficando quieto conforme as instruções.

Logo, todos os aprendizes do pátio que atendiam ao critério se reuniram, cerca de uma centena. “Sigam-me. Nada de se dispersar ou bagunçar”, advertiu o sacerdote, cuja voz continha uma força oculta, fazendo os ouvidos dos presentes retumbarem e afastando qualquer ideia de rebeldia.

Horas depois, sob a condução do sacerdote, Lin Yuan e os outros chegaram diante de um vale nos fundos do Monte Longhu, onde já havia uma multidão de aprendizes, vindos dos outros sete pátios.

“Quanta gente...”, suspirou um aprendiz magro ao lado de Lin Yuan. “Irmão Shan Feng, por que nos trouxeram aqui?”, perguntou baixinho, aproximando-se.

“Não sei”, respondeu Lin Yuan, balançando a cabeça. O garoto, chamado Qingping, era um de seus amigos mais próximos, que o seguia em tudo. Graças ao Mestre Changqing, Lin Yuan tinha certo prestígio na montanha, sendo considerado um “segunda geração” com apoio, o que naturalmente atraía outros aprendizes ao seu redor.

Mesmo ali, onde o Daoísmo se originara, havia facções e pequenos grupos que se uniam para se proteger.

O tempo passou mais um pouco. Depois de meia hora, um sacerdote chegou apressado, trazendo vários livros, que distribuiu entre os aprendizes.

“Nestes livros está registrada uma técnica de cultivo sensorial. Todos devem começar a praticá-la agora e entrarão no Túmulo das Espadas um por um. Devem manter a técnica ativa enquanto procuram a espada que lhes pertença”, explicou o sacerdote, repetindo as instruções várias vezes para garantir que todos entendessem antes de se retirar.

“É muito difícil essa técnica...”, resmungou Qingping, folheando o livro, assim como os demais, que tentavam compreender o conteúdo.

“Técnica sensorial?”, Lin Yuan abriu o livro e o leu rapidamente.

[Seu talento é extraordinário; ao ler a 'Técnica de Percepção da Intenção da Espada', você compreendeu a ‘Suprema Arte de Percepção da Espada’.]

Em um instante, uma torrente de inspiração sobre o Caminho da Espada e sua intenção inundou sua mente. Mesmo já tendo alcançado o reino celestial, Lin Yuan precisou de quase meia hora para absorver tudo.

“Esta técnica sensorial...”, Lin Yuan ficou surpreso. Após aprender e aprimorar a técnica, ele começou a sentir uma ressonância sutil com o Túmulo das Espadas ao longe.

No alto do Túmulo, havia uma plataforma, onde três figuras observavam tudo lá embaixo: o Mestre Cangqing, líder da geração atual, o sacerdote desleixado Pingyang à esquerda e, à direita, o sacerdote rechonchudo. Eram os três grandes mestres do reino celestial da Mansão.

“A jornada ao Túmulo das Espadas é o momento crucial para o surgimento de um novo Grande Mestre Celestial. Esperemos não nos decepcionar”, murmurou Pingyang.

Dali, podiam acompanhar cada detalhe do que acontecia no túmulo.

“No Túmulo das Espadas, as pessoas escolhem as espadas, mas as espadas também escolhem as pessoas. As espadas ali guardadas contêm intenções próprias. Se conseguirem cultivar a ‘Técnica de Percepção da Intenção da Espada’ até um certo nível, poderão sentir essas intenções e talvez sejam escolhidos por espadas de antigos Grandes Mestres...”, explicou o sacerdote rechonchudo.

O motivo de não ensinarem a técnica antes era simples: ela servia tanto para percepção quanto para medir o talento do praticante. Quem a dominasse em poucas horas certamente tinha dom para o Caminho da Espada e escolheria a espada adequada ao seu verdadeiro potencial.

E mesmo treinando por dez anos, sem talento, seria difícil chegar ao nível básico da técnica. Quanto a alguém atingir o nível de maestria... fazia muito tempo que não surgia um talento assim na Mansão. Apenas os candidatos a Grande Mestre conseguiam tal feito, sendo dignos de serem escolhidos pela Espada de Zhenwu.

Passou-se meio dia. Um a um, os aprendizes entravam no túmulo e escolhiam suas espadas. No alto, os três mestres observavam com sorrisos cada vez mais largos.

Até então, quatro aprendizes haviam sido escolhidos por espadas dos antigos Grandes Mestres, o que mostrava que tinham potencial para alcançar o reino celestial. Outros trinta e um haviam recebido espadas de antigos líderes da Mansão; mesmo que não atingissem o reino celestial, certamente chegariam ao primeiro grau.

Isso alegrava profundamente o Mestre Cangqing. Apesar de nutrir a esperança secreta de que alguém fosse escolhido pela Espada de Zhenwu, sabia que era um desejo remoto — quinhentos anos haviam se passado sem que ninguém fosse escolhido por ela. Diante da realidade, o desfecho era mais do que satisfatório: quanto mais mestres de alto nível surgissem, menos problemas ocorreriam, mesmo sem um Grande Mestre à frente.

“Não serve, não serve, não serve. Todas essas intenções de espada são muito fracas”, pensava Lin Yuan, também à procura de sua espada no túmulo.

Ao aprimorar a técnica para a “Suprema Arte de Percepção da Espada”, as intenções de todas as armas diante dele tornaram-se claras como linhas na palma da mão. Bastava ativar a técnica para perceber que inúmeras espadas ansiavam por ser escolhidas por ele.

Para os outros, seriam armas inigualáveis, mas para alguém já no reino celestial, não o impressionavam.

“Ali há uma intenção diferente...”, pensou, dirigindo-se cada vez mais para o fundo do túmulo.

Quase ao mesmo tempo, os três mestres da plataforma voltaram seus olhares para Lin Yuan.

“Quem é aquele? Em vez de escolher logo uma espada, está se aprofundando tanto assim?”, comentou o sacerdote rechonchudo, franzindo o cenho.

“É Shan Feng?”, reconheceu Pingyang, também intrigado. Ele de fato pedira que Lin Yuan se destacasse, mas isso não significava vaguear sem rumo. Mais ao fundo, o túmulo era tomado por energias selvagens; qualquer contato imprudente podia deixar sequelas.

O Mestre Cangqing também demonstrou perplexidade. “Vou buscá-lo”, disse o sacerdote rechonchudo ao ver que Lin Yuan não parava, pronto para descer e impedi-lo.

Porém, no instante seguinte, Lin Yuan, expressão grave, ergueu a mão direita e a enfiou entre um feixe de espadas.

“Venha até mim!”, murmurou, ativando a Suprema Arte de Percepção da Espada e puxando lentamente.

Um leve som de fricção ressoou.

E, sob o olhar incrédulo de todos, milhares de espadas dentro do túmulo estremeceram ao mesmo tempo.

O túmulo tremeu. A montanha estremeceu. E todo o Monte Longhu também.

No extremo norte, um homem de olhos dourados levantou-se estupefato, olhando na direção do Monte Longhu.

Numa rua, um velho adivinho de túnica daoísta, que andava calmamente, quase caiu quando sentiu o abalo; uma criança ao lado olhou surpresa — afinal, o velho era um dos maiores do mundo, como poderia tropeçar? Mas o sacerdote, rosto perplexo, murmurou: “O Grande Mestre?”

Numa terra desolada, um velho meio enterrado na terra levantou-se, incrédulo, sem conseguir acreditar no que sentia.

No Monte Longhu, no Túmulo das Espadas dos fundos, Lin Yuan puxou lentamente a arma. Uma espada de punho gasto, com os caracteres “Zhenwu” gravados na lâmina, surgiu em sua mão.

No mesmo instante, milhares e milhares de espadas ao redor começaram a tremer intensamente.

Todos os aprendizes da Mansão sentiram o coração vacilar e, quase como um só, dobraram os joelhos diante da Espada de Zhenwu nas mãos de Lin Yuan.

Trinta e nove mestres de primeiro grau da Mansão curvaram-se solenemente diante dele.

O Mestre Cangqing, líder da geração, homem de poder celestial, chorava copiosamente.

Quinhentos anos sem Zhenwu no Monte Longhu.

Hoje, Zhenwu finalmente se revela diante de mim.