Capítulo 37: Dor Profunda

Nesses anos, Lin Yuan sempre foi solitário. No entanto, convivia bem com Qingping, principalmente porque Qingping gostava de se aproximar e conversar com Lin Yuan, trazendo notícias e rumores de todos os tipos do Monte Longhu. Além de Qingping, o Daoísta Changqing também vinha visitá-lo de tempos em tempos. Para Changqing, Lin Yuan era quase como um filho; não importava se Lin Yuan se tornasse ou não um Mestre Celestial, a afeição do Daoísta Changqing não mudaria. Em seu coração, ele sempre carregou uma culpa por Lin Yuan. Se, naquela época, tivesse chegado a tempo, talvez a Fortaleza da família Zhang não tivesse tido aquele destino, e Lin Yuan não teria crescido no Monte Longhu, levando uma vida tão austera.

— Dias atrás, o Patriarca ordenou que nós quatro descêssemos a montanha, cada um a seu tempo, para treinar — comentou Qingping casualmente.

Esses “quatro”, naturalmente, eram os quatro discípulos que receberam as espadas do Mestre Celestial durante a jornada ao Túmulo das Espadas. Embora nenhuma delas se comparasse à Espada Zhenwu, que escolhera Lin Yuan, ainda assim os quatro eram a esperança da Residência do Mestre Celestial. A razão para descerem à montanha alternadamente era simples: evitar que um desastre extremo acontecesse, como todos morrerem ao mesmo tempo. Considerando que Lin Yuan, o maior candidato a Mestre Celestial, seguia um “caminho desviado”, se os quatro candidatos do Reino Celestial também morressem, o Monte Longhu levaria ao menos cinquenta anos para se reerguer.

— Descer a montanha? — Lin Yuan demonstrou certa curiosidade. Desde que sua consciência viera para este mundo, há dezoito anos, só estivera fora no dia do nascimento; todo o resto do tempo passara ali, no Monte Longhu.

— Irmão Shanfeng, você é o escolhido, diferente de nós; não pode descer a montanha — disse Qingping, já ficando apreensivo. Ele não era mais um noviço ingênuo; entendia bem a importância do Mestre Celestial para a Residência. Apenas os discípulos reconhecidos pela Espada Zhenwu podiam ser candidatos. E, para cada um deles, a espada nunca se afastava. Se Lin Yuan descesse a montanha, a Espada Zhenwu o acompanharia. Caso acontecesse algum acidente e a espada se perdesse, o golpe para a Residência do Mestre Celestial seria irreparável. O Patriarca atual provavelmente cuspiria sangue de raiva. Que Lin Yuan seguisse um caminho desviado já era grave, mas não abalava os fundamentos da Residência; quando ele morresse, a espada voltaria ao Túmulo das Espadas, e haveria esperança para um novo Mestre. Mas, se a Espada Zhenwu se perdesse, a desgraça seria eterna. Qingping podia prever: se, por sua causa, Lin Yuan fugisse, o Patriarca Cangqing poderia querer esfolá-lo vivo.

— Brincadeira — Lin Yuan abanou a cabeça, indiferente. Ele não era um jovem de dezoito anos de verdade; no total, sua idade real passava dos cinquenta. Com talento excepcional, não precisava de treinamento externo. Para ele, o Monte Longhu era o melhor lugar: havia alimentos, bebida, e segurança. Por que iria querer descer?

— Que alívio! — Qingping soltou um longo suspiro.

— Aliás, irmão Shanfeng, ultimamente, durante a prática, sinto uma estranheza...

Após um tempo conversando, Qingping mencionou seus treinos. Lin Yuan fez algumas perguntas e logo compreendeu o motivo.

— Está errado — disse Lin Yuan. — Seu estado mental está equivocado. Você trilha o caminho do Taiyang Wuji — o Sol Infinito —, o mais vigoroso e solar. Dos trinta e seis Mestres Celestiais que tivemos, mais da metade seguiu esse caminho, inclusive o primeiro e mais poderoso deles. O que é o Sol Infinito? É avançar com coragem, sem hesitação. Mas, ultimamente, você anda indeciso, preocupado com o futuro. Continuar assim, tentando cultivar o caminho do Sol Infinito, só pode causar estranhamentos...

Lin Yuan falava com precisão. Não que o caminho do Sol Infinito fosse para insensatos, mas exigia determinação e ações decididas.

— Então é isso... — Qingping teve uma revelação. De fato, estava inquieto por causa do treinamento fora da montanha: queria conhecer o mundo, mas temia os perigos. Agora, com o alerta de Lin Yuan, seu espírito se acalmou.

Um zumbido ressoou. Qingping sentiu a energia fluir suave em seu corpo, calor vibrando pelos membros. Em instantes, abriu os olhos, radiante.

— Terceiro Grau! — exclamou, cheio de emoção.

Graças à orientação de Lin Yuan, Qingping rompeu diretamente do Quarto ao Terceiro Grau. Neste mundo, havia nove níveis de cultivo; o nono era o mais baixo, o primeiro, o mais alto. O Terceiro Grau já era considerado de elite até mesmo no Monte Longhu.

— Muito obrigado, irmão Shanfeng! — Qingping fez uma profunda reverência. Sabia que, sem aquelas palavras, nem sonharia em avançar; poderia até ter regredido.

— Não foi nada — Lin Yuan acenou, despreocupado. No nível em que estava, orientar alguém abaixo do Reino Celestial era trivial.

...

No Grande Salão Zhenwu, o Patriarca Cangqing massageava a testa, com sinais de cansaço. O Portão das Dez Mil Demônios continuava a causar problemas, e mesmo a Residência do Mestre Celestial não conseguia lidar com eles; só restava unir forças com outros clãs justos e tentar reprimi-los. Além disso, o chefe do Portão das Dez Mil Demônios herdara as técnicas do Portão Demoníaco Original, o que inflamava os ânimos das seitas demoníacas. Assim, em todos os confrontos recentes, o lado justo saía derrotado. A pressão era tanta que Cangqing mal conseguia respirar.

— Parece que o chefe do Portão das Dez Mil Demônios é mesmo um remanescente do Portão Demoníaco Original. Na época em que o último Mestre Celestial viajou pelo mundo, encontrou vestígios desse portão, mas não conseguiu localizá-lo. Achávamos que era coincidência, mas agora fica claro que os remanescentes já estavam ativos. O Portão das Dez Mil Demônios recebeu apoio deles em segredo todos esses anos... — comentou o Mestre Gordo ao lado.

O Monte Longhu, como berço do Dao, tinha informações privilegiadas e logo descobriu a origem do Portão das Dez Mil Demônios.

— Discutir isso agora não adianta mais — Cangqing balançou a cabeça. O importante era encontrar uma maneira de continuar a reprimir o Portão.

Nesse momento, uma figura entrou correndo: era Qingping.

— Mestre, cheguei ao Terceiro Grau! — anunciou alegremente.

Como um dos quatro candidatos do Reino Celestial, Qingping era discípulo direto de Cangqing, e todos eram instruídos a informá-lo imediatamente de qualquer avanço.

— Terceiro Grau? Tão rápido? — Cangqing franziu a testa. Não que não quisesse o progresso de Qingping, mas temia que tivesse recorrido a métodos duvidosos.

Segundo os registros, discípulos que recebiam espadas celestiais levavam ao menos quinze a vinte anos para atingir o Terceiro Grau. Qingping, desde o início, não treinava nem há dez anos — claramente, algo destoava.

— As bases estão firmes, não vejo problemas — disse o Mestre Gordo, após examinar Qingping.

Só então Cangqing relaxou.

— Qingping, a que se deve esse avanço tão rápido? — perguntou, ainda surpreso.

— Mestre, foi o irmão Shanfeng quem me orientou, por isso consegui romper tão depressa — respondeu Qingping honestamente.

Antes, embora Qingping recebesse instruções de Lin Yuan, seu progresso só era um pouco mais rápido que o dos outros três discípulos — nada alarmante. Cangqing nunca questionou, atribuindo ao esforço de Qingping. Mas, agora, avançar do Quarto ao Terceiro Grau normalmente levaria cinco a oito anos; que Qingping o fizesse de forma tão fácil não podia passar despercebido.

— Foi o Shanfeng... que te ensinou? — Cangqing ficou pasmo. Bastaram algumas palavras para ajudar Qingping a romper o Terceiro Grau; isso exigia um nível muito superior, talvez até mais do que a maioria dos mestres do Reino Celestial.

— Pois é, o irmão Shanfeng tem me orientado todos esses anos. Ele é incrível, cada palavra dele me faz enxergar tudo com clareza e, logo depois, meu poder aumenta...

Essas palavras de Qingping soaram como trovões nos ouvidos de Cangqing e dos outros mestres presentes.

Cada frase dele trazia iluminação súbita e um aumento de poder.

Essas três frases, à primeira vista, pareciam comuns, mas para os ouvidos de Cangqing, algo soava errado. Só alguém de visão altíssima, profundo conhecedor da essência do cultivo e do poder, seria capaz disso. E esse alguém era Lin Yuan, que Cangqing já considerava um caso perdido?

— Ainda sinto que o irmão Shanfeng é muito forte. Quando o vejo, é como se visse o próprio mestre... — Qingping criou coragem para dizer.

Um silêncio caiu sobre todos.

Como o próprio Mestre Cangqing? Mas Cangqing era um mestre do Reino Celestial! Será que Lin Yuan também era? Alcançar esse nível antes dos vinte anos era algo nunca visto entre todos os Mestres Celestiais.

— Será que Shanfeng é realmente um gênio sem igual? — murmurou o Mestre Gordo, surpreso.

— Um gênio... — Cangqing mergulhou em silêncio, com amargura no rosto.

Se Qingping dizia a verdade, Lin Yuan era mesmo um gênio — um além de qualquer expectativa. Mas, ainda assim, de que adiantava tanto talento? Cultivando ao mesmo tempo o Caminho do Sol Infinito e o Caminho da Lua Infinita, seu limite era o Reino Celestial; jamais atingiria a altura dos Mestres Celestiais do passado, pois as energias opostas explodiriam no instante da ascensão.

— Tão jovem, já compreende a essência do poder... Nossa Residência do Mestre Celestial... — o Mestre Gordo não terminou a frase, pois seu coração se encheu de pesar.

Um talento assim... por que seguir um caminho desviado?