Capítulo 17: Explosão é Arte!

No interior da oficina de usinagem, ecoavam sons de martelos e martelos, cortes e soldas, num vaivém constante de atividades. Embora a Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha fosse um empreendimento militar fundado nos anos cinquenta, com equipamentos já bastante antigos, sua vantagem residia no fato de que os aparelhos soviéticos eram robustos, sólidos e de uma simplicidade indestrutível, perfeitamente funcionais até os dias atuais.

Naturalmente, a boa manutenção cotidiana também contribuía para isso.

E, sendo uma fábrica militar capaz de produzir desde munição até canhões, havia uma variedade de equipamentos de usinagem completa: tornos, plainas, fresadoras, furadeiras, soldas e todo o tipo de ferramenta necessário.

Naquele momento, alguns chefes de setor já haviam colocado as mãos na massa. Apesar das dúvidas persistentes em seus corações—não entendiam por que o velho diretor insistia em chamar um projeto de bomba rudimentar de botijão de gás, nem compreendiam como o jovem diretor pretendia usar tal artefato para gerar divisas estrangeiras—, como operários de uma fábrica militar, estavam familiarizados com a máxima de trabalhar mais e questionar menos. Mesmo sem compreender totalmente, suas mãos executavam o serviço com extrema destreza.

“Os equipamentos são antigos, sim, mas são completos!”, comentou alguém.

“E a habilidade do pessoal aqui não há do que reclamar!”

Após observar por um instante, Wang Ye assentiu satisfeito e se dirigiu aos dois diretores e aos seis grandes chefes da fábrica.

O que mais agradava Wang Ye não eram as máquinas, mas sim os operários.

Primeiro, o fato de que os trabalhadores faziam sem perguntar demais era exatamente o que ele desejava, pois havia muitos projetos ousados por vir e, se tivesse que explicar minuciosamente cada um antes de iniciar, perderia tempo e se complicaria. Na verdade, bastava que eles seguissem as instruções, pois ao final tudo faria sentido.

Em seguida, havia a habilidade técnica dos trabalhadores, algo que também o deixava satisfeito. Afinal, a Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha já funcionava apenas parcialmente há algum tempo. Se os operários tivessem perdido suas habilidades por ficarem muito tempo ociosos, seria um desastre.

Naquele tempo, não era possível colocar tudo numa linha de produção devido ao alto custo; o melhor era confiar na mão de obra barata, produzindo tudo manualmente—a chamada “produção artesanal”—, característica marcante daquela época.

Frequentemente, no futuro, discutia-se como nos anos oitenta o país já era capaz de fabricar certos produtos, e muitos casos desse tipo eram relatados às autoridades para obtenção de prêmios, ainda que muitas vezes fosse um engodo.

Na verdade, “ser capaz de produzir” e “ser capaz de produzir em larga escala” são conceitos completamente diferentes.

Por exemplo, a diferença entre a China e as duas potências, Estados Unidos e União Soviética, no campo dos microeletrônicos e circuitos integrados, não era tão grande naquele momento, mas com o passar do tempo o abismo aumentou consideravelmente.

A razão disso era que, enquanto na China muitos avanços ainda estavam no nível de laboratório, nos Estados Unidos a produção em massa já era realidade. Com a abertura econômica, falta de recursos e a ideia de que “vale mais a pena comprar do que fabricar” ganhando força, o desenvolvimento doméstico ficou para trás, e os planos de produção em massa não resistiram à concorrência dos importados. Assim, a diferença só aumentou.

“É verdade!”, concordaram todos.

“Nossos equipamentos são tratados como se fossem nossas vidas: usados com cuidado, mantidos em ordem.”

“E, quanto à habilidade do pessoal, bem!”, continuou um dos chefes, “Wang Ye, pode achar graça, pode achar que estou me gabando, mas é verdade! Pelo menos aqui na província de Ruqi, nosso nível é de primeira linha!”

O velho diretor Zhao, com um só braço, parecia extremamente orgulhoso ao ouvir o elogio de Wang Ye aos trabalhadores e equipamentos, e levantou o polegar de sua única mão.

Contemplando os operários atarefados, Wang Ye sentia uma onda de emoções.

Na história normal, com o fracasso das reformas das fábricas de terceira linha, o fechamento em massa das estatais e a reforma acionária, inúmeros trabalhadores técnicos de excelência acabaram lançados à sociedade; os mais sortudos conseguiam sobreviver com seu ofício, enquanto outros acabavam relegados ao trabalho braçal.

Na verdade, eles eram a maior riqueza de uma nação!

Ao pensar nisso, Wang Ye pigarreou e declarou em voz alta, sorrindo:

“Trabalhem com afinco! Se o nosso projeto de geração de divisas for um sucesso, todos receberão salário integral, isso nem se discute, e haverá bônus para todos!”

“Gravem bem essas palavras: é o seu diretor quem está dizendo!”

“Se eu não cumprir, cobrem dos dois diretores! Combinado?”

Ao som das palavras de Wang Ye, a oficina explodiu em risadas e, em uníssono, todos responderam:

“Combinado!”

Wang Ye assentiu e, virando-se para o velho Zhao, perguntou:

“Diretor, o que pedi já está pronto?”

“Em mais meia hora, nosso botijão de gás estará pronto. Aproveitando esse tempo, vou preparar o explosivo.”

Antes de deixar a sala de reuniões, Wang Ye havia feito uma lista: nitrato de amônio, açúcar, um grande caldeirão, fogão a gás, balança, nitrato de potássio, termômetro, entre outros itens.

“Tudo é material comum, já está preparado”, respondeu o velho diretor. “Mas...”

Antes que terminasse, Wang Ye olhou para os dois diretores e, sorrindo, disse:

“Nesse caso, é hora de mostrar um pouco do meu talento.”

“Vamos encontrar um lugar aberto.”

Ao ouvir isso, Liang Jinsong hesitou e perguntou:

“Você vai fazer isso pessoalmente, Wang Ye?”

“Mexer com isso é perigoso demais, melhor não arriscar.”

“Ainda temos explosivos antigos na fábrica, posso liberar o uso deles para o teste!”

A sugestão de Liang Jinsong recebeu apoio de Li Gang, dos seis chefes da fábrica e de todos os demais, pois na China daquela época o controle sobre armas e explosivos era bastante frouxo; acidentes com explosivos eram frequentes.

“Não se preocupem, eu sei o que estou fazendo!”, respondeu Wang Ye. “Seja na proporção, temperatura ou tempo, estou seguro.”

“Além disso, ninguém aqui entende disso melhor do que eu. E já que pretendemos vender esse produto, precisamos garantir todo o processo.”

“É possível usar os explosivos antigos, sim, mas muitos de nossos clientes talvez estejam sob sanções e bloqueios, impossibilitados de conseguir explosivos; esses materiais comuns podem ser sua única esperança.”

“Vamos!”

Diante da determinação de Wang Ye, ninguém conseguiu demovê-lo. Logo estavam todos numa clareira atrás da fábrica, próxima ao vale, local onde ficava o campo de testes de armas.

Sob o sol poente, seguindo as instruções de Wang Ye, todos se afastaram, enquanto ele, vestido com um jaleco verde, começava os preparativos.

Às seis e meia da tarde, o produto final do botijão de gás chegou da oficina de usinagem, e o explosivo preparado por Wang Ye estava pronto. Após algum tempo de trabalho, o explosivo foi cuidadosamente colocado dentro do botijão, dessa vez sem bolinhas de aço ou areia—apenas explosivo, até a boca!

“O suporte está pronto?”

“Pronto!”

“O detonador já foi inserido, o pavio tem dois metros.”

Wang Ye e alguns jovens operários organizaram tudo, colocando o botijão no tubo metálico fixado pelo suporte inclinado, deixando o pavio para fora e apontando para a encosta distante.

“Todos para trás da proteção!”

“Contagem regressiva para ignição! Dez! Nove! Oito!...”

Com sua voz, os diretores, os seis chefes e todos os supervisores e operários que assistiam correram para trás de um muro baixo, observando o suporte do botijão a pelo menos cem metros de distância.

Na última luz dourada do entardecer, Wang Ye riscou um fósforo e acendeu o pavio.

“Fssssss!”

Enquanto o pavio ardia, Wang Ye correu de volta ao abrigo sem olhar para trás, mantendo os olhos fixos no suporte de lançamento. O tempo passava lentamente.

“237, 238, 239...”, murmurava o velho diretor, acompanhando a lenta queima do pavio, que ardia a 0,8 cm por segundo; com dois metros, o tempo de espera era longo.

“258!”

No instante em que esse número foi pronunciado...

“PUM!”

Um estrondo sacudiu o chão, uma labareda irrompeu do suporte, poeira subiu em turbilhão e, à vista de todos, o botijão virou uma sombra negra, disparando velozmente em direção à encosta, quase um quilômetro adiante!

“BOOM!”

Em seguida, uma explosão retumbante sacudiu a encosta: árvores grossas foram despedaçadas e lançadas ao ar, enormes pedras rolaram morro abaixo, terra voou pelos ares e uma nuvem de poeira cobriu o cenário devastado.