Capítulo 11: Surpreendente

Ao ouvir a dúvida de Wang Ye, Li Gang, envolto em fumaça de cigarro, assentiu com a cabeça e explicou:

— Sim, tarefa de captação de divisas.

— Desde o verão de dois anos atrás, nossa província de Luqi respondeu ao chamado central e iniciou uma vigorosa campanha em toda a província, abrangendo todos os setores, para criar receitas em moeda estrangeira. Assim nasceram as tarefas de captação de divisas.

— Seguindo os princípios de “autonomia voluntária, busca ativa, iniciativa subjetiva e captação de divisas pelo país”.

— A tarefa de captação de divisas não foi imposta compulsoriamente, mas permitiu que cada fábrica estatal da província escolhesse participar. Por isso, o governo provincial estabeleceu três níveis de metas: dez mil, cinquenta mil e cem mil dólares.

— Claro, independentemente do valor captado, mesmo que seja apenas um dólar, as finanças provinciais e municipais concedem subsídios proporcionais à captação de divisas, conforme a taxa de câmbio de mercado.

— No entanto, ao atingir um desses três valores, recebe-se um prêmio extra.

A voz de Li Gang ecoava aos ouvidos de Wang Ye, que, sem perceber, tirou um cigarro Hongmei de sua própria caixa, acendeu e tragou profundamente, enquanto uma enxurrada de lembranças sobre captação de divisas e tarefas relacionadas aflorava em sua mente.

A chamada “moeda estrangeira” refere-se, na verdade, ao dólar americano. Em termos nacionais, existe ainda outro termo: reservas de moeda estrangeira.

Mas, essencialmente, moeda estrangeira significa “moeda internacional”. Nos últimos anos, e por mais de meio século à frente, os Estados Unidos, sendo a maior potência econômica e militar do mundo, fizeram de sua moeda a moeda internacional.

Como moeda internacional, a principal função da moeda estrangeira é viabilizar o comércio internacional.

Simplificando: quando a China quer comprar produtos do exterior, precisa pagar por eles; mas sua própria moeda não é reconhecida ou aceita pelos estrangeiros. Diante disso, para realizar a transação, ou se recorre à troca direta de mercadorias, ou se utiliza uma moeda aceita por ambas as partes.

Nesse cenário internacional, o dólar tornou-se a escolha óbvia.

Porém, uma vez definida a moeda, teoricamente a transação poderia ocorrer normalmente. Surge então o segundo problema: e se a China não tiver dólares?

Afinal, a China imprime o seu próprio renminbi, mas não dispõe de dólares.

Para resolver essa questão, há, em essência, três caminhos.

O primeiro seria trocar renminbi por dólares, mas, no contexto internacional atual, isso não é possível — a comunidade internacional não reconhece a economia chinesa, tampouco sua moeda.

O segundo caminho seria tomar empréstimos, ou seja, pedir dólares emprestados de países que os possuem, com ou sem garantias. Mas, também aqui, não há nenhum país disposto a emprestar à China.

A terceira alternativa é exportar mercadorias, vendê-las nos mercados internacionais, ganhar dólares de outros países e, então, utilizá-los — assim não há qualquer impedimento.

Em todo esse processo,

O ato de a China obter dólares por meio da exportação é chamado de captação de divisas, e esses dólares, mantidos em uma conta internacional especial, constituem as reservas cambiais do país.

Na verdade,

Antes da abertura econômica, a China mantinha pouco contato comercial com o mundo; as poucas trocas de mercadorias ocorriam, em muitos casos, como auxílio a países da Ásia, África e América Latina, sem envolver moeda estrangeira.

Por isso, antes das reformas, a China praticamente não possuía reservas cambiais, tendo apenas cerca de um ou dois milhões de dólares.

Mas, com o avanço da abertura, o contato e o intercâmbio aumentaram, e a demanda por moeda estrangeira cresceu cada vez mais. Um exemplo simples: funcionários públicos precisam de moeda estrangeira para viagens ao exterior; o país, atrasado tecnologicamente, necessita de divisas para importar tecnologia e equipamentos.

Assim, a moeda estrangeira tornou-se cada vez mais escassa, levando o país a propor a política de captação de divisas.

Dois anos atrás, as reservas cambiais da China finalmente atingiram um bilhão de dólares; no ano passado, saltaram para dois bilhões e setecentos milhões. Ainda assim, diante das necessidades do desenvolvimento econômico chinês, isso era uma gota no oceano.

Quanto à “taxa de câmbio de mercado” mencionada por Li Gang, trata-se de outro problema.

No momento, a China acaba de abrir sua economia, que ainda opera num sistema dual, por isso a taxa de câmbio entre renminbi e dólar é definida administrativamente pelo Ministério das Finanças, girando em torno de 1,2 a 1,3 para 1.

No entanto, essa taxa não reflete a realidade do mercado, pois o poder de compra das duas moedas é muito distinto: no mercado negro, um dólar já vale pelo menos doze a treze renminbi!

E é justamente esse o “câmbio de mercado” citado por Li Gang!

Pensando nisso,

Wang Ye apagou o cigarro e, envolto em fumaça, olhou para Li Gang sorrindo e perguntou:

— Diretor Li, lembro que o senhor disse há pouco...

— Ou a Siderúrgica de Laiyang assume a tarefa de captação de divisas, ou só receberá metade do subsídio do ano passado. Isso não seria já uma imposição?

Diante da pergunta de Wang Ye, o diretor Li balançou a cabeça, suspirou e sorriu amargamente:

— Ser ou não ser, que diferença faz?

— Veja o caso da Siderúrgica de Laiyang: a meta de produção deles este ano é baixíssima, e receber metade do subsídio do ano passado já é porque eu, velho Li, amoleci. Segundo o plano da Secretaria de Indústria, eles receberiam só trinta ou quarenta por cento!

— Além disso, mesmo que impuséssemos a tarefa, quantas fábricas em nossa cidade de Yuntai realmente conseguiriam captar divisas?

— Se nem essa pressão mínima for imposta, essas fábricas preferem passar fome a se preocupar com captação de divisas. Segundo argumentam, com os produtos que fabricamos — panelas de ferro, arados — que estrangeiro se interessaria?

— Wang Ye, talvez você não saiba.

— Na nossa cidade de Yuntai, a unidade que mais captou divisas no ano passado foi a Terceira Fábrica de Alimentos!

— Sabe com o que eles conseguiram?

— Com verduras silvestres! Todas as mulheres da fábrica passaram o ano inteiro catando verduras nas montanhas — aquelas mesmas que só comíamos na falta de arroz. Depois de um processamento rudimentar, vendiam para o Japão, pois parece que eles adoram essas coisas.

— Em um ano inteiro, captaram setenta mil dólares.

Neste ponto, o diretor Li parecia desanimado. Acendeu outro cigarro, fez um gesto com a mão para Wang Ye e disse:

— Chega de falar dessas preocupações, Wang Ye.

— A sua fábrica foi designada como projeto-piloto de reconversão militar para civil, por isso temos que apoiar localmente.

— Mas a realidade é essa: se você realmente fizer questão, posso conseguir para vocês uma pequena cota dentro do plano, mas, com o maquinário de vocês, não passará de panelas de ferro, ferramentas agrícolas, tubos de água e similares.

— O essencial é buscar soluções sob a ótica da economia de mercado. Se não houver jeito, faço um ofício para você viajar ao sul, conhecer cidades como Pengcheng e Yangcheng, que estão na vanguarda da abertura econômica, para aprender com eles! Ver o que pode ser desenvolvido, ou quem sabe trazer alguns pedidos de encomenda.

— Se conseguir trazer experiência ou pedidos de produtos, podemos adiantar para vocês os insumos de produção.

— É o máximo que posso fazer...

À medida que a voz do diretor Li soava, todos no local ficavam desanimados. Todos tinham ouvido histórias sobre Pengcheng, onde dinheiro brotava do chão, e sabiam que o Sul era mais aberto e desenvolvido. Mas se fosse tão fácil aprender e trazer pedidos de lá, tantas fábricas estatais da província de Luqi não estariam quase paradas e em dificuldades!

— Diretor Li, não dá para negociar mais um pouco...

O velho Zhao, de um braço só, sentado ali tragando seu cachimbo, murmurou timidamente, mas antes que terminasse, Wang Ye pigarreou levemente e disse:

— Diretor Li, assumimos a tarefa de captação de divisas.

— Aquela de cem mil dólares!

Ao ouvir isso, todos na sala de reuniões ficaram instantaneamente estupefatos!