Capítulo 41: Foguetes de Canos de Aço

Usina Siderúrgica de Laiyang, prédio administrativo, escritório do diretor.

O ambiente estava tomado pela fumaça dos cigarros, quatro homens sentavam-se ali, tragando com força, as feições estampando preocupação.

— Liu, desse jeito não dá! Nem precisamos esperar o fim do ano, vamos acabar passando fome!

— Se não der certo, voltamos ao Departamento Industrial da cidade, vamos sentar no escritório do diretor Li!

— Eu topo. Eles ficam no escritório, decidem tudo num estalo de dedos e querem que a gente gere receita em moeda estrangeira. Com o nosso nível, vamos conseguir o quê?

— Ainda reclamam que a gente não pensa, mas com esse maquinário, mesmo que pensássemos até enlouquecer, não sairia nada de novo!

— Acho que não tem jeito, o melhor é vender o aço por fora! Se é para morrer de fome, pelo menos tentamos! O que temos a perder?

— Isso... isso não dá certo, não. Se não bater as contas depois, vai ser um problemão!

Sentado atrás da mesa, ocupando o lugar principal, estava Liu Hai, o diretor da usina de aço. Apesar de não ter chegado aos cinquenta, seus cabelos já estavam quase todos brancos. Ouvia as lamentações dos outros, tragando com força o cigarro enrolado entre os dedos.

— Vender por fora não pode. Se não houver saída, amanhã mesmo vou sentar no escritório do diretor Li...

Após alguns segundos de reflexão, Liu Hai falou assim. Nesse momento, o telefone sobre a mesa tocou estridentemente.

— Alô? O quê? O diretor da Fábrica Mecânica Estrela Vermelha está aí?

— Quer conversar sobre um assunto?

Ao atender, Liu Hai ouviu a voz do outro lado da linha com expressão de dúvida, mas mesmo assim assentiu e respondeu:

— Pode trazer, por favor!

Logo depois, o porteiro abriu o portão e o jipe entrou direto no pátio da usina.

Dentro do veículo, Wang Ye observava a paisagem. O local parecia mais uma grande vila rural do que uma empresa siderúrgica. Tirando o galpão do alto-forno ao longe, com algum ar industrial, o resto era só hortas, galinhas e patos, igualzinho ao campo.

Pouco depois, o jipe parou diante de um pequeno prédio de dois andares, onde já aguardavam quatro pessoas.

— Meu velho, há quanto tempo!

— Continua com a mesma energia de sempre!

Ao ver o antigo diretor descer do carro, Liu Hai se aproximou sorridente. Embora não fossem do mesmo setor, ambos eram do ramo industrial e, no início dos anos setenta, a usina de aço chegou a produzir peças para a fábrica mecânica. Por isso, havia certa familiaridade.

— Ah! Já não é como antigamente...

— Agora, este ano, passei para a reserva. Enquanto ainda posso, quero aproveitar um pouco de paz.

O antigo diretor falou rindo. Depois de um aperto de mãos e rápidas cortesias, apresentou:

— Diretor Liu, este é o nosso novo diretor, o companheiro Wang Ye.

— Enviado especialmente pelo Quinto Ministério de Maquinário, responsável pela conversão militar para civil.

Imediatamente, Liu Hai e os demais da usina demonstraram surpresa, enquanto Wang Ye estendia a mão com um sorriso e ia direto ao ponto:

— Diretor Liu, desculpe aparecer de surpresa. Vim hoje para propor um negócio à nossa usina de aço.

— Se não se importar, poderíamos sentar e conversar com calma?

Diante dessas palavras, os quatro representantes da usina ficaram atônitos. Tanto a usina de aço quanto a fábrica mecânica convertida eram estatais. Qualquer transação era coordenada pelo Departamento Industrial, nunca tratada diretamente assim. Que tipo de negócio seria esse?

Rapidamente, Liu Hai recuperou a compostura, fez um gesto convidativo e respondeu sorrindo:

— Claro! Por favor, Diretor Wang!

Logo estavam sentados na sala de reuniões, e Liu Hai, hesitante, perguntou:

— Diretor Wang, a que negócio exatamente se referia?

Não era que Liu Hai não soubesse o significado de “negócio”, mas não via o que poderia ser negociado entre Wang Ye e a usina.

Diante dos rostos intrigados, Wang Ye sacou uma planta e explicou:

— Veja, temos aqui uma peça. Não sei se a nossa usina seria capaz de produzir.

— Se puderem fabricar, fornecemos o aço e, no fim, pagamos uma taxa de processamento por unidade.

— Isso conta como produção extra, não fere os regulamentos. O que acha?

Ao ouvir, os homens da usina trocaram olhares, alguns com dúvida, outros com alegria. Liu Hai pegou a planta das mãos de Wang Ye e viu que se tratava de um tubo de aço sem costura de grande diâmetro — normalmente utilizado como cano de alta pressão.

— É possível, sim, Diretor Wang...

— Mas para que precisam disso? A fábrica mecânica vai passar por modernização?

Wang Ye não respondeu, apenas acenou com a mão e continuou:

— No momento, não posso explicar. Melhor falarmos de preço!

— Pagamos dez yuan de taxa de processamento por peça, e a primeira leva será de dez mil unidades. O que acha?

Assim que Wang Ye terminou, os homens da usina prenderam a respiração, e seus rostos logo se iluminaram. De um lado, estavam surpresos com o volume — dez mil peças era uma quantidade enorme. Por outro, estavam contentes: se a fábrica mecânica fornecesse o material, dez yuan de taxa era um ótimo negócio!

Afinal, o carvão era distribuído pelo governo e havia sobras; água e eletricidade também estavam garantidas. Mão de obra nem se fala — a maioria dos operários estava parada. Cada peça custaria, no máximo, seis ou sete yuan.

Segundo os cálculos, o lucro das dez mil peças chegaria a trinta ou quarenta mil yuan — uma soma considerável para a situação atual da usina!

— Está bem! Está bem! Está bem!

O diretor Liu Hai assentiu entusiasmado, nem se preocupando em barganhar. O preço já era excelente. Temia dar a entender que não estava interessado e acabar perdendo o negócio!

— Essas dez mil peças devem ser entregues em cinco meses, duas mil por mês.

— Pagaremos metade do valor adiantado. A cada entrega, mais dez mil yuan, até finalizarmos tudo.

— Mas, caso a qualidade não esteja de acordo após o recebimento, exigiremos nova produção.

— Diretor Liu, concorda?

Em seguida, Wang Ye tirou dois exemplares do contrato. O jovem ao lado abriu a pasta, revelando pilhas de notas novas.

— Sem problema!

Liu Hai conferiu rapidamente o documento e respondeu convicto.

— Para quando teremos as primeiras amostras?

Wang Ye perguntou, e Liu Hai pensou um pouco antes de responder:

— Dois ou três dias bastam.

Com todos os termos acertados, firmaram o acordo e Wang Ye se despediu, deixando para trás um grupo de funcionários ainda atônitos, como se estivessem sonhando.

— Liu, Liu? Não estou sonhando, estou?

— Hahaha! Quer que eu te dê um tapa? Não é sonho!

— Ué? Que história é essa? A fábrica mecânica ficou rica?

— Não sei! Será dinheiro do Departamento Industrial? Não devia... Ou será que veio da província?

— Que importa! O importante é que podemos respirar aliviados, hahaha!

Logo o escritório foi tomado por risadas. No jipe, Wang Ye também suspirou aliviado. Cem mil yuan em taxas de processamento — para uma usina de aço com setecentos funcionários e quase três mil pessoas no total, não era nem pouco, nem demais. Não era suficiente para resolver tudo e enriquecer, mas já era um alívio e facilitaria seus próximos planos.

De volta à fábrica mecânica, Wang Ye dedicou-se ao projeto do motor de motocicleta e do girocóptero.

Nos dias seguintes, a fábrica entrou em um ritmo saudável. A grande maioria dos operários estava ocupada. Wang Ye ainda encontrou tempo para ir à cidade de Quancheng, onde visitou a linha de produção de motores de motocicleta que em breve seria transferida para sua fábrica.

Como o diretor Li havia dito, era uma linha praticamente nova, apenas utilizada em testes. Ainda assim, Wang Ye apontou vários detalhes de forma fundamentada, deixando o responsável do outro lado sem argumentos e conseguindo a entrega gratuita.

No dia vinte e sete de maio, logo cedo, Wang Ye mal havia se sentado em seu escritório quando ouviu batidas na porta.

— Diretor! Diretor! Chegaram as amostras dos tubos de aço da usina!

Ao ouvir, os olhos de Wang Ye brilharam. Levantou-se e disse:

— Preparem a equipe, vamos testar nosso foguete.

— E tragam também a câmera!