Capítulo 19: Dando o Primeiro Passo

Quando Wang Ye terminou de falar, o silêncio voltou a dominar o ambiente.

No rosto do Diretor Li surgiu uma expressão de súbita compreensão e alívio; era evidente que confiava plenamente na preparação de Wang Ye e em seu plano, acreditando que ele tinha grandes chances de êxito. Chegou até a levantar discretamente o polegar para Wang Ye, com um olhar de genuína admiração.

Quanto aos seis dirigentes da Fábrica de Máquinas e aos demais chefes de equipe, quase todos exibiam expressões de alegria e de respeito misturado à incompreensão, como se repetissem em silêncio: “Não é à toa que é um excelente aluno da Huáqing, realmente impressionante!”

Apenas Liang Jinsong parecia travar uma verdadeira batalha interna.

Largou a ponta do cigarro que já lhe queimava os dedos e, sem dizer palavra, acendeu outro. Fumava com grandes tragadas, andando em círculos como um velho burro de moinho, perdido em reflexões.

Aos olhos de Liang Jinsong, o plano de Wang Ye era, de fato, quase perfeito, praticamente sem falhas. Considerando ainda os rumores e informações que ele próprio ouvira sobre a Academia Superior de Infantaria de Changshan, julgava que a aposta de Wang Ye era legítima. Se fosse ele no lugar de Wang Ye, tomaria a mesma decisão!

Afinal, se a aposta desse certo, os benefícios seriam inimagináveis!

Mas havia algo que o inquietava.

A Tanzânia era considerada uma grande amiga do povo chinês. Ainda que Liang Jinsong não conhecesse a fundo o país, sabia, pelos jornais e pelo rádio, desse princípio básico. Se Wang Ye abordasse de forma precipitada aquele alto dirigente tanzaniano e tentasse vender-lhe aqueles botijões de gás, não poderia causar algum efeito diplomático negativo? Era esse o ponto que mais o angustiava.

E se a aposta desse errado? Se aquele alto dirigente denunciasse o caso às autoridades superiores, já seria grave, mas e se recorresse ao Ministério das Relações Exteriores da Tanzânia para apresentar um protesto formal? E se, após a conclusão do negócio, algum incidente grave ocorresse com os botijões, e o governo tanzaniano contestasse, levando o caso a se tornar um problema internacional? Seria então uma catástrofe; o que fazer nessa situação?

Mil pensamentos colidiam na mente de Liang Jinsong, impossibilitando qualquer decisão.

Enquanto isso, observando Liang Jinsong andar em círculos, Wang Ye suspirou levemente e não tentou dar mais explicações; tudo que podia ser dito já fora exposto.

O que Wang Ye não disse, e jamais poderia dizer ali, era que aquele alto dirigente chamava-se Kikwete. Ele era, então, membro do Conselho Nacional de Defesa e Segurança da Tanzânia, e após estudar um ano na China, retornaria ao país para assumir o cargo de diretor do Departamento de Educação Política das Forças Armadas da Tanzânia — uma posição logo abaixo do comandante supremo, tornando-se o segundo homem mais poderoso do exército.

Nos vinte anos seguintes, Kikwete desempenharia um papel de importância incalculável na alta política tanzaniana, até tornar-se presidente do país por uma década.

De fato, graças a ele, quarenta anos depois, nas redes sociais chinesas, os entusiastas militares e internautas passaram a chamar o exército tanzaniano de “a força armada mais semelhante à chinesa em todo o mundo”.

Portanto, quando Wang Ye falava em aposta, era apenas uma forma de expressão: ele tinha plena convicção de que Kikwete tinha autoridade para decidir sobre compras de armamentos!

E Wang Ye também estava absolutamente seguro de que conseguiria convencê-lo a adquirir os botijões de gás!

Por fim.

Quando o segundo cigarro começava a queimar-lhe os dedos, Liang Jinsong respirou fundo, jogou a ponta no chão e a esmagou com determinação. Depois, resmungando com um sorriso nervoso, disse:

— Que se dane!

— Se até o país está buscando formas de se reformar, nós também temos de tentar algo diferente!

— Além do mais, estamos tentando trazer divisas para o Estado; será que o governo vai nos culpar por isso? Somos um projeto-piloto de conversão militar para civil. E projeto-piloto é feito para ousar!

— E há algo pior que a pobreza e a fome? Para mim, não existe!

— O homem precisa se mexer! Ficar indeciso é inútil!

— Concordo! Wang Ye!

Diante dos olhares de todos, Liang Jinsong falou tudo isso sem pausa e, assim que terminou, foi recebido por uma explosão de aplausos. Especialmente dos funcionários da fábrica, pois, para os demais, a reforma era apenas uma tarefa, mas para eles, era a diferença entre comer carne ou mingau, talvez até passar fome e frio — uma distinção enorme!

— Diretor Liang! Diretor Li!

— Confiem em mim, não vou decepcioná-los!

— E a todos da nossa Fábrica de Máquinas, aguardem minhas boas notícias!

Por fim, aliviado, Wang Ye apertou energicamente as mãos de Liang Jinsong, Li Gang e do velho diretor.

Agora decidido, Liang Jinsong não hesitou mais. Olhando sorridente para Wang Ye, perguntou:

— Wang Ye, este plano você vem amadurecendo faz tempo, não é?

— Conte-me, por que resolveu fazer isso? Não me venha com as respostas de antes, quero ouvir a verdade!

Diante da curiosidade geral, Wang Ye suspirou e respondeu:

— Na verdade, é simples.

— Sou engenheiro mecânico, já participei de muitos projetos militares nacionais. E o senhor sabe quantos desses projetos foram cancelados nos últimos anos?

Liang Jinsong ficou sério e balançou a cabeça. Wang Ye fez o mesmo, dizendo:

— Para ser sincero, também não sei — foram tantos, de todos os tamanhos.

— E a razão é simples: o país precisa desenvolver a economia e não há recursos para investir em pesquisas militares.

— Às vezes penso: nossa fábrica, como tantas outras, está se convertendo para uso civil, e os projetos militares são cancelados um após o outro. Será que, no futuro, poderemos abrir mão das forças armadas em nome apenas do progresso econômico?

— Eu acredito que não. Afinal, quanto tempo faz desde que as potências estrangeiras incendiaram nossos palácios?

— Por isso, pensei: se o Estado não tem recursos, por que nós, engenheiros militares, não podemos encontrar formas de gerar receitas por conta própria? Não somos inúteis, podemos nos sustentar!

— Então, escrevi o relatório e vim para cá.

Quando Wang Ye terminou, Liang Jinsong soltou um longo suspiro, deu-lhe um forte tapa no ombro e sorriu:

— Eu sabia que não tinha me enganado a seu respeito.

— Continue assim, mexa com tudo que puder para nosso bem!

— E se o céu desabar, este gigante aqui segura para você!

Com essas palavras, o semblante abatido de Wang Ye se desfez de vez. Aquele compromisso de Liang Jinsong tinha um peso enorme. Brincando, Wang Ye ainda disse:

— Olha só o que você diz! Ainda agora estava preocupado que eu tivesse vindo por ingenuidade, sendo enganado pelos outros!

Ao terminar, todos caíram na gargalhada.

Logo, todos voltaram à sala de reuniões, onde Wang Ye recebeu das mãos de Liang Jinsong a carta de apresentação assinada. Naquela noite, Liang Jinsong e Li Gang pernoitaram na Fábrica de Máquinas Hongxing e, na manhã seguinte, os três partiram juntos.

Li Gang voltaria para a cidade de Yuntai, enquanto Wang Ye, de carona com Liang Jinsong, seguiria para a cidade de Quancheng, de onde pegaria o trem para Yanjing e, então, outro trem para a cidade de Changshan.