Capítulo 120: A Metamorfose do General

A primeira pessoa a perceber que ela havia conseguido a implantação foi Chen Feng. Naquele dia, inicialmente, como de costume, os dois jogaram duas partidas de xadrez, totalizando uma hora. À medida que a habilidade de Chen Feng no jogo melhorava, Tang Tianxin encontrava cada vez mais dificuldade em controlar com precisão as partidas contra ele. Ela já não conseguia mais controlar o jogo tão perfeitamente como antes. Frequentemente, durante os momentos de concentração e cálculo, ela inconscientemente usava força demais, esquecendo-se de controlar a margem de erro, e em poucas jogadas acabava derrotando Chen Feng com facilidade, deixando-o sem chance de reação. Nas duas últimas partidas, Chen Feng não conseguiu nem chegar ao final do jogo, perdendo rapidamente no meio do caminho. Ao encerrar a partida, Chen Feng reclamou: “Estou cada vez menos envolvido nessas partidas. Você poderia se controlar um pouco mais para eu conseguir resistir um pouco mais.” Tang Tianxin sorriu e balançou a cabeça, olhando para o relógio, e respondeu: “Eu controlo muito bem. Você desistiu em trinta minutos e oito segundos na primeira vez, e em trinta minutos e seis segundos na segunda.” Chen Feng ficou em silêncio por um longo tempo e disse com uma voz baixa: “Quer dizer que você não só calculou o tabuleiro, mas também levou em conta as mudanças no meu estado de ânimo?” Tang Tianxin levantou a cabeça de repente, com um olhar cheio de uma confiança inédita: “Sim. Foi ontem que eu tive uma espécie de iluminação.” “Você ainda consegue ter essas epifanias?” “O que você quer dizer com isso?” A general franziu a testa. “Nada, nada demais, só estou um pouco surpreso.” Chen Feng tentou disfarçar seu espanto. Ele achava que lógica e epifania eram coisas incompatíveis, e era estranho para ele que alguém como Tang Tianxin falasse em epifania. Tang Tianxin parecia um pouco irritada: “Se você não acredita, então vou desafiar a inteligência artificial mais uma vez. Você sabe qual era o meu melhor nível no passado, certo?” “Você sempre perde para a IA por três pontos, nem mais nem menos, o resultado é sempre o mesmo.” “Sim.” Duas horas se passaram. Essa batalha homem-máquina, após muito tempo, terminou com Tang Tianxin perdendo por apenas um ponto. Chen Feng abriu a boca surpreso: “A IA não facilitou, né?” “Claro que não!” “Então você realmente melhorou.” Tang Tianxin estalou os dedos: “Vamos comemorar.” Ela já ia puxar Chen Feng para dentro. Chen Feng ficou parado, surpreso. Ele se desvencilhou da mão de Tang Tianxin e disse: “Esquece isso por enquanto, vai logo fazer o exame para ver se está grávida.” Quando fizeram o exame, de fato, era verdade. Ao sair da enfermaria, Tang Tianxin perguntou a Chen Feng como ele havia descoberto. Chen Feng sorriu e disse que havia sido um palpite. Claro que ele sabia o verdadeiro motivo, mas achava que ainda não era hora de contar. Chen Feng voltou para o dormitório e de repente percebeu que havia esquecido uma coisa importante naquele dia. Agora que a implantação já estava feita, se perdesse essa oportunidade, provavelmente teria que esperar pela próxima vida. Ele sentiu um pouco de arrependimento, mas ainda conseguia aceitar. Chen Feng começou a pesquisar uma grande quantidade de material, preparando seu discurso, pois a conversa que teria com Tang Tianxin seria crucial para seu sucesso ou fracasso.

Enquanto Chen Feng se perdia em suas artimanhas, Tang Tianxin utilizava sua nova habilidade para causar um verdadeiro caos no sistema de simulação de guerra para comandantes militares. Além do treinamento holográfico para soldados, havia também sistemas de simulação específicos para oficiais como segundos comandantes de naves espaciais, capitães e comandantes de legiões. Tang Tianxin sempre esteve entre os dez melhores nesse sistema, sem jamais cair do ranking. Naquele dia, um comandante de destaque, durante seu tempo de descanso, abriu o sistema para tentar encontrar um oponente aleatório e se divertir derrotando um adversário fraco, além de tentar melhorar sua posição no ranking. Para sua surpresa, ele foi imediatamente emparelhado com Tang Tianxin, que estava entre os dez melhores. Inicialmente nervoso, ele logo se acalmou e sentiu sua vontade de lutar crescer. Enfrentar um adversário forte é uma excelente forma de melhorar, mesmo que se perca. Menos de vinte minutos após o início da simulação, o comandante, completamente focado, foi subitamente derrotado: sua nave capitânia foi destruída. Ele revisou a gravação três ou quatro vezes até descobrir a razão. Em algum momento, Tang Tianxin havia escondido uma mina gigante na linha de frente do intenso combate. Em seguida, ela disparou uma série de tiros próximos, cujos feixes de luz e campos de energia esconderam o rastro da mina, permitindo que ela se aproximasse silenciosamente. Ela usou uma combinação de fogo cruzado para criar uma armadilha que interferiu nos sistemas de detecção inimigos e, com manobras rápidas, atraiu a atenção do comandante adversário, fazendo a mina explodir e destruir a nave principal inimiga. A derrota foi justa. Depois de rever a gravação, ele voltou ao saguão, mas recebeu outro relatório de batalha: um dos cinco melhores comandantes do exército também havia sido derrotado. Ele olhou para o relógio e percebeu que só haviam se passado quinze minutos. Esse comandante perdeu ainda mais rápido que ele. Então os dois começaram a analisar as gravações juntos. Mais vinte minutos depois, outro comandante do top dez do exército também caiu rapidamente. Os três se reuniram para trocar impressões e descobriram que Tang Tianxin usava táticas diferentes a cada vitória. Seu estilo de combate tornou-se mais versátil, ora agressivo, ora astuto. Ela conseguia, com manobras precisas, reduzir rapidamente as forças inimigas no campo de batalha, ou então arriscar movimentos audaciosos que colocavam sua nave capitânia no coração das forças inimigas, destruindo o navio principal de um só tiro. Parecia que, da noite para o dia, Tang Tianxin havia ultrapassado um limite, tornando-se tão incompreensível quanto Chen Feng, que era incomparável no combate individual. Pouco depois, os três comandantes formaram uma equipe para desafiar Tang Tianxin em conjunto. Uma hora depois, eles se entreolharam surpresos. Com um exército três vezes maior, cercaram Tang Tianxin, mas o resultado foi a destruição total das 150 naves sob seu comando, enquanto Tang Tianxin perdeu apenas 13 navios destruídos e 17 danificados. E isso não foi tudo. Tang Tianxin lançou um novo desafio, convidando uma equipe de quatro pessoas a enfrentá-la com uma força quatro vezes maior. A simulação continuou. No final, Tang Tianxin só foi derrotada por um adversário com força sete vezes maior. Desde a invenção do sistema de simulação para comandantes, isso nunca havia acontecido. No dia seguinte, Chen Feng mal havia acordado quando Tang Tianxin, esperando na porta, o chamou. Juntos, eles embarcaram em uma nave de transporte para a estação espacial localizada na órbita terrestre externa. Aquela gigantesca estação, capaz de abrigar milhões de pessoas, consumiu todos os recursos humanos e era o ápice da tecnologia humana, servindo como a verdadeira sede do governo mundial e das forças armadas. Ambos foram recebidos pelos líderes e receberam promoções. Chen Feng foi promovido a coronel, enquanto Tang Tianxin se tornou a mais jovem tenente-general em décadas. Chen Feng estava confuso durante toda a cerimônia, só entendendo o que havia acontecido quando Tang Tianxin, jogando o documento da nomeação para ele ler, chamou sua atenção. Realmente, ela havia derrotado todos os seus oponentes com maestria! Chen Feng não pôde deixar de admirar silenciosamente. O progresso da general era assustador. Bastava despertar um pouco sua emoção instintiva para que seu talento de comando disparasse. A capacidade bélica humana era verdadeiramente surpreendente. Na área residencial da estação espacial, cercada por árvores verdes, os dois sentavam juntos em um grande terraço de um café. Abaixo, pessoas iam e vinham. Veículos voadores cruzavam em frente ao terraço. Sobre suas cabeças, uma tela de luz exibia um céu estrelado eterno e brilhante. Olhando para um ângulo lateral, podia-se ver o enorme sol, Mercúrio e Vênus. A luz do sol não era ofuscante, pois a estação espacial era coberta por uma película de energia solar fina como uma asa de cigarra, mas imensamente grande, que filtrava a luz. Na órbita externa, havia uma película ainda maior de captação solar, que circundava a Terra quase perpendicular à órbita terrestre. Vista de longe, essa película parecia um anel de Saturno alongado e deformado, ou uma cauda de cometa cortada ao meio. Essa película de energia solar envolvia a Terra em forma de semi-anel, sem bloquear a luz solar, mas ampliando várias vezes a energia total captada pela Terra. Essa tecnologia era o ápice dos estudos do doutor Sergei, substituindo completamente os combustíveis fósseis e as energias de fissão e fusão nuclear, tornando-se a principal fonte energética da humanidade. “Minha amiga vai chegar em breve. Ela quer conversar comigo. Depois que terminarmos, vamos voltar para a base juntas. A frota vai partir na próxima semana, e depois disso não poderemos mais voltar à Terra.” Tang Tianxin comeu um pedaço de bolo de morango com queijo cremoso e, movendo o dedo, uma projeção do tabuleiro de xadrez apareceu sobre a mesa. “Enquanto temos tempo, que tal mais uma partida?” Chen Feng balançou a cabeça. “Não.” “Por quê?” “Não vou mais jogar xadrez com você.” “Como assim?” “Você também não deve mais jogar.” “Hmm?” Chen Feng se inclinou para frente, olhando para ela de cima para baixo. “A amiga que vai te visitar deve ser Ou Qinglan, certo? Ela percebeu sua mudança. Acho que você mesma já notou as transformações que teve. Você não é mais a mesma.” Tang Tianxin ficou em silêncio por um longo tempo. “Sim.” “Pense um pouco sobre quem você era antes. Pense nos derrotados que você venceu nos últimos dias. Qual é a maior diferença entre você e eles?” Chen Feng começou a fazer perguntas seguidas.