Capítulo Vinte e Cinco: Canção dos Mortais

As reuniões regulares da Hon Sing raramente apresentavam novidades dignas de nota.

Os principais assuntos resumiam-se a dois pontos essenciais.

O primeiro era a cobrança dos valores devidos.

O segundo, criar uma oportunidade para que os doze chefes de departamento pudessem estreitar laços com o líder máximo.

A Hon Sing adotava o sistema dos doze chefes mais o líder supremo. A autonomia dos chefes era considerável, permitindo-lhes decidir sozinhos sobre inúmeras questões.

Por exemplo, cada departamento podia escolher livremente seus ramos de negócio e também determinar promoções internas de acordo com seus próprios critérios.

Em outras organizações, tamanha liberdade seria impensável.

No caso de Lin Feng, que era apenas um iniciante, foi necessário que Liang Kun, atuando como chefe do departamento de Mong Kok, informasse o supervisor da sala de cerimônias, o Tio Seis. Somente com o testemunho deste último a promoção pôde ser oficializada.

Vale dizer que o Tio Seis, responsável pela sala de cerimônias, não detinha grande poder; além do salário regular, quase não recebia gratificações. As únicas exceções eram os envelopes vermelhos oferecidos em promoções ou multas aplicadas em situações especiais, como a de hoje.

Após terem acertado as contas com Gordo Lei, todos os chefes, sentindo-se revigorados, entregaram os valores devidos a Chen Yao.

Chen Yao foi chamando um a um:

— Exceto pelo Norte, todos os outros departamentos arrecadaram trinta por cento a mais que o habitual este mês.

Jiang Tiansheng assentiu com um sorriso contido.

Afinal, o objetivo da organização era o lucro. Se não fosse para ganhar dinheiro, por que se envolver no submundo? Melhor seria trabalhar honestamente no cais, carregando fardos.

Sem aumentar o efetivo, ainda conseguiram um acréscimo de trinta por cento nos ganhos — um verdadeiro sucesso.

Todos olhavam para Gordo Lei com expressões curiosas. Ele, não aguentando mais, exclamou em voz alta:

— Eu sei muito bem o que estão pensando. Vocês conseguiram as máquinas de jogo com Liang Kun, não foi?

— Eu também quis, mas ele não me forneceu nenhuma!

— O que eu poderia fazer? Estou de mãos atadas!

Gordo Lei não aguentou permanecer ali, murmurou algo a Jiang Tiansheng e saiu às pressas.

O sorriso de Jiang Tiansheng desapareceu.

Treze, com um olhar astuto, riu e comentou:

— Jiang, não fique ofendido. Gordo Lei é um intelectual, não é como nós. Ele se acha superior.

Todos riram, mas o tom era de escárnio.

Lin Feng pensou que Treze também não era flor que se cheire, estava apenas lançando lenha na fogueira contra Gordo Lei — mas de certa forma, isso agradava.

— Irmã, você está superestimando o Gordo Lei — disse Lin Feng. — Editor de revistas sensacionalistas não é intelectual coisa nenhuma.

— Meu chefe, pensando no bem comum, abriu o fornecimento de máquinas para todos os departamentos da Hon Sing.

— Falando francamente, com vinte e poucas máquinas de fliperama a postos, qualquer um consegue faturar alguns milhões por mês.

— E é dinheiro limpo, não é mesmo?

— Só por sermos da mesma organização, é que fazemos isso. Se fosse para outro grupo, será que iríamos ajudá-los?

Baji acenou concordando:

— Feng tem razão.

Coitado do Baji, atuando na Ilha de Hong Kong, uma região de altos rendimentos, mas onde os ricos têm conexões que vão muito além do imaginável.

Quem ousaria cometer imprudências em bairros tão endinheirados?

Simplesmente impossível!

As máquinas de fliperama eram outra história. Trinta ou quarenta máquinas já bastavam para abrir uma sala de jogos de porte médio, e, mantendo a ordem, os lucros mensais eram garantidos, sem chamar a atenção da polícia.

Para Baji, essa era uma rara oportunidade de negócio, por isso procurava agradar.

Lin Feng agradeceu com um aceno e prosseguiu:

— Todos nós fazemos parte da mesma irmandade, e Jiang pediu que supríssemos os demais departamentos.

— Honestamente, estamos fazendo nossa parte.

— Contudo, as máquinas são mercadoria disputada: dinheiro em uma mão, entrega na outra, até mesmo para Jiang é assim.

— Mong Kok faz o correto, não acham?

Todos concordaram de imediato.

Liang Kun e Lin Feng estavam sendo justos, afinal.

Ao menos, mesmo tendo bons negócios, ainda pensavam em compartilhar com os colegas.

Se resolvessem ficar só para si, quem poderia reclamar?

Cada um dos doze departamentos tinha sua própria atividade: Han Bin com o contrabando internacional, Treze com a rua de Bordéis, Gordo Lei com as revistas sensacionalistas — negócios variados e bem definidos.

Não compartilhar era o esperado; compartilhar era cortesia.

Dividir um negócio lucrativo era uma enorme generosidade.

— Nós também tínhamos intenção de fornecer para o Norte.

— Mas aquele sujeito queria levar sem pagar.

— Dizendo que só pagaria depois de lucrar...

— Todos, julguem vocês: isso faz algum sentido?

Houve espanto geral.

Olhares trocados, todos incrédulos.

O mercado de máquinas de jogo era um monopólio altamente rentável, e a exclusividade era do departamento de Mong Kok. Qualquer um sabia que, ao conseguir uma máquina, o lucro era certo.

O que Gordo Lei pretendia com esse comportamento?

Não era apenas arrogância ou tentativa de levar vantagem.

Lin Feng se voltou para Jiang Tiansheng, dizendo:

— Jiang sempre realizou transações conosco à vista, assim como todos os chefes de departamento.

Naturalmente, Lin Feng jamais revelaria que para Jiang o preço era apenas trinta por cento acima do custo, enquanto para os demais o acréscimo era de oitenta por cento.

— Por que Gordo Lei deveria receber fiado?

— Isso é crédito?

— Ele está, na verdade, desafiando Mong Kok.

O Príncipe resmungou:

— Está desafiando todos nós.

Todos assentiram.

Treze riu:

— Talvez Gordo Lei ache que, por ser "intelectual", tem certos privilégios.

Todos caíram na risada.

Que intelectual seria esse, envolvido no submundo? Não passava de outro membro da gangue.

O melhor seria manter distância de Gordo Lei, para não acabar prejudicado por ele.

Lin Feng cutucou discretamente Liang Kun, que então se levantou e declarou:

— Aqui é a sala de assembleias. Se houve erro, foi de Mong Kok.

— Tenho um negócio para discutir com vocês.

— Mas não é hora de reunião. Quem quiser ouvir, fique; quem não quiser, não será forçado.

— Contudo, apenas os chefes de departamento devem permanecer.

Diante disso, quem ousaria sair?

Ninguém, é claro!

Liang Kun era famoso por sua generosidade e gosto em fazer amigos — nunca agia sozinho.

Negócio que ele propunha, decerto, era coisa grande.

Ninguém se retirou.

Jiang Tiansheng sorriu de leve. Liang Kun já lhe havia antecipado sobre o assunto, o que o deixava satisfeito.

No submundo, o dinheiro vinha em primeiro lugar.

Enriquecer era a base da reputação.

De que adiantaria ter muito dinheiro, se era preciso viver fugindo da polícia e de inimigos todos os dias?

Jiang antes se preocupava que Liang Kun pudesse se envolver com drogas, por isso incumbira Xi B de observá-lo.

Mas Liang Kun soube se comportar: no dia seguinte à morte de Ba Bi, já foi procurar Jiang para informar suas intenções.

Enquanto evitasse o tráfico, continuaria sendo um bom aliado.

Se tudo desse errado, quando se retirasse, poderia até entregar a Hon Sing a ele.

Para Jiang Tiansheng, a Hon Sing era patrimônio de sua família — passaria a quem quisesse.

Tomar à força, jamais.

Com os curiosos já afastados, Liang Kun levantou-se e disse:

— Nos últimos anos, o rendimento de Mong Kok tem sido razoável, mas em sua maioria é dinheiro sujo, difícil de lavar.

— As empresas de lavagem de dinheiro são piores que ladrões de banco, cobram quarenta, às vezes até cinquenta por cento.

— Trabalhamos de graça para eles.

Baji se espantou:

— Kun, você encontrou uma forma de lavar dinheiro?

Os olhos de todos brilharam, como se vissem cifrões reluzentes.

Liang Kun riu alto:

— Meu amigo Feng realmente encontrou uma solução. Ouçam o que tenho a dizer...