Capítulo Oitenta e Cinco: A Perseverança de Grande D

De mão enfaixada, Damião retornou a Tsuen Wan. Dona Lídia, sua esposa, ficou bastante surpresa:

— Você não tinha ido ao enterro do Bento? Acabou brigando com alguém?

Damião contraiu os lábios:

— Não, só estava curioso, quis tentar treinar a palma de ferro.

Dona Lídia revirou os olhos:

— Você só sabe fazer graça.

Cabeludo então explicou o que havia acontecido:

— O Lino nos mostrou porque consegue nocautear o Sitônio com um único golpe. Ele é realmente impressionante.

— Com um tapa, deixou uma marca de três centímetros de profundidade na mesa de madeira maciça.

— O chefe, curioso, resolveu tentar também...

Damião se irritou:

— Você não pode simplesmente ficar calado?

Cabeludo baixou a cabeça em sinal de desculpas, mas um sorriso divertia-lhe os lábios.

Dona Lídia ficou boquiaberta:

— O Lino é mesmo tão forte assim?

Damião suspirou:

— É o Tigre de Mong Kok, como não seria?

Dona Lídia perguntou:

— E aquele assunto, vocês conversaram?

Damião, de repente, questionou:

— Eu realmente não sirvo para artimanhas?

Dona Lídia revirou os olhos com força:

— Você não tem malícia nenhuma!

Damião suspirou:

— Fiz exatamente como você mandou, mas o Lino percebeu tudo de imediato.

— Ainda disse que, se a União Triunfal tem mil artimanhas, eu, Damião, devo oitocentas.

— Sou tão ruim assim?

Dona Lídia ficou sem palavras.

Só você mesmo para admitir isso, realmente merece essa avaliação.

Sem querer constrangê-lo, Dona Lídia mudou de assunto:

— E o resultado?

Damião, orgulhoso, respondeu:

— Eu sou o Damião, o soberano de Tsuen Wan. Se for para a Honra Invicta, eles certamente vão me receber de braços abertos.

— Mas, ao sair, Lino me disse algo que me deixou encucado.

Dona Lídia aliviou-se, desde que ele tenha contado, tudo bem.

Damião ficou sério:

— Lino disse algo que abalou a minha confiança, então apostei com ele.

Dona Lídia ficou tensa. Com a esperteza de Damião, apostar com alguém?

Felizmente, quando ele explicou a aposta, era apenas um acordo de cavalheiros.

Ou melhor, parecia que Lino estava aconselhando Damião sutilmente.

“Preciso conversar com Damião e sugerir que ele se aproxime mais do Lino”, pensou Dona Lídia.

Damião, indignado, exclamou:

— Lino disse que, mesmo sem minha ajuda, o Chico Galo vai ganhar a eleição este ano.

— E ainda afirmou que, se eu concorrer pela União Triunfal, não importa quem dispute comigo, eu perco!

— Isso é um absurdo.

— Eu sou o que tem mais poder, mais território, os subordinados mais fortes, quem pode me superar?

— E ainda diz que qualquer um me vence numa disputa.

— Lino está me subestimando demais. Mesmo que eu queira ir para a Honra Invicta, não precisava acabar com minha moral assim.

Damião resmungava, cada vez mais desatinado.

Dona Lídia, experiente, olhou para Cabeludo, que se inclinou e disse:

— O senhor Lino analisou que o conselho de anciãos da União Triunfal, para manter sua autoridade e equilibrar o poder, sempre escolhe os mais fracos, nunca os mais fortes.

— O chefe não é eleito justamente porque é forte demais.

— Os anciãos da União Triunfal jamais escolheriam o senhor para evitar desequilíbrios.

Dona Lídia empalideceu:

— Isso foi o Lino quem disse?

Cabeludo assentiu e acrescentou:

— O senhor Lino baseou-se nas eleições dos últimos vinte anos da União Triunfal.

— Nenhum candidato forte foi eleito.

Dona Lídia sentiu as pernas vacilarem.

Damião, sem entender, perguntou:

— Está preocupada com o quê?

— Se aquele inútil do Chico Galo se eleger sem meu apoio, seria um milagre!

Dona Lídia cortou o autoelogio do marido e devolveu:

— E se ele realmente vencer?

Damião exclamou:

— Impossível, simplesmente impossível!

Dona Lídia insistiu:

— Mas e se, de fato, ele for eleito?

Damião calou-se de repente, sentou-se no sofá, o rosto sombrio:

— Então quer dizer que Lino tinha razão.

— Os velhos raposas da União Triunfal nunca quiseram que eu fosse o chefe!

— Ora, a chefia da União Triunfal é eleita a cada dois anos.

— Mesmo que fosse por rodízio, já deveria ter chegado a minha vez.

— Se nunca quiseram me eleger, então eu acabo com esses velhos raposas!

— Depois, vou para a Honra Invicta.

Dona Lídia suspirou:

— Se você mudar para a Honra Invicta, que diferença faz se esses velhos apodrecerem na União Triunfal?

— Agora sim temos problemas.

Damião ficou confuso:

— Que problemas?

Dona Lídia hesitou, mas acabou dizendo:

— Se amanhã o Chico Galo realmente for eleito, nossa ida para a Honra Invicta não será uma ascensão, mas sim um pedido de abrigo.

Damião se irritou:

— Eu sou o mais forte dos nove chefes da União Triunfal, onde quer que eu vá, nunca estarei em desvantagem.

— Por que seria abrigo?

Dona Lídia suspirou:

— Não está claro?

— Sim, você é, de fato, o mais poderoso dos nove chefes da União Triunfal.

— Mas se amanhã o Chico Galo for eleito, isso significa que os velhos realmente escolhem os fracos e não os fortes.

— Em outras palavras, nos próximos dez, vinte anos, você nunca terá chance de ser o líder da União Triunfal.

— O Chico Galo é um inútil, não pode te afetar.

— Mas e se o próximo chefe for diferente?

Damião sentiu um mau pressentimento:

— O que você quer dizer com isso?

Dona Lídia falou rapidamente:

— Outro chefe não será sempre um inútil como o Chico Galo. Basta um ter oitenta por cento do seu poder, e a primeira coisa que vai pensar é em te eliminar!

Damião se enfureceu:

— E por que fariam isso?

Dona Lídia sorriu amargamente:

— Se no seu território surgisse alguém forte e que não te obedecesse, você não tomaria providências?

Damião rosnou:

— Eu acabaria com ele!

Dona Lídia sorriu, triste:

— Viu só?

— Dentro da União Triunfal, você é o mais forte. Qualquer novo líder, se tiver capacidade, vai querer te eliminar primeiro.

— Esses velhos não te elegem para oferecer seus méritos a algum futuro chefe.

— Quando você cair, a União Triunfal se fortalece toda!

Damião cambaleou, o rosto distorcido:

— Impossível!

— Isso não pode acontecer!

— A União Triunfal pode ser o que for, mas não faria isso comigo.

Dona Lídia sorriu, resignada:

— Ainda não percebeu? Isso é uma jogada clara!

— Esses velhos jamais dariam qualquer pista, pois isso violaria o papel do conselho.

— Eles simplesmente te deixam à mostra, como um prêmio.

— Somos a carne mais suculenta, apetecível, todos querem um pedaço.

— Se amanhã o Chico Galo for eleito, não pense em buscar status na Honra Invicta, trate apenas de garantir sua entrada lá.

Damião rugiu:

— O inútil do Chico Galo vai ser eleito?

— Eu não acredito nisso!

— Essa ainda é a União Triunfal que conheço?

— Por que tudo ficou tão estranho?

Dona Lídia permaneceu em silêncio.

A União Triunfal mudou?

Nunca mudou!

A verdade é que Damião jamais tinha enxergado sua real essência.