Capítulo Setenta e Nove: A Escolha
No evento de lançamento do novo livro, no último andar do edifício, Wilson Fisk discursava com entusiasmo, mas Tony Stark já não tinha interesse em ouvir e folheava distraidamente o livro de técnicas que tinha em mãos.
“Quero ver o quão especial é este livro”, pensou Tony consigo mesmo, abrindo a primeira página sem muita atenção:
“Todos Podem Cultivar é um método de treinamento que recompensa qualquer um que se esforce realmente. Uma pessoa comum pode gerar um fio de energia vital em meio dia... enquanto um gênio excepcional leva quinze minutos para conseguir o mesmo. Além disso, a meditação pode substituir o sono, e mesmo alguém comum, praticando com perseverança por quarenta ou cinquenta anos, pode alcançar força para erguer montanhas, prolongar a vida, não adoecer nunca e viver até os cem anos.”
O livreto era fino, com apenas três páginas; as duas primeiras traziam apenas introduções básicas, explicando conceitos como energia interna e dantian.
“Quarenta ou cinquenta anos?”, Tony Stark franziu a testa, questionando quanto tempo levaria isso.
Nesse momento, alguém ao seu lado soltou um murmúrio de surpresa: “Caramba!”
Tony não deu importância ao espanto do vizinho, mas logo aquilo pareceu desencadear uma reação em cadeia: vários presentes começaram a se agitar e a exclamar.
“O que há com essas pessoas? Parecem nunca ter visto nada igual”, pensou Stark, impaciente, acelerando a leitura até chegar à última linha da terceira página:
“A energia interna da mesma origem pode ser transferida, assim como o dinheiro, mas a cada transferência perde-se 20% da quantidade!”
“Meu Deus!” No instante em que leu isso, o coração de Stark parou por um segundo e depois disparou violentamente. Assim como os outros, não conteve um palavrão.
Todos ali eram pessoas experientes; ao ler aquela frase, entenderam de imediato por que Bai Ye havia dito que pessoas ricas poderiam, em uma noite, alcançar o mesmo nível que ele.
De repente, ideias sobre criar super-humanos e como a fortuna poderia realizar qualquer coisa encheram a mente de todos; os corações batiam acelerados, a respiração tornava-se ofegante.
“Isso é inacreditável.” Nick Fury, um dos primeiros a terminar a leitura, já imaginava o impacto social gigantesco que esse livro traria ao ser lançado.
“Maldição, isso vai afetar até os alicerces da sociedade, como alguém pode simplesmente divulgar um livro assim?” pensou Fury, olhando ao redor para os outros, todos perdidos em devaneios – e sentiu um frio no coração, era impossível conter aquilo.
Afinal, o evento estava sendo transmitido ao vivo para o mundo todo; não apenas os presentes, mas milhões, talvez centenas de milhões, já tinham acesso ao livreto, lançado simultaneamente na internet por Wilson Fisk. Era um incêndio impossível de conter.
“Sem falar que...” Assim como muitos outros, Nick Fury ergueu discretamente os olhos para o jovem sentado ao lado do púlpito, descansando com os olhos fechados – também não era alguém com quem se pudesse brincar.
Logo cinco minutos se passaram. Bai Ye abriu os olhos lentamente e caminhou até o palco:
“Acredito que todos já leram atentamente o prefácio. Cada frase ali é verdadeira.”
“Mas, para que todos possam ver com seus próprios olhos, vou agora sortear aleatoriamente um de vocês, de acordo com seus números, para receber gratuitamente cem anos de valiosa energia interna, aqui mesmo.”
O auditório explodiu. Diante de uma oportunidade como essa, de se tornar um super-humano, ninguém conseguia mais ficar parado.
Todos se entreolhavam; era um método irrefutável para comprovar a autenticidade do livreto. Afinal, todos ali eram personalidades conhecidas, era fácil verificar depois se alguém de fato recebera a energia.
Na transmissão ao vivo, as mensagens inundavam a tela:
“Por que só os que estão lá podem ser sorteados? Que injustiça!”
“Por favor, mudem as regras do sorteio, sorteiem a mim!”
“Vocês acham mesmo? Este sorteio é claramente manipulado, quem ganhar é ator!”
Sem dar atenção ao alvoroço da transmissão, todos no local cerraram os punhos, ansiosos para saber quem seria o sorteado.
Não demorou muito e uma enorme roleta apareceu no telão.
Os números iam de 1 a 495, exatamente a quantidade de convidados presentes.
Com um clique do mouse de Bai Ye, a roleta começou a girar devagar.
Todos fixaram os olhos nela, acompanhando a passagem dos números. Quem via seu número passar sentia o coração apertar e logo se resignava por ter sido cedo demais.
Naquele momento, diante da tentação do poder fácil, até presidentes, rainhas e magnatas se tornaram apostadores esperando ansiosamente o resultado do sorteio.
Enquanto a roleta girava, Bai Ye segurou o mouse e clicou novamente. O giro foi diminuindo até quase parar.
34... 62... 71...
Por fim, sob olhares desapontados da maioria, o ponteiro parou no número 80.
No instante em que o número foi anunciado, muitos bateram nas próprias coxas, lamentando não ter sido escolhidos.
Então todos olharam para o assento correspondente; ao verem quem estava ali, um burburinho de surpresa percorreu o salão.
O número 80 ficava na quarta fileira, na extremidade direita. Ali não havia uma cadeira, mas sim uma cadeira de rodas.
Sentado nela, um senhor de cabelos curtos e dourados, vestindo um simples jaleco branco, magro, com feições rígidas, músculos atrofiados nos braços à mostra.
Ele inclinava a cabeça para olhar o telão, nos olhos o brilho de quem busca os mistérios do universo.
“É ele!”
“Como pode ser ele?”
Espanto e incredulidade tomaram conta de todos ao reconhecerem o idoso. Seria mesmo aleatório?
Até Bai Ye pareceu surpreso, não esperando que o sorteio escolhesse justamente uma figura tão marcante para o papel...
Depois de um breve momento de surpresa, Bai Ye sorriu, resignado:
“Muito bem, nunca imaginei que o sorteado seria o senhor. Parabéns, senhor Stephen William Hawking, por ser o felizardo do evento. Não sei se o senhor Hawking estaria disposto a colaborar conosco?”
Sob todos os olhares, o idoso selecionou palavras através de um dispositivo nos óculos, escolhendo as desejadas com o movimento dos músculos dos olhos.
Após vinte ou trinta segundos, uma voz artificial saiu da cadeira de rodas, através do conversor de texto.
“É uma honra ser escolhido. Claro que aceito colaborar.”
(Fim do capítulo)