Capítulo 123: Insidioso

Vinte segundos.

Todos caíram, com baixas pesadas.

A disparidade numérica entre os dois lados era imensa; qualquer hesitação poderia resultar em um cerco pelo exército, por isso Chen Feng não podia se conter.

No entanto, isso teve seu preço.

Ao romper o cerco e avançar em direção ao hangar, ele deixou para trás um longo rastro de cinzas negras.

Isso era o resultado da sobrecarga e do colapso gradual da Armadura Estelar de Combate que ele vestia.

Felizmente, não precisaria enfrentar mais inimigos por um curto período, caso contrário, estaria em apuros.

Agora, qualquer manobra de alta intensidade faria sua armadura se despedaçar completamente.

O hangar da Base da Grande Montanha Nevada situava-se no subsolo, na parte posterior do complexo. Dividido em vários níveis, ocupava uma área imensa.

Quando uma nave de guerra precisava ser lançada, era transportada por trilhos de liga metálica até a escotilha de ascensão, que se abria para que um elevador a içasse até a superfície.

Dada essa estrutura multicamadas, as naves de cruzeiro pesadas e as naves de combate de grande porte eram armazenadas nos níveis inferiores, enquanto as mais leves ficavam nos níveis superiores.

Chen Feng invadiu o local através de uma passagem de serviço que não havia sido fechada.

Havia técnicos trabalhando e soldados enviados pelo comando militar para manter a ordem, mas ninguém era capaz de detê-lo.

Chen Feng encontrou uma nave do tipo Vespa, entrou nela e, arrancando um cabo de dados da fivela de seu cinturão da Armadura Estelar, que já estava em colapso, conectou-o ao painel de controle.

Na tela da nave Vespa, surgiu a mensagem: "Aviso: conexão ilegal em curso".

Ao mesmo tempo, um alarme estridente ecoou pelo hangar e luzes de sinalização vermelhas começaram a piscar. Os soldados e oficiais que corriam em sua direção mudaram de expressão subitamente.

O ajudante de ordens perguntou: "General, ele está hackeando o controle da nave! O que devemos fazer?"

O general ponderou rapidamente, analisando a situação.

Ninguém esperava que a capacidade de combate individual de Chen Feng, após vestir a Armadura Estelar, fosse tão aterrorizante, superando até mesmo os valores teóricos máximos previstos pelas simulações de inteligência artificial.

Agora, a unidade de soldados blindados que ele trouxera havia sido dizimada, e os reforços levariam pelo menos seis minutos para chegar.

Além dos soldados de combate, ele trouxera dez soldados de comando.

Neste momento, esses dez soldados de comando estavam a caminho do hangar com ele.

Contudo, diferentemente dos soldados de combate, embora os de comando também possuíssem Armaduras Estelares, sua capacidade de luta individual não era alta; eles dependiam do suporte de grandes cabines de operação de combate para exercer poder letal.

Mas, dentro da Terra, essas cabines, por suas características semelhantes a naves-mãe, tinham mobilidade reduzida — quase como caminhões antigos — e, mesmo que pudessem voar curtas distâncias, a velocidade não era nada impressionante.

"Se Chen Feng conseguiu a armadura e agora mira na nave, deve haver um técnico ajudando-o remotamente. Investiguem imediatamente o fluxo de dados na base da Grande Montanha Nevada. Assim que encontrarmos esse técnico e cortarmos a conexão entre os dois, Chen Feng ficará sem apoio e, naturalmente, não conseguirá roubar a nave."

"Sim, senhor!"

Cinco segundos depois, o vasto banco de dados militar forneceu uma resposta.

Outro traidor foi identificado.

Ou Qinglan, pesquisadora sênior do Instituto Xuanwu e chefe do Departamento de Design de Armaduras Estelares.

"Cortem a permissão de comunicação de Ou Qinglan e emitam um mandado de prisão imediato!"

O Instituto Xuanwu reagiu, mas já era tarde demais; Ou Qinglan havia fugido da base em sua nave de transporte pessoal de alta velocidade.

O general sentiu um leve pesar. "Esqueçam, emitam um mandado de busca global. Ainda assim, é uma boa notícia, pois significa que, há um minuto, Chen Feng perdeu o suporte remoto de Ou Qinglan. Ele não pode... O quê?!"

Antes que pudesse terminar a frase, uma nave de combate em forma de cone triangular, de cor laranja-amarelada, trinta e três metros de comprimento e pesando 57,3 toneladas, rompeu o solo do hangar e disparou para o céu.

Era a mais nova nave de combate individual recém-incorporada ao arsenal: o modelo Vespa.

A Vespa não seguia o design humanoide, elíptico ou em forma de fuso, comum nas naves de combate atuais; seu visual era até um pouco retrô, assemelhando-se a um avião de papel dobrado.

A razão fundamental para esse formato era que seus quatro potentes motores de íons ocupavam mais de 50% do volume e peso da estrutura total.

No espaço sideral, a principal missão da Vespa era o ataque concentrado em distâncias curtas e médias, liberando um poder de fogo devastador em um tempo extremamente curto para criar um efeito de assalto em enxame.

Diferente de outras naves de combate minúsculas, a Vespa priorizava a altíssima mobilidade e um poder de fogo explosivo.

Devido ao consumo de energia extremamente elevado, sua autonomia era curta, limitada a apenas 400.000 quilômetros — o suficiente para dar dez voltas na Terra.

No solo, essa autonomia parecia razoável, mas no espaço, mal dava para uma pequena escaramuça e o retorno.

"Diabos, como ele conseguiu o controle? Todas as naves de cruzeiro, carreguem as armas e derrubem-no!"

As cinco naves de cruzeiro que haviam se posicionado acima, cercando o hangar, começaram a emitir um brilho azulado em seus canhões; arcos elétricos saltavam com estalos frenéticos.

Mas era tarde demais.

A nave Vespa de Chen Feng tomou a iniciativa. No instante em que emergiu, ele colocou os propulsores na potência máxima, traçando um arco em forma de S no ar, desviando perfeitamente do cerco das cinco naves e desaparecendo na linha do horizonte.

"Ele realmente conseguiu escapar", murmurou o general. "Relatem ao comando militar imediatamente!"

O ajudante aproximou-se e perguntou: "Devemos persegui-lo?"

O general balançou a cabeça. "Em ambiente atmosférico, as naves de cruzeiro são grandes demais e sua mobilidade é muito inferior à das naves de combate. Não vamos alcançá-lo. Ordenem que as bases ao longo do caminho enviem naves para interceptá-lo. Dispersem-se e continuem os testes psicológicos. Coronel Ye Luming!"

Ye Luming, que já havia passado pelo teste e estava aguardando sem saber o que fazer, deu um passo à frente: "Às ordens!"

"Eu o nomeio como responsável temporário aqui. Sua missão é organizar uma equipe de perseguição especial com todos os membros da Grande Montanha Nevada que já passaram no teste psicológico, e partir para capturar Chen Feng em naves de combate médias e pequenas. Você tem um minuto para formar uma força de elite com mais de trezentos homens. Aqui está uma lista de pessoas que devem ser incluídas na equipe."

"Entendido."

Observando as costas de Ye Luming enquanto ele se afastava para cumprir a ordem, o general mantinha um olhar profundo.

Ele sabia que, se suas próprias naves de cruzeiro não conseguiram acompanhar Chen Feng, não havia esperança de que a equipe de Ye Luming o alcançasse.

O que ele considerava era outra possibilidade.

O destino de Chen Feng era, inevitavelmente, a capital. A única incerteza era se ele conseguiria romper os bloqueios ao longo do caminho.

Embora teoricamente impossível, Chen Feng já havia realizado muitos feitos impossíveis hoje.

Se ele realmente chegasse à capital, um tiroteio seria inevitável.

O general não tinha certeza se Chen Feng seria eliminado rapidamente.

Caso ele sobrevivesse, a equipe especial que ele enviou poderia ser útil.

Chen Feng era, sem dúvida, um indivíduo emocionalmente instável.

Na lista de nomes que o general selecionara, estavam Lin Bu, Ding Hu, Pang De, o Dr. Ouyang, Scott e outros companheiros do pelotão de recruta de Chen Feng.

Essas pessoas eram contatos próximos de Chen Feng.

Já que Chen Feng se importava tanto com a vida de Tang Tianxin, ele certamente, em certa medida, se importaria com a vida dessas pessoas.

Se ambos os lados entrassem em confronto novamente, o lado emocional de Chen Feng se tornaria sua fraqueza, impedindo-o de agir sem restrições; ele não seria mais um alvo invulnerável.

Não havia necessidade de temer que Lin Bu e os outros se rebelassem; uma vez que passaram no teste psicológico, não haveria problemas.

O general, segurando o relatório de baixas, pensava dessa forma.

Era o melhor plano para reduzir ao mínimo o custo de eliminá-lo.

Não se podia culpá-lo por ser insidioso; a verdade era que Chen Feng havia sido impiedoso demais com os soldados que não conhecia, e os resultados foram assustadores.

Sessenta soldados blindados resistiram por apenas vinte segundos, com cinquenta e um mortos e nove gravemente feridos.

Era assustador.

Treze minutos e sete segundos depois, o sistema militar enviou um comunicado.

Chen Feng chegou à capital.

Mas ele não avançou cegamente contra a linha de defesa do exército; em vez disso, pousou em uma região montanhosa a vinte quilômetros da capital.

De acordo com outras fontes de inteligência, dois minutos antes da chegada de Chen Feng, uma nave de transporte pessoal rápida havia chegado ao local.

Havia 99,99% de chance de que Ou Qinglan tivesse se encontrado com Chen Feng ali.

Com a união de um guerreiro de elite e uma pesquisadora de inteligência superior, o nível de ameaça de Chen Feng aumentou drasticamente.

A situação estava ficando crítica.

A guarnição da capital já havia reagido, enviando uma equipe de ação que chegaria ao local em três minutos.

Além disso, a equipe de perseguição especial vinda da base da Grande Montanha Nevada chegaria em dezesseis minutos em naves de combate médias.