O destino é como uma roda que gira, alternando a sorte de cada um.

À medida que o final do semestre se aproximava, as aulas previstas para aquele período já estavam praticamente concluídas. Os professores, na maioria das vezes, apenas revisavam o conteúdo já dado, reforçando os pontos mais importantes uma última vez. Por isso, Qin Sang decidiu, de consciência tranquila, sentar-se nas últimas fileiras para revisar enquanto acompanhava Zhou Chen em suas aulas de medicina.

Para falar a verdade, ver Qin Sang de repente tão dedicada e esforçada era algo a que ele não estava habituado. Estava acostumado com seu jeito despreocupado, sempre risonha, e jamais imaginara que, em essência, ela fosse uma excelente aluna, apaixonada pelos estudos. Realmente, não se pode julgar alguém apenas pela aparência.

Embora Qin Sang parecesse lutar contra o tempo para revisar, ainda assim fazia pausas ocasionais para conversar algumas palavras com Zhou Chen. No entanto, a frequência era muito menor do que antes, o que deixava Zhou Chen com a estranha sensação de que algo estava faltando; era como se, apesar da companhia, ele estivesse sozinho.

Zhou Chen também não compreendia por que Qin Sang fazia tanta questão de ir até lá, mas, no fundo, gostava de tê-la por perto. Vendo-a se esforçar para as provas finais, ele achava que não seria correto interrompê-la — mesmo que, antes, quando ela o perturbava, não se importasse nem um pouco; se queria procurá-lo, simplesmente o fazia, se queria conversar, falava sem rodeios.

Essa era, talvez, a maior diferença entre eles. Por natureza, Zhou Chen nunca conseguira ser tão espontâneo e desinibido quanto ela. Sempre se sentia deslocado, raramente tomando a iniciativa de modo arrojado.

Certa vez, um pensamento o assaltou: e se, um dia, Qin Sang deixasse de ser a parte ativa entre eles? Seriam então apenas estranhos, como no início, voltando a ignorar-se mutuamente até desaparecerem por completo do mundo um do outro, sem deixar vestígios?

Apenas imaginar essa hipótese vaga já era demais para ele. Não era falta de imaginação para supor possibilidades, tampouco excesso de confiança de que Qin Sang jamais deixaria de tomar a iniciativa. Era seu inconsciente fugindo, impedindo-o de aprofundar-se mais — pois seu cérebro reconhecera aquele sentimento de medo, insegurança e hesitação.

No final, o que restava era uma simples preguiça de tirar conclusões sobre hipóteses incertas. Ele já lidava com hipóteses demais em seus experimentos de biologia; se, fora da área, também tivesse de viver assim, acabaria exausto.

Zhou Chen raramente puxava assunto, mas era astuto. Tinha seus métodos para fazer Qin Sang ser a primeira a iniciar a conversa — e confiava nisso.

Virou-se levemente e aproximou-se para espiar o conteúdo da prova que Qin Sang estava resolvendo. Sim, ela trouxera especialmente uma prova para fazer naquele dia. À esquerda, ocupando quase toda a página, havia um texto de página e meia. Zhou Chen passou os olhos rapidamente.

Qin Sang escrevia com afinco, determinada a terminar tudo em uma hora.

Quando se concentrava em resolver questões, Qin Sang tinha um pequeno hábito inconsciente — sua boca se projetava levemente para a frente, como se estivesse fazendo beicinho. Seus lábios rosados pareciam mais cheios e macios, lembrando uma gelatina de cereja ou morango, convidando ao toque. Quem não soubesse poderia pensar que ela fazia charme de propósito, tentando atrair alguém para provar aquele beicinho sem saber.

Naquele momento, Zhou Chen pensava, sem dúvida, na primeira hipótese, mas talvez, em seu íntimo, também flertasse com a segunda. O que era certo é que, no futuro, tal desejo se tornaria uma certeza absoluta.

Tão imersa estava Qin Sang em suas respostas que logo se perdeu em seu próprio mundo, alheia a tudo ao redor, preocupando-se apenas em como garantir a melhor nota possível. Por isso, não notou de imediato que Zhou Chen se aproximara para observar sua escrita.

Ele esperou que, ao terminar uma questão e colocar o ponto final, ela desse por sua presença. Mas Qin Sang, sem levantar a cabeça, passou logo para a próxima pergunta.

Zhou Chen ficou desconcertado. Hoje, por que não funcionava? Antes, bastava um olhar mais demorado para que ela, como se tivesse um radar, percebesse de imediato.

Aproximou-se ainda mais, tentando chamar a atenção dela pelo canto dos olhos. Qin Sang, porém, nem reagiu; continuava focada nas questões, murmurando as perguntas para si.

Zhou Chen suspirou, já sem saber o que fazer. Provocou algum ruído, mas Qin Sang permaneceu impassível.

Pois bem, sua “carreira” havia sofrido uma derrota humilhante naquele dia.

Baixou o olhar para a prova ao lado de Qin Sang e, discretamente, segurou uma das pontas, puxando-a em sua direção.

Agora ela teria de notar.

Zhou Chen jamais imaginara que chegaria ao ponto de fazer algo tão infantil e descarado.

Coincidentemente, Qin Sang precisava reler o texto para responder à próxima questão. Virando a cabeça, percebeu que sua prova estava sendo puxada para o outro lado.

Com o semblante confuso, levantou a cabeça e questionou Zhou Chen, intrigada:

— Por que você está roubando minha prova?

Zhou Chen foi pego de surpresa.

— Roubar? Fale direito. — Para não demonstrar nervosismo, puxou metade da prova para si, corrigindo a escolha de palavras de Qin Sang e mentindo com desenvoltura, talento este que aprendera com ela: — Só quero dar uma olhada na prova.

Qin Sang não entendeu nada, continuando perplexa:

— Você não presta atenção à revisão do professor e quer ver minha prova por quê?

— Para elevar o espírito — improvisou Zhou Chen. — Achei esse texto muito bem escrito.

Na verdade, nem sabia sobre o que falava o texto.

Pela primeira vez, Qin Sang ficou completamente sem palavras diante de Zhou Chen, tão surpresa que até o chamou de “irmão”:

— Irmão, esse texto fala sobre traição. Não vai elevar seu espírito, não.

Zhou Chen foi pego de surpresa.

Ainda assim, manteve a expressão impassível, como se nada o abalasse — sorte que estava acostumado a manter aquele semblante, caso contrário, teria escancarado seu desconcerto.

Nunca imaginara que um dia os papéis entre eles se inverteriam. Era o ciclo da vida, afinal.

Esforçando-se para manter a pose, respondeu com voz firme:

— Enfim, achei interessante.

— Hehe. — Qin Sang riu, sem entusiasmo, empurrou sem dó a mão dele para fora da prova e a puxou de volta. Com um sorriso forçado, deu dois tapinhas no braço dele, como se acalmasse uma criança:

— Pronto, seja bonzinho. Quando eu terminar, te dou a prova para você apreciar à vontade, tá?

E, sem mais, mergulhou novamente no mar das questões, deixando Zhou Chen atônito.

Zhou Chen sentiu-se como um garotinho travesso que faz birra só para chamar a atenção dos pais.

Ah, Zhou Chen, quem diria que você chegaria a isso.

Sem saber o que dizer, encolheu os lábios e, resignado, voltou a prestar atenção à aula.

De relance, parecia até que tinha sido acalmado com sucesso.

O breve incômodo causado por Zhou Chen não afetou Qin Sang; ela logo terminou a prova e começou a conferir as respostas.

No fim, conferiu a última pergunta justo quando o professor encerrava a aula, escrevendo, satisfeita, uma nota enorme e orgulhosa no topo da folha.

Ela sorriu, fechando a caneta com satisfação.

Zhou Chen, ao ver a nota — nada baixa, diga-se de passagem —, admirou-se silenciosamente, elogiando-a mentalmente com todos os adjetivos elogiosos que conhecia. Mas o que disse em voz alta foi apenas:

— Nota razoável.

Qin Sang, automaticamente, traduziu aquilo como um “você é incrível”, agradeceu animada, dobrou a prova e deu um tapa no peito dele, cheia de orgulho:

— Pronto, é sua. A prova da gênia!

Zhou Chen, atrapalhado, apressou-se em segurar. E ainda teve de ouvir Qin Sang, depois de se gabar, aproveitar para zombar dele:

— Não esquece de apreciar bem aquele texto, viu?