Agarrou-a.

Se naquele momento Zhou Chen pudesse prever o futuro, soubesse que Qin Sang, dali em diante, toda vez que lhe comprasse algo para comer escolheria sempre o sabor de chocolate, fazendo com que ele acabasse desenvolvendo um verdadeiro trauma de chocolate, jamais teria tido a coragem de dizer, contrariando a própria consciência, que gostava desse sabor.

Mas palavra dita é como água derramada.

De qualquer forma, Qin Sang anotou cuidadosamente em seu caderninho mental.

Ela olhou, um tanto embaraçada, para o leite com chocolate que tanto adorava, fez um biquinho e, após hesitar por um instante, decidiu, com certa dor no coração, abrir mão de sua própria caixa, empurrando-a pouco mais de meio centímetro em direção a Zhou Chen, ainda assim deixando uma margem de segurança para si mesma, e sugeriu, cautelosamente:
— Que tal a gente trocar?

Afinal, ela só havia comprado para retribuir a gentileza dele, então, claro, deveria respeitar a preferência dele; já que ele manifestou seu desejo, ela não tinha razão para recusar, do contrário pareceria pouco sincera.

Zhou Chen percebeu que ela hesitava, claramente relutante em ceder, mas ainda assim, por causa do que ele dissera, forçava-se a trocar com ele, o rosto praticamente implorando para que ele a poupasse daquela disputa. Isso despertou nele uma leve malícia, uma vontade de provocar só para ver a carinha dela contrariada, engolindo a mágoa.

Então ele assentiu e empurrou sua caixa de sabor natural para ela:
— Pode ser.

No instante em que sua mão agarrou a caixa de chocolate de Qin Sang para puxá-la para si, ela, por puro instinto, agarrou com força, não deixando que ele levasse.

Zhou Chen também apertou a caixa com mais firmeza.

Qin Sang, então, puxou o leite de volta ainda com mais força.

Os dois protagonizaram uma verdadeira batalha de forças pelo leite, até que, sob o olhar cada vez mais confuso de Zhou Chen, Qin Sang, muito a contragosto, acabou soltando a caixa, com uma expressão tão triste que parecia prestes a chorar.

Em seguida, tomada por uma leve fúria, cravou o canudinho no leite natural, bebendo um grande gole para amenizar a tristeza de não poder tomar o de chocolate.

Zhou Chen, ao lado, calmamente retirava o canudo da embalagem, assistindo a toda a cena de sua “violenta batalha contra o leite”, quase explodindo de tanto rir por dentro, embora por fora se limitasse a erguer discretamente o canto dos lábios.

Como ela podia ser tão divertida?

Depois de tomarem o leite, ambos voltaram aos estudos, em silêncio, sem se incomodarem um ao outro, mas também sem aquele constrangimento típico dos estranhos; bastava um olhar para perceber que estavam juntos.

De manhã, a biblioteca estava tranquila, o que facilitava a concentração de Zhou Chen.

Qin Sang terminou uma lição e decidiu tirar um breve descanso, virando-se para admirar a paisagem do lado de fora da janela.

Estar no prédio mais alto tinha suas vantagens: dali se podia contemplar todo o campus da Universidade A, com uma vista comparável à de um restaurante giratório cinco estrelas com visão panorâmica noturna.

O tempo estava especialmente bom naquele dia, o sol brilhava, o céu era de um azul tão puro que parecia saído de um desenho animado, e o gramado, de um verde intenso, completava o cenário.

A luz do sol estava perfeita, nem ofuscante nem quente demais, apenas agradavelmente cálida, infiltrando-se pelas vidraças do chão ao teto, banhando seus ombros e a mesa; o lago refletia os raios como se incontáveis diamantes tivessem sido triturados e lançados sobre a água.

De bom humor, Qin Sang recostou-se na cadeira, fechando os olhos para aproveitar o calor, semelhante a um gatinho preguiçoso espichado no parapeito, deixando o pelo aquecer-se ao sol.

Lembrando-se de já ter comentado com Zhou Chen sobre a bela vista da biblioteca, Qin Sang, generosa, pensou em chamá-lo para apreciar juntos o cenário.

No entanto, ao virar-se, ainda prestes a abrir a boca, ficou completamente absorta pela cena à sua frente, tão irreal quanto uma cena de cinema, esquecendo-se do que queria dizer.

A luz dourada envolvia Zhou Chen, banhando-o com uma aura suave, tornando-o quase etéreo, como se fosse uma projeção que, ao menor toque, se dissiparia em mil partículas flutuando pelo ar.

De onde estava, Qin Sang podia admirar seu perfil delicado e sereno, suavizado pela luz do sol, tão perfeito que custava a acreditar. Era como se Deus, ao esculpi-lo, tivesse investido toda a paciência e maestria de uma vida, fazendo dele sua obra predileta e mais orgulhosa.

Era como se uma divindade da beleza tivesse, por um momento, descido ao mundo dos mortais, oferecendo aos olhos comuns um verdadeiro batismo de esplendor.

Seu coração deu um salto, igual à sensação que tivera quando ele cuidou de seu ferimento com gelo, e então começou a bater desordenadamente, como tambores fora de compasso.

Qin Sang, confusa, levou a mão ao peito.

O que estava acontecendo?

Ele nem a havia machucado agora...

Na verdade, parecia que ia mesmo era causar-lhe um problema cardíaco.

Qin Sang massageava o peito, franzindo o cenho, intrigada.

Zhou Chen, ao virar-se, viu-a daquele jeito e, interpretando como mal-estar, imediatamente se aproximou, preocupado:
— O que houve, está se sentindo mal?

A súbita proximidade fez o coração de Qin Sang disparar ainda mais, pulando várias batidas.

Instintivamente, ela se recostou, mas o encosto da cadeira impedia que se afastasse mais.

Sem coragem de encarar os olhos preocupados de Zhou Chen, baixou a mão, desviou o olhar e abanou rapidamente a cabeça, indicando que estava tudo bem.

Zhou Chen ainda parecia desconfiado, como se sentisse que ela escondia algo.

Em seguida, viu quando ela pegou o celular e lhe enviou uma mensagem, mostrando a tela em seguida.

Qin Sang: [Está tudo bem]
[Só cansei um pouco de estudar]
[Quero dar uma volta]
[Você vem?]

Qin Sang achava que seu recente excesso de dedicação, somado ao ambiente fechado da biblioteca, acabara lhe causando aquele estado estranho. Por isso, decidiu que era hora de sair, respirar um pouco, antes que realmente adoecesse.

Afinal, o tempo estava tão bonito; seria um desperdício não aproveitar.

Zhou Chen, ainda um pouco desconfiado, mas vendo que ela realmente parecia saudável e corada, assentiu e concordou em acompanhá-la.

Quando ele aceitou, Qin Sang apontou para a margem do lago, indicando que queria ir até lá, e Zhou Chen logo concordou.

Como sairiam apenas por um instante, deixaram seus pertences na mesa.

Para ser sincero, era a primeira vez que Zhou Chen, desde que chegara à Universidade A, visitava as margens daquele lago — ele nunca fora do tipo que aprecia passeios pelo campus ou se apega à paisagem.

Mas ao ver, com os próprios olhos, aquela vasta e magnífica extensão de água, não pôde deixar de admirar: o campus era realmente grande, e o lago, belíssimo.

No centro do lago, uma ponte ligava as duas margens; sob ela, a água brilhava sob o sol, refletindo luz em pequenos fragmentos cintilantes sem ofuscar o olhar. A água era tão límpida que se podia enxergar o fundo, onde algumas carpas coloridas nadavam livremente, trazendo sorte.

Não era à toa que diziam ser ali o paraíso dos casais apaixonados; a paisagem era mesmo de encantar.

Havia até uma lenda: se um casal desse as mãos e caminhasse ao redor do lago sem soltá-las até o fim, receberia a bênção de Eros e ficaria junto para sempre, inseparável.

Contudo, Zhou Chen e Qin Sang, esses dois "falsos namorados", nada sabiam sobre a história ou sobre quantos acreditavam nela.

Eles estavam ali apenas para apreciar a paisagem e absorver as energias do amanhecer.

Caminhavam lado a lado pela margem do lago; Zhou Chen, ainda receoso de que Qin Sang pudesse passar mal e cair na água, posicionou-se naturalmente do lado mais próximo ao lago.

A brisa suave e fresca vinha de tempos em tempos, acariciando Qin Sang com uma sensação de conforto tão agradável que ela fechava os olhos, satisfeita.

Ela tentava, inspirando no ritmo do vento, acalmar o coração ainda descompassado, mas sem muito sucesso.

Qin Sang admirava a paisagem; Zhou Chen, por sua vez, admirava Qin Sang contemplando o cenário.

A brisa fazia com que seus cabelos negros flutuassem no ar; ela, de olhos semicerrados, sorria com uma felicidade genuína.

Naquele instante, Zhou Chen teve a sensação de que ela poderia, a qualquer momento, transformar-se em brisa e desaparecer, deixando-o para sempre.

Ela era livre, vinha e ia quando queria.

E ele, por mais que tentasse, jamais conseguiria retê-la.

Sem perceber, Zhou Chen estendeu a mão.

E então, segurou a dela.