Ninguém é melhor do que você.

Zhou Shen pretendia dizer que beberia depois — na verdade, ele beberia de qualquer jeito. Afinal, Qin Sang comprou especialmente para ele; não era possível dar a outra pessoa, tampouco jogá-la fora. Portanto, ela não precisava se preocupar com o destino final daquele chá de leite, pois, desde o momento em que ela o comprou para ele, já estava decidido que só teria um caminho.

Mas sob o véu da noite, refletido pelas luzes de inúmeras lojas, ela olhava para ele com olhos brilhantes, cintilando com uma luz delicada e clara como estrelas, hesitante e cheia de expectativa, tornando impossível para Zhou Shen encontrar palavras de recusa.

Parece que ele nunca teve defesa contra esse olhar dela, nem quando a conheceu e seus sentimentos ainda eram nebulosos, muito menos agora, quando já enxergava claramente o que sentia.

Totalmente impotente.

Bastava que ela o olhasse assim, e mesmo que pedisse para ele morrer, ele aceitaria de bom grado, sem qualquer queixa.

Eram olhos que sabiam como enfeitiçar seu coração.

Zhou Shen pensou nisso.

Então abaixou o olhar e abriu o canudo: “Vou beber agora.”

Qin Sang viu que ele estava tendo dificuldade com uma só mão, pegou o chá e o ajudou a abrir o canudo e colocar dentro, parecendo muito ansiosa: “Por favor, beba!”

Sob o olhar fixo de Qin Sang, Zhou Shen levou o copo de chá de chocolate à boca. Para provar que não desgostava, não se contentou com um gole tímido, mas tomou uma grande quantidade.

A doçura do chocolate preencheu sua boca de imediato.

Seu primeiro reflexo foi franzir levemente as sobrancelhas pela intensidade do doce, mas felizmente a franja e a escuridão da noite disfarçaram, e Qin Sang não percebeu o estranho relance em seu rosto.

Depois de engolir o chá, o sabor persistente do chocolate ainda dominava sua boca.

Vendo que ele bebeu, Qin Sang apressou-se a perguntar: “E então? Está gostoso?”

Parecia muito preocupada com o pós-venda.

Zhou Shen saboreou novamente o gosto e assentiu: “Está bom.”

Qin Sang insistiu: “E você gosta?”

Olhou profundamente nos olhos dela por alguns segundos antes de curvar sutilmente os lábios: “Gosto.”

Tudo que ela dava era impossível não gostar.

Ao ouvir que ele gostava, Qin Sang pareceu extremamente feliz, sorrindo de forma boba: “Que bom que gosta!”

Ela realmente era do tipo que, ao trazer algo ou recomendar algo, desejava muito que a pessoa gostasse. Se isso acontecia, ela se sentia feliz e satisfeita, como se recebesse aprovação.

Era uma menina simples e inocente, cuja felicidade vinha facilmente.

Zhou Shen viu os olhos dela se curvarem com o sorriso e chegou a essa conclusão.

E ele queria proteger essa rara inocência dela, manter sempre tão baixo o limiar de felicidade, que ela só precisasse ser feliz.

Porque quando ela sorria, era como o céu limpo após a chuva.

A alegria dela era contagiante, como o nascer do sol — quando os primeiros raios aparecem, mesmo que só uma ponta, tudo ao redor se tinge de dourado, seja antes cinzento ou multicolorido.

Zhou Shen, sem perceber, tomou outro gole de chá. E, ao beber de novo, percebeu que o sabor era realmente aceitável, não tão doce que não pudesse tolerar, até que era bom mesmo. Talvez fosse porque foi ela quem comprou, e ele enxergava o chá de leite através de um filtro espesso.

Só então lembrou de perguntar a Qin Sang algo que, por causa da confusão durante o jantar, deixou passar: “Por que resolveu me trazer chá de leite hoje?”

“Hmm...” Qin Sang mastigava as pérolas, e só depois de engolir respondeu: “Na última vez eu já queria te comprar chá de leite para animar você, mas aí você disse que não estava bravo, então fiquei em dúvida e decidi não comprar.”

Havia um tom de “se você foi orgulhoso, eu tenho que ser ainda mais”.

Zhou Shen: “...” Por que ela tinha que mencionar justamente o que ele menos queria lembrar?

Mas ao ouvi-la dizer que já pensava em animá-lo naquela ocasião, e ainda com aquele tom natural e despreocupado, era como uma faca macia que penetrava direto no coração de Zhou Shen, deixando marcas profundas, difíceis de apagar.

Ela sempre conseguia, com poucas palavras, fazê-lo render-se, derrotado e desarmado.

Era... realmente muito habilidosa nisso.

Então Qin Sang sorriu para ele: “Então hoje este chá é uma compensação para você!”

Zhou Shen, olhando o sorriso radiante dela, pensou que provavelmente estava completamente entregue nas mãos de Qin Sang.

Mas o que poderia fazer?

Sempre foi unilateral, só ele pensava assim.

Não tinha certeza do que Qin Sang sentia por ele, nem coragem de confessar seus sentimentos.

Ele era cauteloso, não arriscava sem ter quase certeza do resultado; para ser franco, era um pouco covarde, pois temia que o desfecho não fosse como desejava, e assim não dava o primeiro passo, nem para tentar.

Admite que tem medo da resposta de Qin Sang, medo de ser rejeitado, medo que ela só o considere amigo, medo que ela diga com convicção — tudo não passa de uma ilusão dele.

Por isso, era como estar preso num beco sem saída, incapaz de avançar ou recuar, enclausurado, sem saída, como se estivesse à beira de um precipício sem fundo.

E pelos gestos dela, não conseguia perceber se ela o via além de amigo.

Se havia algo diferente no modo como ela o tratava, talvez um pouco, mas só isso; de todo modo, não parecia que ela o tratava como alguém de quem gostasse.

Qin Sang não percebeu o estranho silêncio repentino de Zhou Shen, e continuou, empolgada: “Olha, eu ainda lembro que você gosta de chocolate! Sou ótima, né?”

Zhou Shen baixou as pálpebras, escondendo bem fundo seus sentimentos para que Qin Sang não percebesse nada suspeito, e apenas respondeu: “Sim.”

Ninguém é melhor que você.

Mas ele não disse isso.

Por algum motivo, mesmo sendo sincero, Qin Sang achou que ele estava apenas respondendo de qualquer jeito, e olhou para ele com desprezo: “Você está sendo muito superficial.”

Zhou Shen apenas sorriu levemente, sem explicar.

Talvez fosse melhor assim; não estava pronto para abrir o coração a ela, então deixá-la pensar errado era conveniente.

Zhou Shen aproveitou para mudar de assunto e perguntou: “Quando vai voltar para casa?”

“Amanhã, às dez da manhã”, respondeu Qin Sang. “Vou com Song Xiaoqi.”

Zhou Shen não esperava que ela fosse partir tão cedo; foi pego de surpresa pelo início da contagem regressiva para vê-la. Restava apenas aquele último trajeto, depois cada um voltaria ao seu dormitório, e só se veriam no início das aulas, no mês seguinte.

Seu coração pareceu esvaziar de repente, ficando só um vazio.

Mas ainda assim, não podia fazer nada.

Qin Sang perguntou: “E você?”

Zhou Shen demorou um segundo para responder: “Terça-feira.”

“Ah, tá.” Qin Sang assentiu.

Ninguém disse mais nada, e o silêncio tomou conta do ar. Não era constrangedor, mas para Zhou Shen era difícil de suportar, cada respiração parecia dolorosa.

“Ei, o carro chegou, o carro chegou!”

Essa frase foi como um ponto de ancoragem, despertando Zhou Shen de seus devaneios.

Ao ver o carro se aproximando, com os faróis intensos ofuscando seus olhos, ele acabou por apertar os olhos.

Sentiu como se tivesse acordado de um sonho, tudo tão irreal e vazio.

Então ouviu sua própria voz, sussurrando ao vento da noite para Qin Sang: “Amanhã cedo, posso te acompanhar?”

“Hã?” Qin Sang provavelmente não entendeu direito.

“Vai para a estação?”

“Sim.”

“Te levo até lá, então.”

“Ah?”

“Pode ser?”

“Ah...” Qin Sang ficou surpresa com as palavras de Zhou Shen, mas acabou assentindo, meio boba: “P-pode, sim...”