Capítulo Vinte e Dois: A Passagem para o Paraíso

Durante uma pausa nos treinos intensos, experimentar os uniformes e tirar fotos promocionais era, para os membros da seleção nacional, uma forma de relaxar. Contudo, ninguém se permitia ficar à toa: mesmo com o treino marcado para as sete e meia da noite, antes das sete todos já estavam reunidos espontaneamente na sala de treinamento, sem faltar um sequer.

— Ora, chegaram cedo hoje, hein?

Exatamente às sete, Ye Xiu foi o último a entrar na sala. Observando os rostos sérios e tensos, encostou-se preguiçosamente junto à porta e, de repente, sorriu:

— A princípio, hoje treinaríamos a partida em equipe. Mas, vendo que estão tão animados, que tal deixarmos a coisa mais emocionante?

Huang Shaotian já se mostrava ansioso, pulando de expectativa. Zhang Jiale ergueu uma sobrancelha. Os grandes olhos sinceros de Fang Rui brilhavam como se tivessem sido cobertos por uma tonelada de sombra perolada. Tang Hao e Sun Xiang, que haviam acabado de endireitar a postura, logo relaxaram desinteressados; Zhou Zekai estava com uma expressão difícil de decifrar; Zhang Xinjie franziu levemente a testa...

Ye Xiu observava tudo atentamente. Deu alguns passos à frente, tamborilando as unhas na mesa — toc, toc — e chamou alguns nomes:

— Huang Shaotian.

— Fang Rui.

— Zhang Jiale.

— Wang Jiexi.

— Zhang Xinjie.

— Tang Hao.

Os que não foram chamados já trocavam olhares e sorrisos disfarçados. Huang Shaotian era mestre em se camuflar no início das partidas, Fang Rui era famoso por sua tática sorrateira e cheia de truques pelo mapa todo, Wang Jiexi estava cada vez mais imprevisível nos últimos dias, e Zhang Jiale, com seus efeitos visuais de explodir o cenário... Tang Hao ainda tinha dificuldades de entrosamento em equipe...

Será que Zhang Xinjie ficaria sozinho para segurar tudo?

Então, quem iria formar o outro time?

— Bem, como é só para relaxar, vocês não vão jogar desta vez — disse Ye Xiu, pegando o telefone e discando para a equipe de análise na sala ao lado:

— Yang, vem dar uma mãozinha e jogar uma partida em equipe com a gente?

Meia hora depois.

O mapa foi carregado.

Os personagens entraram.

Equipe A: Chuva Noturna Incessante, Mar Imenso, Flores ao Vento, Rei que Não Parte, Rocha Inabalável, Tang San Da.

Equipe B: Angelim, Maré, Assassinato Cênico, Silêncio Cruel, Canção do Riso...

Penumbra.

Yu Wenzhou olhou para o lado esquerdo do mapa, onde uma porção de lendas estavam soltas, depois para o lado direito, com a combinação de dois cavaleiros e dois assassinos. Trocou um olhar resignado com Xiao Shiqin.

No fundo, quem estava se divertindo mais era o próprio capitão deles.

Será que ele sentia falta do fato de, até hoje, não haver um invocador no All-Star? Aproveitou a chance, pegou um invocador e entrou em campo ele mesmo?

Ah, e nem usou o personagem alternativo preparado de antemão; simplesmente trouxe o cartão do invocador da sua própria equipe, Xingxin. Era para dar exemplo aos seus jogadores ou algo assim?

De qualquer maneira, a formação daquela partida fazia sentido. Além da combinação equilibrada de ataque à distância e curta, e das diferentes classes, havia uma grande vantagem: ninguém precisava se preocupar em identificar os aliados; bastava atacar qualquer um que não fosse da seleção — esses eram os adversários.

Enquanto Yu Wenzhou girava o cérebro à toda velocidade, observava cuidadosamente o mapa. O cenário sorteado chamava-se “Travessia do Rio Mara” e retratava um momento da grande migração animal na savana da África Oriental. Em termos de quantidade de NPCs, entre todos os mapas de batalhas em equipe já divulgados, este era o campeão.

Em uma savana ressequida, com o solo rachado e poeira ao vento, centenas de milhares de gnus, gazelas e zebras se aglomeravam, descendo penhascos, cruzando o caudaloso e profundo rio repleto de crocodilos, rumo às pastagens férteis do outro lado.

No momento, porém, a migração ainda não havia começado; manadas e mais manadas de herbívoros se espalhavam pela margem norte do Rio Mara. Leões, leopardos e hienas rondavam entre a relva alta; de tempos em tempos, ouvia-se o rugido de predadores e o lamento das presas.

As duas equipes surgiram, distantes, na mesma margem do rio. Os jogadores giravam a visão para todos os lados, cercados por dorsos negros, chifres pontiagudos e o ziguezague hipnótico das zebras, sentindo-se completamente perdidos.

— Então, esta é a savana da África Oriental...

— Eu já estive aqui jogando. Cuidado, as margens são altas, a água é fundíssima e cheia de crocodilos. Se cair, tem que se preocupar com a correnteza!

— Imagina quantos monstros desse tipo o jogo vai colocar!

— Espero que sejam monstros passivos, porque se todos esses milhares vierem pra cima, a gente vai ser pisoteado até morrer!

— Pelo padrão da produtora, os herbívoros devem ser passivos, mas leão e crocodilo, com certeza, são monstros agressivos!

As equipes ainda nem haviam se encontrado — na verdade, estavam soterradas em meio às multidões de animais, tentando encontrar caminhos, explorar o mapa e localizar a posição do adversário. Sem muito o que fazer, começaram a conversar animadamente no canal público.

— Ainda bem que nesta partida não temos Sun Xiang, senão com tanto monstro, o Espírito do Lutador dele ia ficar no máximo rapidinho, hein?

— Ué... ninguém vai zoar esses bois e cavalos? Dizem que a produtora do Glória já cogitou implementar sistema de montaria faz tempo, e aqui temos dois cavaleiros...

— Só de falar em sistema de montaria, lembrei de uma piada que vi no fórum...

— Por favor, não conte!

— Qual, qual?

— Aquela do Han e do Ye?

— Essa mesmo!

— Conta logo! Não para no suspense, isso não se faz!

— É assim: “Agora vai entrar em campo o Deserto Solitário do time Batuta, montando sua jiboia negra gigante; do outro lado, o Jun Mo Xiao da equipe Xingxin aparece montado em um triciclo. Pronto, começa a partida!”

— Hahahahahahaha...

— Hahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha...

— Hahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha, vermelho de tanto rir, nem acredito...

— Quem foi o gênio que inventou isso? E não é que o Han combina mesmo com a jiboia negra...

— E o Jun Mo Xiao no triciclo... não sei por que, mas combina de um jeito bizarro... Só que a junção dos dois estilos é...

— Hahahahaha, não aguento mais...

A sala de treinamento explodia em gargalhadas. Quem assistia em modo espectador se dobrava, chorando de tanto rir, segurando a barriga. Já os dois times em campo, embora não contivessem o riso, mordiam os lábios, olhos fixos como gaviões na tela. Por mais “hahas” que digitassem no canal público, ninguém se distraía realmente.

Enquanto isso, as formações já haviam se dispersado. O grupo A estava rio acima, o grupo B rio abaixo, avançando um contra o outro. O grupo B separou os dois cavaleiros para os flancos, protegendo o invocador e o guardião, que avançavam devagar, e os dois assassinos iam à frente explorando o terreno. Quanto ao grupo A...

Chuva Noturna Incessante, como sempre, sumiu logo de cara e só deixava uma avalanche de coordenadas no canal da equipe. Rei que Não Parte voava no alto com sua vassoura, Flores ao Vento pulava de lombo em lombo de boi, sendo vez ou outra ameaçado por um mugido e uma chifrada de algum touro irritado.

Abaixando um pouco a visão, Mar Imenso se arrastava e rolava, ora rastejando sob as barrigas dos bois, ora surgindo entre as pernas de algum deles. Restou a Tang San Da apenas acompanhar Rocha Inabalável, protegendo-a diligentemente.

...Zhang Xinjie suspirava de cansaço.

Afinal, o time adversário contava com dois assassinos.

Na semifinal contra Xingxin, ele ainda sentia a dor pulsante da estocada suicida que atravessara suas costas...