Capítulo Vinte: A Primeira Aparição da Equipe Nacional

A equipe nacional treinava intensamente, enquanto a Liga promovia o Torneio Mundial com fervor. Para ser sincero, a Liga Profissional de Glória sempre foi parte da estratégia de divulgação do jogo pela empresa, e, para eles, é um investimento pequeno com um retorno enorme.

Afinal, por que a empresa de Glória destinaria tantos recursos ao campeonato profissional se não fosse por sua eficácia em atrair atenção, unir os jogadores e motivar mais deles a gastar dinheiro no jogo? Com uma receita anual de centenas de bilhões e lucros próximos a cem bilhões, separar dez ou oito bilhões para a Liga Profissional é apenas um custo de publicidade.

Aliás, esses custos de publicidade são despesas; ao calcular impostos, podem ser deduzidos diretamente da receita bruta, e não do lucro líquido... Além disso, hoje, a Liga Profissional de Glória já criou um ciclo virtuoso: não precisa mais do aporte da empresa, ela mesma se sustenta.

Antes, a empresa precisava ser discreta ao divulgar o jogo, pois o setor nunca teve boa reputação. Mas agora, com o Torneio Mundial e a bandeira do “orgulho nacional”, a propaganda é intensa! Os outdoors gigantes se multiplicaram, os anúncios nos metrôs e ônibus se espalharam, os painéis digitais das torres exibiam publicidade sem parar.

Desde que as notícias do Torneio Mundial se espalharam, em poucos dias, o número de jogadores online cresceu vertiginosamente, superando até o recorde do décimo campeonato. Incontáveis jogadores que estavam afastados há cinco, seis, sete, oito anos, movidos pela nostalgia, baixaram novamente o jogo e voltaram a jogar.

Em alguns pontos de venda remotos, o número de instaladores e de cartões de acesso chegou a esgotar. Dos altos cargos da empresa aos responsáveis pela divulgação, todos sorriam ao verem a curva ascendente de usuários online. Uma pena que o jogo não permite vender skins; se pudesse, a edição comemorativa do primeiro Torneio Mundial renderia uma fortuna!

... Mas, pensando bem, se fosse possível vender skins e aparências, o personagem “Não Me Faça Rir” não teria ficado tão feio... Poderiam até vender action figures dele. Sinto que perderam uma oportunidade milionária, realmente.

A divulgação presencial estava a todo vapor, e a virtual, o principal palco, não ficava atrás. Além do próprio jogo, onde os canais mundiais dos dez servidores e do Domínio dos Deuses exibiam notícias do torneio, os portais e as redes sociais estavam inundados de informações.

Os materiais fotográficos dos jogadores eram indispensáveis. Na tarde em que os membros da equipe nacional tiraram suas fotos promocionais, o site oficial da Liga e o microblog da organização já exibiam a fotografia coletiva dos jogadores da equipe nacional.

— De costas, em silhueta.

E, após uma edição agressiva no Photoshop, era impossível distinguir até o gênero dos jogadores. Saias e cabelos longos? Não existiam, como se alguém fosse mostrar isso agora!

Na foto, os quatorze jogadores estavam alinhados de costas para o público. À direita, uma figura escura se destacava, indicando o jogador do dia para o concurso de adivinhação.

No microblog oficial, a mensagem estava em destaque:

Convite Mundial de Glória V

#TorneioMundial##EncontroEmZurique# Adivinhe os nomes dos integrantes da equipe nacional! Todos os dias às 9h, 12h e 18h, um nome será revelado. Siga o perfil oficial do torneio, deixe o nome do jogador revelado naquele horário nos comentários e, se acertar antes e compartilhar com três amigos, cinco sortudos ganharão ingressos para o Torneio Mundial!

[Imagem]

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Sem arrependimentos por ter entrado em Glória V: Deus Ye! Deus Ye! Tem que ser Deus Ye!

5 de julho, 12h01, resposta: 2.785 curtidas

Heróis não envelhecem, reis não caem: Amigo, acorde! Está claro que estão adivinhando de trás para frente; Deus Ye nunca será o último nome da lista! 458 curtidas

Três Flores Responde Heróis não envelhecem, reis não caem: Nem sempre, ele já se aposentou, talvez por isso fique para o último... 95 curtidas

Galinha de Qingyuan: Os de cima claramente não entendem de divulgação; um suspense como Deus Ye jamais seria revelado primeiro! 227 curtidas

(96 respostas ao todo)

Em apenas duas horas, o Torneio Mundial chegou ao topo dos assuntos mais comentados. Às 18h daquele dia, quando a primeira foto de uniforme foi mostrada de frente, revelando o rosto do jogador, os comentários explodiram:

Mistérios do Mar V: Ahhhhh! Fang Rui! Fang Rui é meu marido! Fang Rui vai deixar os estrangeiros perplexos! Eles vão conhecer o poder do mestre das artes marciais!

5 de julho, 18h01, resposta: 387 curtidas

Mão Dourada: Fang Rui! Mudança! Consagração! 155 curtidas

Assassino em Fuga: Será que o nosso capitão Yang será escolhido...? 37 curtidas

Eu sou MT: Abraçando o de cima e tremendo... 77 curtidas

Um Sprint e Pegou o Rei dos Tiros: Olha para cima e sorri em silêncio. 589 curtidas

Dinastia responde Um Sprint e Pegou o Rei dos Tiros: Tem graça, hein! 67 curtidas

(187 respostas ao todo)

Durante toda a tarde, os fãs de Glória festejaram, comentaram, brigaram, se provocaram nos posts oficiais. Os fãs de Fang Rui estavam eufóricos, assim como os de Zhou Zekai e Huang Shaotian, que permaneciam tranquilos, pois sabiam que seus favoritos eram indispensáveis na equipe nacional.

Os fãs de Tian Sen, Yang Cong, Xu Bin e Bai Shu estavam mais ansiosos. Contavam nos dedos, tentando calcular as chances de seus ídolos serem escolhidos — talvez na décima quinta ou décima sexta posição, ou até mais para frente. Era difícil, mas se o equilíbrio entre as classes fosse considerado, quem sabe? Seria maravilhoso...

Os mais aflitos eram os inúmeros fãs de Ye Xiu. Com o nome dele, era impossível imaginar que não seria escolhido; mas, como já anunciou a aposentadoria, será que ele aceitaria participar?

A discussão online era tão intensa que, embora não chegasse ao nível de um casamento ou divórcio surpresa de alguma celebridade — que costuma derrubar servidores —, gerou um enorme engajamento. Inúmeros fãs discutiam, marcavam seus jogadores, enviavam mensagens privadas. Quando o treino da tarde acabou e os jogadores estavam na fila do refeitório, Huang Shaotian, curioso, tocou no ícone de notificações do microblog e...

“Ahhh, meu celular travou! E agora? Só dei uma olhada e já tinha três ou quatro mil pessoas me marcando, não consigo ver nada! Queria ao menos responder duas ou três, senão meus fãs vão ficar tristes...”

No meio do seu lamento, uma mão surgiu por trás de seu ombro, girou o celular e, com um toque delicado na tela, a voz suave de Yu Wenzhou ecoou ao lado:

“Desligue e reinicie.”

“Ei, ei, ei... Capitão, capitão, capitão...!”

Entre queixas e resmungos, a tela escureceu de uma vez.

“Não há nada que uma reinicialização não resolva.”

“Se houver, então duas.”

Huang Shaotian, lágrimas nos olhos.