Capítulo Trinta e Dois: Inimigo Formidável

— A equipe da Alemanha, campeã da Eurocopa no ano passado, chegou este ano à semifinal. — A tela grande exibiu o primeiro slide do PPT, trazendo a equipe alemã logo de início. É preciso admitir, o grupo de pesquisa realmente fez um excelente trabalho; assim que a lista da fase de grupos foi divulgada, os dados correspondentes já estavam todos compilados, apresentados em gráficos de diversos formatos.

Ninguém sabe a que ritmo os técnicos e os funcionários da Yizhan trabalharam para entregar tudo a tempo.

Ye Xiu lançou um olhar para a tela. Ali estavam, em destaque, os retratos dos treze jogadores alemães, mais um reserva. Todos exibiam postura firme, cheios de energia.

— Segundo a lista de inscritos deste ano, a idade média da equipe da Alemanha é de 23,5 anos — disse Qiao Yifan, clicando no mouse. Surgiu então um gráfico de barras comparando a média de idade da equipe chinesa, incluindo o capitão, que era de 24,79 anos, quase um ano e meio a mais. Logo surgiu outro gráfico, desta vez em linhas, mostrando o tempo médio de carreira dos jogadores de cada país:

— O mais experiente deles joga há seis anos; os titulares, em sua maioria, têm entre quatro e cinco anos de carreira, todos no auge de suas capacidades. O menos experiente é um engenheiro de máquinas, no segundo ano. A média de velocidade de mãos da equipe... o pico de velocidade...

Gráficos e mais gráficos se sucediam, e todos os membros da equipe chinesa mantinham expressões sérias. Em comparação, era evidente que os jogadores alemães eram de uma geração mais jovem; embora a média de velocidade de mãos não fosse muito superior, o pico era consideravelmente mais alto. Mais importante ainda era a média de erros por partida: comparada aos profissionais chineses, só perdia para Zhang Xinjie por uma diferença mínima.

— A famosa Máquina Alemã...

Todos suspiraram, impressionados. A apresentação seguiu, exibindo reportagens e capturas de tela de sites europeus, com traduções feitas pela equipe, destacando a avaliação dos europeus sobre a equipe alemã:

Não há jogadores especialmente destacados; alguns membros da seleção nacional nem são os mais habilidosos de suas equipes. Porém, o estilo geral é estável, equilibrado e harmonioso, sem grandes falhas de entrosamento ou erros de coordenação.

Pode-se dizer que sacrificaram parte de suas individualidades em nome do avanço implacável dessa máquina.

E olhando para a equipe chinesa...

Basta lembrar do espadachim fantasma Huang Shaotian, que mal aparecia no início das partidas; do capitão Yu Wenzhou, limitado em habilidades manuais; do mago Wang Jiexi, cujas jogadas ousadas assustavam até a si mesmo; do rei das armas de fogo, Zhou Zekai, que quase transformava combates à distância em corpo a corpo... e assim por diante, todos jogadores de personalidade marcante. Os quatro mestres táticos trocaram olhares, recordando os vídeos de batalhas que haviam assistido dias antes, e só conseguiam sorrir, resignados.

É como se, do lado alemão, a equipe fosse formada por peças padrão de precisão, enquanto a chinesa fosse composta de peças excepcionais, porém todas fora do padrão.

— O espadachim mágico e o assassino deles, no mano a mano, eu posso vencer — disse Su Mucheng de repente, após um breve silêncio, mordendo os lábios. Ye Xiu virou-se para ela e viu a atiradora ereta, os lábios comprimidos e os olhos ardendo em determinação diante da tela. Assim que ela terminou, Chu Yunxiu emendou:

— O mago elemental deles não é páreo para mim.

As palavras das duas abriram caminho para os demais. Fang Rui foi o primeiro a se manifestar:

— O mestre do chi e o malandro podem deixar comigo, tranquilo.

Tang Hao lançou-lhe um olhar fulminante por meio segundo, mas preferiu não gastar energia discutindo:

— O ladrão eu também posso enfrentar.

— O espadachim é meu, sem dúvidas! Não adianta aquele cara soltar quinze golpes com a espada fantasma, isso não significa que ele domina o ritmo; eu, o verdadeiro mestre, vou colocá-lo no chão! Wang, por que está me olhando assim? Seu Liu Xiaobie ainda tem muito que aprender para me alcançar. No dia em que ele conseguir, nosso Xiao Lu já vai estar no mesmo nível, ou até melhor, para dar uma surra nele...

— Agora sim está tudo normal. Se Huang Shaotian não fizer barulho, o clima não é o mesmo — comentou Li Xuan, aliviado, cochichando para Zhang Jiale. Este apenas fez um gesto de silêncio, enquanto Zhang Xinjie, com serenidade, disse:

— Individualmente, nossos jogadores não deixam nada a desejar. Quanto ao jogo em equipe, contra um time como o alemão, há dois caminhos possíveis.

— Um é reforçar a cooperação — continuou Xiao Shiqin. — Ou seja, ser ainda mais preciso e estável que eles, formando nossa própria máquina e passando por cima. Mas, ao fazer isso, acabamos reprimindo a individualidade dos jogadores, o que pode prejudicar o desempenho geral.

— A outra alternativa é libertar o potencial de cada um, deixando todos jogarem do modo mais confortável — disse Yu Wenzhou, completando. — Se atingirmos um nível imprevisível, podemos desestabilizar a formação deles. O problema é que isso também aumenta a chance de nossos próprios erros de entrosamento.

Os três mestres táticos falaram em sequência, e todos os olhares se voltaram para Ye Xiu, que girava calmamente um cigarro entre os dedos ao lado da tela.

— Contra a Alemanha é só a fase de grupos — disse Ye Xiu, sob todos os olhares, com uma voz lenta e um sorriso preguiçoso que, sem perceber, acalmava todos ao redor:

— Vamos enfrentar desafios ainda maiores depois. Todos sabem que, jogando do jeito mais confortável e natural, é quando atingimos nossa melhor performance. Por isso, cada partida serve como oportunidade de ajuste, para irmos mais longe nesse torneio mundial. E quanto aos problemas que possam surgir...

Ele arqueou as sobrancelhas, com um sorriso caloroso e confiante:

— Com tanta gente boa junta, existe algo que não possamos resolver?

— ...Entendo tudo, mas Ye, você nunca pensou em parar de fumar? Ouvi dizer que em Zurique a restrição ao fumo é muito mais rígida que aqui. Não vai sair uma manchete tipo ‘Técnico da equipe chinesa é multado até a falência por fumar em local público’?

— ...Entendo tudo, então, Shaotian, prepare-se para treinar em dobro. Vai depender de você para derrotar os alemães!

— Socorro! É abuso de poder! O técnico está se vingando!

Huang Shaotian correu para se esconder atrás de Yu Wenzhou, enquanto todos caíam na gargalhada. Wang Jiexi, cruzando o olhar com Ye Xiu, ergueu a mão naturalmente.

— Eu sei, eu sei. Minha parceria com Xinjie é fundamental. Então, quem vai trabalhar conosco?

— Eu vou. Você e Xinjie ficam juntos, eu jogo com Jun Moxiao e... — Ye Xiu procurou alguém com o olhar, prestes a falar com Qiao Yifan, mas Wang Jiexi se adiantou:

— Deixe Fang Minghua vir.

— Pode ser — concordou Ye Xiu. — Xiao Qiao, chame Fang Minghua aqui depois. E, Shaotian, para o seu grupo, Su Mucheng, Tang Rou e Fang Rui jogam com você, Xiao Shiqin e Li Xuan, tudo certo?

— Ye, você quer me matar de cansaço?

— Ah, tem problema, então. — Ye Xiu fez que sim, fingindo concordar. — Então a Tang sai e entra Qiu Fei. Xiao Qiao—

— Ei, Ye, não subestime! Tang Rou fica! Quem tem medo de quem aqui?

— Você não tem medo, mas Xiao Shiqin vai acabar exausto por sua causa...