Capítulo Trinta e Seis: Juntos, vamos lutar no Campeonato Mundial!

As luzes passaram de intensas a suaves.

Os jogadores profissionais estavam alinhados em uma fileira, observando ansiosos tanto os seus próprios personagens quanto os dos colegas, achando tudo aquilo um tanto inusitado. Ainda que fossem compostos por feixes de luz de todas as cores, mesmo que seus olhos distinguissem a natureza ilusória da cena, afinal de contas, aqueles eram personagens do tamanho de uma pessoa, vívidos e cheios de vida!

Ali, sobre o palco, parecia que os companheiros de batalha de tantos anos haviam finalmente transposto a barreira entre os mundos e se materializado ao seu lado...

Todos já haviam controlado seus personagens para realizar inúmeros movimentos; porém, interagir com uma projeção holográfica dele era uma experiência inédita para qualquer um deles.

Limitados pelo avanço da tecnologia holográfica, na décima temporada do All-Star, quando os jogadores estavam no palco, seus personagens mal podiam se mover, pois qualquer distorção de luz podia comprometer a ilusão. O contato mais próximo que houve foi Han Wenqing, na décima temporada, dando um tapinha no ombro do seu personagem.

Mas agora...

Tang San, com uma mão segurando um tijolo, repousava a outra, em forma de garra com pontas reluzentes e ameaçadoras, sobre o ombro de Tang Hao — um gesto íntimo, mas perigoso.

Um Outono Folha e Sun Xiang estavam de costas um para o outro; a lança Xie Xie apontava para o céu, de cuja ponta um fluxo de energia em forma de dragão emergia e, caindo em espiral, envolvia ambos.

O Fantasma das Montanhas fazia girar quatro lâminas reluzentes; um brilho gélido dos círculos de gelo florescia aos pés de Li Xuan.

A Rocha Inabalável erguia a Estrela da Cruz contra a luz, delicados pontos brancos caíam e, atrás de Zhang Xinjie, teciam asas luminosas.

Flor em Caos brincava com sete ou oito granadas entre as mãos, de vez em quando lançando uma para Zhang Jiale, que a recebia sorrindo enquanto pequenas explosões de estrelas se espalhavam ao redor.

Chuva Alaranjada segurava um canhão com uma mão e, com a outra, tirava de algum lugar um isqueiro, aparentemente tentando acender um cigarro para Su Mucheng, que, com ar de desdém, virava o rosto.

Fumaça e Chuva da Cidade do Vento fazia uma reverência elegante, tomando a mão direita de Chu Yunxiu para um beijo cortês.

Exterminador de Almas, como um pequeno vendedor ambulante, agachava-se aos pés de Xiao Shiqin, tirando engenhocas mecânicas para exibir ao dono.

Chuva Noturna Incansável circulava Huang Shaotian a alta velocidade, com balões de texto pipocando incessantemente sobre sua cabeça.

Wang Não Deixa Ir mostrava sua vassoura a Wang Jiexi; o Mago, pensativo, acabou recusando sentar-se nela.

Um Tiro Atravessa as Nuvens empunhava a arma com ambas as mãos, envolvendo os braços pelas costas de Zhou Zekai, tentando mirar junto com o mestre...

Yu Wenzhou permanecia imóvel, talvez temendo que a capa escorregasse dos ombros, sem ousar mexer-se.

Os jogadores observavam em silêncio, interagindo com cautela. Aqueles movimentos e posicionamentos eles poderiam executar de olhos fechados; mas, naquele momento, ninguém pensava nesses detalhes. Todos, sem exceção, valorizavam cada segundo ao lado da representação de seus próprios personagens.

O riso na plateia vinha em ondas, ecoando e rareando aos poucos. Os personagens, então, cessaram as brincadeiras e retornaram ao lado de seus donos. Apesar de alguns suspiros de decepção entre o público, ninguém reclamou — sabiam que o clímax estava por vir.

A música acompanhava a atmosfera do local, tornando-se mais grave e pungente, trazendo no fundo uma força vibrante. O ritmo da bateria, urgente e opressivo, acelerava o batimento cardíaco de todos.

— Agora, vamos receber o líder desta seleção nacional, também nosso jogador número um desta edição. — Contagiado pelo clima, o mestre de cerimônias falava mais devagar, a voz solene e melodiosa, como um cântico:

— Dez anos de glória, dez anos de tempestades; dez anos de batalhas, sem jamais perder o propósito. Ele é membro da geração pioneira de Glória; ele é um dos primeiros desbravadores da liga profissional.

— Capitão Han! — da área dos fãs do Batalhão Tyrano, um grito cortou o ar.

— Isso é um tanto constrangedor —, Huang Shaotian virou-se, desconcertado, não podendo falar com Yu Wenzhou e, como alternativa, resmungou para Wang Jiexi.

Pobre torcida do Batalhão Tyrano, parece que não tiveram acesso à informação interna...

Wang Jiexi quis lançar um olhar reprovador, mas, em meio à multidão, manteve-se ereto, olhando fixamente à frente, fingindo não ouvir. Ah, por que Huang Shaotian não foi colocado ao lado de Yu Wenzhou?

Mesmo sem o foco das luzes sobre eles, ainda havia fãs atentos — será que não poderiam se comportar um pouco melhor?

Embora, na verdade, aquele que seria apresentado a seguir, talvez nem desejasse tamanha seriedade.

— Ele é o criador da dinastia tricampeã;
Ele é, até hoje, o maior vencedor de títulos e MVPs da liga;
Já caiu no abismo, mas também voltou ao topo;
Ele estabeleceu o inigualável recorde de 37 vitórias consecutivas e o mito da invencibilidade em duelos individuais;
Ele é o mestre das táticas, o conhecedor de todas as classes, o verdadeiro manual vivo de Glória;
Até hoje, seus passos continuam a guiar nosso caminho —.

Os profissionais escutavam em silêncio.

Orgulhosos como Sun Xiang e Tang Hao, falastrões como Huang Shaotian, brincalhões como Zhang Jiale e Fang Rui — todos eles, nesse instante, deixaram de lado os sorrisos, restando apenas a solenidade.

Dez anos de tempestades.

Admiraram sua silhueta ao entrar naquele solo sagrado, estudaram seus guias e vídeos para aprimorar as próprias habilidades, perseguiram suas pegadas pelo caminho tortuoso.

A cada conquista, ao erguerem a cabeça, sempre podiam vê-lo, carregando ainda mais glórias, avançando sem hesitar.

Aposentadoria, retorno, mudança de especialidade, superação, liderança de uma nova equipe —

Coroado como rei.

Ye Xiu ainda lutava; como poderiam eles, então, relaxar ou se contentar?

— O nome dele é —

— Ye Xiu! — Não havia divisão de setores, clubes ou preferências. Naquele momento, o grito uníssono da plateia elevou-se aos céus!

Fogos de artifício explodiram ao redor do palco, e, na Aliança Glória da China, os treze personagens mais fortes dispararam rumo ao alto.

Armas voavam, canhões eram lançados, vassouras giravam no ar, cortes ascendentes rompendo o solo. Os treze personagens formaram um círculo, recebendo e circundando o rei que surgia, descendo lentamente.

Linhas translúcidas delinearam uma silhueta. Pontos de luz vinham de todos os lados, preenchendo pouco a pouco a imagem até torná-la sólida. Por fim, sob o guarda-chuva, o rei ergueu lentamente o rosto, abriu os olhos e fitou ao redor, com um brilho cintilante no olhar.

Aplausos estrondosos.

O público aplaudia; os jogadores profissionais também. Nesse mar de palmas, Ye Xiu subiu ao palco, posicionando-se à frente da fileira de jogadores. Ao seu lado, Jun Mo Xiao pousou suavemente o guarda-chuva das Mil Possibilidades sobre o ombro, inclinando-o de modo natural para cobrir a cabeça do dono.

Homem e personagem, ombro a ombro, sob o mesmo guarda-chuva, enfrentando juntos o vento e a chuva, sem pressa de partir.

Ye Xiu virou-se em silêncio, fitando longamente o companheiro de batalhas. Jun Mo Xiao, também, mantinha o olhar fixo nele; até mesmo o rosto impassível do sistema parecia animado. Por um instante, era como se o velho amigo, há muito ausente, estivesse ali ao seu lado — erguendo o guarda-chuva, sorrindo para ele.

Ele dizia: venha junto —

— Venha junto! — Ye Xiu sorriu sinceramente. Ergueu a mão, segurando delicadamente o cabo do guarda-chuva das Mil Possibilidades, os dedos se fechando com firmeza:

— Vamos juntos, lutar no Mundial!