O Convite Mundial: Uma História Paralela de O Grande Mestre dos Jogos

O amplo Volvo deslizava silenciosamente pela rodovia do aeroporto de Pequim. Dentro do carro, Ye Xiu estava sentado no banco do passageiro, ao lado de seu irmão Ye Qiu, ambos evitando olhar um para o outro, mergulhados em um silêncio absoluto.

Ye Xiu reclinava levemente a cabeça no encosto, olhos fechados, segurando uma caixa de cigarros na mão direita, enquanto os dedos da mão esquerda pairavam sobre suas pernas, batendo de vez em quando em um ritmo veloz. Ye Qiu mantinha uma mão no volante e a outra girava distraidamente um botão, alternando as estações do rádio: música suave, depois um programa de narração, até que uma voz feminina clara surgiu inesperadamente:

— O capitão da equipe Xingxin, Ye Xiu, anuncia sua aposentadoria...

Com um clique abrupto, o rádio foi desligado. O som do ar-condicionado preenchia o espaço apertado do carro. Só depois de algum tempo, Ye Qiu não pôde mais conter-se e virou-se para encarar o irmão, estalando a língua com um ruído audível:

— Irmão, você trouxe tão pouca coisa de volta? Eu ainda fiz questão de pegar um carro grande para carregar sua bagagem, e no fim, só um pacote pequeno...

Aquele pacote, uma mochila, estava longe de cheio. Parecia leve, quase apenas sustentando algo rígido no interior, jogado no banco de trás com um ruído tênue. Tudo aquilo não lembrava em nada o retorno de alguém que esteve longe, parecia mais uma visita rápida à casa.

— Só trouxe teclado e mouse, não foi?

— De jeito nenhum, pelo menos trouxe o login também — respondeu Ye Xiu, sem pensar. Ye Qiu ficou irritado: