Capítulo Um: O Início da Primeira Batalha
Em termos gerais, quem trabalha em televisão não deve esperar uma rotina de sono regular. Ver as luzes do estúdio acesas às três ou quatro da manhã é algo normal; conseguir voltar para casa ao fim do programa por volta da meia-noite é quase motivo para acender velas em agradecimento aos deuses.
No entanto, segundo Li Yibo e Pan Lin, na transmissão televisiva de Gloria, a rotina deles é basicamente normal. Afinal, o horário da Liga Profissional de Gloria é fixo: os jogos começam às oito da noite, normalmente duram de uma a uma hora e meia. Depois vêm os comentários e as entrevistas rápidas com os convidados, seguidos da transmissão coletiva da conferência de imprensa pós-jogo, terminando tudo por volta das dez e meia. Virar noites, então...
Como ex-jogador da Equipe Baguá, especialmente por ter se aposentado apenas após a quarta temporada e convivido ao menos um ano como colega de Zhang Xinjie, Li Yibo declara: não, querido, não vou virar a noite.
Mas desta vez, era impossível evitar. Em Zurique, eram sete e meia da noite; em Pequim, uma e meia da madrugada. Li Yibo e Pan Lin tentavam suprimir um bocejo doloroso, esforçando-se para sentar-se eretos no estúdio:
“Boa noite, queridos telespectadores! Agora estamos vendo o cenário do primeiro jogo da fase de grupos do Torneio Mundial de Gloria. O adversário da equipe chinesa hoje é a seleção alemã, conhecida como ‘Os Carros de Combate’. Podemos ver que a torcida alemã ocupa a maior parte das arquibancadas; as bandeiras do país já estão estendidas, e espectadores animados levantam placas luminosas com nomes em alemão...”
Desta vez o desafio era real e rigoroso. Enquanto ouvia Pan Lin discursar fluentemente, Li Yibo enxugava discretamente o suor. Seis anos fora dos campos da liga e sentia cada vez mais que não acompanhava o nível dos grandes eventos.
A narração da décima temporada foi praticamente uma jornada de humilhação: pretendia usar as férias de verão para estudar e se aprimorar, mas antes de completar duas semanas de preparação, a missão de comentar o Torneio Mundial já estava sobre seus ombros!
Pelo menos, desta vez, o torneio levou só treze — não, catorze — pessoas. Li Yibo até pensou em convidar alguns jogadores profissionais disponíveis para serem comentaristas, só para descobrir que Ye Xiu havia requisitado todos os jogadores de destaque da liga como sparrings para a equipe!
Nem mesmo Lin Jingyan, já aposentado, foi poupado!
Estava sendo forçado a buscar Fang Shiqian e Zhao Yang no meio da multidão? Ye Xiu, você é cruel!
Por tudo isso, a antipatia de Li Yibo por Ye Xiu era profunda e consolidada.
Nada menos se poderia esperar de um integrante de Baguá. Quem entra para Baguá, passa a vida inteira implicando com Ye Xiu.
“Pronto, a partida está prestes a começar. O capitão da equipe chinesa, Ye Xiu, dirige-se à mesa dos árbitros, acompanhado por um membro do staff... Deve ser o intérprete.” A câmera focou a área dos jogadores. Pan Lin virou a página do material em mãos e continuou:
“Segundo o regulamento do torneio mundial, durante a fase de grupos, ambas as equipes devem entregar a lista de titulares antes da partida. Imaginamos que Ye Xiu esteja indo entregar a escalação. Sim, vemos que ele entrega um documento ao árbitro, enquanto o intérprete lhe explica algo... Então, técnico Li, você acha que nosso capitão irá jogar hoje?”
Quer que eu adivinhe o que se passa na cabeça de Ye Xiu?! Li Yibo quase deixou escapar um palavrão. Nesta temporada, ele já tinha sofrido bastante: não tente adivinhar o que Ye Xiu pensa, porque não vai conseguir. Só lhe restou rir: “Talvez não? Afinal, nosso capitão Ye desta vez está como membro não-oficial da equipe, e segundo as regras, só pode jogar em caso de necessidade especial. Para este jogo, vamos esperar outros titulares, não é?”
“Vamos então analisar os outros jogadores.” Pan Lin continuou, fluente: “Todos parecem bastante relaxados, conversando entre si no banco. Huang Shaotian parece ter dito algo engraçado; Yu Wenzhou e Li Xuan, sentados perto dele, riram juntos. Observando suas expressões, será que Huang Shaotian será o primeiro a entrar em campo?”
“É uma possibilidade.” Li Yibo assentiu. “Todos sabemos que o primeiro titular na fase de grupos, ou seja, o primeiro titular de toda a seleção chinesa neste mundial, é de extrema importância. Em ocasiões assim, se o jogador não estiver emocionalmente estável ou for um pouco hesitante, afeta o espírito da equipe. A força de Huang Shaotian nos duelos individuais é inquestionável, e seu estilo tático nas batalhas em equipe é muito peculiar. Portanto, escalá-lo como primeiro na competição individual me parece uma ótima escolha.”
“Bem observado, técnico Li. Olhando bem, na primeira fila central, estão sentados Yu Wenzhou e Zhang Xinjie; Xiao Shiqin está à esquerda de Yu Wenzhou, com um lugar vazio entre eles, que era de Ye Xiu antes de se levantar. Haha, parece que os quatro mestres táticos estão sentados juntos para facilitar as discussões, enquanto os outros se acomodam como preferem, não?”
“Exatamente,” Li Yibo continuou a descontração pré-jogo, “Zhang Jiale está à direita de Zhang Xinjie, companheirismo exemplar; Wang Jiexi na segunda fila central, logo atrás de Ye Xiu, também parece estar bem posicionado para discutir táticas. Todos sabem que Wang Jiexi tem um nível tático notável. Zhou Zekai está à esquerda dele... Haha, o Rei das Armas também quer discutir estratégias?”
Na tela de monitoramento da transmissão online, uma enxurrada de “233333” coloridos cruzava a tela.
“Chu Yunxiu e Su Mucheng, as duas beldades, estão à esquerda de Xiao Shiqin, com ótima visão. Oh... Chu Yunxiu parece um pouco abatida?”
“Talvez não tenha dormido bem. Em grandes torneios, é natural que os jogadores fiquem mais tensos. Ah, vemos que Ye Xiu já voltou ao banco, e o intérprete também retornou ao seu lugar junto à equipe técnica. A seleção chinesa trouxe bastante gente desta vez — ou melhor, enfiaram muitos jogadores como se fossem parte da equipe técnica!”
“Exato. Na terceira fila, além do médico e do intérprete, podemos ver vários rostos conhecidos.” Li Yibo foi nomeando: “Song Yingqi de Baguá, Lu Hanwen de Lanyu, Gao Yingjie de Weicao, Qiao Yifan de Xingxin. Quem é ao lado de Qiao Yifan? Ah, Qiu Fei de Jiasi? Os três conversam entre si. Sabemos que Qiao Yifan já jogou em Weicao, e parece que ele e Qiu Fei se dão bem...”
Li Yibo abaixou a cabeça. Na tela, um grande “Hello, Herdeiro” atravessava no meio dos comentários.
“Caros espectadores, agora são 1h55 da manhã em Pequim, 19h55 em Zurique. Faltam cinco minutos para o início. O primeiro titular já se levanta e caminha para o palco — vemos que o representante da China é—”