Capítulo Treze: O alvo, a equipe japonesa!
Dois dias se passaram num piscar de olhos.
No primeiro dia após a partida, pela manhã, houve o treino habitual e a análise das partidas anteriores; à tarde, a equipe continuou a revisar lances e estudou o embate entre a equipe sueca e a japonesa; à noite, dedicaram-se ao estudo e à elaboração das táticas.
No segundo dia, pela manhã, seguiram com o treino rotineiro, focando no entrosamento das táticas praticadas; à tarde, realizaram exercícios leves de relaxamento e verificaram as condições do campo de jogo.
Na noite de 19 de julho, às 19h30, todos os jogadores chineses estavam perfilados diante de Ye Xiu, em uma linha reta, perfeitamente alinhados.
“... Não precisa esse clima tão solene”, disse Ye Xiu, percorrendo um a um os rostos tensos com o olhar e arqueando uma sobrancelha, divertido. De repente, abriu um sorriso:
“Independente do país adversário, vamos jogar do mesmo jeito. Não tem motivo para ficar com esse ar de amargura só porque vamos enfrentar os japoneses. Querem que eu cante uma música antes de entrarmos em campo? Que tal ‘Às Margens do Rio Songhua’?”
Foi recebido com um coro de olhares reprovadores. Fingindo pensar, Ye Xiu continuou: “Ah, não sei cantar essa. Tudo bem, troco por outra: ‘A Grande Espada Corta a Cabeça dos Demônios’?”
“Canta você primeiro!”
“Isso mesmo, Ye, canta uma! Vamos lá, canta, canta!”
A formação se desfez instantaneamente. Todos se aproximaram rindo e brincando, como se Ye Xiu tivesse se transformado de repente num jukebox humano, capaz de cantar qualquer música ao ser cutucado. Tentando escapar dos braços estendidos, Ye Xiu se esquivava e protestava alto: “Nem pensem nisso! Se eu tiver que cantar, ninguém aqui vai escapar!”
Num movimento ágil, aproveitou uma brecha e se esgueirou porta afora, fechando a porta de madeira fina com um estrondo. Os jogadores ficaram se entreolhando, incrédulos com a fuga repentina de Ye Xiu. Por alguns instantes, todos voltaram o olhar para Yu Wenzhou, que ria tanto no sofá que mal conseguia se conter.
“... Pronto, pronto.” Antes que Fang Rui e Zhang Jiale, cheios de disposição, resolvessem atacá-lo com cócegas, Yu Wenzhou conseguiu se recompor. Tentou se levantar do sofá macio, mas afundou demais e precisou se apoiar com força no braço do móvel:
“Vamos lá.”
O grupo seguiu, um atrás do outro, saindo pelo corredor dos jogadores, formando fila no centro do campo para cumprimentar os adversários. Trocaram algumas palavras cordiais, e o capitão japonês, desconfiado, observou o número no peito do uniforme de Yu Wenzhou, depois espiou Zhou Zekai, que usava o número 3, e não resistiu em perguntar:
“... Onde está o número um de vocês?”
O número um...
O jogador número um da equipe chinesa estava sentado à distância na área dos reservas, entretido em animada conversa com alguns jovens membros do staff, que na verdade eram sparrings...
Risadinhas abafadas surgiram atrás de Yu Wenzhou. Até que estava bom, afinal, por ser o Mundial, Ye Xiu ao menos apareceu. Em temporadas anteriores, conseguia desaparecer do início ao fim dos jogos...
Yu Wenzhou fingiu não ouvir as risadas. Encarou o adversário com serenidade:
“O número um? Não é o goleiro?”
O capitão japonês ficou sem reação.
Será que entendi errado, ou o tradutor se confundiu? Considerando que eles precisavam de dois intérpretes — do chinês para o francês, depois para o japonês — não era impossível que houvesse algum erro... Ou talvez eu tenha entrado no lugar errado, não estou no Mundial de Glória, mas sim na Copa do Mundo de Futebol?
O problema é que... a seleção chinesa de futebol, especialmente a masculina, nunca teria razão para estar no palco mais alto do mundo...
O breve diálogo foi interrompido pela resposta absurda e solene do capitão chinês. Após o cumprimento, ambas as equipes retornaram às suas posições para aguardar o início da partida.
“Olá, espectadores, sejam bem-vindos. É um prazer reencontrá-los. Eu sou Pan Lin.”
“Eu sou Li Yibo.”
“Agora são 1h50 da manhã, horário de Pequim, e 19h50 aqui em Zurique. Vemos que Ye Xiu já entregou a lista dos titulares ao árbitro e está voltando ao seu lugar. O número de torcedores chineses no local não é grande, ocupando menos de um quarto das arquibancadas, mas todos parecem muito animados e alguém ergueu uma enorme bandeira de cinco estrelas—”
“De fato. Na última partida, a China perdeu para a Alemanha por 3 a 7. Se perder de novo hoje, ficará praticamente sem chances de classificação. Considerando que o próximo adversário será a Suécia, que já venceu o Japão por 9 a 1, a equipe chinesa precisa conquistar muitos pontos contra o Japão para garantir a classificação.”
“A pressão é enorme! E, além disso, o adversário é o Japão. Acho que muitos sentem o mesmo que eu: perder para qualquer um é suportável, menos para o Japão...”
“Mas parece que os jogadores chineses estão bem tranquilos. Enfim, são 19h55 aqui, o primeiro jogador de cada equipe já se dirige à mesa, e o telão mostra os nomes dos titulares—”
Fang Rui, mestre do Qigong, Oceano Sem Limites.
Chiyoda Minamoto, espadachim demoníaco, Fantasma Divino.
“A primeira titular japonesa é uma mulher”, comentou Pan Lin admirado. “Talvez pela influência cultural, a equipe japonesa tem seis mulheres, o maior número entre todas as seleções. No campeonato profissional japonês, as mulheres quase chegam à metade dos jogadores, um percentual altíssimo!”
“É verdade. No campeonato chinês, jogadoras sempre foram raridade, tanto que se diz: as mulheres são preciosidades da liga. Até agora, só duas chegaram ao All-Star: Chu Yunxiu, da Chuva de Fumaça, e Su Mucheng, de Xingxin — mas Tang Rou, também de Xingxin, deve conseguir uma vaga no ano que vem. Ei, Li, falando nisso, nem Ba Tu nem Lun Hui têm jogadoras, então por que só a Lan Yu é chamada de ‘mosteiro’?”
“Não diga isso. No início, Ba Tu teve jogadoras, e Lun Hui, se não me engano, também já teve. Só Lan Yu, desde a primeira temporada, só aceita homens, até mesmo na base. Do jeito que continuam recrutando apenas do seu próprio centro de formação, acho que por vários anos isso não vai mudar, hahaha...”
O diretor tossiu insatisfeito no fone de ouvido. Pan Lin rapidamente retomou o foco:
“Chiyoda Minamoto tornou-se profissional aos 15 anos e acaba de concluir sua quarta temporada, alcançando o auge da carreira. É uma espadachim de grande poder, estilo agressivo, e logo no ano de estreia conquistou os títulos de Melhor Novata e Rainha do X1. Sua média de ações por minuto nesta temporada é 263, com picos de 402 — é uma velocidade de execução impressionante! Resta saber se contra Fang Rui, no mano a mano, quem leva vantagem?”
“Difícil prever. O estilo sorrateiro de Fang Rui é especialmente eficaz contra quem ataca de frente, mas ele já foi surpreendido antes. No fim das contas, tudo influencia: o mapa, o estado dos jogadores, vários fatores. Agora o mapa está sendo carregado. Vamos acompanhar a atuação dos dois—”