Capítulo Treze: Coleta

Com o aumento de força e velocidade, Su Li sentiu que manejar o martelo de ferro se tornava cada vez mais fácil. Ao ver as duas criaturas cadavéricas espremendo-se pela porta do quarto, ele desferiu um poderoso chute; a criatura à frente não teve tempo de reagir e foi atingida no abdômen. O impacto foi tão intenso que a jogou para trás, colidindo com a outra criatura que vinha logo atrás. Ambas caíram juntas, enquanto o martelo de ferro de Su Li girava em direção à terceira criatura tentando entrar.

Essa criatura levantou o braço para se defender, mas ao som seco de ossos quebrando, o martelo atingiu em cheio, esmagando o antebraço. Su Li era mais rápido e, sem dar tempo para reação, brandiu o martelo novamente, acertando em cheio a testa da criatura. O crânio se partiu, carne e sangue espirraram, respingando no rosto e no corpo de Su Li.

Vendo a criatura cair, os pelos brancos sobre sua pele retraíram-se rapidamente, e uma esfera branca foi projetada em disparada. Logo, uma nova informação surgiu na mente de Su Li:

“Nível 1 – Fonte Espiritual: 2/10”

Ao absorver essa nova fonte, Su Li sentiu suas forças aumentarem mais uma vez, embora o crescimento fosse menos acentuado do que no início. Restavam ainda quatro criaturas na sala de estar. Desta vez, Su Li tomou a iniciativa e saiu pela porta do quarto. Ele percebeu que aquelas criaturas já não pareciam tão assustadoras; derrotar duas delas quase sem esforço lhe dera confiança.

Sua velocidade, força e reflexos superavam em muito os das criaturas. Su Li sentiu-se seguro, avançou de forma agressiva e desferiu outro chute violento.

O estrondo ecoou quando a criatura próxima, prestes a atacá-lo, foi arremessada ao chão, caindo com força. Su Li girou o martelo na horizontal, acertando uma segunda criatura. Esta não teve tempo de reagir; sua cabeça afundou e seu corpo tombou de lado, batendo contra a parede. Um respingo vermelho e vivo manchou o branco da parede.

Mais uma esfera de energia espiritual voou em sua direção.

“Nível 1 – Fonte Espiritual: 3/10”

Su Li respirou fundo. Restavam apenas três criaturas, já não representavam ameaça. Avançou corajosamente; a criatura que havia derrubado tentava se levantar, mas mal ergueu a cabeça e já teve o crânio despedaçado, acumulando mais uma fonte.

Quando destruiu o último monstro ainda capaz de se mover, uma nova mensagem soou em sua mente.

“Nível 1 – Fonte Espiritual: 6/10”

Só então Su Li parou, coberto de sangue dos pés à cabeça. Finalmente sentiu o cansaço e a dormência nos braços. Após eliminar sete criaturas seguidas, mesmo fortalecido, sentia-se exausto.

Olhando para os corpos espalhados pelo chão, Su Li cambaleou e sentou-se, ofegante. Apesar do cansaço, sua mente permanecia em estado de excitação.

“Faltam quatro fontes para completar dez. Mal posso imaginar o que mudará depois disso.”

Após um breve descanso e com as forças parcialmente restauradas, Su Li levantou-se, apanhou a faca de cozinha que havia deixado na varanda e abriu a porta de segurança. Começou a arrastar os corpos para fora.

A princípio, pensou em simplesmente jogar os cadáveres pela varanda, mas temeu atrair perigos com o cheiro do sangue. Após ponderar, resolveu empilhar os corpos no corredor.

Curiosamente, apesar do clima não estar frio em outubro, não havia sequer sinal de decomposição. Caso contrário, o local já estaria impregnado de mau cheiro.

Contudo, após um dia repleto de acontecimentos estranhos e contrários à lógica, a ausência de putrefação nos corpos já não lhe parecia tão anormal.

Depois de retirar todos os corpos, Su Li foi ao banheiro, levando a faca e o martelo para lavar o sangue. Havia preparado duas grandes bacias de água, mas, com receio de desperdiçar, usou apenas o necessário para lavar o rosto e as mãos. Trocaram as roupas sujas de sangue e, sentindo a fome apertar desde a noite anterior, pegou um pacote de macarrão instantâneo.

Olhando para o chão cada vez mais úmido, soube que o nível da água continuava subindo, e logo aquele lugar se tornaria inabitável. A comida restante só duraria três ou quatro dias. Não poderia simplesmente esperar pela morte ali.

“Quando reunir as dez fontes espirituais, devo ficar ainda mais forte. Sair daqui será mais seguro então.”

Com isso decidido, Su Li sentiu que as criaturas cadavéricas não eram mais ameaça, mas temia as criaturas desconhecidas nas águas. Quanto mais forte estivesse, maior seria sua chance de sobreviver.

Ferveu água, preparou o macarrão e o aroma saboroso quase o fez salivar. Com a comida escassa, Su Li mantivera-se contido o dia todo, só comendo um biscoito para enganar a fome. Agora, incapaz de resistir ao cheiro do macarrão, sentiu como se fosse o alimento mais delicioso do mundo.

Depois de comer, não deixou uma gota do caldo. Sentiu-se aquecido e confortado.

Saciado, armou-se com a faca e o martelo, abriu a porta de segurança e olhou para o corredor silencioso.

Su Li saiu e foi até a porta do apartamento onde antes morava um jovem casal. A porta estava entreaberta; ele a empurrou.

“Espero encontrar alguma coisa”, murmurou, respirando fundo e entrando.

Quando pegou comida do mochilão, Su Li lembrou que a porta desse apartamento estava aberta. Talvez houvesse comida. Decidiu vasculhar.

O apartamento parecia desabitado há algum tempo, tudo coberto de poeira. Sobre a mesa ainda havia sopa derramada. Su Li deduziu que o casal saíra apressado, provavelmente fugindo da enchente, embora o tempo não batesse.

“Melhor não pensar nisso, tudo aqui é estranho demais. Não tem sentido tentar entender”, murmurou, balançando a cabeça, e pôs-se a revirar o local em busca de algo útil.

Começou pela cozinha, mas nada encontrou. Abriu uma porta e viu uma foto de casamento pendurada acima da cama: era o quarto do casal.

No quarto, achou várias coisas: cartões bancários, documentos de identidade. Só então soube que o marido se chamava Zhang Wu e a esposa Li Juan. Encontrou mais de mil em dinheiro, além de algumas joias valiosas — anéis de diamante e colares.

Nada disso interessava a Su Li. Na situação atual, todo esse valor não valia sequer um pacote de macarrão.