Capítulo Vinte e Cinco – O Cão da Gula

Depois, ele encontrou um pequeno saco de pregos no armário da televisão caído e imediatamente o guardou; aquilo era um artigo raro, perfeito para reforçar a jangada. Em seguida, achou uma faca de frutas e também a guardou, pensando em entregá-la a Xu Xuehui para que ela pudesse se defender.

Ao abrir a geladeira, viu algumas caixas de leite e algumas latas de cerveja. Su Li ficou radiante, rapidamente pegou um grande saco plástico e guardou tudo dentro dele.

— Excelente, dessa vez a colheita foi realmente boa.

Além disso, ele levou todo o óleo, sal, molho de soja e vinagre que encontrou na cozinha. Embora, por ora, esses itens não parecessem ter utilidade, Su Li acreditava que seriam preciosos mais adiante.

Enquanto revirava gavetas e armários em busca de mais, percebeu que Xu Xuehui havia saído do quarto. Ela ainda caminhava com certa dificuldade, mas já estava bem melhor. Carregava um grande saco, que, com movimentos lentos, ofereceu a ele.

— O que é isso? — Su Li pegou o saco e, ao abri-lo, viu que estava cheio de guloseimas variadas: sementes de girassol, pistaches, passas, balas e muito mais, tudo em grande quantidade.

— São os petiscos que você costuma comer? — perguntou ele, olhando para Xu Xuehui.

Ela assentiu com a cabeça.

Su Li sorriu e disse:

— Muito bom, tudo isso é comida. Fique com esta faca de frutas.

Ao terminar, entregou-lhe a faca. Xu Xuehui pegou-a, um tanto atônita.

— Suas roupas estão bastante rasgadas. Troque de roupa, está na hora de partirmos — disse Su Li, decidido a ir embora assim que percebeu que não encontraria mais nada de útil ali. Não queria perder mais tempo naquele lugar.

Xu Xuehui, obediente, voltou ao quarto. Não demorou e ela retornou usando um vestido branco novo, quase idêntico ao anterior, com leves diferenças. O vestido era completamente branco, acompanhava meias longas da mesma cor e pequenos sapatos pretos de couro, o que lhe dava um ar encantador.

— Está linda — elogiou Su Li, assentindo. Pegou os dois grandes sacos plásticos e disse: — Vamos.

Xu Xuehui não disse nada, apenas o seguiu em silêncio.

Ao saírem, Su Li percebeu que, sob a luz do sol, o rosto de Xu Xuehui parecia ainda mais suave e alvo, harmonizando com o vestido branco, como uma boneca de porcelana. Uma súbita sensação agitou o coração de Su Li.

Ela não demonstrava o apego que ele imaginara pelo corpo do pai. Isso o tranquilizou. Temia que ela não quisesse partir, mas Xu Xuehui mostrou-se extremamente obediente. Claramente, no fundo, ela desejava deixar aquele lugar o quanto antes, por isso se mostrava tão submissa. Ninguém sabia o que ela ouvira ou presenciara escondida no armário; talvez, para ela, aquele lugar fosse um pesadelo do qual ansiava fugir. Não havia espaço para nostalgia.

Talvez por não ver a luz do sol há tempos, ao sair repentinamente, Xu Xuehui ergueu a mão para se proteger da claridade. De repente, olhando para Su Li, como se visse algo aterrador, seu rosto se contorceu em pânico.

Su Li, naquele momento, olhava para ela, de costas para o longo corredor. Ao ver o terror repentino em seu rosto, entendeu: não era dele que ela tinha medo, mas do que via atrás dele, acima de sua cabeça.

Num reflexo quase instintivo, Su Li inclinou rapidamente a cabeça.

Quase ao mesmo tempo, algo roçou seu ombro, abrindo sulcos profundos e sangrentos até o osso, a dor ardendo intensamente.

— Cuidado! — Xu Xuehui finalmente gritou, tomada de pavor, recuando até cair ao chão.

Diante dela, uma sombra negra passou por cima de Su Li e caiu à sua frente, postando-se diante de Xu Xuehui.

Era um cão enorme, inteiramente vermelho-sangue. Já não se podia distinguir sua raça original; havia sofrido uma mutação terrível, sem um só pelo cobrindo o corpo, apenas músculos vermelhos e inchados, como se tivesse sido esfolado, monstruoso e aterrador.

Tinha garras afiadas e recurvadas, que, estendidas, chegavam a quase dez centímetros. Com essas garras, havia se lançado do alto do corredor, atacando por cima da cabeça de Su Li.

Se não fosse o olhar assustado de Xu Xuehui, Su Li não teria notado o perigo e, por puro instinto, desviou a cabeça; de outra forma, aquelas garras teriam dilacerado não o ombro, mas sua testa.

Apesar de escapar da morte, Su Li suou frio, os músculos do corpo se contraindo e inchando.

O poder especial “Aumento Muscular Tipo I” acionou-se, contraindo o ferimento no ombro e desacelerando o sangramento, para evitar uma perda excessiva de sangue.

Com um urro furioso, Su Li largou os sacos plásticos no chão. Ignorando a dor lancinante no ombro esquerdo, apertou com força a barra de ferro na mão direita; os tendões saltaram sob a pele do dorso da mão. Avançou com ímpeto.

O monstro musculoso e vermelho havia saltado por cima dele e caído justo diante de Xu Xuehui. Bastaria mais um pulo para cravar os dentes em sua garganta.

Su Li não queria perder de novo uma companheira que encontrara com tanto esforço.

Toda sua força explodiu num instante. A barra de ferro cortou o ar com um leve assobio, descendo com potência.

Entre suas sobrancelhas, o símbolo esguio de um olho vertical apareceu — o “Selo da Visão” fora ativado.

“Nome: Cão Devorador, espécie de elite de besta de fonte espiritual de Nível Dois, voraz, gosta de atacar de surpresa, possui uma chance de um por cento de evoluir para Senhor da Voracidade. Ao matar um Cão Devorador, é possível obter a habilidade especial ‘Presas da Voracidade’.”

O coração de Su Li afundou um pouco. Aquele Cão Devorador era mesmo uma espécie de elite de Nível Dois? A rã de um olho que enfrentara antes também era de elite, mas apenas de Nível Um. Sem dúvida, o Cão Devorador à frente era muito mais perigoso.

Sem tempo para hesitar, Su Li concentrou-se e desferiu o golpe com toda sua força, a barra de ferro cortando o ar com um apito sibilante.

No entanto, o Cão Devorador não avançou sobre Xu Xuehui como Su Li esperava. Ele se virou bruscamente, desviou da barra, circulou em volta e saltou novamente, atacando Su Li como uma águia caçando uma lebre.

A habilidade de salto do Cão Devorador era impressionante; pulou pelo menos dois ou três metros, quase tocando o teto. Su Li, muito calmo, recuou. Pelo canto do olho, viu o cadáver de uma besta no chão aos seus pés e imediatamente enfiou a ponta do pé por baixo do corpo, pronto para usá-lo.

Ao longo daquele corredor, havia vários cadáveres espalhados, provavelmente mortos pelo pai de Xu Xuehui, segundo a suspeita de Su Li.

No exato instante em que o Cão Devorador descia sobre ele, Su Li usou o pé para lançar o corpo da besta na direção do monstro.