Capítulo Oito: Evolução

Su Li percebeu que a agilidade daquele cadáver parecia superior à da mulher morta durante o dia, quase equiparada à de uma pessoa comum. Se, naquele momento, o inimigo recuasse para dentro, ele não conseguiria atacá-lo.

Logo, Su Li identificou a segunda fraqueza daquela criatura: a falta de inteligência. Uma pessoa comum, ao se deparar com tal situação — desarmada diante de alguém portando uma faca e um martelo — certamente pensaria em recuar primeiro e, depois, buscar uma forma de atacar. Mas aquela criatura, mesmo após receber uma martelada no braço, continuou a tentar rastejar para dentro, até que metade de seu corpo já havia atravessado a janela.

Vendo isso, Su Li não hesitou: desferiu várias golpes com a faca, espalhando sangue e carne pelo ambiente. Duas facadas atingiram o braço do adversário, e outras três acertaram sua cabeça e rosto. O martelo caiu repetidas vezes. Quando o cadáver finalmente atravessou metade do corpo pela janela, ficou ali imóvel, com a cabeça quase completamente esmagada pelo martelo.

Su Li sentiu uma estranha sensação, como se o inimigo tivesse lhe oferecido a cabeça de bandeja. Observando o cadáver deitado sobre a janela, viu que a camada de pelos brancos em sua pele recuava e desaparecia. Logo, da massa sangrenta que restava em seu rosto, emergiu uma esfera peluda do tamanho de um dedo, que saltou e se lançou contra o rosto de Su Li.

Dessa vez, Su Li não resistiu. Na verdade, era impossível evitar: a velocidade do projétil era absurda. A esfera atingiu sua testa; ele tentou tocar o local, mas nada havia ali. Então, sentiu um calor intenso, como uma corrente elétrica percorrendo todo o corpo. Durou apenas alguns segundos antes de desaparecer, mas dentro dele uma nova força começava a brotar.

Durante o dia, ao esmagar o crânio da mulher morta, Su Li havia ficado exausto. Agora, porém, ao manejar a faca e o martelo, não sentia tanto cansaço. Com a chegada dessa nova força, parecia ainda mais fácil brandir as armas, e até achou o martelo um pouco leve demais. Ele tinha a sensação de que sua força física havia aumentado em pelo menos algumas dezenas de quilos.

Em sua mente, surgiu uma informação, como se fosse uma lembrança recém-adquirida: “Fonte Espiritual: 2/5”.

Su Li, ao perceber essa nova informação, não se surpreendeu mais. “Então, isso realmente se chama Fonte Espiritual. Eliminei dois cadáveres animados e obtive duas fontes espirituais. Mas o cinco... Significa que preciso de cinco fontes? E, ao conseguir todas, o que acontecerá...?”

Su Li pensou na transformação dos cadáveres, com aquela camada de pelos brancos surgindo na pele, como os zumbis de lendas. Sentiu um temor: e se, ao alcançar cinco fontes espirituais, também crescesse pelos brancos e se transformasse num zumbi?

Enquanto meditava, decidiu retirar o cadáver da janela, quando ouviu um forte “bam!” na porta de entrada, seguido de vários golpes vigorosos. Alguém do lado de fora batia com muita força.

Apertou ainda mais a faca e o martelo, voltando-se para a porta. Apesar da força dos golpes, a porta era robusta, difícil de romper, o que trouxe algum alívio ao seu coração.

“Quem está aí?” Su Li perguntou, olhando fixamente para a porta. Suspeitava que o invasor do lado de fora fosse mais uma dessas criaturas, mas não pôde evitar falar. Mesmo que fosse uma chance mínima, ele queria acreditar que era um sobrevivente, não mais um monstro.

Assim que falou, o barulho cessou. O silêncio mortal voltou a dominar o ambiente. Então, de repente, do quarto de Su Li, veio o som nítido de vidro quebrando.

“Droga!” Su Li empalideceu e correu imediatamente para o quarto.

Ao entrar, na penumbra, avistou uma sombra rastejando pela janela quebrada. O vidro havia sido estilhaçado. A sombra recém-chegada caiu no chão e avançou contra ele, com velocidade surpreendente.

Sob a tênue luz noturna, Su Li conseguiu distinguir: era também uma criatura cadáver, e em vida, provavelmente um homem de quarenta ou cinquenta anos. O corpo estava inchado pela água, mas não havia sinais de mordidas. A boca entreaberta, o rosto coberto de pelos, e nos olhos, um brilho tênue e ameaçador.

Su Li, ao ver a velocidade do ataque, sentiu um calafrio. Desde o cadáver feminino, cujos movimentos eram rígidos, passando pelo segundo monstro que já se movia quase como um humano, até aquele terceiro, que agora avançava rapidamente — percebeu que essas criaturas evoluíam, tornando-se cada vez mais perigosas.

Mas não havia escolha: era enfrentar ou morrer. Felizmente, estava armado e recém-força, graças à segunda fonte espiritual.

O monstro avançou, indiferente ao medo ou à dor. Estendeu os braços, permitindo que Su Li o golpeasse com a faca, mas, ao alcançá-lo, derrubou-o com uma força brutal.

Su Li caiu de costas, sentindo uma dor intensa. Logo em seguida, sentiu as mãos da criatura apertando seu pescoço, impedindo-o de respirar.

Boca aberta, olhos arregalados, Su Li reuniu toda a força possível, brandindo desesperadamente a faca e o martelo contra o monstro que o mantinha sob pressão.

Em instantes, desferiu cinco ou seis facadas e quatro ou cinco marteladas, mas a criatura não sentia dor: montada sobre ele, apertava-lhe o pescoço com força mortal.

O rosto de Su Li ficou roxo e inchado. Percebia o perigo: não conseguia atingir a cabeça do inimigo naquela posição, e, por mais que ferisse o corpo, não era suficiente para detê-lo. Sem respirar, com o cérebro privado de oxigênio, corria risco de desmaiar e morrer.

Entre a vida e a morte, o peito prestes a explodir, a mente girando e zumbindo, Su Li, sem saber de onde veio a força, abriu a boca e soltou um grito, usando ao máximo os músculos da cintura, abdômen e pernas, e conseguiu lançar o monstro para longe.

Com um baque estrondoso, a criatura foi arremessada contra a parede, onde uma televisão estava pendurada.

O som de vidro quebrando foi nítido: a tela da TV se partiu em pedaços e caiu sobre o monstro, produzindo um ruído metálico que ecoou pelo quarto.