Capítulo Vinte e Um: Supostos Sobreviventes

Ninguém sabia se naquela água poderia haver uma fera espiritual como o sapo de um olho só, pronta para emergir de repente e atacar. Por isso, Su Li reforçou a jangada com tábuas e cordas, tornando-a o mais resistente possível, para se precaver contra qualquer criatura que pudesse surgir das profundezas. O que mais temia não era um ataque direto, mas sim que algum monstro investisse por baixo, destruindo a jangada. Se isso acontecesse, todos os suprimentos estariam perdidos, e sem a jangada, ele estaria ainda mais vulnerável na água. Esse era o pior cenário que podia imaginar.

Apesar da distância ser de apenas quarenta ou cinquenta metros, Su Li estava em constante alerta, com os nervos à flor da pele e a mente tensa, pois não era nada hábil em remar. A direção da jangada oscilava para os lados, avançando lentamente em direção ao edifício que emergia à frente, acima da água. Em poucos instantes, Su Li já sentia o suor frio escorrendo da testa, mais nervoso até do que no confronto mortal com o sapo de um olho só. Afinal, era sua primeira vez remando, e ainda por cima em uma situação onde qualquer imprevisto poderia ser fatal.

Por sorte, o percurso transcorreu sem incidentes. Quando o prédio à frente já estava a menos de cinco metros, Su Li respirou fundo, aliviado, parou de remar e deixou que a jangada, movida pela inércia, se aproximasse do edifício. Em seguida, puxou a grossa corda que servia como âncora.

Com a corda nas mãos, mirou a janela à sua frente e arremessou-a com força. Três tijolos presos juntos zumbiram pelo ar, levando a corda consigo. O vidro estilhaçou-se ruidosamente, e os tijolos, arrastando a corda, voaram para dentro, puxando a jangada, que ganhou velocidade e chocou-se suavemente contra a parede sob a janela.

Su Li ergueu o remo, apoiou-o contra a parede para frear o impacto, e assim a jangada encostou lentamente na janela. Prendeu o cabo do remo entre algumas cordas bem amarradas, depois pegou o martelo e a faca de cozinha que carregava consigo e aproximou-se da janela recém-quebrada.

Ele não entrou de imediato; antes, espiou atentamente para o interior. Através da janela, viu um escritório, com uma estante carregada de livros à frente, uma mesa com um notebook, um porta-canetas de couro com algumas canetas e uma pequena caixa de som bluetooth. A porta do escritório estava fechada, e ele só podia enxergar o interior do pequeno cômodo.

Certificando-se de que não havia perigo, Su Li escalou pela janela e entrou.

Ao pisar no assoalho de madeira do escritório, Su Li sentiu-se finalmente seguro; aquilo era muito melhor do que ficar à deriva na jangada. Segurando a faca de cozinha na mão esquerda, manteve-se cauteloso, afinal aquele era um lugar completamente desconhecido.

Aproximou-se da mesa e notou uma espessa camada de poeira sobre ela, sinal de que ninguém limpava o local havia muito tempo. O escritório não parecia conter nada de valor, então Su Li não perdeu tempo e foi direto até a porta, encostando o ouvido para ouvir qualquer ruído do lado de fora. Como tudo estava em silêncio, segurou a maçaneta e começou a abrir a porta lentamente.

Primeiro, abriu uma fresta e, por ela, observou o exterior. O dia estava claro, e Su Li viu que do outro lado havia uma sala de estar iluminada, com um conjunto de sofá, uma mesa de centro, um móvel de TV e uma televisão de tela curva sobre uma parede de destaque que conferia imponência ao ambiente. Pelo acabamento, a família devia ter boas condições financeiras. Pensando nisso, Su Li abriu completamente a porta do escritório e entrou na sala.

Foi direto à geladeira de duas portas. Assim que a abriu, um cheiro de mofo tomou o ar.

Su Li franziu o cenho. Havia várias frutas e verduras empilhadas lá dentro, mas todas estavam apodrecidas, cobertas de bolor. Era evidente que já estavam ali havia muito tempo.

Fechou a geladeira, lamentando em silêncio. “Parece que este lugar está desabitado há bastante tempo. Mas a grande enchente só aconteceu anteontem. Em dois dias, não seria possível que as frutas e verduras apodrecessem tanto assim. Isso é realmente estranho.”

Su Li lembrou-se de ter encontrado situação semelhante no quarto do casal anteriormente: uma grossa camada de pó sobre a mesa e a sopa derramada já embolorada. Os tempos não batiam, e agora, novamente, ele não conseguia entender.

Depois, ele vasculhou os demais cômodos para se certificar de que não havia sobreviventes, e então dirigiu-se à porta de segurança da sala. Seu objetivo principal ao entrar ali era buscar outros sobreviventes; o segundo, recolher suprimentos úteis, especialmente comida.

Decidiu examinar todos os quartos daquele andar para confirmar se havia ou não outros vivos, antes de fazer uma busca minuciosa por recursos aproveitáveis.

Ao se aproximar da porta de segurança, Su Li sentiu um leve cheiro de sangue.

Isso o deixou imediatamente em alerta.

“Parece que há algo lá fora”, pensou, e desistiu de abrir a porta de imediato, preferindo primeiro observar pelo olho mágico.

Do lado de fora, o corredor era longo, e ele avistou corpos espalhados pelo chão em diferentes posições.

Havia homens e mulheres, mas todos com a cabeça esmagada e irreconhecíveis.

Com isso, Su Li entendeu na hora: eram cadáveres humanos afogados que haviam se transformado em bestas cadavéricas, mas todos estavam mortos, com os crânios destruídos.

“Quem matou essas criaturas? Será que há outro sobrevivente aqui, como eu?” Su Li sentiu o coração acelerar e ficou animado.

Se tivessem sido mortos por outros monstros, os corpos teriam sinais de terem sido devorados. Mas, com as cabeças esmagadas, o mais provável é que tenham sido mortos por outro sobrevivente como ele.

Respirou fundo para manter a calma, segurou a maçaneta e girou-a devagar.

Abriu a porta de mansinho, e uma lufada de vento trouxe o cheiro forte de sangue para dentro.

Nos últimos dias, Su Li já se habituara àquele odor intenso, então não se incomodou, apenas ativou silenciosamente o “Selo de Perscrutação” para examinar as criaturas caídas no corredor.

Como esperado, as informações que surgiram em sua mente confirmaram: eram todas bestas cadavéricas de baixo nível.

“Para matar tantas dessas criaturas, esse sobrevivente também deve ser um portador de fonte espiritual, como eu. Só não sei se ainda está por aqui ou se já foi embora, como eu.”

Su Li saiu lentamente. A planta do prédio era praticamente igual à do seu antigo apartamento; naquele andar também havia três apartamentos, o que lhe causou uma estranha sensação de familiaridade.

Enquanto ponderava, Su Li seguiu pelo corredor, aproximando-se da porta de segurança do segundo apartamento.