Capítulo Quatorze: As Folhas Vermelhas de Daigo

No instante em que o mapa apareceu, Fang Rui prendeu a respiração. Não era que o grau de dificuldade fosse elevado demais, ou que se tratasse de um campo de batalha mortal, mas sim porque o mapa… era simplesmente deslumbrante.

Os mapas em Glória sempre se destacaram pela beleza. Por exemplo, o Caminho das Folhas Vermelhas, eternamente adornado por bordos em queda (tanto que virou o ponto de foto obrigatório de Um Outono de Folhas, ainda que este raramente passasse por lá); ou o Lago das Mil Ondas, onde as águas ondulam e as gaivotas se reúnem, tradicionalmente o local favorito dos casais; ou ainda a Cachoeira do Poente, que, em seu lançamento, sustentou inúmeros estúdios que ofereciam passeios turísticos e sessões de fotografia para jogadores iniciantes.

Mas esse mapa era tão bonito que quase parecia injusto.

Montanhas verdes e árvores viçosas, águas cristalinas e serenas. O lago raso, que provavelmente não passava da cintura, era tão tranquilo que não se via sequer um reflexo ondulando em sua superfície, refletindo com perfeição uma pequena ponte laranja-avermelhada. No topo dos degraus de pedra, ao final da ponte, erguia-se uma casa de paredes brancas e beiral azul-claro, pequena e sossegada; suas vigas e corrimãos não apresentavam o tradicional azul-escuro chinês, mas sim o mesmo tom vibrante de laranja da ponte.

Às margens e nos degraus, o musgo verdejante realçava ainda mais o tom esmeralda da água. Ao lado da ponte, os galhos das árvores se estendiam, metade já tingidos de vermelho e amarelo, cores tão vivas que pareciam arder, contrastando com o verde ao redor e harmonizando com a ponte e a casa.

A paisagem inteira, serena e tranquila, capturava o olhar com uma vivacidade imensa logo ao primeiro instante.

Mapa do cenário: Folhas Rubras de Daigo.

"Que coisa maravilhosa", exclamou Pan Lin, incapaz de conter o encantamento. "Dizem que, entre as cem arenas desta vez, sessenta e quatro foram propostas pelas filiais internacionais de Glória, quase todas inspiradas em marcos históricos de cada país. É de admirar que os japoneses tenham cedido esse cenário. O Templo Daigo..."

Naquela viagem ao Japão, não fora na época mais bela do outono, nem na temporada das cerejeiras; apenas três dias de folga arrancados a duras penas no inverno, com as montanhas áridas e o frio cortante. Ainda assim, a beleza impressionante da ponte do Templo Daigo o marcara profundamente.

Além do mais, a filial japonesa de Glória não poupou esforço para recriar o momento mais esplendoroso do outono naquele local. Considerando a fatia de mercado da empresa e a popularidade do campeonato, utilizar o turismo virtual para promover visitas presenciais devia ser lucrativo… Modelagem de cenário, conversão de fotos 2D em 3D — provavelmente conseguiram patrocínio do governo japonês, nem precisando investir por conta própria.

"Dizem que, em Kyoto, se só for possível visitar um templo para ver as cerejeiras, que seja o Templo Daigo. E a ponte é o ponto alto do lugar, a fidelidade desse cenário está impressionante!"

"Os japoneses realmente capricharam", comentou Li Yibo, por outro ângulo: "E pensar que aceitaram oferecer um cenário tão bonito para ser destruído. Se fosse um artilheiro em campo, algumas explosões e não sobrava nada da paisagem. Não sei se foi coincidência, mas o local de surgimento de Hai Wuliang é justamente o melhor ponto de observação deste mapa. Ah, Fang Rui está se movendo!"

Após o deslumbramento inicial, Fang Rui logo recobrou a concentração, conduzindo Hai Wuliang pela margem do lago. Todos ali eram mestres, e ninguém estava ali para admirar a paisagem — na verdade, fazia anos que ele não se detinha para contemplar qualquer cenário em Glória. Para um jogador profissional, o cenário não tinha valor algum.

Hoje, ao ver o Caminho das Folhas Vermelhas, só pensava nas folhas caindo e bloqueando a visão; ao ver a Cachoeira do Poente, pensava no impacto da água e da névoa sobre a velocidade, o ângulo e os efeitos visuais das habilidades...

Até mesmo em viagens, ao deparar-se com um riacho ou uma casa de arquitetura peculiar, não podia evitar imaginar como aquele local se converteria num mapa: seria para duelos ou batalhas em equipe? Quais seriam as rotas táticas? Onde seria possível surpreender o adversário?

Folhas Rubras de Daigo, em termos de tamanho e variedade de elementos, era um mapa perfeito para duelos individuais.

Controlando Hai Wuliang, Fang Rui movia-se cautelosamente pela margem, observando ao redor. Por padrão, os personagens de ambos os lados surgiam em pontos simétricos. O mapa possuía casas, pontes, lagos e árvores; de onde Hai Wuliang estava, não se via o que havia do outro lado da ponte. Pelo contrário, se o adversário tivesse aparecido atrás da casa, usando a edificação e as árvores como cobertura, teria uma visão clara dele.

Quais seriam os pontos de emboscada? Que elementos poderiam ser aproveitados?

De repente, Hai Wuliang rolou para a direita, escondendo-se atrás de um arbusto. Abaixou-se, saltou e rastejou, passando de um arbusto a uma pedra, sem expor nem mesmo a ponta da roupa.

"Fang Rui está sendo extremamente cauteloso. Seus movimentos sugerem que ele está tentando se manter oculto, evitando ser visto pelo adversário."

"O estilo de Fang Rui sempre foi voltado para emboscadas. Talvez ele também não esteja familiarizado com o mapa… Para ser sincero, isso é uma desvantagem. Embora todos tenham pouco tempo para se habituar aos cenários, como o Templo Daigo é um ponto turístico famoso no Japão, os jogadores japoneses só precisam de um olhar para se situarem; já os demais, se nunca estiveram lá, precisam decorar tudo. Olha, Hai Wuliang subiu no telhado!"

Movendo-se em sentido anti-horário desde o ponto de surgimento de Hai Wuliang, à direita do caminho que levava à ponte, erguia-se o Salão dos Patriarcas, um prédio de três vãos com telhado inclinado, imponente e tranquilo — Fang Rui não sabia de antemão o nome da construção, mas o mapa reproduzia inclusive as placas indicativas ao lado dos pontos turísticos, e nelas, felizmente, havia caracteres chineses. Bem, os kanji japoneses ainda eram compreensíveis, então tudo certo.

A coloração do Salão dos Patriarcas não era tão chamativa quanto a da casa junto à ponte; paredes brancas, grades, janelas e vigas em marrom-escuro, emanando austeridade. Hai Wuliang testou com a manopla, certificando-se de que o prédio estava programado para não permitir entrada ou destruição de portas e janelas. Recuou alguns passos, saltou pelas árvores ao lado e alcançou o telhado.

O telhado tinha um charme especial: as telhas de escama se sobrepunham, límpidas e negras, refletindo a luz como prata, à distância pareciam cobertas por uma camada de neve ou banhadas pela luz da lua. Fang Rui, porém, não se deteve nesses detalhes; levou Hai Wuliang até a beirada do telhado, protegendo-se com um galho de folhas vermelhas e observou o cenário abaixo.

Na ponte, nada. Ao redor da casinha do outro lado, nada. No lago à direita da ponte, também nada.

Onde estaria o adversário? Dentro da casa? Atrás das árvores? Sob a ponte? Onde estava o ponto cego de Hai Wuliang? Onde poderia um Espadachim Fantasma, um Executor de Demônios, talvez especializado também em Armadilhas, preparar uma cilada?

Analisava o mapa cada vez com mais atenção: o jogo de sombras das árvores, os reflexos na água, as ondulações criadas pelos peixes...

"Te peguei!"

Hai Wuliang saltou silenciosamente, leve como o orvalho.