Capítulo Noventa e Dois: Reduzidos à Cinza

No interior da base militar, normalmente fortemente vigiada e guardada por soldados, corpos jaziam espalhados por toda parte. Stryker, instintivamente, apoiou-se na parede, olhando para o homem de aparência aterradora à sua frente, a respiração um tanto ofegante. Ao seu lado, o responsável já havia caído de joelhos, as pernas amolecidas pelo medo.

Desde o momento em que perceberam a invasão até agora, não se passaram mais de quatro minutos. Em pouco mais de duzentos segundos, toda a força armada da base fora completamente aniquilada, sem que conseguissem sequer esboçar uma resistência digna.

— Os sentinelas também fracassaram? — lamentou Stryker, desolado, sem acreditar que os robôs que havia desenvolvido com tanto empenho não resistiram nem dois minutos diante daquele homem.

— Está falando daqueles robôs? — indagou o invasor.

— Preciso admitir, Stryker, você é realmente impressionante. Criou máquinas tão avançadas que até eu tive dificuldade em lidar com elas. Só resolvi a situação usando alguns truques — disse Noite Branca, sorrindo. Enquanto falava, feridas em seu corpo se fechavam rapidamente diante dos olhos atônitos de Stryker, que mal podia acreditar ao ver o rosto do homem recuperar-se por completo.

— No... Noite Branca! — exclamou Stryker, incrédulo. — Você não estava em Nova York...

Interrompeu-se ao se lembrar da velocidade do oponente, empalidecendo ao perceber que não adiantaria continuar.

— Por que veio atrás de mim? O que fiz para ser descoberto? — perguntou, confuso. Por mais que pensasse, não via ligação alguma entre ele e Noite Branca; nem sequer haviam conversado antes. Não entendia porque era alvo.

— Acha que está num seriado de TV? Por que eu revelaria a verdade para você? E não adianta tentar nada, sua gravação nunca será enviada — respondeu Noite Branca, exibindo um pequeno dispositivo de bloqueio de sinal, improvisado com materiais recolhidos na base.

Stryker riu de si mesmo, olhando para Noite Branca:

— Ninguém imaginaria que o criador da energia interna seria um mutante, e ainda tão poderoso assim. O Congresso deveria ter me ouvido e eliminado todos vocês!

Noite Branca não pôde evitar um sorriso irônico. Mesmo diante da morte, Stryker não abandonava seu ódio por mutantes, mostrando-se um verdadeiro fanático.

— Agora que restam apenas vocês dois, humanos comuns, quero saber: de onde vieram esses sentinelas? Não acredito que tenham capacidade para construir algo assim sozinhos — Noite Branca foi direto ao ponto que mais lhe preocupava. Aqueles sentinelas, vindos sabe-se lá de que época, o incomodavam profundamente. Até então, acreditava que os governos humanos não detinham tanto poder, mas agora percebia que estavam tramando em silêncio.

Comparados aos sentinelas atuais, as armaduras do Homem de Ferro de Tony Stark seriam insignificantes. Nem mesmo Thanos, sem suas joias, resistiria a dois golpes daqueles.

— E você acha que eu contaria isso para um mutante desprezível como você? — retrucou Stryker, com um sorriso sarcástico. — Sua identidade de mutante, que tentou tanto esconder, já foi enviada. Agora mesmo, sua informação deve estar se espalhando por toda a rede.

— Você veio de Nova York, certo? Viajando a mais de três vezes a velocidade do som, chamou atenção dos satélites há muito tempo. Agora eles já sabem quase tudo sobre você.

— E daí se souberem? — replicou Noite Branca, dando de ombros e sorrindo. — Nem todos têm sua fé cega, coronel Stryker. Quem vai querer provocar um super-humano? Além disso, o segundo e terceiro métodos de cultivo ainda estão comigo. Eles vão preferir me ter como aliado.

— Mais importante ainda, logo estarão ocupados demais para não se aliarem a mim — completou, aproximando-se lentamente de Stryker. Sob o olhar apavorado do outro, pousou a mão direita sobre seu ombro e pressionou com força.

Num instante, sob o olhar horrorizado do responsável, Stryker explodiu em uma nuvem de sangue, grudando-se à parede do corredor.

O responsável, atordoado, ficou estendido no chão, metade do corpo banhado em sangue, sem conseguir processar o que acabara de acontecer.

Noite Branca agachou-se diante do homem, agora quase catatônico, e disse em tom suave:

— Acredito na fé inabalável dele, por isso precisei destruí-lo completamente. E você? Vai continuar fiel a Stryker?

Enquanto falava, pousou a mão direita no ombro limpo do homem, que começou a tremer descontroladamente ao lembrar do destino de Stryker.

— Se contar tudo que quero saber, permito que seja o único humano puro a sair vivo desta base. Caso contrário, não respondo pelo que farei com você.

Noite Branca então começou a contagem regressiva:

— Três... dois...

Ao chegar ao dois, apertou com força e esmagou a escápula do homem, reduzindo-a a pó.

— Aaaaah! — o responsável gritou de dor, rolando no chão em desespero.

— Desculpe, desculpe, só de pensar que minha identidade de mutante foi revelada, fiquei nervoso e exagerei na força — disse Noite Branca, ajudando o homem e sorrindo de maneira constrangida. — Em compensação, vou recomeçar a contagem. Três...

— Eu falo, eu falo! — soluçou o responsável, lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto. — Um míssil nuclear, daqui a três minutos, vai atingir este local. Dez quilotons de TNT, suficiente para matar todos!

— Ótima resposta, por enquanto não vou matá-lo — assentiu Noite Branca, e então, como se lembrasse de algo, fez uma cara de desculpas:

— Perdão, esqueci de um detalhe. O Professor X deve estar nesta base. Assim que recuperar a consciência, poderá extrair as respostas da sua mente. Que tolice minha, machucar você à toa.

Sem se importar com a expressão de pânico do homem, Noite Branca imediatamente ativou seu espaço de intangibilidade, absorvendo-o para dentro.

De repente, tudo ficou escuro ao redor do responsável, que se assustou ao perceber o que estava acontecendo. O cenário à sua frente, porém, era ainda mais aterrador.

Diante dele, cinco sentinelas revestidos de adamantium estavam imóveis, sem qualquer sinal de vida. Formavam um círculo, cada um com o braço transformado em lâmina cravada no corpo do outro.

Ao redor, pedaços internos das carcaças estavam espalhados, claramente arrancados à força por Noite Branca através de buracos feitos nos robôs.

Agora, restava apenas a estrutura vazia de adamantium; por dentro, estavam completamente ocos.

O responsável, que antes se perguntava como Noite Branca derrotara os sentinelas, agora entendia: usou os próprios braços de adamantium dos robôs para perfurar seus corpos igualmente resistentes.

Diante das cinco máquinas destruídas, sentou-se no chão, segurando o ombro ferido, completamente resignado e sem qualquer esperança de resistência.

(Fim do capítulo)