Capítulo 101: Quebrem três pernas!

— Ei, não concordo com o que você está dizendo.

Nesse momento, vendo que Bai Noite e Victor já tinham decidido quem iria, o astronauta Johnny, insatisfeito, se levantou.

— Ben sempre foi parte do nosso grupo. Não é certo deixá-lo de fora só por causa do que você disse.

— Johnny, não seja impulsivo — Victor segurou o futuro Tocha Humana rapidamente, sem querer que tudo fosse por água abaixo.

Por esse projeto, ele até tinha sacrificado sua noiva; não podia deixar que tudo desse errado agora.

Bai Noite, que estava prestes a sair depois de assistir tudo, olhou para Johnny e perguntou:

— Você tem alguma objeção?

— Objeção? Claro que tenho! Você, um aproveitador que entrou por indicação, diz uma única frase e decide que Ben, um astronauta tão excelente, deve abandonar o posto? Isso te parece justo?

Johnny soltou a mão de Victor, avançou e encarou Bai Noite diretamente.

Olhando para o grandalhão diante de si, Bai Noite relembrou:

— Você é Johnny Storm, certo?

— Exato — Johnny respondeu, com um sorriso insolente e as mãos nos bolsos.

— Se o que você disse foi sério, devo admitir que tem talento para comédia — Bai Noite falou.

— O que você quer dizer?

— Um ano atrás, você entrou escondido com duas modelos da “Victoria’s Secret” no simulador de voo, causou um acidente e foi expulso pela Agência Espacial.

— Com seu histórico e profissionalismo, se não fosse por sua irmã, chefe de genética, eu jamais entenderia como você entrou nesse projeto.

— E me chama de aproveitador? O simulador de voo não foi suficiente para você? Vai destruir uma estação espacial agora?

Bai Noite dizia tudo com calma, enquanto Victor, com olhos arregalados de surpresa, mal conseguia acreditar no que ouvia. Johnny ficou cada vez mais constrangido e Susan mostrava um sorriso envergonhado.

— Chega, não precisa continuar — Ben, vendo Johnny tão desconcertado, interveio: — Eu saio, pronto.

Diante da postura leal de Ben, Bai Noite sorriu levemente para Johnny:

— Já que insiste que Ben deve ir para a estação espacial, retiro o que disse. O lugar de Ben está garantido. Vocês vão juntos.

‘Mudou de ideia tão fácil?’ Os outros se surpreenderam, mas logo lembraram que Johnny era irmão de Susan e acharam tudo natural.

Só Bai Noite sorriu ao ver o alívio dos dois.

Já que insistem, não vou interferir.

Só espero que, no futuro, quando Ben se tornar o Homem de Pedra e perder a noiva, ele consiga lidar melhor ao ver Johnny, o Tocha Humana, exibindo seus poderes recém-adquiridos.

— Então está decidido: Ben, Susan, Johnny e o senhor Bai Noite irão para a estação espacial. Eu esperarei notícias aqui em terra — Victor, aliviado por não ter maiores problemas, suspirou.

Mas Bai Noite inclinou a cabeça, intrigado. Em seu ouvido, a centenas de metros, ecoavam insultos.

— Mutante, desça!

— Sub-humano, morra!

— Demônio Bai Noite, saia da humanidade!

...

A centenas de metros dali, uma multidão de cerca de duzentas pessoas marchava, gritando palavras ofensivas e se dirigindo à Corporação Doom.

O protesto, com sua força avassaladora, atraía muitos curiosos pelo caminho.

Os jornalistas que antes queriam fotografar Bai Noite agora, empolgados, capturavam imagens da manifestação.

A maioria eram americanos racistas, especialmente revoltados por causa do projeto de treinamento universal de Bai Noite, pois em breve seriam obrigados a pagar impostos a ele. A raiva deles explodiu.

Sabendo que Bai Noite visitaria a Corporação Doom, organizaram o protesto para pressioná-lo a desistir da cobrança de impostos.

Logo, o barulho era tão grande que todos na empresa ouviram. Victor ficou um pouco pálido, não imaginava que o dia estaria tão caótico.

Eles foram ao terraço do sétimo andar e, olhando para baixo, viram a multidão cercando o prédio. O número era tão expressivo que os seguranças tinham dificuldade em manter a ordem.

Observando a turba enfurecida, Bai Noite sorriu:

— Em apenas dois dias, a opinião pública mudou tão rápido?

— Não é culpa sua. O ambiente para mutantes está terrível — respondeu Wilson Fisk, com suor na testa, temendo que Bai Noite se irritasse.

Victor tentou amenizar:

— Por favor, não se incomode com o que dizem. Espere um pouco dentro da empresa, vamos resolver tudo.

— Não se preocupe. É a primeira vez que passo por isso, até divertido. Deixe que protestem mais um pouco — Bai Noite apoiou as mãos no parapeito, observando a manifestação.

Eles exibiam cartazes de Bai Noite, com seu rosto caricaturado de várias formas.

— Olha lá o mutante freak! — alguém gritou, apontando Bai Noite no terraço do sétimo andar.

Imediatamente, os insultos se direcionaram ao Bai Noite lá em cima; alguns tentaram jogar ovos podres, mas a altura era grande demais.

Victor e Wilson Fisk olhavam nervosos para Bai Noite, com medo de sua reação. Johnny e os demais, por outro lado, estavam curiosos para ver como ele lidaria com a situação.

No terraço, Bai Noite examinava um por um os rostos lá embaixo.

Reconheceu alguns que, na coletiva anterior, o apoiavam e gritavam seu nome. Agora, estavam ali, insultando-o.

— Mutante freak, desça!

— Bastardo, retire a lei de impostos!

— Desça!

...

Vendo a agitação, Bai Noite bateu levemente no parapeito:

— Wilson, qual é mesmo a sua ocupação?

— Eu... sou presidente da Linha de Valor, atualmente... — respondeu, confuso, mas Bai Noite logo o interrompeu.

— Era isso que eu queria saber? — Bai Noite disse, impassível. — Será que você se acomodou demais nos negócios legais e esqueceu suas raízes?

— Esses aí não sabem que eu sei lutar? — Bai Noite olhou para a multidão. — Sempre foram tão corajosos assim?

— O senhor quer dizer... — Wilson Fisk perguntou cautelosamente.

— Agora, reúna uma equipe e quebrem as pernas deles. Duas pernas... não, três — Bai Noite falou relaxado.

Enquanto falava, pegou o celular, ajustou para lente panorâmica e tirou uma foto da multidão.

— Ah... — Wilson Fisk hesitou, sussurrando: — Quando?

— Agora, claro. Ou prefere que tenham uma perna intacta para o Natal?

— Bem... — Wilson Fisk hesitou; diante de tantos olhos, nem ele ousava uma reação tão drástica.

— Ou, se preferir, você mesmo pode quebrar três pernas no lugar deles — Bai Noite disse devagar, assustando Wilson Fisk, que respondeu apressado:

— Está certo, já vou organizar tudo.

— Lembre-se de escolher bem quem vai agir, para garantir que não consigam indenização — Bai Noite respondeu com um sorriso perverso.

(Fim do capítulo)