Capítulo Quatro: Em Busca do Lugar de Treinamento

No dia seguinte, despediu-se dos pais, do irmão, da irmã e dos amigos de infância, iniciando uma nova jornada. Cui Tianyu olhou para trás, para a pequena aldeia onde vivera; era ali que passara dezoito anos desde que chegara a este mundo. As felizes lembranças da infância tornaram a despedida ainda mais difícil, mas, com o coração endurecido, seguiu em frente sem olhar para trás.

Trazia consigo um embrulho nas costas, apenas para não chamar atenção. Não queria parecer extraordinário demais. Nos últimos anos, forjara dois anéis de armazenamento com materiais encontrados nas redondezas da Montanha Pico Verde: um para si e outro para a família. Dentro do anel guardava algumas roupas, pílulas de cura e algumas moedas de prata.

A prioridade agora era encontrar um local isolado, tranquilo, onde pudesse cultivar a técnica dos Cinco Elementos que criara.

Sabia que, não muito longe da Montanha Pico Verde, havia uma grande montanha dominada por feras selvagens e pouco frequentada por humanos. Os caçadores só se aventuravam pelas bordas, pois, no interior, as feras eram perigosas e a vida corria risco.

Após ponderar, decidiu que aquela montanha seria seu destino e partiu em sua direção.

Nos trechos desertos, praticava sua técnica de encurtar distâncias; nos povoados, caminhava normalmente. Dias depois, chegou ao sopé da montanha e, utilizando a técnica de voo, subiu ao topo de um pequeno morro. Diante de si, uma vastidão verde, ladeiras cobertas por árvores colossais de espécies desconhecidas, algumas com mais de cem metros, troncos tortuosos e copas densas, exibindo tons de verde e laranja impossíveis na Terra. Talvez o isolamento secular justificasse tamanha exuberância.

O ar era incrivelmente puro, e a energia espiritual ali era muito mais densa do que na Montanha Pico Verde. Com sua percepção espiritual, Cui Tianyu examinou dezenas de quilômetros ao redor em busca de feras perigosas, possivelmente bestas demoníacas, enquanto avançava à procura de um local ideal para o cultivo.

No caminho, via frequentemente criaturas exóticas atravessando a mata, buscando alimento, rugindo como trovões, e, às vezes, grupos rivais se enfrentavam em batalhas mortais.

No céu, bandos de aves gigantes voavam. Talvez devido à energia espiritual abundante, eram de penas cinzentas ou negras e ferozes como grandes feras. Bastaram poucos segundos para que um grupo de pássaros derrubasse uma fera robusta e devorasse seus restos, deixando só ossos brancos.

Cenas sangrentas como essa eram comuns: sobrevivência do mais forte, eliminação dos fracos.

Cui Tianyu seguia atento, buscando um lugar adequado. Essas feras não representavam ameaça para ele; algumas, mais ousadas, foram facilmente abatidas por suas mãos.

No interior da montanha, encontrou um vale onde a energia espiritual era ainda mais intensa. Ali, havia um lago alimentado por uma cachoeira de centenas de metros, cuja água descia pela rocha até o espelho d’água. Árvores imensas cercavam o local, e as margens do vale eram cobertas por ervas medicinais. Embora a maioria não fosse tão antiga, eram valiosas para tratar humanos comuns.

Esse era o lugar perfeito. Antes de qualquer coisa, deveria certificar-se de que não havia bestas perigosas nas redondezas, evitando surpresas durante o cultivo. Após cuidadosa inspeção em torno de dezenas de quilômetros, sentiu-se seguro. O maior perigo durante o cultivo é ser interrompido no momento crucial, ficando indefeso.

Com o local garantido, o próximo passo foi abrir uma caverna simples para servir de residência. Escolheu uma encosta, onde árvores altas escondiam a entrada coberta por trepadeiras, tornando-a quase invisível.

Com seu atual nível de cultivo, no fim do estágio de construção da base, cavar a caverna foi tarefa fácil. Organizou rapidamente o espaço, reservando uma sala para alquimia, onde prepararia pílulas restauradoras de energia. O fruto de anos de estudo resultou na chamada “Pílula de Recuperação de Qi”, muito útil para reabastecer o poder espiritual e acelerar o cultivo.

Sentado em meditação, ingeriu uma dessas pílulas para restaurar suas energias.

Antes de praticar a técnica dos Cinco Elementos, precisava estar preparado. Saiu para coletar ervas e refinar pílulas, buscando manter-se no melhor estado mental possível para garantir o sucesso.

Embora já tivesse atingido o estágio de não precisar se alimentar, em casa ainda fazia as três refeições diárias para não ser considerado um estranho. O hábito pegou, e agora estranhava ficar sem comer.

Aproveitou para caçar e coletar ervas, alimentando seu “templo interior”. Encontrou algumas plantas de idade avançada: duas de cerca de duzentos anos, as demais com vários séculos. Entre elas, ginseng, cogumelo-lingzhi, polígala, raiz-de-fóti e erva púrpura, ingredientes raros para pílulas mais avançadas.

Caçou um coelho e uma galinha selvagem, assando-os sobre o fogo. O aroma era irresistível, especialmente com os temperos feitos de ervas medicinais.

Nesse momento, apareceu um visitante inesperado. Ou melhor, uma criatura: um pequeno gato amarelo, maior que os domésticos comuns.

Cui Tianyu, concentrado no assado, não notara o animal. Mas percebeu logo que não se tratava de um gato selvagem comum. Talvez fosse uma besta demoníaca? Observou com atenção, mas nada parecia diferente. O mais provável era que o cheiro da carne assada o tivesse atraído.

Riu consigo mesmo desse pensamento.

O pequeno gato fixava o olhar no assado. Cui Tianyu atirou-lhe uma coxa de frango, que o animal apanhou no ar com agilidade e devorou imediatamente. Tianyu pegou outra para si.

Em poucos minutos, o gato terminou a refeição, mas continuava faminto, ainda olhando para a carne. Tianyu, então, deu-lhe o resto do frango. Quando terminou, ainda não estava satisfeito e devorou também o coelho, sem arredar pata. Com certa inteligência no olhar, ficou encarando Cui Tianyu.

Depois de um tempo, Cui Tianyu começou a conversar com ele, sem se importar se era compreendido. Perguntava: “Pequeno, como veio parar aqui? Tem família? Foi o cheiro do assado que te atraiu?”…

Meia hora depois, já exausto, parou para tomar um gole d’água e disse: “Pequeno, que tal vir comigo? Cuido da sua alimentação, o que acha?”

O bichano girou os olhos e, miando, veio até Cui Tianyu, lambendo-lhe a mão.

Cui Tianyu o pegou no colo, olhou em seus olhos e disse: “Vou te dar um nome. Seu pelo é amarelo, então precisa de um nome forte: chamarei você de Imperador Amarelo, mas no dia a dia será apenas Amarelinho. Que tal?”

O pequeno miou algumas vezes, sem saber se gostava do nome, mas Cui Tianyu decidiu que seria assim.

Nos dias seguintes, o consumo de comida aumentou várias vezes. Apesar do tamanho, Amarelinho comia muito mais que Cui Tianyu, passando o dia todo a comer e dormir. Quando reclamado, protestava com alguns miados. Talvez estivesse crescendo, então Cui Tianyu não se importou, dedicando-se ao cultivo e à alquimia para se preparar para a grande técnica dos Cinco Elementos.

Assim se passaram dois meses. Com tudo pronto, Cui Tianyu se preparou para entrar em reclusão. Advertiu Amarelinho para não sair do vale e deu-lhe um frasco de pílulas, pois o gato demonstrava grande interesse quando ele refinava medicamentos.

E assim, iniciou seu retiro.