Capítulo Trinta e Nove: A Caixa Misteriosa

Durante o caminho, Celeste Tianyu não encontrou nenhum contratempo e retornou rapidamente à Região Central. Ao chegar em seu estabelecimento, percebeu que, apesar de ter estado ausente por mais de dois meses, o lugar onde morava permanecia inalterado. Ele lançou um olhar em volta, preparando-se para desfrutar de um sono profundo. Não se preocupou com Amarelo e Dourado, deixando-os por conta própria, e foi direto para o quarto.

Celeste Tianyu dormiu por três dias seguidos. Apenas ao terceiro dia, com o sol nascente, despertou, espreguiçando-se e sentindo-se renovado. Após esse descanso, percebeu que seu corpo estava em excelente estado. Observou Amarelo e Dourado, que estavam ocupados em seus próprios treinamentos, e decidiu não incomodá-los, saindo para o pátio. Havia muito tempo que não praticava a arte do Tai Chi, então realizou uma sequência de movimentos no pátio. Com seu atual nível de cultivo e compreensão do Caminho, ele integrava o Tai Chi à própria essência do Dao, superando o limite original da arte, tornando-a ainda mais adequada para aqueles que buscam a compreensão do Céu, cada vez mais próxima à natureza.

Celeste Tianyu avisou a Rosa Wang que o estabelecimento voltaria a funcionar normalmente. Em pouco tempo, ela chegou; durante sua ausência, Rosa Wang dedicou-se intensamente ao cultivo, alcançando o início do estágio de Fundação. Se dependesse apenas de seus próprios esforços, talvez demorasse muitos anos para atingir esse nível, mas, desde que começou a trabalhar ali, com a ajuda de Celeste Tianyu, seu progresso foi extraordinário. Por isso, ela lhe era muito grata e veio imediatamente ao receber seu chamado.

Ao chegar, Rosa Wang foi instruída a limpar o salão principal do estabelecimento para reabrir as portas. Celeste Tianyu deu algumas orientações e dirigiu-se ao pátio dos fundos.

De volta ao quarto, Celeste Tianyu montou barreiras para impedir a curiosidade alheia e bloquear a percepção espiritual de outros. Após preparar tudo, retirou um objeto de seu anel de armazenamento: uma caixa de jade. Desfez a barreira sobre ela e, dentro, encontrou um fruto do tamanho de um ovo. A fruta era de um azul cristalino, semelhante a uma gema, exalando um aroma delicado que proporcionava uma sensação de bem-estar. Assim que Celeste Tianyu retirou o Fruto Azul Celeste de Gelo, a temperatura do cômodo caiu abruptamente, com névoa branca envolvendo o ambiente. O perfume sutil que emanava do fruto preenchia o ar, e ao inspirar profundamente, era como beber água fria em pleno verão, purificando e revitalizando todo o corpo.

O Fruto Azul Celeste de Gelo era realmente um prodígio natural, tal como relatado no antigo livro que Celeste Tianyu consultara. Sem dúvida, era um tesouro de valor inestimável. Além disso, seu efeito era surpreendentemente suave; mesmo se alguém o consumisse inteiro, não correria risco de perecer por excesso de energia, pois seus efeitos se armazenariam no corpo, liberando-se gradualmente ao longo do tempo. Havia, porém, limites: cultivadores abaixo do estágio de Bebê Primordial só podiam consumi-lo sob supervisão de alguém desse nível ou superior.

O pobre Ming Yan, que havia conseguido esse fruto raro, teve sua sorte interrompida antes de poder usá-lo, sendo descoberto pelos Três Demônios do Sul Celeste, que acabaram entregando o tesouro a Celeste Tianyu. Realmente, o destino é imprevisível.

O fruto cresce apenas em ambientes extremamente peculiares, onde frio e calor se encontram. Não possui sementes; é uma criação da natureza em condições excepcionais, impossível de cultivar artificialmente.

Apesar do domínio de Celeste Tianyu na arte da alquimia, ele não se atrevia a utilizar esse fruto para fabricar uma pílula; o risco era demasiado, pois só havia um exemplar. Se falhasse, não teria uma segunda chance. Era um tesouro que só se encontra uma vez na vida.

Celeste Tianyu examinou o Fruto Azul Celeste de Gelo, guardou-o novamente na caixa de jade, reforçou as barreiras e o armazenou cuidadosamente. Para transformá-lo em um elixir, ele ainda não se sentia preparado, faltando alguns ingredientes raros, embora fosse possível adquiri-los no mercado local. O principal, agora, era aprimorar sua técnica de alquimia.

No anel do Dragão de Um Olho, Celeste Tianyu encontrou uma caixa estranha, repleta de barreiras intricadas. Por mais que analisasse, não conseguia identificar o material de que era feita. A caixa era negra, e as barreiras nela eram desconhecidas para ele.

Existem várias maneiras de desfazer barreiras: a primeira é conhecê-las bem, tornando o processo simples; no entanto, cada cultivador compreende e monta barreiras de forma diferente, tornando isso raro. A segunda é usar força bruta para romper, pois até as barreiras mais complexas se tornam inúteis diante do poder absoluto. A terceira é esgotar a energia da barreira com a própria força espiritual, até que se desfaça completamente.

Celeste Tianyu, sem alternativa melhor, decidiu consumir lentamente a energia da caixa negra com seu próprio poder, curioso para descobrir o que ela guardava, dada a quantidade absurda de barreiras.

Nos meses seguintes, além de fabricar artefatos mágicos sob encomenda, Celeste Tianyu dedicou-se ao estudo da alquimia e à destruição das barreiras da caixa negra. Para criar elixires, era fundamental conhecer profundamente as propriedades das ervas, dosar corretamente cada ingrediente, pois um erro podia arruinar toda a fornada. Assim, ele revisou minuciosamente seus livros de botânica, ampliando seu conhecimento sobre as propriedades dos ingredientes.

Nos momentos de lazer, Celeste Tianyu se reunia com Amarelo e Dourado para beber e conversar, vivendo dias de liberdade e tranquilidade. Os meses passaram em um piscar de olhos.

Durante esse tempo, Celeste Tianyu passava longos períodos no salão secreto. Agora, ali, estava sentado em posição de meditação, com a caixa negra flutuando à sua frente, emanando luzes intensas. Ele usava sua imensa força espiritual para consumir a energia das barreiras. Após cada sessão, terminava exausto, suando copiosamente, e apressava-se em recuperar suas forças. Ao restaurar seu poder, percebia um pequeno avanço em sua capacidade, o que o surpreendeu, pois seu progresso era maior que em treinamentos convencionais, tornando o esforço menos cansativo.

A barreira já havia cedido um pouco, um progresso modesto após meses de trabalho árduo, o que fez Celeste Tianyu sorrir amargamente. A complexidade da barreira era impressionante; todo seu esforço resultou em pouco avanço. Isso só comprovava que seu nível ainda era baixo diante da força da caixa, alimentando ainda mais sua curiosidade sobre o que havia dentro.

Amarelo e Dourado já haviam consolidado o estágio intermediário do Núcleo Dourado, com pequenos avanços extras, o que deixou Celeste Tianyu satisfeito. Ele próprio alcançou o estágio intermediário da segunda camada, sentindo que sua força espiritual superava até mesmo a de cultivadores avançados do Núcleo Dourado. Parecia possuir energia equivalente ao estágio de Bebê Primordial. E isso era apenas o estágio intermediário; o que dizer do estágio avançado ou da perfeição total? Se sua dedução estivesse correta, poderia atingir o estágio de Separação e União, e o início da terceira camada seria o estágio de Transformação Divina. Ainda não havia desenvolvido essa terceira camada, mas sabia que era hora de partir, buscar novas experiências e, assim, criar esse novo nível.

Ao longo dos anos, Celeste Tianyu compreendeu que o verdadeiro mundo do cultivo estava além-mar, onde os mestres eram abundantes. Não era como no continente, onde o estágio de Bebê Primordial já era considerado excepcional. No oceano, porém, bestas ferozes eram numerosas e destituídas de inteligência, tornando as viagens pelo mar perigosas; apenas cultivadores poderosos ousavam aventurar-se ali. Por isso, os grandes clãs e cultivadores avançados transferiram-se para as ilhas, tornando o continente um lugar onde mestres do Bebê Primordial dominavam sem obstáculos.

Nestes meses, não houve grandes acontecimentos além dos compromissos indispensáveis; Celeste Tianyu permaneceu quase todo o tempo em seu pequeno pátio.

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