Capítulo Trinta: A Tribulação dos Artefatos

"Rugidos estrondosos!" No momento em que Cui Tianyu e seus companheiros admiravam a espada Hun Yuan recém-forjada, ouviram fortes trovões e sentiram uma opressora pressão dos céus pairando sobre a caverna. Cui Tianyu se perguntou: ninguém está passando por uma tribulação, o que está acontecendo? A dúvida inquietava seu coração.

Nesse instante, Pequeno Dourado falou de repente: "Chefe, será que essa espada que você forjou ultrapassou o nível de instrumento espiritual? Ela deve ser um artefato imortal, por isso está passando pela tribulação. De acordo com as memórias herdadas que possuo, sempre que um artefato imortal é forjado no mundo da cultivação, ele precisa enfrentar a tribulação dos céus. Só ao sobreviver a ela, pode realmente ser chamado de artefato imortal."

Ao ouvir isso, Cui Tianyu concordou internamente. Eles saíram juntos da caverna e viram o céu coberto de nuvens negras, trovões retumbando sem cessar e uma pressão colossal se espalhando por dezenas de quilômetros ao redor. Os animais nas redondezas tremiam, prostrando-se ao chão, alguns fugindo apavorados, tentando escapar daquele domínio.

Cui Tianyu ergueu o olhar, observando as nuvens da tribulação se formando continuamente. Essas nuvens pareciam ainda mais aterradoras do que as que enfrentara em sua própria tribulação de quatro-nove. E, como ainda não estavam completamente formadas, o poder que viriam a exibir seria ainda maior. Ele jamais imaginara que conseguiria forjar um artefato imortal.

No céu, as nuvens negras giravam em um vórtice colossal, concentrando rapidamente toda a energia espiritual ao redor. Raios e trovões ressoavam intensamente de seu interior.

A espada Hun Yuan permanecia sob as nuvens da tribulação. Cui Tianyu e seus amigos já haviam se afastado do alcance da tempestade, observando a espada enfrentar sua provação — um espetáculo raríssimo, pois a tribulação de instrumentos era bem diferente das enfrentadas pelos cultivadores.

Pequeno Dourado comentou ao lado: "Chefe, você realmente é extraordinário, conseguiu forjar um artefato imortal enquanto nós, com tanto esforço, só conseguimos instrumentos espirituais de grau médio. Antes estávamos todos felizes, mas agora, comparando, chega a ser desanimador."

Pequeno Amarelo emendou: "É verdade! Chefe, você nos desanima demais. Seguimos métodos secretos de forja e, mesmo assim, só conseguimos instrumentos de grau médio. Já estávamos satisfeitos, mas agora, vendo você, a esperança é que algum dia também possamos usar artefatos imortais."

Cui Tianyu sorriu ao ouvir seus amigos. Em sua estimativa, o máximo que poderia ter conseguido seria um instrumento espiritual supremo. Transformar-se num artefato imortal talvez tivesse relação com os símbolos sagrados que compreendeu na Lança do Caos. Ao gravar centenas desses símbolos na espada, ela ganhou um poder imenso. Ele percebeu que deveria se dedicar ainda mais a decifrar as restrições e absorver os princípios supremos ali contidos.

Enquanto conversavam, as nuvens da tribulação já estavam formadas. Pequeno Dourado avisou: "Chefe, essa tribulação é mais forte do que as que conheço por minhas memórias. É melhor recuarmos mais, senão, se ficarmos no alcance dela, acabaremos atraindo ainda mais a tribulação e teremos que enfrentá-la também."

Atendendo ao aviso de Pequeno Dourado, Cui Tianyu e os demais recuaram mais dois mil metros, então pararam para observar o desenrolar da tribulação celestial.

A primeira onda de raios tomou forma e um feixe de luz desceu sobre a espada Hun Yuan, que voou até o meio do céu para encontrar o raio de frente. Com um estrondo, a lâmina foi envolvida por faíscas e trovões, tornando sua estrutura ainda mais coesa e compacta. Era, afinal, uma provação dos céus, carregada de majestade. Logo as faíscas cessaram e a espada retornou à sua aparência habitual, flutuando serenamente no ar.

Após cerca de quinze minutos, o segundo raio desceu. Uma coluna de eletricidade púrpura atingiu a espada, explodindo em estrondos que ecoaram pelo céu. Era impossível distinguir a espada em meio à luz, mas Cui Tianyu, conectado espiritualmente à arma, não se preocupou. Sentia nitidamente que a espada estava bem, absorvendo avidamente o poder do trovão, aprimorando ainda mais sua qualidade sem emitir sequer um som.

Pouco depois, a segunda onda de raios terminou. Mas as nuvens da tribulação no céu pareciam não querer permitir que o artefato passasse tão facilmente. O vórtice rugia com estrondos ainda mais altos, absorvendo toda a energia espiritual ao redor. Cui Tianyu e seus amigos canalizavam sua energia para resistir à pressão da tribulação.

Por fim, a terceira onda se formou: um dragão púrpura de raios desceu sobre a espada Hun Yuan. A espada respondeu liberando uma poderosa aura cortante, encarando o dragão de trovão. A criatura, dotada de instinto, pareceu sentir medo da aura da espada e tentou desviar, atacando por outro ângulo. Nesse momento, símbolos sagrados brancos explodiram da lâmina; o dragão, percebendo o perigo, tentou escapar, mas a luz intensa dos símbolos o envolveu, absorvendo-o. A espada então emitiu uma aura tão imponente que ressoou como o rugido de um dragão, fazendo qualquer um se sentir minúsculo diante de sua presença e anunciando ao mundo seu nascimento.

Cui Tianyu percebeu que o poder emanado pela espada era tal que, mesmo estando no estágio de Separação e União, não conseguiria resistir a um golpe dela. Mas, sendo seu mestre, não sentiu nenhuma ameaça. Pequeno Dourado e Pequeno Amarelo, no entanto, recuaram mais alguns quilômetros. Vendo isso, Cui Tianyu rapidamente recolheu a espada para dentro de seu corpo, guardando-a em seu mar de energia. Curiosamente, a espada se afastou instintivamente da Lança do Caos ali presente, reconhecendo sua força superior. Cui Tianyu não pôde evitar rir ao ver, em seu interior, lança e espada mantendo distância respeitosa.

Após recolher a espada, Pequeno Dourado e Pequeno Amarelo sentiram-se aliviados e voltaram a voar ao lado de Cui Tianyu. Ele examinou a espada com atenção: após absorver o dragão de raio, ela tornou-se ainda mais espiritualizada, com um pequeno dragão púrpura nadando em seu núcleo. Embora essa pequena criatura ainda não tivesse desenvolvido consciência, movia-se instintivamente, e seu desvio durante a tribulação foi mera reação ao perigo.

Cui Tianyu sentia o poder imenso desse artefato vinculado à sua própria vida, ciente de que ele se fortaleceria junto com seu avanço no cultivo. Esperava ansioso pelo potencial futuro da espada.

Ao longo de anos de estudo em formação de matrizes mágicas, Cui Tianyu não aumentara muito seu poder, mas seu nível já havia ultrapassado o estágio de Formação do Bebê Espiritual e adentrado o de Separação e União. Suas matrizes manipulavam o poder da natureza para confrontos, e o avanço em sua arte trouxe também o avanço natural de seu cultivo.

De repente, Cui Tianyu sentiu várias presenças se aproximando rapidamente, ainda a mais de cem quilômetros, mas claramente cultivadores do estágio de Formação do Bebê Espiritual. Prevendo problemas, partiu velozmente com Pequeno Dourado e Pequeno Amarelo.

Logo que partiram, um ancião de túnica azul foi o primeiro a chegar ao local. Observou atentamente o ambiente, franziu levemente o cenho, mas não disse nada.

Em seguida, chegou outro vulto: um velho de túnica branca, cujas mangas ostentavam o bordado de um pequeno dragão — símbolo da Seita do Dragão Celestial. Ele também avaliou os arredores, saudou o ancião de azul e perguntou: "Amigo Yuan, encontrou algo?"

O ancião de azul respondeu com cortesia: "Amigo Bai, pela tribulação que percebi, não foi alguém passando por ela. Num caso comum, haveria as tribulações de quatro-nove, seis-nove ou nove-nove. Mas aqui só houveram três ondas, exatamente como diz a tradição sobre a tribulação dos artefatos. Dizem que todo artefato que sobrevive a ela recebe uma habilidade mágica. Mas, enfim, chegamos tarde. O que pensa sobre isso?"

O ancião de branco concordou: "Exatamente como nos registros. Mas quem poderia possuir tal habilidade, a ponto de forjar um artefato imortal? Algo assim não acontece há milênios."

O ancião de azul assentiu: "Se não há mais nada a descobrir, despeço-me." E partiu como um raio de luz.

O ancião de branco também fez algumas buscas, mas nada encontrou, partindo em seguida.

Logo depois, outros cultivadores chegaram, mas igualmente saíram sem descobrir nada. No entanto, a notícia de que um artefato imortal surgira começou a se espalhar pelo mundo da cultivação.

Felizmente, Cui Tianyu fugira a tempo, caso contrário seria muito difícil escapar. Muitos começaram a comentar: quem temeria um artefato imortal? Usar um consome enorme quantidade de energia; até mesmo Cui Tianyu, ao usá-lo, teria quase toda sua energia drenada. Contra muitos adversários, nem mesmo o mais forte resistiria para sempre, pois até formigas podem devorar um elefante.