Capítulo Vinte e Oito: O Combate

Ao sair do mercado, o semblante de Cui Tianyu tornou-se grave, mas logo sentiu um alívio e um sorriso de ironia surgiu em seu rosto ao notar que estava sendo seguido por dois grupos diferentes. Imediatamente, ele empunhou a Espada Neve Voadora e voou para longe sobre ela. Não muito depois de sua partida, o ar, antes tranquilo, foi subitamente tomado por uma nuvem negra.

Dois cultivadores demoníacos do estágio de Fundação apareceram, ambos no auge desse nível, a um passo de alcançar o estágio de Formação de Núcleo.

— Mandaram nós dois para seguir um garoto no fim do estágio de Fundação? — murmurou um deles.

— Não subestime esse rapaz só porque está no fim da Fundação. Ele conseguiu adquirir Pílulas de Nutrição e de Purificação, e alguém assim não é um cultivador comum. Quem sabe que outros tesouros carrega? O mestre ordenou... — a voz se perdeu aos poucos enquanto ambos se transformavam em raios de luz negra, perseguindo Cui Tianyu.

Pouco depois, outros cinco homens se materializaram. Vestiam túnicas brancas cujas mangas ostentavam o desenho de um dragão, o emblema vívido da Seita do Dragão Celestial.

— Hmph, aqueles da Caverna Yin-Yang ousam causar problemas em nossos domínios — resmungou um deles.

— Haha, não fique irritado, irmão. Os cultivadores demoníacos da Caverna Yin-Yang podem ser arrogantes, mas não ousam desafiar nossa seita diretamente. Quanto ao rapaz, ele possui pílulas, artefatos e tantas pedras espirituais... Qual cultivador errante não cobiçaria tais riquezas? No mundo da cultivação, isso é comum. Desde que não causem confusão em nossos territórios, não precisamos nos envolver.

O líder da Seita do Dragão Celestial bufou, mas ao que parecia, não pretendia intervir, e logo desapareceram.

Cui Tianyu voava rápido sobre a Espada Neve Voadora, mas, na verdade, diminuíra o ritmo de propósito, temendo que seus perseguidores não conseguissem acompanhá-lo. Isso surpreendeu os dois cultivadores demoníacos, pois o jovem à frente era tão veloz quanto eles, quase como se tivesse atingido o ápice do estágio de Fundação.

À medida que o ambiente se tornava mais deserto e uma floresta surgia à frente, Cui Tianyu entrou nela, seguido de perto pelos dois.

Já em terra, Cui Tianyu aguardava calmamente, expressão de escárnio estampada no rosto. Sua cultivação era superior à dos dois, e seu sentido espiritual, ainda mais poderoso, havia alcançado o auge do estágio do Bebê Primordial, quase rompendo para o estágio de União das Almas. Assim que deixou o mercado, percebeu que estava sendo seguido por dois grupos, que logo se reduziram a um.

Tudo estava dentro de suas expectativas. Com tantas pedras espirituais e pílulas, era natural atrair a cobiça de outros cultivadores. Não esperava, porém, que apenas dois demoníacos do auge da Fundação viessem atrás dele; nenhum do estágio de Formação de Núcleo sequer, o que lhe tirou um pouco do interesse.

Se fosse mesmo um cultivador do fim da Fundação enfrentando dois do auge, a derrota seria certa. Mas o azar estava do lado dos dois, pois encontraram Cui Tianyu.

Ele soltou uma risada fria. Cerca de um quarto de hora depois, os dois adentraram a floresta. Surpresos ao vê-lo esperando, totalmente confiante, sem intenção alguma de fugir, sentiram um calafrio. Será uma armadilha? Rapidamente expandiram seus sentidos espirituais para sondar os arredores. Nada encontraram, então ficaram aliviados.

Aquele local ermo, praticamente desabitado, era perfeito para emboscadas e roubos.

— Então você resolveu não fugir, rapaz? Ótimo, entregue logo tudo de valor e lhe darei uma morte rápida — disse friamente o mais alto dos dois, enquanto o outro aguardava ao lado.

— E por que eu fugiria? Acham mesmo que dois inúteis como vocês podem me deter? Acham isso possível? — retrucou Cui Tianyu.

A resposta enfureceu os dois, espantados com a arrogância de alguém com tão pouca cultivação.

O segundo demoníaco virou-se para o mais alto:

— Acabe logo com isso. Antes que chegue mais alguém e arranje encrenca, poderemos nos complicar.

— Certo! — respondeu o outro, erguendo a voz. — Já que quer morrer, eu realizo seu desejo.

Ambos então invocaram seus artefatos demoníacos — uma espada e um martelo — e, recitando mantras, lançaram duas rajadas negras contra Cui Tianyu. Um golpe desses seria fatal.

Porém, quando Cui Tianyu preparava-se para agir, hesitou. Xiao Huang e Xiao Jin lhe transmitiram um pedido: queriam lutar. Eles, assim como Cui Tianyu, nunca haviam enfrentado cultivadores demoníacos, mas como eram seus companheiros, cedeu-lhes a vez.

Xiao Huang, um pequeno gato, e Xiao Jin, um pardal, ambos sobre os ombros de Cui Tianyu, eram capazes de assumir formas diminutas e esconder seu poder, passando-se facilmente por simples mascotes. Os demoníacos sequer notaram sua presença, ignorando o perigo mortal ali escondido.

Os dois já haviam combinado: cada um enfrentaria um adversário, apostando quem seria mais rápido. Ambos dominavam técnicas secretas e, após esse período de cultivo, estavam muito acima de seus semelhantes. Enfrentar oponentes de nível inferior seria tarefa simples.

Xiao Huang bloqueou a espada voadora com as garras, sem dar tempo algum de reação, e lançou uma chama demoníaca diretamente sobre o demoníaco mais alto, que mal teve tempo de gritar antes de virar cinzas. Seu saco de armazenamento ficou intacto e Cui Tianyu o trouxe para si com um gesto.

Xiao Jin não ficou atrás. Soprou uma chama demoníaca sobre o martelo — um artefato de primeira linha —, que não resistiu ao fogo espiritual do pardal. Em seguida, atingiu o demoníaco, que nem sequer conseguiu gritar antes de ser reduzido a pó. Cui Tianyu recolheu também seu saco de armazenamento.

Vendo que nada restara para incriminá-lo, Cui Tianyu partiu rapidamente.

Eles voaram até uma floresta, onde Cui Tianyu, após sondar o local com o sentido espiritual e não encontrar outros cultivadores, escolheu um ponto para abrir uma caverna e estabelecer seu refúgio temporário. Do lado de fora, armou um círculo de ilusão e um de concentração espiritual, depois entrou com seus companheiros.

Xiao Huang e Xiao Jin avançaram animados:

— Chefe, veja quão grande foi nossa recompensa!

Cui Tianyu sentou-se e despejou o conteúdo dos sacos de armazenamento dos demoníacos. Havia uma boa quantidade de pílulas, artefatos, materiais para forja e a técnica demoníaca que cultivavam, chamada "Arte Yin-Yang". Contudo, apenas as quatro primeiras camadas estavam presentes, suficientes para chegar ao estágio de Formação de Núcleo.

Não havia pílulas de grande valor, e os artefatos não impressionavam, mas os materiais de forja eram de qualidade. Os dois provavelmente se preparavam para criar seus tesouros de vida e tinham recolhido minerais raros: pedra de ouro púrpura, extremamente dura, e uma pedra de terra Xuánhuáng, um material de topo para artefatos de atributo terra. Cui Tianyu pensou consigo: "Realmente, o destino sorri para mim".

Havia também madeira de ferro milenar, ferro-essência e dezenas de milhares de pedras espirituais. No geral, o saque foi excelente.

Cui Tianyu perguntou então:

— Vocês precisam de alguma arma? Querem que eu as forje para vocês?

— Não precisa, chefe — respondeu Xiao Huang. — Quero uma espada longa. Eu mesmo posso forjá-la, só preciso dos materiais.

Xiao Jin também respondeu:

— Chefe, quero uma lança. Minha herança me deixou uma técnica secreta para forjá-la, só preciso dos materiais.

— Ótimo! Vamos dividir os materiais, nos familiarizar com eles e, quem sabe, cada um forja sua arma de primeira. Depois veremos quem produz o artefato mais poderoso — disse Cui Tianyu, organizando os materiais.

Em seguida, cada um escolheu o que precisava, preparando-se para o trabalho de forja.

Conto com o apoio de todos!