Capítulo Onze: Viagens

Ao retornar à estalagem, Cui Tianyu chamou o empregado para trazer comida, alguns quilos de vinho, e pediu que servissem tudo em seu quarto. Agora, finalmente, poderia fazer uma boa refeição.

Assim que terminou de se lavar, ouviu batidas à porta e a voz do empregado do lado de fora: "Senhor, trouxe a comida que pediu."
"A porta não está trancada, entre!", respondeu Cui Tianyu.
O empregado entrou, colocou os pratos e o vinho sobre a mesa e se despediu. Cui Tianyu e Xiao Huang começaram a saborear a comida e o vinho. Xiao Huang, atraído pelo aroma do vinho, provou aquele líquido perfumado e logo se afeiçoou, disputando com Cui Tianyu cada gole.

Na manhã seguinte, ao clarear do dia, Cui Tianyu deixou o quarto e iniciou sua jornada de viajante. Para compreender os costumes e hábitos daquele lugar, era preciso se integrar à vida das pessoas. Como poderia transcender o mundo sem primeiro vivê-lo?

Enquanto caminhava, apreciava a paisagem ao redor e buscava compreender a essência da natureza. Por onde passava, encontrava uma variedade de pessoas. Quando via alguém doente, oferecia ajuda, pois um verdadeiro médico dedica-se a salvar vidas e aliviar o sofrimento alheio, fazendo o que está ao seu alcance para auxiliar quem precisa.

Se estivesse nos tempos modernos, não teria tanto tempo livre para viajar. Sua vida girava em torno de estudos ou trabalho, sempre exausto, e, se por acaso deixasse algo inacabado, o chefe certamente o demitiria. Ali, porém, desfrutava de liberdade; o ambiente era maravilhoso, livre de poluição, cercado por florestas naturais.

Certo dia, Cui Tianyu chegou diante de um portão imponente, sobre o qual se lia: Cidade do Norte. Este muro era muito mais alto que o da Cidade do Sul, transmitindo uma sensação de grandiosidade.

Ao entrar na Cidade do Norte, Cui Tianyu procurou uma estalagem de alto padrão para descansar alguns dias. Já vinha itinerante há algum tempo, sem encontrar cultivadores imortais, apenas muitos aventureiros das artes marciais. Entre eles, o mais forte estava apenas no nível inicial, o que não despertava seu interesse.

Cui Tianyu já havia se integrado à vida local. As melhores fontes de informação estavam nas tavernas, casas de entretenimento e estalagens, onde circulavam pessoas de todas as origens, tornando-se lugares ideais para ouvir novidades.

A Cidade do Norte era famosa, tão famosa que seu nome era conhecido por toda a elite do continente. Era um local onde se reuniam poetas, jovens nobres e talentos das artes marciais, todos atraídos pelas peculiaridades da cidade.

E quais seriam essas peculiaridades? Naturalmente, eram as casas de entretenimento feminino, as tavernas sofisticadas e as academias de estudos. Estes três tipos de estabelecimentos, apesar de aparentemente contraditórios, coexistiam ali e ainda assim tornavam a cidade famosa por todo o continente.

Cui Tianyu escolheu uma mesa no salão principal da Taverna Aroma Celestial, a melhor da Cidade do Norte. Ali, as comidas e os vinhos eram renomados; o aroma do vinho era irresistível, convidando à permanência, enquanto a variedade de pratos encantava os olhos. Claro, tudo isso tinha um preço alto, e apenas os abastados podiam saborear tais iguarias.

"Senhor, o que deseja pedir?", perguntou um empregado que se aproximou correndo.

"Traga o melhor que vocês têm, encha a mesa de bons pratos e sirva alguns quilos do vinho especial da casa", disse Cui Tianyu, sentando-se e entregando algumas moedas de prata como gorjeta.

"Muito obrigado, senhor! Aguarde um instante, logo estará tudo pronto." O empregado respondeu prontamente.

Pouco depois, o empregado trouxe os pratos e o vinho, dizendo: "Este é o nosso melhor vinho, Folha de Bambu Verde. Experimente!"
"Pode se retirar, se precisar de algo, chamarei." Cui Tianyu serviu-se de uma tigela de vinho, sentiu o aroma e bebeu tudo de uma vez. O vinho era realmente excelente, e os pratos, deliciosos. Em sua vida anterior, devido à falta de recursos, nunca pôde frequentar bons restaurantes ou provar comidas e vinhos requintados, o que lhe deixara uma sensação de perda. Agora, finalmente, podia desfrutar desses prazeres.

Desta vez, não trouxe Xiao Huang, para evitar chamar atenção. Durante suas viagens, já havia se tornado bastante conhecido: todos sabiam de sua aparência, sempre vestido de azul, com um pequeno gato amarelo no ombro. Além disso, não era permitido entrar com animais de estimação nas tavernas, então prometeu a Xiao Huang que traria bons petiscos na volta.

Enquanto comia e bebia, Cui Tianyu ouvia as conversas ao redor. Falavam de poesias, canções, mulheres das casas de entretenimento, negócios; tudo no salão estava sob o alcance de sua percepção espiritual, e nada escapava ao seu conhecimento.

Logo, esvaziou as garrafas da mesa e pediu ao empregado que trouxesse mais algumas. Fazia muito tempo que não se sentia tão contente. Sem perceber, começou a entoar o famoso poema de Li, o Imortal do Vinho, "Beba Até o Fim":

"Não vês as águas do Rio Amarelo, vindas do céu e correndo para o mar, sem jamais voltar?
Não vês, diante do espelho alto, como os cabelos escurecem pela manhã e à noite tornam-se brancos como neve?
A vida é breve, deve-se aproveitar ao máximo; não permita que a taça de ouro fique vazia sob a lua.
O céu me deu talento, ele há de ser útil; mesmo que gaste toda a fortuna, ela retornará.
Assa-se carneiro, abate-se boi, apenas para o prazer; é preciso beber trezentas taças de uma só vez!
Amigo Cen, amigo Danqiu, tragam mais vinho, não deixem as taças vazias!
Canto-te uma canção, peço-te que escutes com atenção.
Tambores e jade não valem tanto; desejo apenas embriagar-me e jamais despertar.
Desde os antigos sábios, todos foram solitários; apenas os que bebem deixam nome.
No passado, o Príncipe Chen ofereceu banquetes luxuosos, gastando milhares em vinho, entregando-se à alegria.
Por que falar de falta de dinheiro? Basta vender para beber contigo.
Cavalos valiosos, mantos de mil moedas, chamem o criado, troquem por bom vinho e dissipem conosco as mágoas de mil eras."

"Bravo! Bravo!" O salão irrompeu em aplausos. Alguns apressaram-se em copiar o poema, outros o saboreavam em voz baixa, repetindo os versos, encantados.

"Senhor, que talento extraordinário! Sua refeição será por nossa conta, mas seria possível deixar-nos uma amostra de sua caligrafia?", sugeriu o gerente da taverna, aproveitando a oportunidade.

Cui Tianyu pensou consigo: "Uma poesia pode me render uma refeição gratuita? Só esta mesa já deve valer cem moedas de prata. E ainda preciso levar algo para Xiao Huang. Bem, deixo o poema para eles. Afinal, pratiquei caligrafia com pincel na vida anterior, agora é hora de usar essa habilidade. Mas não sairei perdendo, pedirei mais vinho."

"Senhor gerente, sem problemas. Por favor, providencie papel, pincel, tinta e pedra", respondeu Cui Tianyu.

"Senhor, aguarde um instante. Já trarei tudo." O gerente sorriu amplamente.

Quando os materiais chegaram, Cui Tianyu escreveu o poema com pincel, assinando como "Pinheiro Verde", usando o estilo caligráfico de Wang Xizhi.
Ao redor, as pessoas exclamavam admiradas. Por sua prática taoísta, seus caracteres continham um pouco de sua compreensão do Caminho e da espada, ainda que de forma sutil; as palavras fluíam naturalmente e transmitiam energia.

Saciado, Cui Tianyu levou duas ânforas de vinho e alguns pratos para a estalagem — a refeição de Xiao Huang. O que ele não sabia era que, graças ao seu poema, na manhã seguinte, seu nome já era célebre em toda a Cidade do Norte.