Capítulo Vinte e Três: Mansão do Pico Verde

Pela manhã, a luz dourada do sol erguia-se no horizonte, banhando os rostos jovens e puros de mais de vinte crianças. No centro da vila, o som apressado de passadas ecoava pela praça: estavam se reunindo, logo ouvir-se-ia a contagem em voz alta.

Uma voz infantil ressoou com vigor:

— Um, dois, três, quatro...

Os habitantes da vila já não estranhavam aquela cena. Quando Cui Tianyu começou a treinar as crianças, todos, homens e mulheres de todas as idades, vieram assistir, curiosos para ver como seus próprios filhos seriam treinados por ele.

Para conquistar a obediência das crianças, era preciso demonstrar força e fazer com que o admirassem. Cui Tianyu apenas mostrou um pouco de sua habilidade, e tudo passou a fluir tranquilamente.

— Se querem se tornar mestres das artes marciais, precisam suportar dificuldades, ter firmeza, perseverança. Quando forem caçar no futuro, evitarão ferimentos e tragédias não voltarão a acontecer. Digam-me: conseguem persistir? — O olhar de Cui Tianyu percorreu cada um daqueles jovens.

Os adolescentes responderam com um brado forte.

— Muito bem. — Cui Tianyu assentiu, satisfeito. Os olhares das crianças de seis ou sete anos ainda eram confusos e ingênuos, mas os jovens acima de dez anos já demonstravam determinação, pois compreendiam o significado das palavras de Cui Tianyu.

A maioria dos habitantes da vila vivia da caça. Desde pequenos, as crianças eram treinadas e recebiam conselhos práticos. Como a energia espiritual do continente Tianfeng era muito mais densa que a da Terra, as pessoas tinham constituições físicas superiores, em comparação aos terráqueos.

— De manhã, quando o sol nasce e tudo está cheio de vida, é o momento em que a energia espiritual do mundo é mais intensa. Treinar agora é aproveitar o potencial do corpo. Vamos começar: afastem os pés na largura dos ombros, dedos apontados para a frente, sola dos pés colada ao chão, dedos firmes, joelhos flexionados, pernas formando ângulo de noventa graus, peito para fora, abdômen e quadris contraídos, coluna ereta, parte inferior das costas reta, mãos em punho junto à cintura, ombros relaxados, olhos fixos à frente, com vigor. O ângulo deve gradualmente se fechar até atingir três ângulos retos. Esta é a postura do cavalo. Foquem toda a atenção, mantenham a mente serena, respirem naturalmente, como ensinei. — ordenou Cui Tianyu em voz alta.

As crianças obedeceram, esforçando-se ao máximo. Após dois minutos, começaram a cair, uma a uma, incapazes de manter a posição. A que mais resistiu ficou quase quinze minutos, o que fez Cui Tianyu assentir satisfeito.

Em geral, iniciantes mal conseguem ficar três minutos nessa posição, pois é um exercício que trabalha o corpo de dentro para fora, e mostra que a resistência dos iniciantes é baixa. Mas essa prática fortalece o corpo como um todo, desde os músculos até os órgãos internos. O corpo é um sistema integrado, de dentro para fora e vice-versa. Se uma área é mais fraca, não será possível manter-se muito tempo na posição, mas, com treino, todas as funções do corpo melhoram proporcionalmente ao progresso.

A prática desenvolve a capacidade de reação, a força de vontade — o que, no mundo das artes marciais, se chama de “refinar energia, vigor e espírito internamente, e treinar músculos, ossos e pele externamente”. A postura militar, usada pelos soldados, também serve para treinar a força mental e a resistência emocional. Diversas escolas de artes marciais do país dão grande importância à postura do cavalo, cada uma com seu método particular, mas todas com o mesmo objetivo.

Cui Tianyu, de acordo com a aptidão de cada criança, ensinava técnicas diferentes, adaptando o ensino às necessidades de cada um. Trouxe até um professor para alfabetizá-los e também transmitiu valores, temendo que, sem orientação, criasse assassinos cruéis e se tornasse responsável por isso.

Wu Xiaobao, ao saber que Cui Tianyu estava ensinando kung fu às crianças, logo mandou seu filho para participar, sendo o primeiro a apoiar a iniciativa. Embora não conhecesse a fundo as habilidades de Cui Tianyu, sabia que ele superava em muito qualquer mestre das artes marciais que já vira. Mesmo sendo comerciante, sua família nunca desprezou os camponeses; mantinham boas relações com a vila e ajudavam os moradores sempre que possível.

O tempo passou rapidamente. Cinco anos se foram, e nenhuma tragédia como a de Xiaohu voltou a ocorrer. Havia ferimentos, sim, mas todos leves. Nos rostos agora jovens, via-se determinação e sorrisos de felicidade. Cui Tianyu sentia-se satisfeito, pois finalmente conseguira contribuir de verdade. Com os treinos e remédios que aumentavam a força, o progresso foi rápido, e logo estariam prontos para caçar nas montanhas, com uma base sólida em artes marciais. O futuro deles, porém, dependeria do próprio esforço.

Além de ensinar as crianças, Cui Tianyu passava o tempo em casa com os pais, aproveitando a companhia deles. Sua própria força não aumentou muito, mas sua serenidade cresceu enormemente. De vez em quando visitava Xiaohuang e Xiaojin, deixando-os treinar sozinhos, apenas compartilhando suas compreensões do Tao. Não sabia se os animais compreendiam, pois ainda não tinham consciência desperta, mas ao menos pareciam aproveitar, e Cui Tianyu acreditava que isso lhes fazia bem.

No alto de uma montanha em Qingfeng, erguia-se uma propriedade. Na placa da entrada, estavam gravados quatro grandes caracteres: “Vila da Montanha Qingfeng”. Cui Tianyu os esculpira à espada, impregnando neles sua compreensão da arte da lâmina: força e majestade, capazes de inspirar quem os observasse, mesmo por um instante, demonstrando a extraordinária natureza do dono daquele lugar.

Nos últimos anos, Cui Tianyu construiu essa propriedade na montanha, onde treinava e trouxe também seus pais e irmão mais velho. A energia ali era muito mais densa que fora, pois ele montou ali matrizes de concentração espiritual, defesa e ataque, criando um refúgio seguro para a família, temendo que, ao partir, pudessem enfrentar perigos. Assim nasceu a Vila da Montanha Qingfeng.

As casas do interior, dispostas harmoniosamente, inspiravam-se nos jardins clássicos do sul da China, que Cui Tianyu visitara certa vez e lhe deixaram profunda impressão. Sonhara, então, em viver num lugar assim.

A família logo se apaixonou pelo local, embora os pais relutassem em deixar a antiga residência — os mais velhos são apegados ao passado. Só após muita insistência, concordaram em mudar-se. Nas horas vagas, desciam a montanha para visitar vizinhos ou recebiam visitas. Jinsong e Mengqi progrediam rapidamente sob os cuidados de Cui Tianyu, ambos com cerca de um metro e meio de altura, belos e vigorosos. Tomaram o elixir de Cui Tianyu para purificar o corpo e fortalecer os ossos, tornando-se quase pessoas novas. Embora não pudessem cultivar imortalidade, estavam ainda mais aptos às artes marciais.

O irmão mais velho e a irmãzinha já haviam se tornado mestres marciais do nível inato. Os pais estavam no auge do pós-natal e prestes a romper esse limite. A cunhada e o cunhado também eram mestres pós-natais, considerados de primeira linha, e os dois mais novos igualmente haviam chegado a esse patamar. Com as armas forjadas por Cui Tianyu, todos ganharam enorme reforço em poder.

As crianças da vila tornaram-se jovens vigorosos, com rostos marcados pela confiança: o resultado dos anos de treinamento. Naquele dia, Cui Tianyu os reuniu, formando fileiras para dar-lhes suas últimas instruções.

— Agora vocês já estão prontos para seguir sozinhos. O progresso agora depende do esforço de cada um. Nas artes marciais, quem não avança, retrocede. O desempenho de vocês foi excelente. Não importa se permanecerão na vila ou sairão para o mundo, lembrem-se de que são um só grupo, irmãos. Não abandonem uns aos outros, não desistam. Não se esqueçam de que este é o lar de vocês. Se alguém cometer crimes ou atrocidades, se um de vocês errar, todos deverão puni-lo com a morte. Se não sentirem vergonha, eu sentirei! Entenderam? — O olhar gélido de Cui Tianyu percorreu os jovens, que sentiram como se caíssem num poço de gelo, suando frio.

— Sim! — responderam em uníssono, em voz alta.

— Aqui estão suas armas. Cada um escolha a que preferir e, ao terminar, pode partir — declarou Cui Tianyu.

Logo os jovens, ainda relutando, se despediram. O lugar ficou silencioso e vazio.

Ao saírem, passaram a se identificar como discípulos da Escola Qingfeng. Com o tempo, a Vila da Montanha Qingfeng tornou-se um santuário das artes marciais, embora Cui Tianyu já não estivesse mais ali para saber disso.