Capítulo Seis: Explorando a Caverna

Sob a orientação de Amarelinho, Cui Tianyu caminhou até a frente da cascata no vale e parou para observar. Ele contemplou a queda d'água à sua frente, percebendo que ali não estavam as ervas medicinais que procurava.

Então, dirigiu-se a Amarelinho e disse: “Você encontrou suas ervas aqui, mas não vejo nada do que procuro.” Amarelinho balançou a cabeça e miou duas vezes, seguindo em direção à cascata. Será que havia algo por trás da cortina d’água, como uma caverna oculta? Cui Tianyu cogitou essa possibilidade.

Sem hesitar, acompanhou Amarelinho, atravessando a cortina de água. De fato, atrás da cascata havia uma caverna escura, aparentemente sem nada de especial à primeira vista.

Cui Tianyu comentou: “É aqui mesmo? Não vejo nada interessante.” Apesar da escuridão, sua visão não era prejudicada, pois usava sua percepção espiritual para enxergar, como se fossem seus próprios olhos.

Ele examinou o local várias vezes com sua percepção, notando algo diferente: parecia haver uma barreira ou uma formação mágica. Era a primeira vez que encontrava traços de um cultivador ali, o que lhe causou uma mistura de tensão, excitação e expectativa. Não havia energia espiritual emanando do lugar, e com a cascata servindo de proteção, dificilmente alguém suspeitaria da existência de uma morada oculta ali.

Muitas vezes, os tesouros mais preciosos ficam nos lugares mais óbvios, justamente por ninguém desconfiar deles. Quem pensaria em investigar uma cascata? De fato, se não fosse guiado por Amarelinho, jamais teria descoberto esse lugar. Talvez fosse sorte, uma oportunidade de explorar tesouros, igual às muitas histórias que já assistira na televisão. Antes invejava os outros; agora, finalmente, era sua vez.

Explorar tesouros era perigoso e exigia cautela, pois a vida era o mais importante — não valia a pena arriscar tudo por ganância.

Primeiro, canalizou sua energia para os olhos, ativando a Visão Celestial para analisar a ilusão à sua frente. Assim, percebeu uma parte da parede da caverna diferente do restante, ficando em alerta máximo ao se aproximar da formação ilusória.

Ao entrar, constatou que não havia armadilhas letais, mas se não fosse por sua percepção espiritual aguçada, talvez se perdesse ali dentro. Encontrou vários esqueletos pelo caminho, provavelmente de pessoas que não conseguiram sair do labirinto ilusório.

Talvez, graças à sua cautela e a uma pitada de sorte, saiu ileso do labirinto, adentrando a morada oculta. À entrada, uma formação mágica bloqueava o caminho; Cui Tianyu concentrou sua energia na palma da mão e disparou um raio de trovão, rompendo a barreira com um estrondo.

Avançando, Cui Tianyu entrou no grande salão, dividido em quatro aposentos.

Os quatro quartos eram: Sala de Cultivo, Sala de Alquimia, Jardim de Ervas e Sala de Forja.

Cui Tianyu deu uma olhada e decidiu entrar primeiro na Sala de Cultivo, uma simples construção de pedra com duas fileiras de estantes igualmente de pedra, onde repousavam três placas de jade vermelhas.

Os cultivadores podiam registrar técnicas nessas placas, facilitando o estudo posterior. Ele estendeu a mão e uma placa voou até ele. Usando sua percepção, leu o conteúdo: eram noções básicas de alquimia e informações sobre ervas medicinais. Cui Tianyu sorriu — era exatamente o que mais precisava no momento.

Pegou a segunda placa, que tratava de forja: materiais, precauções e algumas formações simples. Por fim, a terceira abordava as técnicas e feitiços cultivados pelo antigo dono da morada, úteis como referência, embora só beneficiassem cultivadores até o estágio do Núcleo Dourado.

O dono da morada chamava-se Jade Xiangzi, um cultivador errante que vivera oitocentos anos antes. No estágio do Núcleo Dourado, já podia voar e forjar artefatos mágicos usando o Fogo Verdadeiro de Três Sabores — praticamente um imortal aos olhos dos mortais. Partiu certa vez em uma viagem e nunca mais retornou; como seu corpo não estava ali, Cui Tianyu supôs que ele jamais voltou.

Voltando a si, Cui Tianyu entrou na Sala de Forja, onde viu muitos materiais e alguns artefatos, mas de qualidade inferior, que não lhe interessaram. Sobre uma mesa, porém, havia uma bolsa de armazenamento — certamente guardava algo de valor.

Com um gesto, a bolsa voou para sua mão. Dentro, encontrou de fato bons itens: uma espada voadora azul de atributo água. Embora pudesse usar qualquer elemento devido à técnica das Cinco Essências que praticava, a espada era de qualidade baixa, tanto pelos materiais quanto pelo método de forja.

Apesar de ainda não saber forjar artefatos, Cui Tianyu já tinha um olhar exigente, só lhe faltava o Fogo Verdadeiro de Três Sabores para criar seus próprios itens mágicos.

Os artefatos classificavam-se em baixos, médios, altos e supremos. Existiam ainda os artefatos antigos, forjados por cultivadores de eras passadas, muito superiores, pois naquele tempo havia mais materiais raros e técnicas apuradas, muitas das quais hoje estão perdidas.

Jade Xiangzi não mencionava nada além disso, talvez por desconhecimento próprio.

Em seguida, Cui Tianyu foi à Sala de Alquimia. Ali encontrou um forno alquímico, algumas garrafas sobre uma estante, uma delas contendo três pílulas de Fundação, outra com duas pílulas de Cultivo Essencial — ótimas para curar ferimentos e fortalecer a essência vital — e uma terceira com uma Pílula Yang Verde, usada para romper gargalos no estágio do Núcleo Dourado. Por exemplo, se alguém estivesse no auge do estágio inicial, ao tomar uma dessas pílulas, teria grandes chances de avançar para o estágio intermediário. Embora não fosse infalível, inúmeros cultivadores já haviam comprovado sua eficácia.

Devido ao seu efeito extraordinário, essa pílula era extremamente famosa no mundo da cultivação, ainda que não ajudasse a avançar para o estágio do Nascent Soul. Mesmo assim, era considerada uma raridade incomparável.

Na garrafa havia apenas uma pílula. Não era de se estranhar, portanto, que Cui Tianyu tenha se deixado levar por um instante de entusiasmo.

Após se recompor, ele foi ao Jardim de Ervas. As plantas estavam protegidas por uma barreira que impedia a dispersão de energia espiritual, além de um arranjo para concentrar ainda mais energia e estimular o crescimento das ervas.

Embora não fossem muitas, as plantas tinham séculos de idade, já que ninguém cuidava do lugar havia muito tempo. Lá encontrou Amarelinho, que roía uma raiz preciosa. Vendo isso, Cui Tianyu ficou indignado diante de tamanho desperdício.

Com tantas ervas à disposição, poderia produzir inúmeros elixires para avançar em seu cultivo. Decidiu, portanto, não apressar a saída dali, usando o tempo ao máximo para se fortalecer — pois o mundo da cultivação era regido pela lei do mais forte, onde disputas e mortes eram corriqueiras.

Como Cui Tianyu sabia disso? Bastava lembrar de todos os romances que lera — sempre era assim: ter poder era ter razão, como os Estados Unidos na Terra.

Seu nível de compreensão já superava em muito sua força atual, então precisava avançar logo. Decidiu tomar as pílulas de Fundação e Cultivo Essencial para chegar ao final do primeiro estágio, depois forjaria alguns artefatos para defesa.

“Amarelinho, pare de comer essas plantas! Quando eu fizer as pílulas, você poderá comer. Comer assim é puro desperdício!” esbravejou Cui Tianyu.

Amarelinho protestou com alguns miados, mas Cui Tianyu lhe atirou duas garrafinhas de pílulas de recuperação, dizendo para que as comesse e deixasse as ervas em paz — assim, conseguiu sua cooperação.

Desta vez, Cui Tianyu estava realmente feliz — o que conquistou era valioso e supria exatamente o que mais lhe faltava: compreensão inicial do mundo da cultivação, conhecimento sobre ervas e materiais de forja, essenciais para um iniciante nesse caminho.

— Fim —